Chapitre 1 165
Sans hésiter davantage, Mao Tianyun s’élança dans les airs !
Le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal était fou de rage. Après avoir reçu les dernières instructions de Xiahou Longévité, il attaqua Gu Hai sans relâche. Ses techniques étaient terrifiantes, sa puissance immense et son corps aussi robuste que celui de Gu Hai.
Gu Hai échangea maintes fois des coups avec le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal. À la surprise générale, aucun des deux ne parvint à blesser l’autre.
« Miaou ! »
Mao Tianyun bondit soudain et attaqua le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal par-derrière.
Clang !
Le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal décocha un coup d’épée sacrée qui envoya Mao Tianyun voler au loin.
« Miaou ! Je n’y crois pas ! » Furieux d’avoir essuyé un revers, Mao Tianyun repartit à la charge.
Boum !
« Miaou ! Comment est-ce possible ? » hurla Mao Tianyun.
« Inutile de l’attaquer. Tu es peut-être avantagé par rapport aux autres dans la Mer de feu spirituelle de l’Est, mais ta force reste entravée, dit Gu Hai.
— Alors, qu’est-ce qu’on fait ?
— Attire-le dehors. Le guide, avec l’aide de l’Homme sans naissance ! ordonna Gu Hai.
— D’accord ! » répondit Mao Tianyun en hochant la tête, dépité.
La Calebasse du Zéro absolu, la Calebasse de la Flamme véritable et la Gourde du Monde des lianes avaient toutes été utilisées contre le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal. Pourtant, pour une raison mystérieuse, il y était insensible. Gu Hai en fut stupéfait et intrigué.
Gu Hai était tout aussi invulnérable, si bien que le combat s’acheva sur une égalité.
Mao Tianyun et l’Homme sans naissance prirent la tête.
Tout en combattant le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal, Gu Hai dériva avec lui vers la périphérie de la Mer de feu spirituelle de l’Est.
Gu Hai savait qu’une fois sortis de la Mer de feu spirituelle de l’Est, le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal ne ferait plus le poids. En réalité, il n’aurait même pas besoin de s’en occuper lui-même : un groupe de fonctionnaires parvenus à l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste pourrait facilement le maîtriser.
Pour l’instant, Gu Hai comptait duper le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal, encore désorienté.
Ils rebroussèrent rapidement chemin et, en quatre heures à peine, atteignirent les abords de la Mer de feu spirituelle de l’Est.
« Vite, attire-le dehors pour que je lui donne une bonne leçon ! » cria Mao Tianyun en se précipitant à l’extérieur.
À la lisière de la mer, le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal s’arrêta brusquement, fit demi-tour et repartit vers les profondeurs de la Mer de feu spirituelle de l’Est.
« Quoi ? Il refuse de sortir ? » s’exclama Mao Tianyun, stupéfait.
Gu Hai était tout aussi perplexe. Le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal n’est-il pas hébété ? Comment a-t-il senti le danger à l’extérieur ? Il tenta plusieurs fois de l’attirer dehors, mais le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal refusa à chaque fois.
« Et maintenant ? » demanda Mao Tianyun, abasourdi.
« Retourne d’abord en arrière. Homme sans naissance, interrogez immédiatement Xiahou Longévité et découvrez ce qu’est le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal ! ordonna Gu Hai.
— Compris ! » répondit l’Homme sans naissance.
Gu Hai ne voulait pas laisser le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal s’échapper ; il continua donc à l’affronter.
Mao Tianyun regagna rapidement la Capitale infernale éternelle avec l’Homme sans naissance.
Gu Hai squelette les attendait dans la Capitale infernale éternelle.
« Combien de temps faudra-t-il à Xiahou Longévité pour reprendre connaissance ? demanda Gu Hai squelette.
— Votre serviteur fera de son mieux ! Je dois me rendre au Temple de Longévité ! répondit l’Homme sans naissance.
Gu Hai squelette hocha la tête.
L’Homme sans naissance emmena Xiahou Longévité dans sa résidence. Une fois entré dans le Temple de Longévité, il installa Xiahou Longévité sur une plate-forme des huit trigrammes, puis lui toucha le front du doigt.
Bzzz !
L’Énergie de ressentiment jaillit du front de Xiahou Longévité, et l’Homme sans naissance la recueillit dans une petite fiole.
On avait retiré la capuche de Xiahou Longévité. Son apparence décrépite et vieillie était révélée : il avait le front fendu, les cheveux en bataille et contemplait l’Homme sans naissance d’un air impuissant.
« Homme sans naissance, tu m’as capturé ? Tu m’as capturé ? Non ! » cria Xiahou Longévité avec colère.
« Si tu ne veux pas mourir si tôt, réponds-moi. Qu’est-ce que le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal ? Cette formation rituelle de longévité aux têtes fantomatiques ? Ha ! Les gens ordinaires ne peuvent pas la supporter. L’intensité de l’Énergie de terreur suffirait à mettre hors de combat même ceux qui ont atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste. Pourtant, le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal la supporte. Alors, qu’est-ce que c’est ? » demanda sèchement l’Homme sans naissance.
« Ha ! Hahaha ! Tu veux le savoir ? Oublie ça. Je ne dirai rien ! » répliqua froidement Xiahou Longévité.
« Nous ne sommes pas dans la Mer de feu spirituelle de l’Est. Là-bas, je ne suis pas de taille contre toi, mais ici, tu es à ma merci et j’ai dix mille façons de te faire parler ! » répliqua froidement l’Homme sans naissance.
« Humph ! » renifla Xiahou Longévité.
« Tu l’auras voulu ! » L’Homme sans naissance tendit la main et activa la plate-forme des huit trigrammes.
Bzzz !
Un courant électrique parcourut la chaîne qui transperçait la clavicule de Xiahou Longévité, le faisant convulser. L’Homme sans naissance sortit un ver noir et l’approcha lentement du front de Xiahou Longévité.
« Qu’est-ce que tu fais ? Qu’est-ce que tu fais ?! Ah ! » s’écria Xiahou Longévité, terrorisé.
« Si tu refuses de parler, je m’en chargerai moi-même ! » lança froidement l’Homme sans naissance.
« Un ver cadavérique ? Non, ne fais pas ça ! Je vais parler ! Ne fais pas ça ! » cria Xiahou Longévité.
Mais l’Homme sans naissance ne prêta aucune attention à ses supplications et laissa le ver cadavérique s’enfoncer dans son cerveau. Xiahou Longévité fut secoué de violents tremblements, tandis que l’Homme sans naissance traçait des talismans sur son front.
Au bout d’un moment, Xiahou Longévité cessa de se débattre ; son regard était devenu vide.
« D’où vient le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal ? demanda l’Homme sans naissance.
— Je ne sais pas, répondit Xiahou Longévité d’une voix atone.
— Tu ne sais pas ? Alors, comment l’as-tu obtenu ? » l’interrogea l’Homme sans naissance.
« Il y a trente ans, je l’ai trouvé dans une vallée isolée de la Mer de feu spirituelle de l’Est. À l’époque, il était criblé de trous, comme un morceau de bois cassé. Pourtant, ce bâton brisé dégageait une aura terrifiante. J’ai senti qu’il était extraordinaire et j’ai voulu le forger. Mais il était toujours doté d’une conscience. J’ai donc eu l’idée d’en faire un Divin Commandant du Feu infernal ! » expliqua Xiahou Longévité, hébété.
« Un bâton brisé, criblé de trous ? » s’exclama l’Homme sans naissance, surpris.
« Après l’avoir forgé en Divin Commandant du Feu infernal, je n’ai pas réussi à le maîtriser complètement et sa conscience était extrêmement confuse. Il répétait sans cesse trois phrases : “le trésor de l’Oiseau vermillon”, “l’Immortel des six voies” et “Votre Sainte Éminence, je ne peux pas accepter ça !” » expliqua Xiahou Longévité dans un état second.
« Le trésor de l’Oiseau vermillon, l’Immortel des six voies et “Votre Sainte Éminence, je ne peux pas accepter ça” !? » répéta l’Homme sans naissance, stupéfait.
« Sa puissance immense m’a fait comprendre que j’avais peut-être découvert un trésor extraordinaire. Il parlait notamment du trésor de l’Oiseau vermillon quand il était hébété. Cela semblait exceptionnel ; peut-être s’agissait-il du trésor du Primat de l’Oiseau vermillon. Je devais découvrir les secrets de ce qu’il disait. J’ai donc cherché le trésor de l’Oiseau vermillon, tout en capturant d’innombrables citoyens fantômes pour prolonger sa longévité, dans l’espoir qu’il retrouve ses esprits. Malheureusement, ses pensées sont devenues de plus en plus confuses et vagues ! » expliqua Xiahou Longévité, hagard.
« La formation rituelle de longévité aux têtes fantomatiques ? Une méthode aussi maléfique ne pouvait que l’embrouiller davantage. Qu’as-tu découvert au cours de ces trente années ? » demanda l’Homme sans naissance.
« Rien. J’ai fouillé toute la Mer de feu spirituelle de l’Est. À part les lieux où se trouvaient de nombreuses formations rituelles, j’ai exploré partout sans rien trouver. D’autres personnes vivent dans la Mer de feu spirituelle de l’Est. J’ai envoyé d’autres Divins Commandants du Feu infernal examiner ces formations rituelles, mais ils ont disparu dès qu’ils y sont entrés. Je n’ai pas osé y aller moi-même. Par hasard, Gu Hai et l’Homme sans naissance ont capturé l’un de mes Divins Commandants du Feu infernal et ont essayé de me retrouver. Je les ai utilisés pour découvrir qui se trouvait dans les formations rituelles et j’ai fini par trouver Jiang Lianshan ! » répondit Xiahou Longévité d’un air absent.
« Et Mao Tianyun ? » demanda l’Homme sans naissance.
« J’ai remarqué Mao Tianyun le jour de son arrivée. Il s’est introduit dans une formation rituelle des huit trigrammes installée par Jiang Lianshan. Elle était dangereuse et, lorsqu’il en est sorti, il était déjà hébété. J’ai utilisé le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal pour le capturer, je l’ai imprégné d’Énergie de ressentiment et je l’ai forcé à travailler pour moi ! » expliqua Xiahou Longévité.
« Tu as simplement eu de la chance avec Mao Tianyun ? » demanda l’Homme sans naissance, intrigué.
« Oui ! »
« Puisque tu as parcouru toute la Mer de feu spirituelle de l’Est et que tu connais l’emplacement de toutes les formations rituelles, dessine-moi leur position ! » ordonna l’Homme sans naissance.
« Compris ! » obtempéra Xiahou Longévité.
Peu après, l’Homme sans naissance prit la carte et alla voir Gu Hai squelette.
« Votre Sainte Éminence, voici la carte des formations rituelles de la Mer de feu spirituelle de l’Est. Et… » L’Homme sans naissance fit son rapport à Gu Hai et lui raconta ce qu’il avait appris.
« Un bâton brisé ? » Gu Hai plissa légèrement les yeux.
Comment un bâton brisé pouvait-il être aussi puissant ?
« Peut-on rendre la raison au bâton brisé ? » demanda Gu Hai en fronçant les sourcils.
« Le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal a dévoré plus d’un milliard de citoyens fantômes. Il est rempli d’Énergie de terreur, de péchés innombrables et de l’Énergie de ressentiment qu’il vient d’absorber. Nous devons purifier ces citoyens fantômes et les renvoyer dans le cycle de la réincarnation. Peut-être qu’ensuite… » expliqua l’Homme sans naissance.
« Les purifier ? » Gu Hai haussa un sourcil.
« Oui. Bien qu’ils aient été dévorés par le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal, ils n’ont pas été complètement détruits, car il s’agit d’une sorte de formation rituelle de longévité. Ils se débattent encore dans son ventre, condamnés à vivre l’enfer sans jamais pouvoir s’en libérer ! » expliqua l’Homme sans naissance.
« Alors, purifions-les ! » approuva Gu Hai d’un signe de tête.
« Cependant, la purification n’est pas mon fort ! » avoua l’Homme sans naissance, inquiet.
« Ce n’est pas grave. Vairocana devrait mieux s’y connaître. La Mer de feu spirituelle de l’Est est trop dangereuse. Inutile d’y retourner ! » ordonna Gu Hai.
« Compris ! » répondit l’Homme sans naissance en hochant la tête.
« Il reste aussi Dongfang Longévité. Nous le retrouverons au plus vite ! » déclara Gu Hai.
« Merci, Votre Sainte Éminence ! » dit l’Homme sans naissance avec gratitude.
Après avoir congédié l’Homme sans naissance, Gu Hai convoqua immédiatement Vairocana. Celui-ci accepta volontiers sa requête.
Gu Hai remit la carte à Vairocana et lui indiqua l’endroit.
Deux jours plus tard, Vairocana arriva au cœur de la Mer de feu spirituelle de l’Est.
Le vrai corps de Gu Hai déploya une force immense pour maîtriser le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal et le plaquer au sol. Aucun des deux ne pouvait bouger.
« Amitāyus ! Monsieur Gu, je suis arrivé ! » annonça Vairocana en s’approchant.
« Commencez la purification ! » lança Gu Hai, tout en maintenant le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal immobilisé.
« Les purifier sera facile. Cependant, je perçois quelque chose. On dirait qu’une force opprime la Mer de feu spirituelle de l’Est. Le chemin du cycle de la réincarnation est bloqué ! » Vairocana fronça les sourcils.
« Alors, purifiez-les dans mon Firmament immortel de Gu. Commençons par rendre les esprits à ce Divin Commandant du Feu infernal, ordonna Gu Hai.
— D’accord ! » répondit Vairocana en hochant la tête.
Assis en tailleur, Vairocana se mit à réciter des sutras bouddhiques, qui se transformèrent en svastikas dorés. D’innombrables svastikas se ruèrent dans le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal.
« Aah ! » cria de douleur le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal.
Une énergie noire jaillit aussitôt du corps du Divin Commandant cramoisi du Feu infernal, suivie par des fantômes bleus, désormais purifiés. Ils remercièrent Gu Hai et Vairocana en s’inclinant ; Gu Hai envoya ensuite leurs âmes dans le Firmament immortel de Gu afin qu’elles s’y réincarnent.
Tandis que résonnaient les chants bouddhiques et que la purification se poursuivait, le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal se débattait frénétiquement.
Pourtant, Gu Hai était aussi fort que le Divin Commandant cramoisi du Feu infernal et le maintenait plaqué au sol. La purification continua.