Chapitre 149
Livre 2 : Chapitre 85 : Éliminer cinq esprits animaux : un nouveau goulot d’étranglement
Lorsque le sabre cramoisi apparut, il blessa grièvement l’un des cinq esprits animaux. Leurs visages se décomposèrent.
« Impossible ! » s’exclama Gao Liusheng, qui se trouvait sur une montagne au loin, le visage bouleversé à son tour.
Comment Gu Hai pouvait-il rivaliser en puissance ou en force avec les cinq esprits animaux ? Même s’ils étaient des esprits animaux, ils restaient des cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante, certes à peine à un stade avancé.
« Ce sabre ? » Les yeux de Gao Liusheng s’illuminèrent soudain.
En effet. La force et la vitesse de Gu Hai ne pouvaient pas avoir autant augmenté. Il n’y avait qu’une explication : ce sabre. Ce sabre cramoisi ?
Dès que Gu Hai tenait le sabre cramoisi, tout son corps prenait une teinte rougeâtre.
——
« Méfiez-vous de ce sabre ! » cria l’esprit léopard blessé.
« Rugissement ! »
Les esprits animaux dévisagèrent froidement Gu Hai.
« Qui vous a envoyés ? » demanda Gu Hai d’une voix glaciale, le sabre cramoisi à la main.
« Tu es Gu Hai ? Nous avons entendu dire que tu possédais une Pêche immortelle de longévité séculaire. C’est vrai ? Nous sommes venus la récupérer ! » lança froidement l’un des esprits loups.
« Ha ! Même sans que vous me le disiez, je le sais. C’est Li Haoran, du Bataillon de la Stratégie divine ? » ricana Gu Hai.
« Hein ? » Les esprits animaux affichèrent une mine sombre.
Au loin, sur le sommet de la montagne, Gao Liusheng prit lui aussi un air sombre.
« Shangguan Hen, emmenez vos hommes protéger les gens du peuple alentour ! Chen Tianshan, secondez-le ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondirent aussitôt Shangguan Hen et Chen Tianshan.
« Hahaha ! Les protéger ? Même maintenant, tu veux sauver les gens du peuple ? Rugissement ! »
Les deux esprits loups rugirent soudain et bondirent sur eux, réduisant la distance en un instant.
Gu Hai brandit son sabre.
L’un des esprits loups balança sa patte et heurta le sabre de ses griffes. Au même moment, l’autre esprit loup se rapprocha. Si Gu Hai ne se défendait pas contre lui, son attaque l’atteindrait.
« Sabre céleste ! » cria Gu Hai.
Boum !
Un brouillard tumultueux envahit soudain les environs. Le sabre cramoisi transmit son énergie à Gu Hai, lui permettant d’utiliser le Duel à mort au sabre céleste.
Tandis que le sabre cramoisi s’abattait sur un esprit loup, une multitude de sabres célestes frappèrent le second.
Fracas… !
L’énergie était limitée, après tout ; les sabres célestes n’étaient donc pas très puissants. Ils ne firent que blesser légèrement l’esprit loup et lui laisser quelques égratignures superficielles.
Le qi du sabre forma aussitôt une sphère autour de Gu Hai, qui affronta les deux esprits loups.
« Venez vite nous aider ! » cria l’un des esprits loups.
« Rugissement ! »
Tous les autres esprits animaux bondirent ensemble sur Gu Hai.
« Rugissement ! »
L’un des esprits léopards ouvrit la gueule et cracha des flammes sur Gu Hai.
Les esprits animaux encerclèrent aussitôt Gu Hai, le piégeant au milieu.
Gu Hai maniait déjà le sabre cramoisi à sa vitesse maximale. Mais combattre seul contre cinq restait difficile.
Boum !
Soudain, une griffe de loup perça les sabres célestes et arriva devant Gu Hai.
Frrt !
L’attaque déchira sa tunique et lui laissa une marque rouge sur la poitrine. Sans sa peau et sa chair résistantes, ainsi que l’énergie du sabre cramoisi, elle lui aurait ouvert la poitrine.
Gu Hai changea d’expression et abattit soudain son sabre sur l’esprit ours. Il mit toute sa force dans ce coup, laissant son dos sans défense.
« Rugissement ! »
La griffe de l’esprit loup perça de nouveau les sabres célestes et frappa Gu Hai dans le dos.
Boum !
Le sabre cramoisi frappa l’esprit ours et le projeta dans le réseau rituel de la Résidence Gu.
« Ah ! Oh non ! » rugit soudain l’esprit ours.
Mais Gu Hai l’avait déjà envoyé dans le réseau rituel de toute sa puissance.
« J’ai la force de soulever des montagnes, et ma puissance domine le monde ! » retentit soudain un cri dans le réseau rituel.
Boum !
« Argh ! » Le cri déchirant de l’esprit ours résonna dans le réseau rituel.
Fracas… !
Le réseau rituel trembla, mais l’esprit ours ne ressortit pas.
Après avoir envoyé l’esprit ours voler, Gu Hai reçut une attaque d’un esprit loup dans le dos. Un puissant bruit métallique retentit.
Boum !
Le coup projeta Gu Hai dans les airs. Ses vêtements furent déchirés dans le dos, mais sa peau resta intacte.
« Comment est-ce possible ? Tu avais une armure dans le dos tout à l’heure ? J’ai mal vu ? » s’exclama l’esprit loup.
Un instant plus tôt, Gu Hai avait commandé au Sabre faucheur de vie de faire pousser des os sur son dos, formant une armure. Cette protection lui avait permis de bloquer la griffe de l’esprit loup.
Mais le coup fit haleter Gu Hai et lui bouleversa le sang.
« Encore ! » Gu Hai fit un pas en avant et chargea.
« Rugissement ! Rugissement ! »
Les quatre esprits animaux rugirent et bondirent sur lui.
Fort de son expérience précédente et débarrassé de l’esprit ours, Gu Hai subissait bien moins de pression. Enveloppé par le Duel à mort au sabre céleste, il affronta de nouveau les quatre esprits animaux avec le sabre cramoisi.
Le combat chaotique reprit. Au bout d’un moment, Gu Hai repéra une nouvelle occasion en or.
« Encore ! Brise ! » cria Gu Hai.
Gu Hai exposa de nouveau une ouverture et frappa de toutes ses forces un esprit loup.
« Rugissement ! »
Les trois autres esprits animaux attaquèrent de toute leur puissance, quitte à subir les coups du Duel à mort au sabre céleste.
Boum !
Gu Hai projeta un autre esprit animal dans le réseau rituel de la Résidence Gu.
« Non ! » gémit l’esprit loup, confronté à la hallebarde de Xiang Yu dans le réseau rituel.
Les trois esprits animaux frappèrent simultanément et projetèrent eux aussi Gu Hai dans les airs. Ses vêtements étaient maintenant en lambeaux. Une couche d’armure d’os apparut de nouveau sur sa peau, puis disparut aussitôt, laissant celle-ci parfaitement intacte.
Beurk !
La force du coup infligea à Gu Hai quelques blessures internes et le fit cracher une gorgée de sang.
Une simple gorgée de sang ?
Les trois puissants esprits animaux fixèrent Gu Hai avec horreur.
« Je n’ai pas rêvé. Il y avait bien une armure ? Elle était là tout à l’heure, mais elle a disparu ? » cria l’esprit loup restant.
« Encore ! » Gu Hai leva son sabre et chargea les trois esprits animaux.
« Ce n’est pas normal ! Ce n’est pas normal ! » Les trois esprits animaux reculèrent.
Même à présent, ils n’avaient toujours pas remarqué que Gu Hai ne pouvait pas voler : la scène précédente les avait trop déconcertés.
Encore ? Gu Hai avait déjà projeté deux esprits animaux dans le Réseau rituel du Monde en vingt-huit lignes et paires. Si cela se reproduisait, leur avantage diminuerait encore.
« Vous essayez de fuir ? »
Gu Hai bondit aussitôt vers l’esprit léopard grièvement blessé, qui était le plus lent.
« Rugissement ! » hurla l’esprit léopard.
Comme il ne disposait d’aucun trésor enchanté pour le protéger, le sang jaillit dès que le sabre de Gu Hai s’abattit sur son dos, aggravant ses blessures.
« Argh ! » hurla l’esprit léopard.
« Allez ! » Gu Hai poussa de toutes ses forces, le visage féroce.
Boum !
Gu Hai envoya l’esprit léopard voler dans le réseau rituel de la Résidence Gu.
« Non ! »
« J’ai la force de soulever des montagnes, et ma puissance domine le monde ! »
Des rugissements terrifiés retentirent dans le réseau rituel.
Il ne restait désormais qu’un esprit loup et un esprit léopard. Leurs expressions changèrent radicalement et ils se retournèrent pour fuir.
« Vous voulez encore fuir ? Il est trop tard ! » Gu Hai afficha un sourire glacial.
« Réseau rituel, déploie-toi ! » cria soudain une voix au loin.
C’était Shangguan Hen qui avait crié.
Boum !
Un brouillard blanc tourbillonnant jaillit soudain du sol et enveloppa les deux esprits animaux.
« Quoi ? » Les deux esprits animaux changèrent d’expression.
Mais il était déjà trop tard. Un Guandao du Dragon d’Azur s’abattit.
La silhouette de Gu Hai vacilla, puis il disparut dans le brouillard épais.
Boum !
Une hallebarde s’abattit.
Boum ! Boum !
Les coups tranchèrent aussitôt les jambes des esprits animaux. Ils s’effondrèrent, les yeux rivés avec horreur sur la bête nuageuse Xiang Yu.
Debout sur la tête de la bête nuageuse, Gu Hai contempla froidement les deux esprits animaux.
« Vous n’êtes pas très malins, et pourtant vous imitez les autres en tentant d’assassiner des gens ? Quand j’ai envoyé Shangguan Hen protéger les gens du peuple, je lui demandais en réalité de rassembler des gens pour mettre en place le réseau rituel. Pendant que vous vous battiez contre moi, vous n’avez même pas pris la peine de surveiller ce que faisaient les autres ? Hum ! » ricana Gu Hai.
« Gu Hai, qu’est-ce que tu nous veux ? »
« Gu Hai, ne me tue pas ! Je peux t’obéir ! Je peux t’obéir ! »
Les deux esprits animaux crièrent de terreur.
Gu Hai secoua la tête. « Cela ne m’intéresse pas. Vous êtes des cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante. Je ne peux pas me permettre de rester constamment sur mes gardes face à vous.
Fff !
Un brouillard blanc tumultueux enveloppa soudain les deux esprits animaux.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demandèrent-ils, perplexes.
Le brouillard épais les enveloppa si complètement que même Shangguan Hen et ses hommes ne pouvaient pas voir ce que faisait Gu Hai.
Boum !
Xiang Yu écrasa l’esprit loup sous son pied, tandis que Gu Hai sortait le Sabre faucheur de vie.
Pssht !
Gu Hai planta son sabre dans l’esprit loup.
« Argh ! Argh ! Argh ! Non, ne me mange pas ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! » hurla l’esprit loup, terrorisé.
Quand l’esprit loup se mit à crier, l’esprit léopard poussa lui aussi des hurlements d’épouvante. « Un squelette ? Ne me mange pas ! Épargne-moi ! Gao Liusheng, sauve-moi ! Gao Liusheng ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! »
L’esprit léopard et l’esprit loup poussèrent des cris atroces. Même Shangguan Hen et les autres hommes de main sentirent un frisson leur parcourir le cœur. Pourtant, Gu Hai avait utilisé le réseau rituel pour les dissimuler, empêchant quiconque d’intervenir.
Que fait Monseigneur aux deux esprits animaux ?
Et cela ne se passait pas seulement dans le réseau rituel installé par Shangguan Hen. Bientôt, les cris déchirants des trois autres esprits animaux retentirent dans le réseau rituel contrôlé par Gu Qin.
« Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! Argh ! »
Les hurlements poignants des cinq esprits animaux glacèrent le sang de tous.
Pourtant, les gens du peuple acclamèrent Gu Hai : « Tuez-les ! Maître Gu, tuez-les ! »
« Mon père est mort dans d’atroces souffrances ! Maître Gu, tuez ces monstres et vengez-le ! »
« Bouhou ! Bouhou ! Mon fils ! Comment as-tu pu te faire dévorer par des esprits animaux ?! Maître Gu t’a déjà vengé ! »
Des cris de douleur emplirent la ville. En entendant depuis la montagne les hurlements atroces des cinq esprits animaux, Gao Liusheng sentit lui aussi un frisson lui parcourir le cœur.
Que se passe-t-il ?
Les cris déchirants se poursuivirent un moment, puis s’éteignirent.
Sur les ordres de Gu Hai, Shangguan Hen et les autres dissipèrent lentement le réseau rituel.
Les quelques cultivateurs restés sur place, les gens du peuple des environs, les hommes de main de Gu Hai et les disciples du Bataillon de la Stratégie divine au loin observèrent la dispersion du réseau rituel, impatients de découvrir ce qui s’était passé.
À mesure que le brouillard se dissipait, les cadavres des esprits animaux apparurent peu à peu.
Non, il ne restait même pas de cadavres. Il n’y avait que des tas d’os blancs et desséchés.
« Qu’est-ce que… Un démon a dévoré leurs corps ? » Le visage de Gao Liusheng changea.
La scène de la Secte de Song se répétait. Cinq cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante ! Ils étaient bel et bien du Royaume de l’Âme naissante, et pourtant il ne restait d’eux que des tas d’ossements ?
« Excellent ! Bien joué ! »
« Merci beaucoup, Maître Gu ! »
« Maître Gu, merci d’avoir vengé ma mère ! »
Les gens du peuple acclamèrent Gu Hai, le cœur brisé. Les cultivateurs qui assistaient à la scène frissonnèrent. C’étaient des cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante. À quel point Gu Hai était-il monstrueux ?
Chen Tianshan et ses subordonnés déglutirent, stupéfaits.
« Enterrez ces os ! » ordonna Gu Hai depuis le réseau rituel de la Résidence Gu.
« Oui ! » répondit Shangguan Hen.
Gu Hai était déjà retourné à la Pagode céleste.
Après avoir rangé le sabre cramoisi et le Sabre faucheur de vie, puis changé de vêtements, il afficha une mine affreuse.
Après que le Sabre faucheur de vie eut absorbé cinq cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante, il transmit une puissante énergie à Gu Hai. Cela semblait avoir une nouvelle fois porté sa cultivation à ses limites. Il avait l’impression qu’elle allait percer, mais restait bloquée. Cette sensation était insupportable.
« Providence ? Il faut que je me dépêche ! » Gu Hai afficha une expression féroce malgré son malaise.
« Père adoptif, vous avez été incroyable tout à l’heure ! » Non loin de là, Gu Qin était encore tout excité.
« Demandez à Shangguan Hen de fouiller minutieusement les alentours de la Résidence Gu. Qu’il retrouve la trace des disciples du Bataillon de la Stratégie divine. Envoyez des hommes pour prêter main-forte à Shangguan Hen ! » ordonna Gu Hai.
« Hein ? Oui ! » répondit Gu Qin.