Chapitre 163
Livre 2 : Chapitre 98 : Un plan ingénieux
Après que Long Wanqing et ses deux serviteurs eurent plongé dans le puzzle mortel, ils virent Meng Tai rouer Li Haoran de coups, encore et encore. Ce dernier se relevait chaque fois, le visage farouche.
« Qu’attendez-vous ? Si vous ne ripostez pas maintenant, il vous videra de votre énergie ! Disciples du Bataillon de la Stratégie divine, attaquez ! » rugit Li Haoran en se remettant debout.
« Hoo-ah ! »
Un grand nombre de cultivateurs se ruèrent aussitôt sur Meng Tai. Après tout, chacun comprenait qu’il comptait les vider de leur énergie.
« Un pion ne sera jamais autre chose qu’un pion ! » ricana Meng Tai en tendant la main.
Boum !
Près de dix mille cultivateurs chargèrent. Pourtant, d’un simple geste, Meng Tai les repoussa aussitôt. Ce n’était pas la force de son attaque qui les avait renvoyés : il avait saisi deux pierres dorées de go et les avait déplacés comme des marionnettes. Tous n’étaient que des pantins, et Meng Tai tenait les fils.
« Aïe ! Aïe ! »
Près de dix mille cultivateurs furent projetés en arrière, incapables de se maîtriser. Après tout, ils n’étaient que des pierres de go, tandis que Meng Tai était le joueur.
« Vous vous surestimez ! Humph ! » Meng Tai promena un regard glacial sur les cultivateurs qui l’entouraient.
Mais ceux-ci ne renoncèrent pas. Au contraire, ils l’attaquèrent sans relâche, comprenant que c’était leur seul espoir de survie. S’ils n’avançaient pas, ils n’avaient plus qu’à attendre qu’il les vide de leur énergie.
Meng Tai repoussa une multitude de cultivateurs, puis lança une nouvelle attaque de paume sur Li Haoran.
« Commandant Li ? Votre cultivation fondée sur l’or est vraiment étrange. Même quand je puise dans votre énergie, elle s’épuise extrêmement lentement. Mais ne vous inquiétez pas. Tant pis si cela prend du temps, je vous viderai jusqu’à la dernière goutte ! » Meng Tai le fixa d’un air féroce.
Tandis que Li Haoran encaissait les coups, Meng Tai lui soutirait son énergie. Le teint blême depuis longtemps, il continuait pourtant de charger son adversaire, le visage farouche.
« Attaquez ! » Meng Tai tendit de nouveau la paume.
Grondement… !
Des dizaines de milliers de paumes manifestées s’abattirent sur Li Haoran.
« Aïe ! »
L’attaque le repoussa une nouvelle fois.
À cet instant, les disciples du Bataillon de la Stratégie divine bandèrent leurs arcs et tirèrent sur Meng Tai.
Fiiou !
L’énergie enveloppa les milliers de flèches, les rendant extrêmement acérées. Elles fusèrent alors vers Meng Tai.
Les yeux d’innombrables cultivateurs s’illuminèrent.
Meng Tai peut maîtriser nos corps, mais peut-il contrôler les flèches ? Sommes-nous sauvés ?
Meng Tai ignora simplement les flèches qui approchaient. Un léger rictus se dessina sur ses lèvres.
« Oh non ! » Le Vénérable Liu Nian, perdu dans la foule, changea d’expression.
Boum !
Comme prévu, la pluie de flèches explosa dès qu’elle arriva à moins de quinze mètres de Meng Tai.
« Quoi ? » Des cultivateurs écarquillèrent les yeux.
La volée s’était écrasée contre une bulle transparente de trente mètres de large qui entourait Meng Tai.
« Qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pas un bouclier manifesté. Il n’a même pas ondulé sous l’impact de milliers de flèches ! » s’exclama quelqu’un.
« Hahahaha ! Bien sûr que c’est inutile ! C’est la barrière défensive du joueur. Vous croyez que des pierres de go peuvent me blesser ? » railla Meng Tai.
« La barrière défensive du joueur ? » Tous changèrent d’expression.
« Humph ! Vous pensiez qu’il était facile d’obtenir une pierre dorée de go ? Le Vieux Monsieur Guan Qi a laissé trois clés. Seules ces trois clés permettent d’entrer dans la barrière. Wei Yang, Fu Xue et moi nous sommes battus pendant des jours avant de réussir à y pénétrer grâce aux trois clés et à obtenir les pierres dorées. Alors, vous espérez récolter les fruits sans avoir fourni le moindre effort ? » ricana Meng Tai.
« Non ! C’est impossible ! Ça veut dire que personne ne peut vous vaincre ? » Des cultivateurs le regardèrent, horrifiés et incrédules.
Des dizaines de milliers de cultivateurs se ruèrent de nouveau sur lui. Meng Tai sourit froidement et projeta la main en avant, les envoyant tous voler une nouvelle fois.
Meng Tai déclara avec dédain : « Je suis le joueur, et j’étais invincible depuis le début. Restez à votre place, pierres de go ! »
« Alignement des neuf étoiles ! » retentit soudain un cri.
Le chapelet bouddhique du Vénérable Liu Nian se transforma en neuf étoiles qui foncèrent sur Meng Tai.
Le visage de Meng Tai s’assombrit et il tendit la main.
Bang !
Il projeta aussitôt le Vénérable Liu Nian au loin. Dans le même temps, il lui soutira de force son énergie.
« Aïe ! » cria le Vénérable Liu Nian au loin, en proie à la douleur.
Mais l’Alignement des neuf étoiles continuait de foncer sur Meng Tai.
Boum ! Boum ! Boum !
Les neuf étoiles heurtèrent la barrière défensive, qui trembla légèrement sans se briser.
« Flèche d’or ! »
Li Haoran tira une flèche d’or. La puissance de son tir balaya tout sur son passage avant de frapper la barrière défensive.
Boum !
Une explosion tonitruante retentit et la barrière trembla de nouveau, sans céder.
« Continuez ! » rugit le Vénérable Liu Nian au loin, en dirigeant son chapelet bouddhique vers la barrière.
Les dix-huit perles bouddhiques formèrent deux Alignements des neuf étoiles et percutèrent la barrière.
« Flèche d’or ! »
« Attaquez tous ensemble ! »
D’innombrables cultivateurs se ruèrent sur Meng Tai.
« Vous croyez que je n’oserai pas vous tuer ? Humph ! » Meng Tai ricana et tendit la main. Il draina rapidement l’énergie de tous ceux qui se précipitaient sur lui.
« Aïe ! »
Malgré la douleur, les cultivateurs continuèrent de charger sans relâche. S’ils s’arrêtaient, ils mourraient.
Grondement… !
Les alentours sombrèrent dans le chaos. Le premier groupe de cultivateurs atteignit la barrière défensive. Mais, si puissantes que fussent leurs attaques, elles ne lui infligeaient aucun dégât notable : elle était tout bonnement indestructible.
Meng Tai tendit la main à plusieurs reprises, projetant au loin ceux qui approchaient. Beaucoup se blessèrent grièvement en retombant.
« Hah ! »
« Alignement des neuf étoiles ! »
« Flèche d’or ! »
D’innombrables cultivateurs continuèrent d’avancer. Meng Tai affichait un air sombre, mais personne n’était encore parvenu à briser la barrière ; il se détendit donc peu à peu.
« Les pierres de go ne sont que des pierres de go. C’est moi qui décide de votre sort. Ceux qui avanceront seront les premiers à se faire vider entièrement de leur énergie ! » lança Meng Tai d’un ton glacial.
« Aïe ! »
« Aïe ! »
« Aïe ! »
Les premiers rangs poussèrent des cris de douleur tandis qu’ils se desséchaient à vue d’œil.
« Hahahahaha ! » Meng Tai éclata d’un rire arrogant.
À présent, Meng Tai était un dieu. Personne ne pouvait l’arrêter ni rien lui faire. Le sort misérable de tous semblait scellé.
Fiiou !
À cet instant, cinq silhouettes franchirent soudain la barrière de manière inexplicable et apparurent derrière Meng Tai.
Dès qu’elles entrèrent, les cultivateurs qui se desséchaient écarquillèrent les yeux. Puis, le visage illuminé de joie, ils redoublèrent d’efforts pour attaquer la barrière.
« Hein ? » Meng Tai sentit que quelque chose clochait chez les gens de l’autre côté de la barrière.
Mais il était déjà trop tard. Deux paumes manifestées jaillirent soudain vers son dos.
« Quoi ? »
Boum !
Meng Tai poussa un cri de surprise en recevant de plein fouet les deux attaques dans le dos. Il cracha une gorgée de sang.
Il eut beau se défendre de toutes ses forces, une épée lui frappa soudain le poignet.
Pff !
Bang !
Le coup d’épée qui avait atteint son poignet fit voler hors de sa main les deux pierres dorées de go.
Les cultivateurs massés de l’autre côté de la barrière écarquillèrent les yeux.
Long Wanqing s’élança et s’empara des deux pierres de go.
Boum !
Meng Tai trébucha et fut projeté hors de la barrière.
« Non ! Mes pierres dorées de go ! Elles sont à moi ! » rugit-il avec horreur en tentant de se précipiter vers elles.
Mais Long Wanqing bondit aussitôt deux fois, s’éloigna à grands sauts et atterrit sur un gros rocher, les pierres dorées de go à la main.
Meng Tai se précipita vers elle, horrifié, et percuta la barrière.
Boum !
La barrière défensive le bloqua à l’extérieur.
Le joueur avait changé ?
Les cultivateurs poussèrent aussitôt des acclamations. Le grand démon Meng Tai venait enfin de perdre son pouvoir.
Tous le dévisagèrent avec haine.
En se retournant, Meng Tai comprit ce qui s’était passé. Les deux serviteurs de Long Wanqing s’approchaient de lui, Li Wei et Wei Yang sur le dos. Les deux attaques de paume venaient de ces serviteurs. Quant au coup d’épée qui l’avait frappé au poignet et lui avait coûté les pierres dorées de go, il avait été porté par Wei Yang.
« Meng Tai, tu es fini ! » Li Wei afficha un sourire farouche.
« La clé ? La clé ? Li Wei ? J’aurais dû te tuer depuis longtemps ! J’aurais dû te tuer ! » Meng Tai hurla de rage et se rua sur Li Wei.
« Protégez Li Wei ! » cria quelqu’un.
« Capturez Li Wei ! » Le chaos éclata autour d’eux.
Long Wanqing venait tout juste de s’emparer des pierres dorées de go et ne savait pas encore bien s’en servir. Elle décida tout de même d’essayer.
Boum !
Long Wanqing dispersa soudain les gens autour d’elle en prenant leur contrôle.
« Hahahahahahaha ! Meng Tai, tu es éliminé ! Éliminé ! Hahahahaha ! » Wei Yang éclata de rire.
« Vieille baderne ! Tout est de ta faute ! C’est toi le responsable ! » Meng Tai renonça à charger Li Wei et se dirigea aussitôt vers Wei Yang.
« Allez ! » cria Long Wanqing en lançant une attaque de paume, comme si elle utilisait l’énergie de tout le monde pour frapper Meng Tai.
Des dizaines de milliers de paumes manifestées apparurent soudain.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
« Aïe ! » Meng Tai poussa un cri déchirant tandis qu’il était projeté en arrière.
Beurk !
En plein vol, Meng Tai cracha une gorgée de sang avant de s’écraser au loin. Couvert de sang, il pouvait à peine bouger.
« Non ! Non ! Non ! Ça ne devait pas se passer comme ça ! Long Wanqing ? C’est toi ? Hum ! Hum ! Hum ! Comment as-tu pu apparaître là ? Pourquoi es-tu arrivée là où se trouvait Li Wei ? Je l’avais piégé, lui et cette vieille baderne, dans une impasse. C’était une impasse ; personne ne pouvait les approcher. Personne ! Comment as-tu fait ? » demanda Meng Tai, étendu au sol et incapable d’accepter sa défaite.
« Ceux qui sont ici ne peuvent pas s’en approcher, mais ça ne veut pas dire que ceux qui sont à l’extérieur ne le peuvent pas ! » répliqua froidement Long Wanqing.
« De l’extérieur ? Tu es venue de l’extérieur ? Comment savais-tu quelle pierre de go était Li Wei ? Comment savais-tu où sauter pour le rejoindre ? Je n’y crois pas. Même moi, je ne pourrais pas viser aussi juste, alors toi… Hum ! Hum ! Hum ! Hum ! » dit faiblement Meng Tai, l’air incrédule.
« Gu Hai m’a aidée ! » répondit Long Wanqing en tenant les deux pierres dorées de go.
« Gu Hai ? Encore Gu Hai ? Combien de fois vas-tu ruiner mes plans ? Gu Hai ! » rugit Meng Tai d’un air féroce, avant de laisser paraître son amertume.
« Meng Tai, je te l’ai déjà dit. Tu n’as plus rien. Qu’est-ce qu’il te reste ? Tes plans étaient ingénieux, mais tout le monde t’a abandonné ; même celui qui t’était resté fidèle a renoncé à toi. Tu n’as rien obtenu. Les mains vides, tu as tout perdu. Il ne te reste rien ! Hahahahahaha ! Hum ! Hum ! Hum ! Hahaha ! » Wei Yang toussa en riant avec mépris.
« Vieux fou, tu n’as plus rien non plus, pas vrai ? » Meng Tai esquissa un sourire désabusé.
« Personne n’a gagné ? Haha ! Il n’y a aucun vainqueur ! » dit Li Wei avec un sourire triste.
Tous regardèrent ce groupe. Long Wanqing fixa elle aussi Meng Tai, au loin, sans la moindre compassion. Mieux valait qu’un homme pareil meure.
« Maître de salle Long, à l’aide ! » entendit soudain Long Wanqing crier tout près d’elle.
Un groupe de disciples du Bataillon de la Stratégie divine transporta Li Haoran, amaigri à l’extrême, jusqu’au bord de la barrière. Couvert de sang, il haletait.
« Commandant Li ? » Le visage de Long Wanqing changea.
« Maître de salle Long, Meng Tai lui a soutiré presque tout son sang vital et son énergie. Il va bientôt mourir. Vite, sauvez le Commandant Li ! » la pressa avec anxiété l’un des disciples du Bataillon de la Stratégie divine.
« Comment puis-je l’aider ? Comment ? » demanda Long Wanqing, affolée.
« Rendez-lui son sang vital et son énergie. Faites entrer le commandant dans votre barrière et prêtez-lui une pierre dorée de go. Nous sommes prêts à offrir une partie de notre sang vital au commandant. Je vous en supplie ! Vous seule pouvez encore le sauver. Vite ! Il ne tiendra plus longtemps ! » la supplia le disciple du Bataillon de la Stratégie divine.
« Lui prêter une pierre dorée de go pour qu’il puise dans votre sang vital et votre énergie ? » Le visage de Long Wanqing changea.
« Seulement une partie. Il suffit que le commandant survive. Nous le faisons de notre plein gré. Vite ! Vite ! Vous n’avez qu’à lui prêter une pierre dorée de go. Il va bientôt mourir ! » insista le disciple du Bataillon de la Stratégie divine.
Long Wanqing fronça légèrement les sourcils, se rappelant soudain la dernière consigne de Gu Hai : ne pas faire confiance à Li Haoran.
Elle se retrouva dans une situation impossible. Elle avait donné sa parole à Gu Hai. Mais… mais…
« Maître de salle Long, je vous en prie, sauvez le commandant ! À l’époque, il a risqué de s’attirer les foudres de votre cousin aîné pour vous sauver la vie ! Il vous a sauvée. Maintenant qu’il est mourant, vous ne voulez pas le sauver ? Il vous a sauvé la vie ! » dit anxieusement le disciple du Bataillon de la Stratégie divine.
Long Wanqing était tiraillée. Après un moment de silence, elle finit par acquiescer. « Très bien. Je vais lui prêter une pierre dorée de go. »
Long Wanqing agita la main et une ouverture sembla apparaître dans la barrière.
À peine l’ouverture apparut-elle que Li Haoran, qui haletait encore quelques instants plus tôt, fila vers elle comme une flèche.
« Quoi ? » Le visage de Long Wanqing changea.
À cet instant, le Vénérable Liu Nian, blessé, émergea des décombres au loin. Il se releva et vit la scène.
« Non ! » s’exclama le Vénérable Liu Nian.