Chapitre 137
Livre 2 : Chapitre 73 : Se faire des ennemis du monde entier
Dans une vallée de la Secte du Dragon entravé :
« Bien. Maître de secte Ding, laissez-nous un moment ! » dit Gu Hai.
« Bien ! Bien ! » En voyant Gu Hai, enveloppé dans son manteau noir, prendre un air étrange, Ding Dong s’éloigna.
Dès que Ding Dong fut parti, Gu Hai contourna un gros rocher et ouvrit son manteau.
Deux jambes apparurent soudain sous le manteau noir. Quand les pieds touchèrent le sol, une femme vêtue d’habits ajustés sortit du manteau. C’était Long Wanqing.
« Gu Hai, vous avez vraiment… vraiment osé ! Vous ! » Long Wanqing le foudroya du regard, partagée entre la honte et la colère.
« Eh bien… Vous étiez trop près de moi tout à l’heure. C’était juste une réaction physiologique, je ne peux pas la maîtriser. Maître de salle, enfilez vite cette robe noire. Je vais m’éloigner un moment. » Gu Hai tendit une robe noire à Long Wanqing, puis s’écarta aussitôt du rocher.
« Tss ! » Long Wanqing renifla avec froideur en le regardant partir.
Elle réprima la honte et la rage qui l’envahissaient, s’habilla rapidement, puis s’éloigna du rocher.
Pourtant, à son retour, elle continuait de foudroyer Gu Hai du regard.
À côté d’eux, Ding Dong fit semblant de n’avoir rien remarqué. Gu Hai ne put que sourire avec amertume.
Boum !
Soudain, un grondement de tonnerre retentit dans le ciel. À sa suite, d’innombrables rochers éclatés s’élevèrent et tournoyèrent autour de la Secte du Dragon entravé, comme si une pluie de météores venait de l’encercler en un instant.
Un grand tumulte éclata dans la lointaine Vallée de la Quiétude.
Gu Hai et Long Wanqing haussèrent les sourcils en levant les yeux vers le ciel.
« Oh non ! Ding Rui a découvert la vérité. Elle a activé le réseau rituel de protection pour sceller la secte. Nous ne pouvons plus sortir ! » Le visage de Ding Dong changea.
« Ding Dong, c’est vous qui avez activé le réseau rituel ? Vous êtes le Maître de la Secte du Dragon entravé. Vous n’avez aucun moyen de sortir ? » demanda Gu Hai.
« Le réseau rituel de protection qui scelle la secte possède un noyau, mais c’est Ding Rui qui le contrôle. Puisqu’elle en a la maîtrise, je ne peux rien faire », répondit Ding Dong avec anxiété.
« Ding Rui ? » Long Wanqing prit un air sombre.
Après tout, sa cultivation était entièrement scellée et elle était pareille à une personne ordinaire. Elle ne pouvait rien faire.
« Monsieur Gu, que devons-nous faire maintenant ? Devrions-nous prévenir le grand-père maternel de la maîtresse de salle ? Non, il doit déjà être au courant », demanda Ding Dong, déconcerté.
« Allons à la Vallée de la Quiétude. L’endroit est plus dégagé », répondit Gu Hai, les yeux plissés.
« Plus dégagé ? » Long Wanqing parut perplexe.
Ding Dong, lui, ne prêta pas attention au ton de Gu Hai.
« Bien ! Bien ! Faisons comme vous dites ! » acquiesça-t-il.
« La Secte du Dragon entravé compte cinq mille disciples, et Ding Rui a plus d’un millier de subordonnés. Nous allons vraiment y aller comme ça ? Ne devrions-nous pas nous déguiser ? » demanda Long Wanqing, inquiète.
« Ce n’est pas nécessaire. Maître de salle, puisque je vous ai retrouvée, vous n’avez plus rien à craindre. Aujourd’hui, je vous ferai sortir au grand jour de la Secte du Dragon entravé. Voyons donc comment Ding Rui et sa bande de vauriens comptent m’en empêcher ! » sourit Gu Hai.
« Oh ? » Long Wanqing ouvrit de grands yeux, stupéfaite.
Me faire sortir au grand jour ? Est-ce seulement possible ?
Pourtant, Ding Dong trouvait cela tout naturel.
Avec le grand-père maternel de la maîtresse de salle dans les parages, Ding Rui et ses gens ne sont effectivement qu’une bande de vauriens. Heureusement que j’ai changé de camp dès que j’en ai eu l’occasion !
——
Ding Rui se tenait au sommet d’une haute montagne et observait les environs d’un regard glacial.
« Avez-vous prévenu tout le monde ? Envoyez toute la Secte du Dragon entravé à leur recherche. Retrouvez-les ! Ils n’ont plus d’ailes et ne peuvent pas s’échapper ! » cria-t-elle froidement.
« Maître de division, soyez sans crainte. Tout le monde les cherche. Nous ne laisserons pas une seule pierre sans la retourner », répondit respectueusement un subordonné.
« Hum ! » renifla froidement Ding Rui.
« Je les ai trouvés ! Je les ai trouvés ! » cria soudain quelqu’un au loin.
Un disciple de la Secte du Dragon entravé accourut et annonça : « Maître de division, j’ai trouvé le maître de secte et Gu Hai. Une femme les accompagne aussi ! »
« Oh ? » Ding Rui haussa les sourcils. « Vous les avez retrouvés vite. »
« En effet. Ils se dirigeaient sans se cacher vers la Vallée de la Quiétude. Nous les avons donc retrouvés très vite ! » répondit gravement le disciple.
« Sans se cacher ? Ils ne sont pas déguisés et n’essaient pas de dissimuler leur présence ? » demanda Ding Rui, stupéfaite.
« Pas du tout. Ils avancent tout simplement au grand jour. La femme doit marcher plus lentement, alors le maître de secte et Gu Hai adaptent leur pas au sien », expliqua-t-il.
« C’est impossible ! » Ding Rui n’en croyait pas un mot.
« C’est pourtant vrai. Ils sont sur le point d’arriver à la Vallée de la Quiétude ! »
« Allons-y ! En route pour la Vallée de la Quiétude ! » Ding Rui se hâta de partir, perplexe.
——
À cet instant, la Vallée de la Quiétude était plongée dans un chaos total.
« Qu’est-ce que vous faites ? Qu’est-ce que la Secte du Dragon entravé cherche à faire ? Pourquoi avez-vous activé le réseau rituel pour sceller la secte ? »
« Nous ne pouvons pas sortir ! La sortie est elle aussi scellée ! »
« Vous essayez de nous dépouiller ? Vous avez distribué trop de pierres spirituelles et vous voulez les reprendre ? »
« Si vous n’avez pas les moyens d’offrir une récompense, n’en offrez pas ! Qu’est-ce que c’est que cette histoire de sceller la secte ? »
Les environs devinrent chaotiques. Quand les quelque mille cultivateurs découvrirent que la Secte du Dragon entravé avait scellé la secte, ils se mirent à protester à grands cris.
Cependant, les disciples de la Secte du Dragon entravé étaient nombreux. Bientôt, ils furent en grand nombre à se rassembler pour empêcher que la situation ne dégénère.
Le Maître de go exterminateur de vies s’avança lentement en tenant une femme vêtue de noir. Un groupe de disciples le suivait, observant avec stupeur le tumulte autour d’eux.
« Maître, que prépare la Secte du Dragon entravé ? » demanda anxieusement l’un des disciples du Maître de go exterminateur de vies.
Celui-ci leva la main pour leur imposer le silence. Ses disciples ne purent qu’attendre en silence.
Frouf !
D’autres disciples de la Secte du Dragon entravé arrivèrent, ainsi que des disciples de la Division du Feu de la Salle d’élite. Tous se ruèrent dans la Vallée de la Quiétude.
Les cultivateurs, qui faisaient jusque-là grand bruit, affichèrent aussitôt leur stupeur.
« Des disciples de la Salle d’élite ? »
« Tous les disciples de la Secte du Dragon entravé accourent ici ? Que se passe-t-il ? »
Les cultivateurs présents s’étonnèrent de la scène. Ils virent les disciples de la Secte du Dragon entravé fouiller les environs, puis tourner soudain leurs regards vers le nord. Les disciples de la Salle d’élite firent de même.
Tout le monde se retourna.
Gu Hai, Ding Dong et une femme avançaient tranquillement, entourés de plusieurs disciples de la Salle d’élite qui les observaient froidement.
La femme n’était autre que Long Wanqing. Elle n’avait pris la tête de la secte que récemment et se montrait rarement. Très peu de gens connaissaient donc son identité.
« Que se passe-t-il ? » s’interrogèrent de nombreux cultivateurs, déconcertés.
Le Maître de go exterminateur de vies baissa la tête et serra machinalement la main. La femme qu’il tenait poussa un cri de douleur.
« Qu’est-ce que vous faites ? Qu’est-ce que vous faites ? Dégagez ! » cria aussitôt Ding Dong, furieux.
Les disciples de la Secte du Dragon entravé échangèrent des regards étranges.
Bang !
Soudain, un vent violent souffla et une silhouette atterrit au milieu de la Vallée de la Quiétude.
C’était une vieille femme appuyée sur une canne, qui promena un regard glacial sur les lieux.
« Maître de division ! » saluèrent respectueusement tous les disciples de la Salle d’élite.
« Ding Rui, la Maîtresse de la division du Feu de la Salle d’élite ? » reconnut soudain un cultivateur.
« Quoi ? Maître de division Ding est là, elle aussi ? »
« Que se passe-t-il ? »
De nombreux cultivateurs observaient cette scène déroutante avec curiosité.
Tous virent Ding Rui s’appuyer sur sa canne et fixer froidement l’autre côté, les yeux traversés d’éclairs de rage.
En voyant Ding Rui, Ding Dong prit soudain peur. Après tout, il la craignait depuis longtemps déjà. Il ne pouvait pas se débarrasser de cette réaction d’un simple coup de volonté.
Long Wanqing prit un air sombre.
Gu Hai, en revanche, esquissa un sourire et s’avança jusqu’au premier rang.
« Ding Dong, tu ne manques pas d’audace ! » lança froidement Ding Rui.
« Je… Je… Je… » balbutia Ding Dong, visiblement effrayé.
« Ding Rui, quelle prestance ! » railla Long Wanqing.
Ding Rui jeta un regard glacial à Long Wanqing et ricana : « Tu croyais pouvoir t’enfuir ? Tu es devenue pareille à une personne ordinaire. Qu’est-ce que tu peux faire ? Hum ! Tu pensais qu’il te suffisait d’attirer Ding Dong de ton côté ? Ou comptais-tu sur ce Gu Hai ? »
Gu Hai sourit légèrement. « Gu Hai, Maître de la division de l’Eau de la Salle d’élite, salue Maître de division Ding ! »
« Hahahahaha ! Maître de la division de l’Eau ? Gu Hai, qui a dit que tu étais le Maître de la division de l’Eau ? Tu as vraiment le chic pour te vanter ! » lança froidement Ding Rui.
« C’est moi qui l’ai nommé. Et alors ? » répliqua froidement Long Wanqing.
« Pour nommer un maître de division, il faut l’accord des autres maîtres de division. De plus, son nom a-t-il été inscrit dans les registres ? Non. Comment peut-il se prétendre Maître de la division de l’Eau ? » ricana Ding Rui.
Gu Hai plissa les yeux et répliqua : « Je ne pensais pas que tu te considérais encore comme membre de la Salle d’élite. Voici le Maître de la Salle d’élite. Le Maître de la Salle d’élite n’est pas qualifié pour nommer quelqu’un, mais toi, tu l’es ? Et puis, tu as fait enfermer le Maître de la Salle d’élite. C’est une faute grave, passible de la peine de mort ! »
Les cultivateurs des environs se mirent aussitôt à bruisser.
Cette femme est la Maîtresse de la Salle d’élite ? Le nouveau Maître de la Salle d’élite ?
De nombreux disciples de la Secte du Dragon entravé affichèrent leur stupeur. De toute évidence, peu d’entre eux connaissaient l’identité de Long Wanqing.
« Ding Rui, pourquoi persistes-tu dans ton erreur ? Pourquoi ne demandes-tu pas pardon à la maîtresse de salle ? Sinon, tu le regretteras ! » réprimanda aussitôt Ding Dong.
Les cultivateurs s’agitèrent de nouveau. Ding Dong lui-même l’avait reconnu : cette femme était bien le Maître de la Salle d’élite ?
« Hum ! » Ding Rui s’appuya sur sa canne, et une rafale de vent jaillit aussitôt autour d’elle.
Le visage de Ding Dong changea.
« Ding Dong, je ne me suis même pas encore occupée de toi. Pourquoi as-tu changé de camp ? Tu en as assez de vivre ? » cria froidement Ding Rui.
« Je… Je… Je… » Ding Dong, désemparé, tourna la tête et aperçut le calme de Gu Hai. Cela lui redonna du courage.
« Hum ! Ding Rui, j’ai choisi la lumière plutôt que les ténèbres. Tu ne peux pas t’échapper. La Secte du Dragon entravé est déjà encerclée. Hum ! Sur un ordre du grand-père maternel de la maîtresse de salle, aucun de vous ne pourra fuir. Aucun ! » s’écria férocement Ding Dong.
« Le grand-père maternel de la maîtresse de salle ? » Presque tout le monde en resta stupéfait.
Les subordonnés de Ding Rui changèrent d’expression. Ding Rui elle-même fut surprise, mais reprit aussitôt contenance.
« Alors… c’est pour ça que tu as changé de camp ? » demanda-t-elle froidement en fixant Ding Dong.
« Quoi ? Tu ne me crois pas ? » rétorqua Ding Dong en la fusillant du regard.
« Je ne te crois pas ? Hum ! Tu as perdu la tête ? Long Wanqing n’est pas sa petite-fille directe. Il en a tant d’autres. Pourquoi parcourrait-il une si longue distance pour sauver la fille de sa fille ? Et pourquoi tendrait-il des pièges ? S’il était ici, aurait-il besoin d’en tendre ? Puisqu’il y a des pièges, qu’ils se déclenchent ! Allez, tuez-moi ! » cria Ding Rui.
[Note du traducteur : La Chine ancienne fut, pendant une bonne partie de son histoire, une société patriarcale qui privilégiait les fils aux filles. Il existait des termes distincts pour désigner les petits-enfants selon qu’ils descendaient d’un fils ou d’une fille. Les descendants d’un fils étaient considérés comme des petits-enfants « intérieurs », ceux d’une fille comme des petits-enfants « extérieurs ». Lorsqu’une fille se mariait, on considérait qu’elle quittait sa famille pour en rejoindre une autre. La famille de la mariée recevait même de la famille du marié une somme en compensation de son éducation. C’était un peu comme si on la vendait. La mariée emménageait ensuite chez son mari et vivait avec ses parents et son clan. Les petits-enfants « extérieurs » n’étaient donc pas considérés comme membres du clan et avaient bien moins d’importance que les descendants directs.]
Le visage de Ding Dong se figea.
« Tu comptes emmener Gu Hai et Long Wanqing dans ta fuite ? Tu es vraiment bête comme un cochon ? Si le grand-père maternel de Long Wanqing était ici, auraient-ils besoin de fuir ? Auraient-ils encore besoin de ton aide ? » demanda froidement Ding Rui.
Ding Dong changea d’expression.
En effet, si le grand-père maternel de Long Wanqing était là, auraient-ils besoin de mon aide pour s’enfuir ? Et ce secret… Gu Hai l’a-t-il révélé exprès pour que je l’entende ?
Les paroles de Ding Rui lui firent aussitôt comprendre.
« Gu Hai, tu m’as menti ? » cria Ding Dong, furieux, en le foudroyant du regard.
« Mensonge ou non, réfléchis-y toi-même. Si tu veux mourir, alors vas-y, rejoins-les ! » répondit calmement Gu Hai.
Le visage de Ding Dong se figea.
« Imbécile ! Qu’attends-tu pour venir ici ? » cria froidement Ding Rui.
Ding Dong hésita un moment, puis finit par courir vers Ding Rui.
« Tante, il m’a trompé. Je ne m’y attendais vraiment pas ! » implora aussitôt Ding Dong.
« Je m’occuperai de toi plus tard. Hum ! » renifla froidement Ding Rui.
Le visage de Ding Dong se figea.
Pourquoi ai-je autant de malchance ?
Ding Dong se retourna et fit porter toute la responsabilité à Gu Hai.
« Gu Hai, comment oses-tu me mentir ? Vous ne quitterez pas la Secte du Dragon entravé aujourd’hui. Hum ! » aboya Ding Dong en le fusillant du regard.
« Ding Dong est reparti de son côté ! » Long Wanqing esquissa un sourire amer.
« C’est ce qui arrive quand on reste assis entre deux chaises : on ne s’attire que des ennuis. Même sans ton grand-père maternel, Ding Rui ne peut plus lui faire confiance. Qu’en pensez-vous ? » répondit Gu Hai avec un sourire.
Non loin de là, Ding Dong changea d’expression. Il se retourna vers Ding Rui, mais celle-ci ne lui accorda même pas un regard et continua de fixer Gu Hai avec froideur.
Ding Dong : « … »
Pourquoi ai-je autant de malchance ?
« Que faisons-nous maintenant ? » demanda Long Wanqing à Gu Hai.
La Secte du Dragon entravé avait scellé la secte et empêchait tout le monde de sortir. À présent, ils n’avaient aucun allié. Ils n’étaient que deux face à des milliers de personnes, parmi lesquelles se trouvaient des cultivateurs du Royaume de l’Âme naissante.
Se faire des ennemis du monde entier ? En balayant les alentours du regard, Long Wanqing avait l’impression que tous ceux qu’elle voyait étaient leurs ennemis. Elle ne put que sourire avec amertume.
« Maître de salle, avez-vous oublié ? J’ai dit que je vous ferais sortir. Et au grand jour. Vous ne me croyez pas ? » Gu Hai lui sourit, sans se soucier le moins du monde des regards glacials des milliers d’experts.
« Hein ? » Long Wanqing se tourna vers Gu Hai, le visage traversé d’émotions contradictoires.