Chapitre 1 166
Malgré les efforts incessants du Divin Commandant cramoisi du Feu infernal pour résister, une énergie noire continuait de jaillir de son corps, tandis que l’immense lumière cramoisie du péché se dissipait rapidement.
La purification de Vairocana ressemblait à une musique céleste. Les âmes des fantômes, l’une après l’autre, furent libérées du corps du Divin Commandant cramoisi du Feu infernal et entrèrent dans le Firmament immortel de Gu pour y être réincarnées.
Ainsi, Gu Hai combattit le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal tout en sauvant des âmes. Au bout d’un jour, celui-ci se calma peu à peu et cessa de s’en prendre à Gu Hai.
De plus, sa forme se transforma lentement, jusqu’à reprendre peu à peu l’apparence d’un bâton desséché. L’armure qui l’avait autrefois recouvert disparut.
Pourtant, ce bâton desséché semblait vivant. Sa tête, surtout, paraissait incroyablement ancienne. Elle ressemblait même à s’y méprendre à celle d’un vieillard décharné.
« Hum… Hum… Hum… Hum… Hum… »
Le bâton fut pris d’une quinte de toux, comme une personne âgée près de rendre son dernier souffle.
« Une fois purifiée, l’Énergie de terreur qui prolongeait sa vie s’est dispersée. Alors, sa vie… » dit Vairocana en fronçant légèrement les sourcils.
Bien que le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal dégageât encore une aura dangereuse, ses mouvements étaient désormais laborieux et il avait l’air très vieux.
« Hein ? Vous me connaissez ? » demanda Gu Hai, surpris.
« Je vous ai offensé à maintes reprises, autrefois. Ma vie touche à sa fin, et j’aurais dû mourir en paix. Mais une obsession persistante pesait sur ma conscience. Alors que je sommeillais, ce cultivateur de la longévité s’est emparé de moi et m’a raffiné pour faire de moi un Divin Commandant du Feu infernal, un pion à son service. Hélas, plus il prolongeait ma vie, plus ma conscience s’obscurcissait. Ce n’est que maintenant, après que vous m’avez purifié, que j’ai retrouvé un peu de lucidité ! » soupira la silhouette âgée formée par le bâton desséché.
« Vous me connaissez ? Qui êtes-vous ? Pourquoi maîtrisez-vous les techniques du Seigneur véritable des six voies et de Jiang Lianshan ? Je ne me souviens pas de vous », demanda Gu Hai, toujours étonné.
Gu Hai ne se rappelait personne possédant les capacités de ce vieillard en forme de bâton desséché.
« Vous m’avez bel et bien vu, mais je n’avais pas cette apparence à l’époque et je ne vous ai pas parlé ! » répondit avec amertume la silhouette semblable à un bâton desséché.
« Qui êtes-vous ? » demanda Gu Hai d’un ton grave.
« Je suis la Houe du Divin Agriculteur de Sa Sainte Éminence », soupira le vieillard.
« La Houe du Divin Agriculteur ? Le quatrième des seize plus grands trésors antiques ? Celle qui appartenait à Jiang Lianshan ? » Gu Hai fut stupéfait.
« Oui, c’est bien moi. Ici, vous êtes réprimé, mais pas moi. C’est pourquoi j’ai pu vous tenir tête tout à l’heure. Si nous étions à l’extérieur, je ne ferais pas le poids face à vous », dit le vieillard avec un rire amer.
« Vous avez acquis une conscience ? Attendez un instant. Vous nous avez accompagnés huit cent mille ans dans le passé, puis vous êtes resté auprès de Jiang Lianshan. Pour vous aussi, huit cent mille ans se sont écoulés depuis. Vous avez tout vécu ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« À vrai dire, j’ai dormi dans la Mer de feu spirituelle de l’Est pendant huit cent mille ans. C’est ici que Sa Sainte Éminence a trouvé la mort. Lorsqu’il s’est éteint, il était serein ; il semblait avoir aperçu Murong Yan. Même si le Seigneur véritable des six voies l’avait réduit en pièces, Sa Sainte Éminence voulait mourir. Au moment de rendre son dernier souffle, il sourit ! » La Houe du Divin Agriculteur se remémora ces événements avec un sourire forcé.
« Vous voulez dire que Jiang Lianshan est mort ? » demanda Gu Hai, déconcerté.
Jiang Lianshan est mort ? Alors, qui était celui que j’ai vu auparavant ?
La Houe du Divin Agriculteur ne sembla pas comprendre ce que Gu Hai voulait dire. Elle hocha la tête et poursuivit : « Sa Sainte Éminence livra un long combat au Seigneur véritable des six voies. Celui-ci se servit à maintes reprises de l’épée sacrée contre moi pendant la bataille, et j’appris à la manier. Mais je fus grièvement blessée. Ma houe fut brisée au combat ; il ne m’en resta que le manche, qui tenait à peine le coup ! »
« Vous avez appris à manier l’épée sacrée auprès du Seigneur véritable des six voies ? Mais vous avez dit tout à l’heure que Jiang Lianshan était mort. Alors, qui était le Jiang Lianshan que j’ai vu il y a quelques jours ? Ce n’était pas lui ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Voilà ce qui nourrit mon obsession. Il est Sa Sainte Éminence, et en même temps il ne l’est pas. Sa Sainte Éminence désirait mourir de tout son cœur. En mourant, il a, en quelque sorte, vu son souhait exaucé. Mais… » La Houe du Divin Agriculteur soupira avec amertume.
« Un instant. Vous devez me dire qui est le Jiang Lianshan que j’ai vu il y a quelques jours. Que voulez-vous dire par “il est Sa Sainte Éminence, et en même temps il ne l’est pas” ? » reprit Gu Hai, les sourcils toujours plus froncés.
La Houe du Divin Agriculteur jeta un regard à Gu Hai, puis soupira enfin. « Il était l’âme physique du Feu de Sa Sainte Éminence, la Divinité du Feu ! »
« La Divinité du Feu ? » Gu Hai en resta stupéfait.
« Oui. Lors de cette bataille, les trois âmes spirituelles de Sa Sainte Éminence et six de ses âmes physiques furent détruites. Mais son âme physique du Feu, la Divinité du Feu, survécut grâce à la Mer de feu spirituelle de l’Est. Elle conserva les souvenirs de Sa Sainte Éminence, mais, étant une âme physique, elle ne pouvait hériter de ses émotions. C’est la Divinité du Feu. Seule la puissance de la Mer de feu spirituelle de l’Est l’empêche de se disperser. Voilà pourquoi elle ne peut pas quitter cette mer ! » expliqua la Houe du Divin Agriculteur.
« C’est la Divinité du Feu de Jiang Lianshan ? Pas étonnant que j’aie senti qu’elle avait perdu son humanité, tout en gardant des traces de Jiang Lianshan dans ses paroles ! » Gu Hai fronça les sourcils.
« Le véritable corps d’une personne repose sur ses trois âmes spirituelles ; ses sept âmes physiques en découlent et en constituent le fondement. Sans les trois âmes spirituelles, les sept âmes physiques devraient se disperser. Pourtant, cette Divinité du Feu a survécu. Elle usurpe l’identité de Sa Sainte Éminence. Ce n’est qu’une partie de Sa Sainte Éminence ; comment pourrait-elle en avoir le droit ? J’ai voulu la retrouver, mais ses machinations m’ont grièvement blessée. Ha ha… » dit la Houe du Divin Agriculteur avec amertume.
Gu Hai fronça les sourcils et demanda : « Une âme physique fait aussi partie d’une personne. Pourquoi donc… ? »
« Elle n’est qu’une partie de Sa Sainte Éminence, pas sa totalité. C’est comme une mèche de cheveux qui tombe de votre tête : peut-elle usurper votre identité et tromper les autres ? » répondit la Houe du Divin Agriculteur avec dédain.
« Hein ! » Gu Hai demeura un instant interdit.
« Gu Hai, comment vont les proches de Sa Sainte Éminence, à présent ? » demanda la Houe du Divin Agriculteur en le regardant.
Gu Hai garda le silence un moment, puis lui raconta ce qui s’était passé au fil des ans.
« Vous voyez ? S’il était vraiment Sa Sainte Éminence, aurait-il pu rester là sans rien faire pendant que le prince Chiyou mourait ? S’il était Sa Sainte Éminence, aurait-il laissé Murong Yan mourir ? » s’indigna la Houe du Divin Agriculteur.
« Que manigance-t-il depuis quelques dizaines d’années dans la Mer de feu spirituelle de l’Est ? J’ai entendu dire, lors de l’interrogatoire de Xiahou Longévité par l’Homme sans naissance, que vous aviez parlé d’un trésor de l’oiseau vermillon. » Gu Hai l’interrogea, intrigué.
La Houe du Divin Agriculteur resta silencieuse un moment, puis acquiesça. « La Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence cherche à s’emparer de la puissance de l’oiseau vermillon pour se servir de la Mer de feu spirituelle de l’Est et renaître par le nirvana ! Ces dernières années, elle n’a cessé de chercher le trésor de l’oiseau vermillon. »
« Renaître par le nirvana ? Jiang Lianshan ressusciterait ? » Gu Hai ouvrit de grands yeux.
« Ha ! N’y songez même pas. Cette prétendue renaissance par le nirvana ne signifie pas que Sa Sainte Éminence reviendra à la vie. Il s’agit de transformer sa Divinité du Feu en corps spirituel, puis de reconstruire son corps physique autour d’elle et de former un nouvel ensemble de trois âmes spirituelles. Ce ne sera pas Sa Sainte Éminence d’origine ; tout au plus en portera-t-il les souvenirs ! » expliqua la Houe du Divin Agriculteur.
« Le trésor de l’oiseau vermillon ? Il le cherche depuis huit cent mille ans sans l’avoir trouvé ? Cela ne signifie-t-il pas qu’il n’existe pas ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Non, il existe. Nous avons vu le Primat de l’Oiseau vermillon lorsque Sa Sainte Éminence affronta le Seigneur véritable des six voies, il y a huit cent mille ans », dit la Houe du Divin Agriculteur.
« Vous avez vu l’oiseau vermillon ? Il n’est pas mort ? » Gu Hai fut stupéfait.
« C’est exact. Il se trouvait ici même, dans la Mer de feu spirituelle de l’Est. La Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence a pu échapper à la destruction provoquée par le Seigneur véritable des six voies grâce à l’aide du Primat de l’Oiseau vermillon ! » se remémora la Houe du Divin Agriculteur.
« Que s’est-il passé ? » demanda Gu Hai, ébahi.
« Cette année-là, Sa Sainte Éminence affronta le Seigneur véritable des six voies. Celui-ci possédait l’Origine immortelle et ne cessait de devenir plus puissant. Sa Sainte Éminence finit par être vaincu. Ce fut son ultime combat, ici même. Il y déversa ses derniers regrets, tant il désirait mourir. Finalement, il se prépara à déclencher la puissance de la Mer de feu spirituelle de l’Est, dans l’intention de s’autodétruire et d’emporter le Seigneur véritable des six voies avec lui », se remémora la Houe du Divin Agriculteur.
« Déclencher la puissance de la Mer de feu spirituelle de l’Est pour s’autodétruire ? »
« Oui. Hélas, il échoua. Le Seigneur véritable des six voies se servit de l’Origine immortelle pour mettre en mouvement les trois mille Grandes Voies et scella Sa Sainte Éminence avant qu’il ait pu mener son autodestruction à bien. À l’instant où le corps de Sa Sainte Éminence allait être réduit en morceaux, une flamme jaillit de son corps et nous propulsa tous les deux au loin. Le Seigneur véritable des six voies ne remarqua pas cette flambée. Le corps de Sa Sainte Éminence fut entièrement pulvérisé ! » se remémora la Houe du Divin Agriculteur.
« Cette flambée ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Oui. Cette flambée nous emporta, la Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence et moi, dans la mer de feu. Après le départ du Seigneur véritable des six voies, elle se condensa en un gigantesque oiseau vermillon enflammé. »
« L’oiseau vermillon enflammé scella un filament de Flamme Li de la Lumière méridionale dans la Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence, préservant ainsi son corps. Il lui dit qu’à condition de ne pas quitter la Mer de feu spirituelle de l’Est, elle pourrait survivre indéfiniment en son sein, dans le corps de la Divinité du Feu. L’oiseau vermillon précisa aussi qu’il ne s’agissait que d’une seule parcelle de son corps énergétique ; le reste de son énergie était scellé quelque part dans la Mer de feu spirituelle de l’Est. La Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence fut chargée de le retrouver. La découverte du trésor de l’oiseau vermillon lui permettrait de renaître par le nirvana », raconta la Houe du Divin Agriculteur.
« Une parcelle du corps énergétique de l’oiseau vermillon ? »
« Oui. Il semblait que l’oiseau vermillon fût scellé en un lieu précis. Même lui ne pouvait décrire clairement l’endroit. Il savait seulement qu’il se trouvait dans la Mer de feu spirituelle de l’Est. Il lui était difficile de libérer ne serait-ce qu’une trace de son énergie. Mais celle-ci ne pouvait pas durer longtemps. Après avoir parlé du trésor de l’oiseau vermillon, elle se dispersa », se remémora la Houe du Divin Agriculteur.
« Et ensuite ? »
« Ensuite ? La Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence voulut me raffiner pour me soumettre. Je n’obéis qu’à Sa Sainte Éminence. Comment aurais-je pu accepter ? Nous nous sommes brouillés. Au début, je ne voulais pas la tuer, puisqu’elle faisait tout de même partie de Sa Sainte Éminence. Mais elle complota contre moi et je ne lui échappai que de justesse. Plus tard, je cherchai à me venger, sans succès. Je ne pouvais supporter cet échec. Je veux détruire cet être qui usurpe l’identité de Sa Sainte Éminence, et c’est là mon unique obsession depuis toutes ces années ! » dit la Houe du Divin Agriculteur avec haine.
« Vous voulez la détruire ? » demanda Gu Hai d’un ton grave.
« Oui. Les trois âmes spirituelles de Sa Sainte Éminence sont le fondement de son être. Même si ses sept âmes physiques se dispersent, tant que ses trois âmes spirituelles restent intactes, il peut reconstruire son corps et former un nouvel ensemble de sept âmes physiques. En d’autres termes, une âme physique n’est pour le corps spirituel qu’une sorte de trésor enchanté. La Divinité du Feu de Sa Sainte Éminence et moi sommes semblables à de tels trésors enchantés. Comment pourrait-elle avoir le droit de me raffiner ? » affirma fermement la Houe du Divin Agriculteur.
« Huit cent mille ans ont passé, et elle n’a toujours pas trouvé l’endroit où l’oiseau vermillon est scellé ? » Gu Hai fronça les sourcils.
« Huit cent mille ans auraient dû lui suffire pour creuser un mètre dans la Mer de feu spirituelle de l’Est. Pourtant, s’il n’avait pas réellement rencontré le Primat de l’Oiseau vermillon à l’époque, personne ne l’aurait cru ! » soupira la Houe du Divin Agriculteur.
« Je comprends maintenant pourquoi Jiang Lianshan a besoin de Jingwei. Il lui faut la Divinité de l’Oiseau vermillon qui se trouve en Jingwei pour localiser l’oiseau vermillon, briser le sceau et se servir de son trésor afin de renaître par le nirvana », dit solennellement Gu Hai.
« La Divinité de l’Oiseau vermillon ? » La Houe du Divin Agriculteur parut un instant perplexe.
Gu Hai lui raconta alors l’histoire de Jingwei et de Lin Waner.
« Je comprends. Ha ha ! Il s’est vraiment donné beaucoup de mal : il a trompé Sa Sainte Éminence d’autrefois et plongé la petite princesse dans un tel état. Tout cela pour satisfaire ses désirs égoïstes. Il… il a découvert un certain nœud dans la Mer de feu spirituelle de l’Est et veut se servir de la Divinité de l’Oiseau vermillon, en recourant à cette technique interdite, pour offrir la vie de la petite princesse en sacrifice à la Mer de feu spirituelle de l’Est et desceller le Primat de l’Oiseau vermillon ? » La Houe du Divin Agriculteur afficha une grimace contrariée.
« Sacrifier la vie de Waner ? Il veut tuer Waner et faire du mal à Jingwei ? » L’expression de Gu Hai se glaça brusquement.