Chapitre 175
Livre 2 : Chapitre 110 : Le mystérieux Shangguan Hen
Au-dessus du Palais céleste de la dynastie céleste Han :
Une brise légère fit voleter les vêtements de vingt cultivateurs. Il y avait des hommes et des femmes, tous différents les uns des autres. Ils observaient à présent d’un œil froid la place devant le Palais céleste. Quand ils aperçurent Gu Hai, leurs visages s’assombrirent.
Après tout, lorsque la nouvelle s’était répandue dans la Mer des Mille Îles, la réputation de férocité de Gu Hai l’avait accompagnée. Il avait détruit les cinq grandes sectes de l’Île des Neuf-Cinq et avait même vaincu Li Haoran.
Un cultivateur du Royaume du Noyau d’or ? Plus personne ne prenait la peine de s’interroger sur le niveau de cultivation de Gu Hai. Sans cela, les vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante ne se seraient pas alliés.
« Archers ! » hurlèrent aussitôt les gardes sur la place.
De nombreux gardes bandèrent rapidement leurs arcs.
Gu Hai leva lentement la main pour arrêter l’attaque. À ses côtés, Gu Qin s’éloigna discrètement vers l’arrière.
« Vous avez fait un long voyage. Puis-je savoir ce qui vous amène ? » demanda froidement Gu Hai.
Les vingt cultivateurs observèrent la place. En apercevant Yao Zhengtian, ils détournèrent le regard comme s’ils ne le connaissaient pas.
Un homme vêtu de blanc, qui semblait mener le groupe, fixa Gu Hai et déclara : « Monsieur Gu, je suis le Maître de secte de la Secte de la Grande Origine, sur l’Île des Quatre-Vingt-Six. Mes compagnons et moi avons appris que vous aviez obtenu une veine de dragon. Est-ce vrai ?
— À quoi bon demander ? Il possède désormais une dynastie. Impossible d’y parvenir sans veine de dragon. Elle se trouve dans son sceau impérial ! » cria l’un des cultivateurs.
Gu Hai eut un léger sourire. « C’est exact. J’ai obtenu une veine de dragon. Vous êtes donc venus sans prévenir pour cette raison ?
— Remettez-nous la veine de dragon, et nous vous laisserons la vie sauve !
— C’est ça ! Rendez-nous la veine de dragon !
Le groupe se mit à vociférer. Mais le chef vêtu de blanc leva la main et leur imposa le silence.
« Monsieur Gu, la veine de dragon revient à celui qui en est digne. Nous sommes venus la chercher. J’espère que vous cesserez de la garder pour vous », dit l’homme en blanc avec un sourire.
Gu Hai eut un sourire glacial. « Savez-vous quel sort ont connu les sectes de mon Île des Neuf-Cinq ?
— Hein ? » Tous furent pris de court.
« Vous êtes venus aujourd’hui pour me prendre ma veine de dragon. Mais avez-vous réfléchi à la façon dont je me vengerai ? Un jour, je pourrai rendre visite à vos vingt sectes, l’une après l’autre. Croyez-vous que je ne sois pas capable de les massacrer toutes ? » Gu Hai les foudroya du regard.
Les visages des vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante changèrent. Les paupières de l’un d’eux tressaillirent violemment. « Tu essaies juste de nous faire peur. Tuez-le !
— Ha ! Une fois la veine de dragon en votre possession, vous allez fusionner toutes vos sectes, pas vrai ? Je me trompe ? Croyez-vous pouvoir m’arrêter si je viens vous trouver un par un ?
Le cri glacial de Gu Hai fit hésiter les vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante.
Aussitôt, l’assurance avec laquelle le groupe était arrivé sembla s’évanouir. L’un des cultivateurs jeta même un coup d’œil à Yao Zhengtian.
Yao Zhengtian plissa les yeux. L’homme reporta aussitôt son attention sur Gu Hai. « Humph ! Tu comptes toujours massacrer nos sectes, Gu Hai ? Tu n’en auras plus l’occasion ! Nous ne te la laisserons pas ! Compagnons, comme convenu, nous attaquons et nous battons en retraite ensemble. Tuez Gu Hai. Sa dynastie ne vaut rien !
— Exactement !
— Abattez Gu Hai !
Chling ! Chling ! Chling ! Chling ! Chling !
Le groupe dégaina rapidement ses armes.
Fwoosh !
À cet instant, un brouillard tumultueux enveloppa soudain les environs.
« Oh non ! La matrice rituelle du Monde des vingt-huit paires de lignes ! » s’écria quelqu’un.
Le groupe se rua aussitôt sur Gu Hai.
Yao Zhengtian le fixa. Pourtant, Gu Hai resta immobile, les mains derrière le dos.
Que se passe-t-il avec cette matrice rituelle ?
Yao Zhengtian avait l’air perplexe.
Boum !
Soudain, le brouillard envahit les lieux. Les vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante qui chargeaient perdirent leurs repères.
« Qu’est-ce qui se passe ? Où est-il ?!
— Je ne sais plus où je suis ! Envolez-vous ! Plus haut !
— Ah ! Ce n’est pas en haut !
Les cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante s’exclamaient dans le brouillard.
« J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde !
— J’ai la force de soulever les montagnes, et ma puissance domine le monde !
Vingt voix retentirent à la fois, pareilles à celles de vingt Xiang Yu.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Une série de cris déchirants transperça le brouillard.
Tous les fonctionnaires civils et militaires de la cour impériale écarquillèrent les yeux.
Ce sont des immortels capables de voler, et pourtant ils poussent des cris aussi misérables ?
Sa Majesté n’a pas bougé. Que se passe-t-il ?
Meng Tai regardait lui aussi Gu Hai, les yeux écarquillés.
Vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante ? Ils sont certes du même niveau que Song Pingsheng, mais ce sont tout de même des cultivateurs de ce royaume. Il les a piégés si facilement ?
« Ah ! Ne me tuez pas ! Ne me tuez pas ! Monsieur Yao ! Monsieur Yao ! » Soudain, un cri retentit dans le brouillard.
Monsieur Yao ?
À l’extérieur du palais, nombre de fonctionnaires changèrent aussitôt d’expression et se tournèrent vers Yao Zhengtian.
À cet instant, Yao Zhengtian lança soudain une attaque de paume contre Gu Hai. Elle dégageait une puissance immense, comme s’il voulait le tuer d’un seul coup.
Boum !
Le sol trembla violemment dans un fracas retentissant.
Mais Gu Hai avait sorti le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel et se précipitait sur Yao Zhengtian en l’abattant sur lui.
Boum !
La paume matérialisée de Yao Zhengtian éclata et fut écrasée sur-le-champ sous le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel.
« Quoi ? Pourquoi as-tu… ? » Le visage de Yao Zhengtian se décomposa.
« Tu te demandes pourquoi je me méfiais de toi, n’est-ce pas ? » Gu Hai laissa paraître un léger rictus.
Yao Zhengtian le fixait, incrédule.
Il avait prévu de prendre Gu Hai par surprise. Comment avait-il pu se faire prendre à son propre piège ?
Sous le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel, Yao Zhengtian semblait sur le point de reprendre sa véritable forme. Mais le sceau devint aussitôt aussi lourd qu’un million de tonnes et l’empêcha de bouger.
« Une veine de dragon se trouve dans mon Sceau impérial divin qui réprime le Ciel. Elle pèse autant que cette Île des Neuf-Cinq. Et ce n’est même pas toute la puissance de mon sceau ! Ha ha ! Yao Zhengtian, quel beau stratagème ! Utiliser vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante pour détourner mon attention, puis m’attaquer par-derrière ? Si je ne m’étais pas méfié de toi, tu aurais peut-être réussi tout à l’heure ! » lança froidement Gu Hai.
« Pourquoi ? Pourquoi te méfiais-tu de moi ? Pourquoi ? Et puis, ce sont vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante. Comment ont-ils pu se faire piéger si facilement dans la matrice rituelle ? C’est impossible ! Ça ne devrait pas arriver ! Je comptais les combattre à tes côtés, puis changer de camp en plein combat. Pourquoi rien ne s’est-il passé comme prévu ?! » hurla Yao Zhengtian.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Soudain, une série de détonations retentit. Les vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante avaient été enfoncés dans le sol. Le brouillard autour d’eux se dissipa lentement.
Lorsqu’il se dispersa, vingt silhouettes mutilées apparurent, étendues à terre. Elles étaient couvertes de blessures, leurs os étaient brisés et un trou sanglant leur avait été creusé au dantian. Dans leurs yeux se lisait leur refus d’accepter leur sort ; elles avaient vieilli d’un coup.
Gu Qin s’approcha des vingt silhouettes.
« Père impérial, j’ai neutralisé ces vingt intrus. Je leur ai aussi détruit le dantian, les invalidant définitivement ! » dit Gu Qin en s’inclinant respectueusement.
« C’est le prince héritier ? C’est lui qui a déployé la matrice rituelle tout à l’heure ? » s’exclamèrent les fonctionnaires, stupéfaits.
Les paupières de Meng Tai tressaillirent tandis qu’il regardait Gu Qin.
Les vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante étaient tous tombés face à ce prince héritier Han si insignifiant ?
Jusqu’ici, Meng Tai croyait être, après Gu Hai, le plus puissant de la dynastie céleste Han. À présent, il sentait un frisson lui parcourir le cœur en regardant Gu Qin.
Quelle était cette matrice rituelle ? C’étaient vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante. Certes, ils étaient les plus faibles de leur royaume et aucun n’aurait pu m’égaler seul, mais je n’aurais pas osé les affronter de front s’ils avaient combattu ensemble. Pourtant, Gu Qin les a tous mis hors d’état de nuire en un clin d’œil.
L’héritage du Vieux Monsieur Guan Qi ?
Meng Tai fut soudain pris de court.
Tout le monde avait vu la puissance de Gu Hai, mais on avait négligé Gu Qin. C’était lui qui avait obtenu l’héritage du Vieux Monsieur Guan Qi. Malheureusement, personne ne savait en quoi consistait cet héritage.
Pourtant, alors qu’il n’était qu’un cultivateur du Royaume inné, il avait réussi à neutraliser vingt cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante en un clin d’œil.
Meng Tai regarda Gu Qin avec crainte.
« Père impérial, que devons-nous faire de ces vingt intrus ? » demanda Gu Qin.
« Faites-les clouer à la falaise, à l’extérieur du palais impérial. Que tous ceux qui viendront voient le sort réservé à ceux qui offensent ma dynastie céleste Han ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondit Gu Qin.
« L’héritage du Vieux Monsieur Guan Qi… Hum ! Hum ! Hum ! J’ai compris. Ha ha ha ! Gu Hai, j’ai sous-estimé ta dynastie céleste Han ! Mais je ne comprends toujours pas : pourquoi te méfiais-tu de moi ? Je t’ai attaqué par-derrière. Tu étais déjà sur tes gardes ? » demanda Yao Zhengtian, incapable de se résigner.
Gu Hai esquissa un sourire légèrement moqueur. « Depuis que tu es arrivé dans ma dynastie céleste Han, quelqu’un m’en a naturellement informé aussitôt. Tu ne trouves pas étrange qu’on ait prévenu Shangguan Hen d’abord, puis qu’on l’ait chargé de me prévenir ?
— Hein ? Shangguan Hen ? » Yao Zhengtian le regarda, perplexe.
Meng Tai, Gu Qin et les autres lancèrent des regards étranges à Shangguan Hen.
C’est vrai. Pourquoi Shangguan Hen avait-il été le premier informé ?
« Apportez-le ! » ordonna froidement Shangguan Hen.
Peu après, une troupe de gardes apporta un amas d’ossements d’environ mille six cents mètres de long.
« Monsieur Yao, reconnaissez-vous ceci ? Savez-vous à qui sont ces ossements ? » Gu Hai eut un sourire sinistre.
« Ce serait… le dragon des inondations Fu Xue ? » Le visage de Yao Zhengtian changea.
Le dragon des inondations Fu Xue, dont le sabre d’os avait dévoré le corps, à la Secte de la Pivoine, ne laissant derrière lui que des os ?
« Moi-même, je ne l’avais pas deviné. Il s’avère que Monsieur Yao et Fu Xue ne formaient autrefois qu’un seul être ? Une tortue noire ? Une tortue et un serpent ? Le corps de tortue et le corps de serpent se sont séparés pour tenter de devenir des dragons ? Le corps de tortue s’est transformé en baxia, avec une tête de dragon et une carapace de tortue, tandis que le corps de serpent est devenu un dragon des inondations ? Ha ha ! Puisque vous ne faisiez qu’un autrefois, vous poursuivez le même objectif : devenir un dragon. Fu Xue convoitait la veine de dragon. Pourquoi toi, Yao Zhengtian, ne l’aurais-tu pas convoitée ? » dit froidement Gu Hai.
« Toi… comment l’as-tu appris ? » demanda Yao Zhengtian, stupéfait.
« Si Shangguan Hen ne m’en avait pas informé, j’aurais été trompé par ton jeu. Tu savais qu’il serait difficile de prendre la veine de dragon et que tu risquais d’échouer. En outre, tu savais que je pouvais résoudre le puzzle de go du Monde des vingt-neuf paires de lignes. Tu t’es donc lié d’amitié avec moi, dans l’espoir que j’obtienne la veine de dragon, pour ensuite me la prendre ? Tu n’as pas laissé les esprits des bêtes marines dans ma résidence pour que je t’envoie des nouvelles, mais pour m’espionner ? » Gu Hai fixa froidement Yao Zhengtian.
« Toi… comment l’as-tu appris ? » demanda Yao Zhengtian, horrifié.
« Shangguan Hen l’a découvert. Il t’avait déjà rencontré et, en voyant ces os de dragon, il a constaté que vos auras étaient identiques. Quand il m’en a parlé pour la première fois, j’ai eu quelques doutes ; je lui ai donc demandé de vérifier à nouveau. Quand il m’a annoncé ton arrivée, il vérifiait en réalité en secret que toi et Fu Xue ne formiez autrefois qu’un seul être. Une tortue noire ? Ha ha ! Être une tortue noire, passe encore, mais tu veux vraiment devenir un dragon ? » dit froidement Gu Hai.
« Shangguan Hen ? Shangguan Hen ? C’est impossible. Mon aura s’est séparée de celle de Fu Xue il y a longtemps. Comment l’as-tu remarqué ? » Yao Zhengtian fixa Shangguan Hen, incrédule.
Mais Shangguan Hen se tourna vers Gu Hai. « Votre Majesté, je souhaiterais vous demander ce baxia !
— Oh ?
— À l’époque, Yao Zhengtian vous a menti. La carapace de tortue qui scellait la veine de dragon ne venait pas de son père. C’était celle d’une tortue noire de l’angoisse. Elle me serait utile. Je vous prie sincèrement de m’accorder Yao Zhengtian ! » dit gravement Shangguan Hen.
« Accordé ! » Gu Hai acquiesça.
Shangguan Hen s’avança nonchalamment vers Yao Zhengtian.
Yao Zhengtian le regardait, déconcerté. Mais lorsque Shangguan Hen posa soudain la main sur sa tête, son expression changea brusquement. « Cette aura… toi… toi… toi… tu es en réalité… !
Boum !
Shangguan Hen appuya et les yeux de Yao Zhengtian roulèrent dans leurs orbites. Il ne donna plus aucun signe de vie.
Rumble… !
Le corps de Yao Zhengtian reprit sa véritable forme : un gigantesque baxia.
Shangguan Hen exécuta alors quelques sceaux des mains.
Bzz !
Le gigantesque corps du baxia rétrécit soudain jusqu’à tenir dans la paume d’une main.
Gu Hai tendit la main et rangea le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel, puis contempla Shangguan Hen avec étonnement.
Shangguan Hen glissa le cadavre du baxia, désormais minuscule, dans sa manche.
Les fonctionnaires étaient horrifiés.
Les paupières de Meng Tai tressaillirent tandis qu’il observait Shangguan Hen.
Même si ce Yao Zhengtian ne peut pas rivaliser avec moi, c’est une chose que le Sceau impérial divin qui réprime le Ciel le soumette. Mais d’où sort ce Shangguan Hen ? Comment a-t-il pu s’occuper de Yao Zhengtian comme s’il n’était qu’un poussin ?
En plus de Gu Qin, la dynastie céleste Han compte donc un autre monstre ? Combien de secrets m’échappent encore ?
Meng Tai était encore plus stupéfait.
Le danger fut écarté comme si de rien n’était, réglé en un clin d’œil.
« Bien. La séance est levée ! » annonça Gu Hai.
« Longue vie à mon empereur ! Que mon empereur vive dix mille ans ! » saluèrent les fonctionnaires d’une seule voix.
Tandis que Meng Tai demeurait sous le choc, les fonctionnaires, le cœur bouleversé, prirent congé avec respect de Gu Hai, le grand vainqueur de l’Île des Neuf-Cinq, le souverain suprême de la dynastie céleste Han et de l’Île des Neuf-Cinq.