Chapitre 1 136
Trois jours passèrent en un clin d’œil.
Dans une zone interdite enveloppée d’un épais brouillard, au sein de la Capitale céleste sans frontières, le souverain de la dynastie impériale Han et ses fonctionnaires se rassemblèrent autour d’une vaste vallée couverte de talismans aux motifs complexes.
Quatre corps étaient assis dans la vallée : Dongfang Longévité, Nangong Longévité, Beiming Longévité et Chunshen Longévité. Ils demeuraient immobiles comme des statues, chacun tourné dans une direction différente.
« Tout est prêt ? » demanda Gu Hai à l’Homme sans naissance.
« Oui, Votre Révérence ! »
« Alors, commençons », ordonna Gu Hai.
« Oui ! » L’Homme sans naissance hocha la tête.
Il tendit la main et libéra une énergie noire et une énergie blanche. D’un simple mouvement du poignet, il les dirigea vers les talismans gravés dans la vallée.
Les talismans s’animèrent, pulsant tandis qu’ils puisaient une sorte d’énergie dans le monde. Celle-ci afflua dans le corps des quatre cultivateurs de longévité.
Bzzz !
Des rayons de lumière noire et blanche jaillirent aussitôt des quatre corps et fusèrent vers le centre de la vallée.
Boum !
Les quatre faisceaux se heurtèrent au centre, faisant onduler l’espace. Puis un diagramme de poissons de yin et yang du Taiji apparut soudain au point d’impact.
À l’apparition des poissons de yin et yang du Taiji, les ondulations spatiales s’étendirent, comme si un trou avait été déchiré dans l’espace.
Les poissons de yin et yang ne cessèrent de grandir, jusqu’à dépasser trois kilomètres de long et couvrir toute la vallée.
La lumière éclatante s’atténua peu à peu, ne laissant qu’un bassin de poissons de yin et yang du Taiji, de plus de trois kilomètres de diamètre, qui tournoyait lentement. Une énergie noire et une énergie blanche flottaient au-dessus du bassin ; entre le poisson Yin et le poisson Yang s’étendait une barrière lumineuse de trois kilomètres de large, telle une déchirure dans le vide.
« Votre Révérence, le passage est ouvert. Cette barrière lumineuse de trois kilomètres de large sert d’entrée et de sortie », annonça solennellement l’Homme sans naissance.
« À peine plus de trois kilomètres ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
Au départ, Gu Hai avait cru que le passage serait assez vaste pour s’étendre sur toute la Capitale céleste sans frontières, qui aurait ainsi pu se trouver à moitié dans le monde des vivants et à moitié dans le monde souterrain, et régner sur les deux.
Mais il ne faisait qu’un peu plus de trois kilomètres ? Comment une ouverture aussi petite pouvait-elle permettre de contrôler deux mondes ?
« Votre Révérence, veuillez excuser mon incapacité », répondit aussitôt l’Homme sans naissance.
Après un instant de silence, Gu Hai poussa un léger soupir. « Nous en attendions trop. Vous avez déjà fait du très bon travail. »
« Merci, Votre Révérence ! » L’Homme sans naissance hocha la tête.
Gu Hai acquiesça à son tour, puis prit la tête du groupe et s’avança dans le bassin de poissons de yin et yang. Celui-ci semblait contenir un liquide en mouvement, mais on y marchait avec la même assurance que sur un sol ferme.
Il franchit la barrière lumineuse d’un pas et arriva aussitôt dans le monde souterrain, dans une vallée identique à celle de la Capitale céleste sans frontières, côté monde des vivants, et dotée elle aussi d’une barrière lumineuse.
« Il suffit de franchir la barrière lumineuse depuis le monde des vivants pour arriver ici, et de la retraverser pour revenir. Ce sont des points de transit fixes, Votre Révérence », expliqua l’Homme sans naissance avec un sourire.
Gu Hai fit quelques essais avec plusieurs personnes. Trois kilomètres de diamètre suffisaient à faire passer n’importe quelle armée d’un monde à l’autre.
Son vrai corps retourna dans le monde des vivants, tandis que Gu Hai squelette pénétra dans le monde souterrain.
Puisqu’il ne pouvait pas diriger les deux mondes depuis la Capitale céleste sans frontières, il les gouvernerait séparément. Un Gu Hai administrerait le monde des vivants, l’autre le monde souterrain.
Le monde souterrain comptait déjà quantité de constructions : une immense cité s’élevait peu à peu.
« Appelons cette entrée la Vallée du Yin et du Yang. Elle sera une zone interdite de la dynastie impériale Han. Nul ne pourra s’en approcher sans autorisation », ordonna Gu Hai squelette.
« Oui ! » répondirent les fonctionnaires d’une seule voix.
« Votre Révérence, devons-nous fonder une nouvelle ville ici ? Une capitale secondaire de la dynastie impériale Han dans le monde souterrain ? Quel nom lui donner ? » demanda Chen Tianshan avec sérieux.
« Cet endroit se trouve près de la Montagne sinistre des myriades d’os, mais cette capitale secondaire ne doit évidemment pas se limiter au peuple des squelettes. Qu’elle devienne un lieu où notre nation Han pourra prospérer éternellement. Appelons-la Capitale éternelle du monde souterrain », déclara Gu Hai.
« Oui ! La Capitale éternelle du monde souterrain, capitale secondaire de notre nation dans le monde souterrain ! » répétèrent les fonctionnaires.
------
De retour dans le monde des vivants, le vrai corps de Gu Hai agita la main.
À l’extérieur de la Capitale céleste sans frontières, la terre s’agita de nouveau et la veine du dragon surgit avec un rugissement, appelée par Gu Hai. Une tête de dragon colossale apparut et leva les yeux vers le vrai corps de Gu Hai.
Le vrai corps de Gu Hai tendit la main et toucha le front de la veine du dragon.
La veine du dragon sembla tout comprendre : elle releva brusquement la tête vers le ciel et rugit à nouveau.
« Roar ! »
Une aura dorée émana alors de la veine du dragon. Elle persista et se condensa, formant un clone de dragon doré de trois kilomètres de long.
Mo Yike, qui se tenait à côté du vrai corps de Gu Hai, s’émerveilla : « Votre Révérence, vous créez un clone de la veine du dragon à partir de son énergie ? »
Le vrai corps de Gu Hai hocha la tête. « Au départ, nous espérions que le passage serait assez vaste pour laisser la veine du dragon circuler entre les deux mondes. Mais il est trop petit pour cela. Nous n’avons donc pas le choix : il nous faut établir une capitale secondaire, et rien ne doit y manquer. »
« Oui ! » Mo Yike acquiesça, les sourcils froncés.
« Votre Révérence, pensez-vous que l’Homme sans naissance ait fait exprès ? » murmura Sima Changkong sur le côté.
Gu Hai secoua la tête. « Laissons tomber. L’Homme sans naissance en a déjà fait beaucoup ; nous ne lui en demanderons pas davantage. »
« Mais… » Sima Changkong fronça légèrement les sourcils.
« L’Homme sans naissance a rendu de grands services à la nation Han et n’a commis aucun crime contre nous. Nous devons le traiter avec sincérité, même s’il poursuit ses propres desseins. La ruse est permise avec nos ennemis, mais accuser les nôtres sans preuve est inacceptable. De même, si un fonctionnaire ne veut pas servir, nous ne devons pas le forcer. Cela vaut pour tout le monde ! » déclara fermement Gu Hai.
« Oui ! » répondirent Mo Yike et Sima Changkong.
Malgré leurs doutes persistants au sujet de l’Homme sans naissance, ils furent rassurés par la loyauté de Gu Hai envers les siens. Ils se dirent que s’il se montrait aussi indulgent envers l’Homme sans naissance, il le serait tout autant envers eux.
« Roar ! »
La création d’un clone de trois kilomètres de long semblait avoir considérablement épuisé la veine du dragon. Elle s’enfonça aussitôt sous terre pour absorber l’énergie du sol.
Gu Hai agita la main, et le clone de la veine du dragon, long de trois kilomètres, s’envola au-dessus de la Capitale céleste sans frontières avant de franchir la barrière lumineuse.
Dans le monde souterrain, Gu Hai squelette attrapa d’un geste le clone de la veine du dragon qui arrivait.
« Roar ! »
Le clone de la veine du dragon, long de trois kilomètres, s’enfonça rapidement dans le sol et se mit à circuler. Une Énergie spirituelle tumultueuse afflua de toutes parts.
« La veine du dragon est en place, mais elle a besoin de bénédictions », dit Gu Hai squelette.
De retour dans le monde des vivants, le vrai corps de Gu Hai agita la main.
« Roar ! »
Le dragon doré des bénédictions rugit. Comme la veine du dragon auparavant, il libéra une partie de son essence, qui se transforma en un clone doré du dragon des bénédictions.
Ce clone emporta dans le monde souterrain un dixième des bénédictions de la mer de nuages de bénédictions du monde des vivants.
Boum !
Dans le ciel de la Capitale éternelle du monde souterrain, un dragon doré des bénédictions de trois kilomètres de long s’éleva, puis absorba une quantité considérable de bénédictions pour se renforcer.
La dynastie impériale Han pouvait manquer d’autres ressources, mais, dans le monde des vivants, elle surpassait toutes les autres en matière de bénédictions. Même après en avoir transféré un dixième au monde souterrain, sa mer de nuages de bénédictions restait comparable à celle d’une dynastie impériale plus modeste de ce monde.
En dessous, la veine du dragon serpentait sous la terre ; au-dessus, l’éclat doré des bénédictions scintillait. La Capitale éternelle du monde souterrain prit aussitôt des allures de capitale impériale.
Une fois le plan de la ville rapidement arrêté, les artisans de la dynastie impériale Han se mirent à l’œuvre. Le palais du monde souterrain prit presque aussitôt forme, ses piliers de fondation s’enfonçant dans le sol.
« Votre Révérence, voici le palais. Quel nom lui donner ? » demanda un fonctionnaire chargé des travaux.
« Le Yang s’élève vers le ciel, tandis que le Yin s’enracine dans la terre. Appelons-le le Palais de l’Ancrage terrestre ! » dit Gu Hai.
« Oui ! » répondirent les fonctionnaires d’une seule voix.
Ainsi naquit la jeune Capitale éternelle du monde souterrain, capitale secondaire de la nation Han dans le monde souterrain.
D’autres troupes vinrent renforcer les premières forces envoyées, appelées du monde des vivants par Mo Yike.
Chen Tianshan fit venir un grand nombre de fonctionnaires compétents.
L’Armée de suppression de la nation, tout en maintenant l’ordre dans le monde des vivants, entreprit également d’étendre le territoire de la nation dans le monde souterrain.
Gao Xianzhi, le Taoïste Moustique, Mo Yike, Long Shenying et Kong Xuan menèrent les anciens souverains et les anciens maîtres de secte du Royaume supérieur du Palais céleste afin d’étendre le territoire de la nation Han.
Des forces telles que l’Armée démoniaque, le peuple des squelettes, le peuple des tortues noires et le peuple des dragons déployèrent leur puissance dans le monde souterrain. Il était presque inutile de recourir à la stratégie. Les renseignements recueillis au fil des ans par les Gardes à l’uniforme de sang suffisaient amplement à lancer immédiatement des sièges.
Le nord du monde souterrain comptait peu de factions puissantes. Au départ, la plus redoutable était la Montagne sinistre des myriades d’os.
L’arrivée de la dynastie impériale Han était tout simplement écrasante.
Conquérir des villes était-il difficile ? Pas du tout ! Un seul expert sans égal pouvait briser les barrières d’une cité fantôme d’une simple claque, puis anéantir tous les experts de la ville d’un autre coup de paume. Alors, quel combat pouvait-il y avoir ?
La force, puis la douceur !
« À partir d’aujourd’hui, cette ville appartient à la nation Han. Que le fantôme qui refuse de se soumettre vienne m’affronter ! » beugla un général de l’Armée démoniaque.
« Notre dynastie impériale Han chérit son peuple. Nous venons d’arriver dans le monde souterrain ; nous accordons donc une année d’exemption d’impôts. Pour le reste, rien ne change. Nos soldats ne vous prendront pas même un fil, et nous bâtirons gratuitement dans la ville une matrice rituelle de rassemblement de l’Énergie spirituelle », assura un fonctionnaire civil aux habitants.
Sous la coordination de Mo Yike, l’armée de la nation Han déferla dans toutes les directions comme un fleuve céleste.
En un mois à peine, la Capitale éternelle du monde souterrain avait déjà l’allure d’une grande ville.
Salle d’assemblée du Palais de l’Ancrage terrestre :
Mo Yike fit respectueusement son rapport : « Votre Révérence, à ce jour, notre dynastie impériale Han a pris cent villes dans le monde souterrain. »
« Nous le savons. Pendant ce temps, la veine du dragon a absorbé sans relâche l’énergie du sol et mesure désormais plus de trente kilomètres. » Assis sur le trône du Palais de l’Ancrage terrestre, Gu Hai hocha la tête, satisfait.
Mo Yike fronça légèrement les sourcils. « Le monde souterrain abrite un mélange complexe de peuples fantômes. L’endroit me semble un peu étrange. »
« Dans les cités fantômes du monde souterrain, les peuples fantômes se mêlent en grand nombre ! On y trouve les âmes de ceux qui sont morts dans le monde des vivants, mais aussi des fantômes nés dans le monde souterrain. Certains peuvent se réincarner rapidement, d’autres restent longtemps pris dans le cycle. C’est parfois assez chaotique ! Mon cher fonctionnaire Mo, prenez le temps de vous y habituer ! » dit Gu Hai en souriant.
« Oui ! » Mo Yike acquiesça.
« Chen Tianshan, commencez à enregistrer les fantômes de la dynastie impériale Han », ordonna Gu Hai.
« Bien compris », répondit Chen Tianshan en s’avançant.
Il ajouta : « Votre Révérence, certains de nos fonctionnaires ont aperçu, dans plusieurs cités fantômes, les âmes de proches ou d’amis. Ils ont peur. »
« Peur ? Non, ils devraient se réjouir. Nous voulons que le peuple de la nation Han sache que la nation le protège de la naissance jusqu’à la mort. Même s’il meurt pour son pays, nous pouvons retrouver son âme loyale dans le monde souterrain et la récompenser généreusement. Qu’elle veuille se réincarner ou cultiver en tant que fantôme, nous lui accorderons les meilleures récompenses. Ce sont là les honneurs militaires qu’elle mérite. Vivants ou morts, ils lui appartiennent en propre ; nul ne peut les lui ravir ni prendre sa place. Ceux qui ont subi une mort injuste pourront aussi demander réparation devant les tribunaux du monde souterrain ! » déclara solennellement Gu Hai.
Les fonctionnaires affichèrent un mélange de révérence et d’admiration. « Votre Révérence est sage ! »
L’expansion du territoire dans le monde souterrain finirait inévitablement par unir les cœurs des soldats, des habitants et des fonctionnaires de la dynastie impériale Han, pour ne former qu’un tout indestructible.