Chapitre 165
Livre 2 : Chapitre 100 : La pression exercée par Gu Hai
« Gu Hai ? » hurla Li Haoran, furieux et le visage sombre. Il cessa même d’aspirer l’énergie du Vénérable Liu Nian.
Autrefois, Li Haoran n’aurait pas prêté la moindre attention à un individu insignifiant comme Gu Hai. Mais, à présent, il devait se méfier de lui. Les différents scénarios imaginés par le Vieux Monsieur Guan Qi — du Monde-puzzle inné à l’Île des Neuf-Cinq — avaient tous un lien avec le jeu de go.
De plus, Gu Hai avait montré ces derniers temps qu’il possédait un talent extraordinaire pour le jeu de go. Son élan semblait irrésistible et il ne fallait pas le sous-estimer.
Auparavant, Meng Tai avait parfaitement maîtrisé la situation dans le monde de ce puzzle mortel. Pourtant, Gu Hai avait facilement fait entrer Long Wanqing et deux de ses servantes, puis renversé la situation à l’aide de trois pierres de go seulement. Meng Tai avait échoué au tout dernier moment et tout perdu.
Renverser la situation avec seulement trois pierres de go ?
Et maintenant, Gu Hai était là en personne ?
« Ha ! Hahaha ! Gu Hai ? Gu Hai ? » Au loin, Meng Tai, qui haletait, sembla devenir fou à la vue de Gu Hai.
À vrai dire, Meng Tai n’avait jamais sous-estimé Gu Hai. Il l’avait toujours considéré comme un adversaire redoutable. Malgré toutes ses précautions, il n’avait finalement pas réussi à le vaincre lorsque Gu Hai avait posé seulement trois pierres de go.
En revoyant Gu Hai, Meng Tai n’eut plus la moindre envie de l’affronter. Mais il ne pouvait toujours pas se résigner à son sort.
*Mes plans étaient brillants. Pourquoi a-t-il fallu qu’un homme encore plus rusé que moi apparaisse ?*
*Aurais-je réussi si Gu Hai n’avait pas été là ?*
*Puisqu’il y a déjà un moi dans ce monde, pourquoi faut-il qu’il y ait aussi un Gu Hai ?*
« Monsieur Gu, vous voilà enfin ! »
« Monsieur Gu, sauvez-moi ! Je vous en prie, résolvez vite ce puzzle ! »
« Monsieur Gu, vous avez un talent extraordinaire pour le jeu de go. Vous pouvez résoudre ce puzzle mortel, n’est-ce pas ? Sauvez-nous ! »
« Monsieur Gu, méfiez-vous de ce grand démon, Li Haoran ! »
À la vue de Gu Hai, d’innombrables cultivateurs reprirent espoir. La plupart étaient venus sur l’Île des Neuf-Cinq pour s’emparer de sa pêche d’immortalité qui prolongeait la vie d’un siècle, mais ils avaient renoncé à cette idée depuis longtemps. À présent, ils espéraient seulement que Gu Hai les sauverait.
« Vénérable Liu Nian, vous allez bien ? » demanda Gu Hai en se tournant vers le Vénérable Liu Nian, tout près de lui.
« Ptooah ! Je ne vais pas mourir. Hahaha ! » Le Vénérable Liu Nian cracha une gorgée de sang et éclata de rire.
« Gu Hai, je suis désolée. J’ai tout gâché ! » dit Long Wanqing en pleurant.
« Ça va, ce n’est rien. Je suis là. » Gu Hai sourit doucement et la déposa avec précaution.
« Maître de salle ! » s’écrièrent les servantes de Long Wanqing en accourant.
Après avoir laissé libre cours à ses émotions, Long Wanqing se sentit beaucoup mieux. Elle essuya ses larmes et regarda Gu Hai avec reconnaissance, soulagée qu’il ne lui en veuille pas.
« Va retrouver le Vénérable Liu Nian. Il te dira quoi faire », lui dit Gu Hai.
« D’accord. » Long Wanqing acquiesça.
Après lui avoir donné ses instructions, Gu Hai s’avança et adressa un sourire à Li Haoran. « Commandant du Bataillon de la Stratégie divine, je ne m’attendais pas à ce que vous soyez vous aussi un joueur. Et si nous nous mesurions l’un à l’autre ? »
« Hmph ! Vous en êtes digne ? Et alors, si vous êtes doué au jeu de go ? Vous n’êtes qu’une pierre de go ! À moi ! » Li Haoran tendit la main vers Gu Hai.
« Argh ! »
Tout autour, les silhouettes d’innombrables cultivateurs se contorsionnèrent. Ils ressemblaient à des pantins que l’on agitait.
Tous furent horrifiés de ne plus pouvoir maîtriser leur corps. Seul Gu Hai resta immobile.
« Quoi ? » Le visage de Li Haoran se transforma.
Li Haoran dirigea les pierres de go dorées pour trouver le fil qui le reliait à Gu Hai. Il pourrait ainsi le contrôler. Une fois Gu Hai sous son emprise, il pourrait lui faire subir tout ce qu’il voudrait.
Pourtant, Gu Hai ne fut pas affecté. Au contraire, il marcha vers Li Haoran.
« Commandant Li, vous vous amusez bien ? Dois-je vous laisser jouer encore un peu ? » dit Gu Hai avec un sourire.
« C’est impossible. Vous n’êtes pas sous mon contrôle ? Vous n’êtes ni une pierre de go blanche ni une pierre de go noire ? » Le visage de Li Haoran s’assombrit.
« Vous avez fini par comprendre ? Puisque je suis entré dans le puzzle, pourquoi choisirais-je d’être votre pierre de go ? Alors, que diriez-vous d’un échange ? » Gu Hai sourit.
« Hmph ! Et alors, si vous n’êtes ni blanc ni noir ? Une pierre de go restera toujours une pierre de go ! » répliqua froidement Li Haoran.
Tout en parlant, Li Haoran tendit la paume vers Gu Hai. Il mobilisa l’énergie de plus de soixante mille cultivateurs pour tenter de l’écraser d’un seul coup.
Rumble… !
Plus de soixante mille paumes matérialisées apparurent soudain et fondirent sur Gu Hai, obscurcissant le ciel.
En voyant cela, d’innombrables cultivateurs eurent envie de fermer les yeux. Gu Hai était remarquable au jeu de go, mais il semblait n’être qu’un cultivateur du Royaume inné. Comment pourrait-il parer une attaque pareille ?
« Non ! » s’exclama Long Wanqing, qui s’était déjà éloignée.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Une série d’explosions retentit tandis que plus de soixante mille paumes matérialisées attaquaient. Pourtant, Gu Hai, au cœur du déluge, ne bougea pas. Puis il continua d’avancer, pas après pas.
« Quoi ? » Le visage de Li Haoran se transforma.
Même le Vénérable Liu Nian n’avait pas pu résister à une attaque pareille. Comment Gu Hai le pouvait-il ?
Les yeux écarquillés, d’innombrables cultivateurs distinguèrent autour de Gu Hai ce qui semblait être une barrière d’une trentaine de mètres de large.
« Une barrière ? Une barrière protectrice ? » s’exclama quelqu’un.
« Un joueur ? Gu Hai est lui aussi un joueur ? Comment est-ce possible ? » Meng Tai, faible et hagard, ouvrit de grands yeux incrédules.
*Les deux pierres de go dorées sont dans la main de Li Haoran, non ? Il devrait être le seul joueur. Comment Gu Hai peut-il aussi avoir une barrière protectrice ?*
« Monsieur Gu est aussi un joueur ! »
« C’est merveilleux ! Monsieur Gu a lui aussi une pierre de go dorée ! »
« Monsieur Gu possède une barrière protectrice, celle d’un joueur ! »
Les cultivateurs poussèrent aussitôt des acclamations.
Li Haoran regarda les deux pierres de go dans sa main, les yeux écarquillés. « C’est impossible ! Pourquoi avez-vous vous aussi une pierre de go dorée ? Pourquoi êtes-vous un joueur ? Je contrôle toutes les pierres de go blanches et noires ! »
Puis Li Haoran tressaillit. Son visage changea et il s’écria : « La pierre de go transparente ? Vous contrôlez les pierres de go transparentes ? Pourtant, la pierre de go dorée des pierres transparentes a été détruite. Wei Yang ne l’a-t-il pas détruite ? »
« Comment pourrait-elle être détruite avant la fin de la partie ? » rétorqua Gu Hai avec un sourire.
Le visage de Li Haoran s’assombrit et une lueur féroce passa dans ses yeux. Il n’était désormais plus le seul joueur.
*Gu Hai ? Il y a donc aussi Gu Hai ? Je dois l’affronter ?*
——
À l’extérieur du puzzle mortel, autour de l’immense pivoine :
Lorsque Li Haoran était devenu un joueur, son image s’était matérialisée. Son arrogance avait aussitôt provoqué l’effervescence parmi les innombrables cultivateurs rassemblés autour de l’immense pivoine.
Personne ne s’était attendu à ce que Li Haoran soit aussi impitoyable. Après avoir dupé Long Wanqing, il voulait tuer tout le monde. Tout ça pour l’héritage du Vieux Monsieur Guan Qi ?
De plus, Li Haoran avait failli tuer Long Wanqing un peu plus tôt.
« Li Haoran est vraiment retors. Dire qu’il mentait à Long Wanqing depuis si longtemps ! »
« Dire qu’il est prêt à tout pour la veine du dragon ! »
« Il court à sa perte. S’il avait tué Long Wanqing, son grand-père maternel ne le lui aurait jamais pardonné ! »
« Heureusement, il s’est arrêté. Mais les autres, eux, sont condamnés ! »
« Regardez ! Gu Hai est devenu un joueur, lui aussi ! »
« Gu Hai et Li Haoran vont s’affronter. Gu Hai est un monstre, lui aussi ! »
« En effet. Il a massacré ces plus de trente mille cultivateurs assimilés par des esprits. Ce sont tous des gens impitoyables ! »
« Gu Hai est un peu moins cruel. Après tout, il a tué des cultivateurs assimilés par des esprits. S’ils étaient sortis, ils auraient dévoré des gens. Gu Hai a éliminé le mal ! »
« Regardez ! Ils vont se battre. Li Haoran va encore puiser l’énergie de tout le monde ! »
« Gu Hai est un joueur. Sa barrière défensive arrêtera-t-elle cette attaque ? »
Les yeux écarquillés, d’innombrables cultivateurs observaient la scène. La situation dans le monde du puzzle mortel évoluait à toute allure, et ils ne pouvaient se résoudre à détourner le regard.
——
Sous un grand arbre, à mi-hauteur d’une montagne :
L’Homme sans naissance observait la scène en silence, comme auparavant.
« Li Haoran ? Au début, je ne pensais pas qu’il en aurait le courage », marmonna l’Homme sans naissance, comme s’il parlait à l’air.
« Continuons d’observer. La mort de la jeune fille doit être élucidée. Voyons de quoi Li Haoran est capable ! » poursuivit-il en s’adressant au vide.
——
Sur l’immense pivoine :
Les deux pierres de go dorées en main, Li Haoran ne se tenait plus au nord ou au sud du plateau de go. Son image se déplaça vers le centre, puis vers l’ouest. Le visage glacial, il regarda l’autre côté.
L’image de Gu Hai se matérialisa lentement à l’est du puzzle mortel. Il affichait à présent un sourire froid en regardant Li Haoran, qui lui faisait face.
Pour les spectateurs, on aurait dit que ces deux hommes contrôlaient le plateau de go et s’affrontaient.
« Premier jeune maître, Monseigneur affronte Li Haoran. Li Haoran contrôle plus de soixante mille pierres de go blanches et noires, mais Monseigneur n’a plus aucune pierre de go, n’est-ce pas ? »
« En effet, Monseigneur a déjà tué toutes les pierres de go transparentes. Il n’a plus rien entre les mains. Que faire ? »
Les hommes malfaisants laissèrent éclater leur inquiétude.
Gu Qin secoua pourtant la tête. « Inutile de vous inquiéter. Personne ne comprend le jeu de go aussi bien que mon père adoptif. Regardez attentivement. Il ne lui arrivera rien ! »
« Oui ! » acquiescèrent-ils tous.
——
Dans le monde du puzzle mortel :
Li Haoran ne parvenait pas à comprendre immédiatement la situation de Gu Hai. Cela le rendait moins sûr de lui. Après tout, il s’agissait d’un puzzle de go. Au bout du compte, ce restait un puzzle de go.
Dans un combat pur, même cent Gu Hai n’auraient pas fait le poids face à Li Haoran. Mais qui pouvait prévoir l’issue dans ce monde de puzzle de go ?
De l’autre côté, Long Wanqing rejoignit le Vénérable Liu Nian.
« Vénérable, vous allez bien ? Comment vous sentez-vous ? » demanda Long Wanqing avec inquiétude en aidant le Vénérable Liu Nian à se relever.
« Pars vite. Nous devons nous cacher quelque part ! » dit le Vénérable Liu Nian en fronçant les sourcils.
« Hein ? »
« Gu Hai t’a envoyée auprès de moi pour que nous nous cachions ensemble. Je ne sais pas quel moyen il compte employer, mais nous sommes des pierres de go noires ou blanches, les pierres de go de Li Haoran. C’est un homme vil. S’il peut vaincre Gu Hai, tant mieux. Mais s’il échoue, il se servira à coup sûr de nous comme otages pour faire pression sur Gu Hai ! » dit le Vénérable Liu Nian en toussant du sang.
« Hein ? C’est vrai ! » Le visage de Long Wanqing changea.
Elle n’hésita plus et s’enfuit au loin avec ses servantes pour se mettre à l’abri.
« Commandant, Long Wanqing et le Vénérable Liu Nian s’enfuient ! » cria soudain un disciple du Bataillon de la Stratégie divine.
« Hein ? » Li Haoran haussa les sourcils et regarda au loin.
Le visage de Long Wanqing, qui fuyait au loin, se figea.
« Commandant Li, vous reconnaissez déjà votre défaite et vous apprêtez à vous servir d’une femme comme otage contre moi ? » Gu Hai éclata soudain de rire.