Chapitre 1 134
Après avoir recraché l’Épée Xuanyuan et laissé la veine draconique l’absorber, le vrai corps de Gu Hai entra dans le Firmament immortel de Gu.
À proximité, l’entrée du Royaume secret de la Voie des fantômes affamés disparut dans un frouf.
Les fonctionnaires finirent par se calmer, l’excitation retombant.
Avec le retour de l’empereur, ils n’avaient plus rien à craindre.
« Primat Shangguan, le primat Ao Shun est parti avec vous. Que lui est-il arrivé ? » demanda Long Wanqing en regardant l’œuf de dragon que tenait Shangguan Hen.
Tout le monde avait aperçu l’œuf de dragon dans les mains de Shangguan Hen, mais n’avait pas eu le temps de l’interroger à ce sujet. À présent que Long Wanqing posait la question, tous se montrèrent curieux.
« Ao Shun a saisi une occasion et s’est formé un cocon, comme moi à l’époque. Quand il en sortira, il devrait avoir atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste », répondit Shangguan Hen en baissant les yeux vers l’œuf de dragon avec un sourire.
« Oh ? » Les fonctionnaires parurent stupéfaits et même envieux.
« Je le savais ! Suivre Sa Révérence a ses avantages ! » marmonna le Taoïste Moustique.
« Sa Révérence m’a chargé d’en prendre soin jusqu’au réveil du primat Ao Shun », ajouta Shangguan Hen.
Tout le monde acquiesça. Gu Hai avait tout prévu dans les moindres détails. Pour l’heure, Ao Shun était au plus faible ; il fallait éviter qu’il lui arrive quoi que ce soit.
« Bing Ji, viens avec nous à la résidence et raconte-nous ce qui t’est arrivé. » Chen Xianer sourit à Bing Ji.
Bing Ji afficha une expression compliquée, mais finit par acquiescer. « Oui ! »
Chen Xianer, Long Wanqing et Long Wanyu repartirent avec Bing Ji.
Les fonctionnaires curieux s’approchèrent naturellement de Shangguan Hen pour lui demander ce qui s’était passé.
« Monsieur Cangjie, si cela ne vous dérange pas, pourquoi ne pas séjourner quelque temps dans ma résidence ? Je vous en prie. » Gu Qin l’invita d’un geste souriant.
Cangjie acquiesça sans refuser et partit avec Gu Qin.
Les fonctionnaires se dispersèrent.
Toutefois, Sima Changkong jeta un coup d’œil à la Cour de la Longévité voisine et fronça légèrement les sourcils.
« Allons-y, Monsieur Sima. Sa Révérence a ses raisons », dit Mo Yike avec un sourire, à ses côtés.
Sima Changkong le regarda, puis finit par acquiescer.
Tous deux avaient remarqué certaines bizarreries chez l’Homme sans naissance. Mais celui-ci était le père de l’impératrice Long, et il était gênant de leur faire part de leurs soupçons. En outre, tant que l’Homme sans naissance ne nuisait pas à la dynastie impériale Han, ils pouvaient fermer les yeux. Du moins, c’était ce que faisait Gu Hai.
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Cour de la Longévité :
L’Homme sans naissance mit en œuvre une technique interdite et puisa sans relâche une énergie qui semblait provenir des âmes de Dongfang Longévité, Nangong Longévité et Beiming Longévité. Tous trois tremblaient et se raidissaient peu à peu.
Le corps de l’Homme sans naissance changea. Sa moitié juvénile se mit lentement à grandir, prenant l’apparence d’un adulte ordinaire.
Bien que l’Homme sans naissance portât toujours sa robe ample noire et blanche, la moitié blanche semblait désormais un peu trop serrée.
À la fin, Dongfang Longévité, Nangong Longévité et Beiming Longévité cessèrent de bouger ; même leurs vêtements restaient immobiles. On aurait dit trois statues, sans souffle.
« Homme sans naissance, tu leur as dérobé leurs âmes physiques de longévité pour les raffiner ? Quelle cruauté ! » rugit Chunshen Longévité, tout près.
Une main musclée sortit de la manche blanche de l’Homme sans naissance. Des fissures rouge sombre la recouvraient. On aurait dit qu’un nouveau corps allait bientôt en émerger.
« J’ai désormais les quatre cultivations de la voie de la vie. Il ne reste que celles de la voie de la mort. À ton tour ! » dit l’Homme sans naissance.
Il parlait toujours de deux voix simultanées. L’une semblait encore âgée, mais l’autre n’avait plus rien de juvénile : c’était maintenant la voix vigoureuse d’un homme adulte.
« Non ! Tu as promis à Gu Hai d’ouvrir un passage permanent entre le monde souterrain et celui des vivants. Si je meurs, comment vas-tu l’ouvrir ? » implora Chunshen Longévité, anxieux.
« Ce n’est pas un problème. Je peux laisser l’Énergie de longévité dans vos cadavres. Je n’ai besoin que de l’Énergie de longévité de vie et de celle de la mort. Grâce à elles, je pourrai encore ouvrir le passage avec vos cadavres », répondit l’Homme sans naissance avec indifférence.
« Non ! Non ! Fuxi avait déclaré cette technique interdite. Tu t’attireras le châtiment céleste ! S’il était encore en vie et apprenait ce que tu fais, il regretterait de t’avoir transmis tes deux lignées de cultivation de la longévité ! » s’écria Chunshen Longévité, paniqué.
« Ha ! Fuxi ? Aurais-tu oublié en quoi consiste cette technique interdite ? » rétorqua froidement l’Homme sans naissance.
« La Technique des huit cadavres inversant la vie et la mort ! » s’exclama Chunshen Longévité, horrifié.
« Exact. Elle défie le Ciel et change le destin, inversant la vie et la mort. Si Fuxi revenait à la vie, le regretterait-il ? » demanda l’Homme sans naissance avec un léger sourire.
« Tu veux ressusciter Fuxi ? Il a déjà connu toutes les formes de mort possibles. Il ne peut pas revenir à la vie ! » protesta Chunshen Longévité en le foudroyant du regard.
« Comment le saurais-tu si tu n’as jamais essayé ? » ricana l’Homme sans naissance.
« D’après cette technique, tu ne peux l’utiliser qu’une fois. Cela signifie que tu ne peux ressusciter qu’une seule personne. Ne veux-tu pas faire revenir Long Xiaoyue ? » demanda Chunshen Longévité, stupéfait.
Long Xiaoyue — la mère de Long Wanqing et de Long Wanyu — était la femme que l’Homme sans naissance n’avait jamais oubliée.
Au nom de Long Xiaoyue, l’Homme sans naissance se raidit, puis déclara avec haine : « Qu’en sais-tu ? Même si je faisais revenir Long Xiaoyue, ce ne serait pas la vraie Long Xiaoyue. Je dois d’abord ressusciter Fuxi, même s’il ne s’agit que d’un faux ! »
« Mais sais-tu quel était le niveau de Fuxi ? C’était l’expert le plus puissant du monde. À quel prix faudrait-il le ressusciter ? La dynastie impériale Han ne le pourrait pas, même en y consacrant toutes ses forces. À moins de transformer le souverain de la dynastie Han et tous ses fonctionnaires en nourriture, tu ne pourras pas ramener Fuxi. C’est impossible ! » rugit Chunshen Longévité.
« Tu parles trop ! » lança froidement l’Homme sans naissance.
Sa main bougea à peine.
Bzzz !
La chaîne qui transperçait la clavicule de Chunshen Longévité émit soudain un arc électrique et illumina son corps. Comme pour les cultivateurs de la longévité vêtus de blanc, l’Homme sans naissance lui arracha rapidement ses âmes physiques.
« Ah ! Homme sans naissance, tu mourras d’une mort atroce ! Tu me tues aujourd’hui, puis tu t’en prendras à ton gendre demain ? Attends un peu, le châtiment céleste ne tardera pas ! Argh ! » hurla Chunshen Longévité de douleur.
« Un mourant qui parle de châtiment céleste ? Hum ! » L’Homme sans naissance poursuivit la mise en œuvre de sa technique secrète et raffina Chunshen Longévité.
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Résidence de Monsieur sans étoile, Ville de Xuanyuan :
Une marionnette cithariste se tenait devant Monsieur sans étoile.
Quand elle parla, la voix de Gu Han retentit.
Monsieur sans étoile était Gu Ming. En entendant Gu Han, son expression se fit légèrement grave.
« Père a capturé Cangjie. Ji Dihong a subi une lourde défaite dans le Royaume secret de la Voie des fantômes affamés ? Ha ! C’est bien Père, ça ! » Une lueur de satisfaction passa dans les yeux de Monsieur sans étoile.
« Petit Ming, tu as beau être le plus intelligent de nous quatre frères, je ne t’aurais pas raconté tout cela si tu n’avais pas pris contact avec moi. Père m’a autrefois interdit de te contacter, de peur que nous te démasquions par accident. Si ton identité était découverte, tu serais en grand danger. Prends soin de toi. » La voix inquiète de Gu Han s’éleva de la marionnette cithariste.
« Ne t’inquiète pas, mon deuxième frère ! » répondit Monsieur sans étoile avec un léger sourire.
Bzzz ! La marionnette cithariste trembla et se tut.
D’un geste de la main, Monsieur sans étoile rangea la marionnette cithariste et perdit son sourire.
Il ouvrit la porte, tourna la tête et regarda en direction du Palais Xuanyuan.
Monsieur sans étoile tapota doucement la table. Un léger sourire retroussa le coin de ses lèvres.
« Entrez ! » lança-t-il soudain.
Huit hommes vêtus de robes noires entrèrent dans la salle.
Crac !
Une fois les huit hommes à l’intérieur, la porte se referma. Ils activèrent alors une matrice rituelle qui isolait la salle du monde extérieur.
« Huit maîtres, Gu Hai a capturé Cangjie. Il ne devrait plus y avoir personne à craindre dans la Ville de Xuanyuan. Ji Dihong a subi une lourde défaite et va se venger. Préparez-vous ; ne laissez pas passer cette occasion », dit Monsieur sans étoile.
Les huit hommes le dévisagèrent. L’un d’eux prit la parole : « Et si Gu Hai s’en mêle quand nous irons récupérer cet objet ? Le préviendras-tu ? »
Monsieur sans étoile fronça légèrement les sourcils. Puis ses yeux s’emplirent de détermination. « Ce qui m’appartient est à moi. Personne ne s’en mêlera. Gu Hai ? Même pas Gu Hai ! »
« Bien. Nous sommes heureux que tu l’aies compris. Nous te soutiendrons de toutes nos forces », déclarèrent gravement les huit hommes en robe noire.
« Je vous remercie d’avance, huit maîtres. » Monsieur sans étoile acquiesça.
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Firmament immortel de Gu :
Gu Hai entra dans le Firmament immortel de Gu. À cet instant, le roi divin du Primogéniteur spirituel était sur le point d’exploser.
Boum !
Une énergie déferlante se précipita dans le corps de Gu Hai, comme si un puissant élixir venait soudain de remplir chacune de ses cellules.
Un grondement retentit tandis que le corps de Gu Hai tremblait. Cette énergie l’accablait presque ; il vacilla, sur le point de tomber.
Tout cela venait des fantômes affamés du Royaume secret de la Voie des fantômes affamés : une quantité d’énergie colossale. Même le simple surplus qui nourrissait son corps représentait une masse d’énergie phénoménale.
Heureusement, son corps avait déjà atteint le niveau d’un cultivateur ayant atteint l’accomplissement du Palais céleste supérieur. Il pouvait donc supporter cette nourriture, et l’énergie ne le tua pas.
Crac ! Crac ! Crac !
Sous l’effet de cette nourriture, le corps de Gu Hai ne cessait de changer et de se renforcer. Sa peau était désormais d’un noir profond et dense, lui donnant au premier regard une impression d’immuabilité. Son corps progressait vers le niveau de l’accomplissement des âmes spirituelles, voire au-delà.
À présent, Gu Hai n’avait plus à s’en préoccuper.
L’espace de son dantian était immense. Le roi divin du Primogéniteur spirituel qui s’y trouvait mesurait déjà cinquante-deux kilomètres. L’énergie s’en écoulait sans fin, renforçant non seulement son corps, mais aussi les divinités des cinq éléments.
La puissance du roi divin du Primogéniteur spirituel était désormais acquise, et son corps ne pouvait que gagner en force. Mais Gu Hai se souciait davantage de la Perle de la Faim, dans sa paume gauche.
Non sans mal, il s’entailla la paume et la Perle de la Faim en jaillit.
La Perle de la Faim était couverte d’innombrables fissures. Gu Hai ayant utilisé la puissance des lois du Dao des fantômes affamés, il n’en restait qu’une coquille vide.
Pourtant, cette coquille vide contenait encore les motifs des lois de la voie de réincarnation des fantômes affamés.
« Registre de la Vie et de la Mort ! » Gu Hai fit un geste.
Frouf !
Le Registre de la Vie et de la Mort s’envola aussitôt, s’ouvrit et absorba la coquille vide de la Perle de la Faim.
Bzzz !
De nombreux motifs apparurent sur une page du Registre de la Vie et de la Mort, consignant la voie de réincarnation des fantômes affamés.
Puis la Perle de la Faim se transforma en une masse d’énergie noire.
Gu Hai agita doucement la main et les lois du Dao des fantômes affamés se manifestèrent dans le Firmament immortel de Gu sous la forme d’un arbre gigantesque. Mais ce n’était qu’une image, une forme dépourvue de puissance.
« Les génies de la race chamane sont vraiment remarquables. Les six voies de réincarnation ? J’en possède déjà cinq ; il ne me manque que la voie de réincarnation céleste. Peut-être que le Firmament immortel de Gu pourra atteindre le même niveau que le Firmament immortel des six voies et le Firmament immortel de Sa, et exister sans danger dans le vide. » L’anticipation passa dans les yeux de Gu Hai.