Chapitre 164
Livre 2, chapitre 99 : Maître de salle, pourquoi avez-vous été aussi négligente ?
Meng Tai fut éliminé au tout dernier moment. Après avoir tant manigancé, il se retrouvait les mains vides, couvert de blessures.
Quand Meng Tai aperçut la veine du dragon, féroce, sous le sol transparent, il lui sembla qu’elle se moquait de lui : éliminé, il n’était désormais plus en mesure de la convoiter.
« Hein ? Haha ! Hahahahaha ! » Meng Tai éclata soudain de rire.
On aurait dit qu’il se moquait de lui-même, de sa naïveté et de sa stupidité. Tout en riant, il tourna les yeux vers le cadavre de Feng Ling, celle qui l’avait aimé fidèlement autrefois, mais qui l’avait abandonné avant de mourir.
Meng Tai avait déjà beaucoup possédé. Pourtant, il n’avait pas été satisfait et avait tout misé sur cette affaire, jusqu’à Feng Ling.
Au milieu de ses rires, des larmes de regret et de haine coulèrent des yeux de Meng Tai.
Mais tout n’était pas encore terminé. D’innombrables cultivateurs furieux l’avaient encerclé.
« Frappez-le à mort ! Frappez-le à mort ! » s’écriaient les cultivateurs, surexcités.
Boum ! Boum ! Boum !
La foule s’acharna sur Meng Tai. Incapable de riposter ou de résister, il éclata pourtant de rire sans discontinuer en crachant du sang. Ses larmes, elles aussi, coulaient à flots, mêlant chagrin et haine.
« Tu ris encore ? Frappez-le à mort ! Frappez-le à mort ! » La foule enragée roua Meng Tai de coups.
Il serait difficile d’apaiser la colère de la foule. Pourtant, tandis qu’elle s’acharnait sur Meng Tai, dix personnes poussèrent soudain des cris de douleur. « Aaah ! Aaah ! Aaah ! »
Ceux qui frappaient Meng Tai s’immobilisèrent. Ils virent alors ces dix personnes se dessécher à toute vitesse, devenir de plus en plus rabougries, puis se changer en cadavres secs, toute leur énergie aspirée.
Les cultivateurs alentour furent saisis d’effroi et s’éloignèrent aussitôt de Meng Tai.
Ils crurent que Meng Tai avait aspiré l’énergie des dix victimes. Pourtant, celui-ci haletait.
« C’est lui ! Li Haoran ! Li Haoran est devenu un joueur ! Ah ! Non, ne faites pas ça ! Ne m’aspirez pas mon énergie ! Aaah ! »
Un nouveau hurlement déchirant retentit, attirant l’attention de tous.
Ils virent Li Haoran, vêtu d’une armure dorée, debout sur un gros rocher, protégé par une barrière de trente mètres de large. Les disciples du Bataillon de la Stratégie divine se tenaient respectueusement à l’extérieur. Même s’ils étaient ses hommes de confiance, il ne les avait pas laissés entrer dans la barrière.
« Comment est-ce possible ? Où est Long Wanqing ? » s’exclamèrent-ils, stupéfaits.
Ils aperçurent alors Long Wanqing, qui se tenait la poitrine sur un tas de décombres. Elle vomissait du sang et tentait péniblement de se relever. Son visage, horrifié, exprimait l’incrédulité.
Les yeux injectés de sang, Long Wanqing rugit : « Pourquoi ? Commandant Li, pourquoi ? N’avais-je pas accepté de vous prêter une pierre de go dorée ? »
Li Haoran agita la main. Il déroba l’énergie de quelques personnes à proximité et l’absorba. Son teint, auparavant livide, reprit une couleur saine.
Il adressa un sourire froid à Long Wanqing, puis l’ignora et se tourna vers Meng Tai.
« Tu as tué Qiang Wei, la première clé ! Tu as aussi tué Feng Ling, la deuxième clé ! Meng Tai, ah, Meng Tai, pourquoi as-tu été aussi négligent et laissé la troisième clé derrière toi ? Hahahahahahaha ! » Li Haoran éclata d’un rire dément.
« Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! Li Haoran, tu ne connaîtras pas une meilleure fin que moi ! » Meng Tai eut un sourire accablé.
« J’aime cette expression. Hahahaha ! Tout à l’heure, tu prenais plaisir à me rouer de coups, n’est-ce pas ? Et maintenant ? Tu ne peux rien faire ? Tu n’es plus qu’un tas de chair inutile ? » ricana Li Haoran en tendant la main.
Grondement… !
Li Haoran puisa aussitôt dans l’énergie de tous pour lancer des dizaines de milliers de paumes matérialisées contre Meng Tai et le projeter dans les airs.
« Aaah ! »
Beurk !
Meng Tai cracha encore une gorgée de sang. Après avoir encaissé des dizaines de milliers de frappes de paume et s’être écrasé au sol, il était couvert de sang et ses os semblaient brisés.
« Hum ! Hum ! »
Meng Tai cracha du sang en haletant.
« Peu importe qu’ils soient morts. Mais si tu mourais, ce ne serait pas amusant. Écoute-moi bien : si tu laisses des problèmes en suspens, tu n’arriveras jamais à tes fins. Pour accomplir de grandes choses, il faut éliminer les problèmes. Comme ça ! » Li Haoran sourit en agitant la main.
Fwouh !
Une force arracha soudain Li Wei à la foule.
« Oh non ! Protégez Li Wei ! Protégez Li Wei ! S’il meurt, nous n’aurons plus aucune chance ! » cria Wei Yang.
« Vieil imbécile, tu racontes vraiment n’importe quoi ! Allez, venez tous ensemble ! » lança froidement Li Haoran.
Fwouh !
Li Wei et Wei Yang s’élevèrent aussitôt dans les airs.
Tous changèrent d’expression.
« Tu veux tuer Li Wei ? » s’exclama quelqu’un.
« Exactement ! » répondit froidement Li Haoran, avant de sortir une épée dorée.
« Tranche ! »
Boum !
Une épée dorée matérialisée fondit sur Li Wei.
« Non ! » rugit Li Wei.
Boum !
Li Wei ne put que hurler : il était déjà trop tard. L’épée dorée matérialisée le trancha net en deux.
Les cultivateurs alentour paniquèrent aussitôt.
« La dernière clé ! La dernière clé ! Li Haoran, vas-tu répéter la terrible erreur de Meng Tai et tuer tout le monde comme il le voulait ? » s’exclama Wei Yang.
Grondement… !
Li Haoran aspira aussitôt l’énergie de Wei Yang, sans rencontrer la moindre résistance. Celui-ci avait déjà été grièvement blessé ; comment aurait-il pu trouver la force de se battre ?
« Aaah ! Aaah ! Aaah ! Aaah ! »
Wei Yang se dessécha en hurlant et devint un cadavre sec lorsqu’il cessa de respirer. Li Haoran aspirait l’énergie encore plus vite que Meng Tai.
« Un autre vient de mourir, et encore plus vite que tout à l’heure ? Il est plus terrifiant que Meng Tai ! »
« Li Haoran, vous êtes le Commandant du Bataillon de la Stratégie divine. Vous n’allez pas nous tuer, n’est-ce pas ? »
« Li Haoran, nous n’avons aucun différend avec vous. Le fils de mon maître de secte est lui aussi disciple du Bataillon de la Stratégie divine ! »
Les cultivateurs alentour, affolés, regardaient Li Haoran avec terreur.
« Hahahaha ! »
Li Haoran agita la main et aspira aussitôt l’énergie d’un grand nombre de cultivateurs.
« Non ! Commandant Li, épargnez-nous ! »
« Il est encore plus cruel que Meng Tai ! À l’aide ! Aaah ! »
« Non ! Ne me choisissez pas ! Aaah ! »
Les cris de désespoir retentirent sans fin.
Et la barrière protectrice ? On ne pouvait y entrer qu’avec l’une des trois clés. Or les trois clés — Qiang Wei, Feng Ling et Li Wei — étaient déjà mortes. Li Haoran était-il donc devenu invincible ?
« Maître de salle ! » Le Vénérable Liu Nian accourut auprès de Long Wanqing et tenta de l’aider à se relever.
Mais Long Wanqing repoussa sa main et courut vers Li Haoran en rugissant, les yeux injectés de sang : « Li Haoran ! Pourquoi ? Dis-moi pourquoi ?! »
Li Haoran se tourna vers Long Wanqing et la regarda froidement. « Petite fille, tu es vraiment naïve ! »
« Quoi ? » fit Long Wanqing, qui contemplait son expression féroce.
« Une pierre de go dorée ? Comment cela pourrait-il suffire ? Une seule pierre de go dorée ne peut ni m’aider à briser le sceau ni résoudre le puzzle mortel. À quoi bon n’en avoir qu’une ? Pour soigner mes blessures ? Ne sois pas naïve ! Ce que je veux, c’est l’héritage du Vieux Monsieur Guan Qi, là-dessous. Ce que je veux, c’est la veine du dragon, là-dessous ! » déclara fièrement Li Haoran.
« Vous m’avez menti ? Vous m’avez menti ? N’aviez-vous pas dit que vous ne me mentiriez jamais ? Vous m’avez même sauvée autrefois. Pourquoi m’avoir menti ?! » rugit Long Wanqing.
« Hahahahaha ! Je t’ai déjà dit que tu étais naïve. Et tu refuses encore de croire ce qui se passe ! Qui a dit que je t’avais sauvée ? Ah, c’est vrai. À l’époque, tout était une mise en scène de ma part. Voilà pourquoi tu as cru que je t’avais sauvée. Tu étais bien naïve, alors ! » ricana Li Haoran.
« Quoi ? » Long Wanqing resta stupéfaite.
« Je peux bien te le dire maintenant, cela ne changera rien. Aucun de vous ne sortira vivant d’ici aujourd’hui. Toi non plus, Long Wanqing ! » dit froidement Li Haoran.
« Quel toupet ! Li Haoran, vous… » Le serviteur de Long Wanqing voulut l’insulter.
« Tais-toi ! Laisse-le parler ! » rugit Long Wanqing. Les yeux injectés de sang, elle fixait Li Haoran, bouleversée.
« Tu te souviens de l’expression de ta cousine aînée, quand elle a voulu te pousser du haut de la falaise ? » demanda Li Haoran avec un sourire froid.
« Elle a dit que j’avais insulté sa mère. Mais je ne l’avais pas fait. Je… ! » Une pensée traversa soudain l’esprit de Long Wanqing.
« C’était vous. Vous avez menti à ma cousine aînée en lui disant que j’avais insulté sa mère. Voilà pourquoi elle s’est mise en colère. Comme je refusais de l’admettre, elle m’a poussée du haut de la falaise et a failli me tuer. Vous m’avez sauvée, mais elle s’en est voulu et a renoncé à se venger ? C’était vous ? Tout était votre machination ?! » Le visage de Long Wanqing se décomposa.
Li Haoran lui adressa un sourire froid, sans rien ajouter.
« Li Haoran, j’ai été aveugle ! Pourquoi vous ai-je cru ?! Tout ce que vous avez fait, c’était pour vous servir de moi ? » L’accablement de Long Wanqing céda peu à peu la place à la haine et au regret.
« Bien. Long Wanqing, assez de bavardages. Donne-moi le Jade qui attire le dragon ! Vite ! » dit froidement Li Haoran.
« Hahahaha ! Vous vous êtes servi de moi pour obtenir la veine du dragon, pas vrai ? Vous voulez mon Jade qui attire le dragon ? Vous pouvez toujours rêver. Je ne vous le donnerai pas. Jamais ! » Une haine profonde brilla dans les yeux de Long Wanqing.
« Tu me le donneras. N’est-ce pas, Vénérable Liu Nian ? » dit froidement Li Haoran.
Tout en parlant, Li Haoran agita la main.
Grondement… !
Li Haoran se mit à aspirer l’énergie du Vénérable Liu Nian.
« Aaah ! »
Le Vénérable Liu Nian poussa un cri de douleur. Les perles de prière bouddhique qu’il tenait s’envolèrent.
« Alignement des neuf étoiles ! »
Grondement… !
Deux formations de l’Alignement des neuf étoiles foncèrent sur Li Haoran.
Boum ! Boum ! Boum !
Hélas, la barrière était trop puissante. L’Alignement des neuf étoiles ne parvint pas à la briser.
Le Vénérable Liu Nian tenta de se précipiter vers lui.
Grondement… !
Mais des dizaines de milliers de paumes matérialisées frappèrent le Vénérable Liu Nian et le projetèrent au loin.
« Aaah ! »
Le Vénérable Liu Nian tournoya dans les airs en vomissant du sang.
« Long Wanqing, si tu refuses encore de me donner le Jade qui attire le dragon, le Vénérable Liu Nian sera vidé de son énergie ! Hahaha ! » menaça Li Haoran, le visage féroce.
« Prenez-le ! » Long Wanqing lança un objet, le visage empreint de haine et de regret.
Fwouh !
Le Jade qui attire le dragon s’envola.
Une force aspirante jaillit de la main de Li Haoran, qui attrapa le Jade qui attire le dragon.
« C’est bien le Jade qui attire le dragon. Haha ! » s’esclaffa Li Haoran.
« Je vous ai donné le Jade qui attire le dragon. Laissez le Vénérable partir ! » dit Long Wanqing, anxieuse.
« Ai-je dit que je libérerais le Vénérable Liu Nian ? » ricana Li Haoran.
Long Wanqing fut horrifiée. Elle ne reconnaissait plus ce Li Haoran.
Comment avait-il pu devenir aussi ignoble ?
Gu Hai m’avait demandé de me méfier de lui. Il m’avait menacée avec un sabre sous la gorge pour que je reste sur mes gardes. Pourquoi ai-je été aussi stupide ? Pourquoi ?
Long Wanqing se trouva soudain ridicule, d’une stupidité insondable.
« Hum ! Le Vénérable Liu Nian n’est pas le seul. Ai-je dit que je t’épargnerais ? » Li Haoran sourit froidement.
Puis il agita la main.
Grondement !
Une puissante force aspirante se saisit soudain de Long Wanqing et tenta de la vider de son énergie.
« Li Haoran, tu mourras dans d’atroces souffrances ! Mon grand-père maternel me vengera ! » cria Long Wanqing en pleurant. Elle regrettait et se détestait d’avoir été aussi stupide et naïve. Pourquoi avait-elle fait confiance à Li Haoran ?
« Ton grand-père maternel ? Comment saurait-il que je t’ai tuée ? Hahaha… Hein ? » Li Haoran s’interrompit soudain. Sa main se figea, et il cessa d’aspirer l’énergie de Long Wanqing et du Vénérable Liu Nian.
« Attends, tu as dit que Gu Hai t’avait envoyée ici, auprès de Li Wei. Alors, tu peux voir l’intérieur depuis l’extérieur ? C’est impossible, non ? Comment serait-ce visible ? » Le visage de Li Haoran changea.
« Hum ! Hum ! Hum ! Li Haoran, tu as enfin peur. Si tu fais du mal à Long Wanqing, les gens dehors le verront forcément. Son grand-père maternel te tuera à coup sûr. Hahahahaha ! » Le Vénérable Liu Nian rit en crachant du sang.
« Non, ce n’est pas ça. Long Wanqing, parle ! Sinon, je tue le Vénérable Liu Nian sur-le-champ ! » dit froidement Li Haoran.
Grondement… !
L’énergie jaillit du Vénérable Liu Nian, l’affaiblissant davantage.
Le visage empreint de chagrin et de haine, Long Wanqing dit : « Je vais vous le dire, mais vous devez épargner le Vénérable Liu Nian ! »
« Dépêche-toi de parler ! » rugit Li Haoran.
« Les gens à l’extérieur ne peuvent pas voir ceux qui sont dedans. En revanche, ils peuvent voir les alentours du joueur. Comme tu tiens la pierre de go dorée, tous ceux qui sont dehors peuvent voir tout ce que tu fais ! » dit tristement Long Wanqing.
Le visage de Li Haoran se rembrunit. « Voilà donc ce qu’il en est ! Voilà donc ce qu’il en est ! »
« Épargnez le Vénérable Liu Nian ! » implora Long Wanqing.
Li Haoran secoua la tête. « Je peux t’épargner. Mais le Vénérable Liu Nian doit mourir. C’est un vieux monstre. Si je le laisse simplement prisonnier ici, je serai en danger lorsqu’il se libérera. Il doit mourir. Je ne peux t’épargner que toi ! »
« Quoi ? » s’exclama Long Wanqing.
« Je vais te vider de ton énergie, Vénérable Liu Nian. Ha ! » dit froidement Li Haoran.
Grondement… !
L’énergie jaillit rapidement du Vénérable Liu Nian, le plaçant dans une situation de plus en plus périlleuse.
« Non ! Li Haoran, je vais me battre contre vous jusqu’à la mort ! » Long Wanqing se rua sur lui, folle de rage. Elle sortit alors un trésor enchanté, prête à attaquer.
« Hum ! Je ne te tuerai pas. Mais ne compte pas faire ce que tu veux ici ! » lâcha froidement Li Haoran.
Boum !
Li Haoran frappa de la paume. Incapable de parer l’attaque, Long Wanqing fut projetée en arrière.
« Aaah ! »
Beurk !
Dans les airs, des larmes de regret et de haine coulèrent des yeux de Long Wanqing.
« Gu Hai, pardon ! J’aurais dû vous écouter. J’ai commis une grave erreur ! » Long Wanqing vomit du sang en tombant.
Beurk !
« Maître de salle ! » crièrent avec effroi les serviteurs de Long Wanqing. Mais on aspirait aussi leur énergie ; ils ne pouvaient que pousser des appels désespérés.
Long Wanqing allait s’écraser au sol et perdre connaissance.
Soudain, deux bras se tendirent pour la recueillir.
Paf !
Ces bras rattrapèrent Long Wanqing au vol. Puis la silhouette ralentit doucement, la tenant fermement sans lui causer d’autres blessures.
« Hein ? » Li Haoran ne s’attendait pas à ce que quelqu’un ose rattraper Long Wanqing à cet instant.
Les cultivateurs alentour se tournèrent eux aussi vers eux. En voyant l’homme qui avait recueilli Long Wanqing, ils poussèrent des cris de surprise.
« Ah ! Ah ! C’est… ! C’est… ! » Nombre de cultivateurs s’excitèrent, comme s’ils venaient de voir leur sauveur.
Long Wanqing était tombée la tête la première. Pourtant, elle se retrouva blottie dans une étreinte chaleureuse.
« Gu… Gu Hai ? » Long Wanqing regarda avec incrédulité l’homme qui la tenait dans ses bras.
« Maître de salle, pourquoi avez-vous été aussi négligente ? » Gu Hai lui adressa un sourire chaleureux.
Le sourire chaleureux de Gu Hai sembla dissiper toute la haine de Long Wanqing. Son chagrin éclata soudain en un torrent de larmes.
« Gu Hai, pardon ! Je ne vous ai pas écouté ! » Le chagrin et les regrets de Long Wanqing jaillirent comme un fleuve en crue impossible à arrêter.