Chapitre 1 167
Dans la Mer de feu spirituelle de l’Est, au cœur d’un immense réseau rituel des huit trigrammes :
Ba et Jiang Lianshan se retrouvèrent.
Le père et la fille étaient réunis, mais aucune chaleur ne les rapprochait ; ils en vinrent même aux mains.
Jiang Lianshan et Ba échangèrent des coups de paume. Des flammes jaillirent de toutes parts tandis qu’ils dégageaient de féroces auras.
Tous deux étaient des experts de l’attribut feu, capables de manipuler les flammes alentour. Tous deux portaient des robes impériales et affichaient des mines farouches ; aucun ne voulait céder.
Yinggou et Jingwei, qui semblait inquiète, se tenaient derrière Jiang Lianshan.
Hou Yi, anxieux, se tenait derrière Ba.
Personne n’osait intervenir — personne ne le pouvait. Seule Yinggou semblait parfois hésiter, indécise.
« Grande sœur, Père, arrêtez de vous battre. Grande sœur ! Père ! » cria Jingwei, affolée.
« Fille indigne, qu’est-ce que tu manigances ? » lança Jiang Lianshan en fusillant Ba du regard.
Ba le fixa de ses yeux glacés. « Tu n’es donc vraiment pas mort ? »
« Tu souhaites ma mort ? » demanda froidement Jiang Lianshan.
« Tss ! Que tu sois vivant ou mort m’est égal, mais tu n’aurais pas dû t’en prendre à Jingwei ! » répliqua Ba d’un ton glacial.
« Grande sœur, non, Père ne s’en est pas pris à moi ! » intervint Jingwei avec empressement.
Ba regarda Jingwei et fronça les sourcils. « Jingwei, viens tout de suite de mon côté. J’ai déjà passé un accord avec Gu Hai. La Divinité de l’Oiseau vermillon te sera donnée. »
« Non, Père a dit que si la Divinité de l’Oiseau vermillon quittait le corps de Long Waner, elle se disperserait. Ça ne marcherait donc pas ! » répondit Jingwei, anxieuse.
« Tu crois ce qu’il raconte ? » demanda froidement Ba.
Jingwei regarda Jiang Lianshan, déchirée entre son père et sa grande sœur, le visage empreint d’angoisse. Elle ne savait que faire.
« Tu ne crois pas ce que je dis ? C’est moi qui ai créé la Divinité de l’Oiseau vermillon. Qu’est-ce que tu y connais ? C’est moi qui t’ai aidée à devenir une ancêtre zombie de l’attribut feu ! Tss ! Et maintenant, tu oses me remettre en question ? Fille indigne, j’aurais dû te laisser brûler vive dans ce sceau, à l’époque. Je me serais épargné ta colère aujourd’hui ! » s’emporta Jiang Lianshan en la fusillant du regard.
À ces mots, les yeux de Ba rougirent et elle fut de nouveau saisie d’une meurtrière intention.
« Le sceau ? Hahaha ! Tu oses parler du sceau ? Gu Hai avait raison : tu as peut-être l’ombre de Jiang Lianshan, mais tu n’en as pas les sentiments. Sans mon ardent désir de survivre, je serais réduite en cendres depuis longtemps. Tu t’attends vraiment à ce que je te sois reconnaissante ? » Le visage de Ba se déforma en une grimace.
« Au bout du compte, tu as acquis une grande puissance, non ? » répondit froidement Jiang Lianshan.
« Tss ! Tu t’attends à ce que je te remercie ? À l’heure qu’il est, je préférerais t’ouvrir la poitrine, t’écarter la chair et voir de quelle couleur est ton cœur ! » gronda Ba d’une voix glaciale.
« Tss ! Fille indigne ! Fille indigne ! » lança Jiang Lianshan en la fusillant du regard.
« Jingwei, qu’attends-tu ? Viens ici ! » cria de nouveau Ba.
Jingwei était déchirée et ne savait que faire.
« Jingwei, ne l’écoute pas. Elle est devenue folle ! » déclara sèchement Jiang Lianshan.
« Jingwei, pourquoi lui fais-tu confiance ? Comment es-tu morte, à l’époque ? Regarde Yinggou, à côté de toi : c’est ton corps. Qui t’a noyée dans la mer de l’Est ? Tu penses encore à lui ? Chiyou et moi, qu’est-ce que nous sommes devenus à cause de lui ? Tu le crois, lui, ou tu me crois, moi ? » la réprimanda Ba.
Jingwei n’y comprenait plus rien. « Grande sœur, je… je vous crois tous les deux ! »
« Crois-moi mon œil ! Aujourd’hui, il ne peut rester que lui sans moi, ou moi sans lui. Si tu me reconnais encore comme ta grande sœur, viens immédiatement de mon côté. Sinon, ne reviens plus jamais ! » La voix de Ba suintait la haine.
« Je… j’arrive, grande sœur ! » répondit Jingwei, anxieuse.
« Jingwei ! » cria Jiang Lianshan.
« Père ? » Le corps de Jingwei se raidit.
« Veux-tu encore me reconnaître comme ton père ? » demanda froidement Jiang Lianshan.
« Je… » Jingwei avait l’air déchirée.
Que dois-je faire ?
« Et toi, Hou Yi, te souviens-tu de ce que nous t’avons dit à l’époque ? » demanda gravement Jiang Lianshan.
À proximité, Hou Yi changea d’expression.
« Tss, nous avons scellé ta cultivation et t’avons fait suivre Jiang Ba. Après que Jiang Ba eut été scellée, nous t’avons laissé quitter l’ancienne dynastie céleste de Yan et fonder ta propre faction dans le monde souterrain, où tu as recruté un grand nombre de zombies hanba. Nous préparions son retour. Nous l’avons aidée à bâtir sa faction. Et maintenant, tu crois pouvoir simplement nous tourner le dos ? Espèce d’ingrat ! » dit froidement Jiang Lianshan.
Hou Yi changea d’expression. Les paroles de Jiang Lianshan n’étaient pas dénuées de fondement.
« Tss ! Jiang Lianshan, tu te trompes. Hou Yi et Xingtian dirigeaient ces factions du monde souterrain pour moi. Nous les avions fondées avant d’être scellés. Ce sont nos sujets, chargés de garder notre royaume. Cela n’a rien à voir avec toi ! » répliqua froidement Ba.
« Hou Yi, et toi, ma fille indigne et écervelée, vous ne pensez donc plus rien de votre père. Aujourd’hui, nous révoquons nos ordres passés. Hou Yi, reviens de notre côté ! » déclara sèchement Jiang Lianshan.
Le visage de Ba s’assombrit.
Hou Yi affichait à présent une expression complexe.
« Hou Yi, tu as autrefois été un sujet de l’ancienne dynastie céleste de Yan, et nous t’avons tout donné ! » lança de nouveau Jiang Lianshan.
Le regard de Hou Yi vacilla un instant, puis ses yeux s’endurcirent, résolus.
« Empereur retiré, je vous respecte comme mon ancien seigneur et je peux faire bien des choses pour vous, mais pas celle-là. Pardonnez-moi. » Hou Yi secoua la tête.
« Hein ? » Jiang Lianshan le fusilla du regard.
« Je suis Hou Yi, marquis dieu archer de la nouvelle dynastie céleste de Yan ! Vous m’avez autrefois inculqué la loyauté envers mon royaume. Si je vous rejoignais, je trahirais mon royaume. Je vous prie de m’excuser, mais j’ai désormais prêté serment de fidélité à la nouvelle dynastie céleste de Yan et à Sa Sainte Éminence ! » Hou Yi secoua de nouveau la tête.
« Nous rétablirons bientôt l’ancienne dynastie céleste de Yan. Tout ce qui nous appartient nous reviendra ! » s’écria Jiang Lianshan.
« Pardonnez-moi ! » Hou Yi secoua la tête sans faiblir.
« Tss ! » Jiang Lianshan répondit par un grognement furieux.
Ba laissa pourtant paraître une pointe de satisfaction, puis reporta son attention sur Jingwei. « Jingwei, qu’attends-tu ? Viens ici. »
« D’accord », répondit Jingwei en faisant un pas en avant.
« Jingwei, tu ne me reconnais donc plus ? » cria Jiang Lianshan.
Le visage de Jingwei se figea.
Elle baissa la tête et garda le silence un moment, avant de laisser paraître une expression douloureuse. « Grande sœur, il reste notre père, après tout. Il t’a peut-être fait beaucoup de mal en te scellant, mais au fond, c’était pour ton bien. Sans cela, il n’y aurait pas eu de nouvelle dynastie céleste de Yan. Et même si je me suis noyée dans la mer de l’Est, je n’en veux pas à Père. Vraiment, je ne lui en veux pas. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? » Le visage de Ba s’assombrit, tandis qu’un mauvais pressentiment lui étreignait le cœur.
« Pardonne-moi, grande sœur. Père me manque. Il m’a demandé de l’aider à quitter cette Mer de feu spirituelle de l’Est. Je dois l’aider et rester à ses côtés pour qu’il puisse s’échapper d’ici », répondit Jingwei en secouant la tête.
« Tu as perdu la tête ! » s’écria Ba, les yeux écarquillés.
« Pardonne-moi, grande sœur », répéta Jingwei en secouant la tête.
« Hou Yi ! » appela Ba.
« Votre serviteur est là », répondit aussitôt Hou Yi.
« Ramène Jingwei ! » ordonna Ba.
« Oui ! » Hou Yi s’avança.
« L’emmener ? Vous m’avez demandé mon avis ? » Un sourire moqueur aux lèvres, Yinggou se plaça soudain devant Jingwei.
Jingwei fronça les sourcils en jetant un regard à Yinggou, mais ne dit rien.
« Quiconque se mettra en travers de notre route sera tué, et Yinggou ne fera pas exception ! Tuez-la ! » déclara froidement Ba.
« Oui ! » répondit Hou Yi.
Il tendit la main vers sa flèche divine, une flèche de l’attribut feu.
Hou Yi banda l’arc et son regard se glaça. Yinggou, elle, affichait un mépris manifeste.
Boum !
Hou Yi décocha sa flèche. Elle se transforma en un dragon de feu, toutes griffes et crocs dehors, et fondit droit sur Yinggou.
Yinggou plissa les yeux et lança son poing.
« Attention ! Ce n’est pas la Flèche tirant sur le Soleil, c’est la Flèche nourrissant le Soleil ! » cria Jiang Lianshan.
La Flèche tirant sur le Soleil était spécialisée dans l’extinction des flammes, car c’était une flèche divine de l’attribut eau. La Flèche nourrissant le Soleil, elle, était différente : elle relevait de l’attribut feu. En volant vers Yinggou, elle accumula l’énergie de l’attribut feu du monde.
Le visage de Yinggou s’assombrit soudain. Elle frappa la flèche, mais, au moment où elle atteignit son poing, celle-ci avait absorbé l’énergie infinie de l’attribut feu de la Mer de feu spirituelle de l’Est. Elle explosa violemment à l’impact.
Boum !
Une détonation retentit. La puissance de cette flèche n’était pas inférieure à celle de l’attaque de Ba.
L’immense impact déclencha de puissantes ondes de choc qui forcèrent Yinggou à reculer d’un pas.
« Quoi ? Ta flèche divine n’est pas affectée par cet endroit ? » s’écria Yinggou, stupéfaite.
Dans la Mer de feu spirituelle de l’Est, la puissance des trois âmes spirituelles était réprimée. Même Yinggou ne pouvait déployer pleinement sa force. Pourtant, la flèche divine de Hou Yi semblait n’en subir aucun effet, et sa puissance n’était guère inférieure à celle de Gu Hai, autrefois.
Après avoir repoussé Yinggou d’une seule flèche, Hou Yi se prépara à se précipiter sur Jingwei.
Mais Yinggou fut plus rapide et entraîna vivement Jingwei vers le brasier tout proche.
« Emmène Jingwei et attends-moi là-bas ! » ordonna Jiang Lianshan.
« D’accord ! » Yinggou s’élança dans les flammes déchaînées avec Jingwei.
« Père, je t’en prie, ne fais pas de mal à grande sœur ! » cria Jingwei avant qu’elles ne disparaissent.
Jingwei ne résista pas à Yinggou, car elle avait déjà pris sa décision. Elle avait choisi de se ranger aux côtés de son père, même si ce choix lui déchirait le cœur. Elle devrait présenter ses excuses à sa grande sœur plus tard. Pour l’instant, elle devait aider son père, même si cela décevait sa grande sœur.
« Arrête-toi, Jingwei, espèce d’idiote ! » rugit Ba, furieuse.
Boum !
Ba et Jiang Lianshan déployèrent encore plus de force. Au milieu de leur affrontement acharné, le père et la fille se fixèrent avec une froide détermination.
« Où crois-tu aller ? » Hou Yi se lança à leur poursuite.
Mais Hou Yi ne connaissait pas le terrain de la Mer de feu spirituelle de l’Est. Il était impossible d’y voler, aussi dut-il courir. Au bout d’un moment, il perdit Yinggou et Jingwei de vue.
« Sortez ! » cria Hou Yi, frustré.
Jiang Lianshan et Ba étaient aux prises, leurs regards glacés et inflexibles.
Après un bref affrontement, le visage de Jiang Lianshan se durcit. « Fille indigne, si tu as des griefs, attends mon retour à la Ville du Divin Agriculteur pour en discuter. Tu n’as rien à faire ici ; pars immédiatement ! »
Ba le fusilla froidement du regard, sans répondre.
« Quelle casse-pieds. Tss ! » grogna Jiang Lianshan.
Boum !
Jiang Lianshan porta un puissant coup de paume et se dégagea de Ba. Puis il s’élança dans les flammes.
Cette fois, Ba ne le poursuivit pas. Elle regarda Jiang Lianshan disparaître dans l’incendie, sans un mot.
Quand Ba vit la silhouette de Jiang Lianshan s’effacer, ses yeux s’injectèrent de sang et les larmes lui montèrent aux yeux.
« Fille indigne ? Ha ! Casse-pieds ? » Une lueur de haine passa dans le regard de Ba.
À cet instant, Ba se rappela son enfance.
Quand Ba n’avait que trois ans, elle montait sur les épaules de Jiang Lianshan.
Jiang Lianshan taquinait Ba en riant, la portant tout en tournant sur lui-même.
« À cheval sur le grand cheval ! À cheval sur le grand cheval ! Youpi ! »
« Hahaha ! Petite Jiang Ba, mon trésor, tu es le plus beau cadeau que le Ciel m’ait fait. En selle, en selle ! Hahaha ! Tu t’amuses ? »
« Oui ! Oui ! Père, je veux aller par là ! »
« Hahaha ! Où que mon trésor veuille aller, nous irons ! »
« Père, je… j’ai fait pipi dans ma culotte ! Ça a coulé sur ton cou. »
« Ce n’est rien. Haha ! Le pipi de ma fille vaut mieux que le nectar de la source divine. Haha ! »
…
Leur amour d’autrefois s’est réduit à me traiter de casse-pieds ?
« Quelle “casse-pieds”, vraiment ! Jiang Lianshan, tu as tellement changé ! Franchement, j’aurais préféré que tu meures, à l’époque ! » Ba serra les dents, le regard partagé entre colère et tristesse.
« Non, ce n’est pas Jiang Lianshan ! » lança soudain une voix derrière Ba.
« Qui est là ?! » Le visage de Ba se durcit brusquement et elle se retourna.
À sa grande surprise, Gu Hai, Vairocana et une Houe du Divin Agriculteur affaiblie étaient apparus silencieusement derrière elle, sans qu’elle s’en aperçoive.
« Salutations, Première Princesse ! » dit faiblement la Houe du Divin Agriculteur.