Chapitre 113
Livre 2 : Chapitre 50 : Gu Han prend un maître
« Hue ! »
« Hue ! »
Après avoir galopé longtemps, beaucoup de chevaux atteignirent leurs limites. Certains s’effondrèrent, épuisés. Les hommes malfaisants n’eurent d’autre choix que de les abandonner et de poursuivre leur route.
« Dépêchez-vous ! J’ai un autre haras un peu plus loin ! » cria Gu Hai.
« Oui ! » répondirent les hommes malfaisants en se hâtant de le suivre.
Bientôt, tous arrivèrent au haras.
Un vieux responsable du haras les attendait respectueusement à l’entrée. Trois mille chevaux, déjà sellés et prêts à partir, se tenaient derrière lui.
« Ho ! » Gu Hai s’arrêta, et les nombreux chevaux qui l’accompagnaient s’immobilisèrent à leur tour.
« Maître, j’ai reçu les lettres que vous m’avez fait parvenir par les pigeons voyageurs il y a quelques jours. Dès que j’ai vu les feux de détresse, je me suis mis aux préparatifs. Voici nos meilleurs chevaux. Maître, souhaitez-vous vous reposer un moment ? » demanda respectueusement le vieux responsable du haras.
« Ce n’est pas nécessaire. La situation est urgente ! » Gu Hai hocha la tête.
Les trois mille hommes malfaisants changèrent de monture. Gu Hai fit claquer son fouet et repartit aussitôt au galop. Le vieux responsable du haras s’inclina respectueusement dans sa direction.
En chemin, les hommes malfaisants changèrent plusieurs fois de monture.
Quelques jours plus tard, ils arrivèrent enfin à destination.
« Nous sommes arrivés à la passe de Hulao ! » annonça Chen Tianshan.
Les hommes malfaisants avaient chevauché sans relâche. Dès que les portes de la passe de Hulao s’ouvrirent, ils foncèrent vers la résidence Gu.
À mesure qu’ils traversaient la passe de Hulao, leurs cœurs inquiets s’apaisèrent peu à peu.
La ville semblait intacte.
« Père adoptif ! » Gu Qin et Gu Han vinrent à la rencontre du groupe dès qu’ils apprirent son arrivée.
« Heureusement que vous allez bien ! » Gu Hai poussa un long soupir de soulagement.
« Père adoptif, nous le devons au Bodhisattva Lian Sheng. Sans lui, les gens ordinaires de notre petite ville auraient subi un terrible désastre ! » s’empressa d’expliquer Gu Qin.
« Le Bodhisattva Lian Sheng ? » Le visage de Gu Hai changea.
En tournant la tête, il aperçut le Bodhisattva Lian Sheng qui se tenait non loin. Le regard posé sur Gu Hai, celui-ci joignit les paumes et s’inclina légèrement.
Gu Hai lui rendit son salut. En chemin vers la résidence Gu, Gu Qin le mit au courant des événements. Lorsqu’ils arrivèrent, Gu Hai avait une idée générale de la situation.
« Un grand merci au Bodhisattva Lian Sheng. Sans lui, qui sait combien de personnes auraient péri dans cette petite ville ! » dit Gu Hai, profondément reconnaissant.
« Monsieur Gu, je vous avais dit que nous nous reverrions bientôt ! » répondit le Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire.
« Oh ? » Le visage de Gu Hai changea.
« À vrai dire, j’ai une affaire qui requiert l’autorisation de Monsieur Gu ! » déclara gravement le Bodhisattva Lian Sheng.
Gu Hai parut quelque peu méfiant. Il fit néanmoins un geste de la main et dit : « Bodhisattva Lian Sheng, je vous en prie, entrez. Nous pourrons en parler plus longuement dans ma résidence. »
« Très bien ! » acquiesça le Bodhisattva Lian Sheng.
Gu Hai le fit entrer dans la résidence, puis Gu Qin y conduisit également les hommes malfaisants.
Les quatre légats suivirent Gu Hai.
Cependant, lorsque Shangguan Hen aperçut le Bodhisattva Lian Sheng, il fronça légèrement les sourcils et ralentit, comme s’il voulait éviter d’attirer son attention.
Le groupe pénétra dans la formation rituelle.
À présent, les gens venus dans la petite ville pour surveiller Gu Hai étaient bien moins nombreux. Certains s’étaient retirés à l’extérieur. Après tout, la scène qui venait de se dérouler était terrifiante.
——
Dans une grande salle de la résidence Gu :
Gu Hai et le Bodhisattva Lian Sheng prirent place. Gu Qin et Gu Han leur servirent du thé avant de s’asseoir à leur tour.
« Bodhisattva Lian Sheng, je vous remercie de votre aide. Je ne peux malheureusement pas vous rendre la pareille. Si vous avez une requête, dites-le-moi. Si je peux y satisfaire, je ferai de mon mieux ! » déclara gravement Gu Hai.
Le Bodhisattva Lian Sheng fixa Gu Hai et dit : « Ce moine a beaucoup entendu parler des exploits récents de Monsieur Gu. Vous avez triomphé de puissants adversaires malgré votre faiblesse. C’est véritablement extraordinaire ! »
« Vous êtes trop aimable, Bodhisattva Lian Sheng. Que désirez-vous ? » Gu Hai resta impassible en regardant le moine.
« Je me souviens vous avoir dit un jour que je percevais en vous une aura familière. J’en ai maintenant découvert la source. Je vais donc vous demander sans vergogne de me céder quelqu’un ! » dit le Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire.
« Vous me demandez quelqu’un ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
Le Bodhisattva Lian Sheng se tourna vers Gu Han.
« Gu Han ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Je souhaite prendre Gu Han pour disciple, et j’ai d’abord besoin de votre autorisation, Monsieur Gu. »
« Oh ? » Gu Hai parut surpris.
« Bodhisattva Lian Sheng, pourquoi faites-vous cela ? » intervint Gu Han.
« Gu Han, éprouves-tu une impression de familiarité quand tu me vois ? » demanda le Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire.
Gu Han fronça profondément les sourcils, sans le contredire. Puis, il hocha la tête.
« Alors, c’est bien cela. Cela fait longtemps que je te cherche ! » soupira doucement le Bodhisattva Lian Sheng.
« Je ne comprends pas. Bodhisattva Lian Sheng, pourriez-vous m’éclairer ? » Gu Han secoua la tête.
Gu Hai et Gu Qin tournèrent eux aussi leur regard vers le Bodhisattva Lian Sheng.
« Il y a mille deux cents ans, trois moines récitaient les soutras et étudiaient le bouddhisme chaque jour. Peu à peu, ils comprirent pourtant que la Voie bouddhique de ce monde différait profondément de leur conception du bouddhisme. L’éveillé deviendrait un bouddha. Ses pensées transcenderaient tout ce qui est profane et ne seraient plus influencées par lui. Sa voie bouddhique porterait ses fruits. Ne plus être influencé par le monde profane signifiait que, devenu bouddha, on perdrait ses émotions fondamentales et qu’on deviendrait insensible, dépourvu de sentiments. Tous les êtres souffrent et cherchent le salut dans le bouddhisme. Mais si un bouddha était insensible et dépourvu de sentiments, comment pourrait-il éprouver de la compassion pour les vivants ? S’il considérait tous les êtres comme des fourmis, pourquoi les sauverait-il ? Les êtres voudraient-ils d’un tel bouddha ? Et si les êtres n’avaient pas besoin des bouddhas, quel serait le sens de leur existence ? » dit le Bodhisattva Lian Sheng en fronçant les sourcils.
« Oh ? » Gu Hai fronça légèrement les sourcils.
« Ces trois moines se rendirent donc sur la Terre sacrée du mont Ling pour rendre hommage au Bouddha et lui demander des réponses », poursuivit le Bodhisattva Lian Sheng, le regard perdu dans ses souvenirs.
« Ils interrogèrent le Bouddha ? »
« Oui, ils l’interrogèrent. Mais au lieu d’obtenir une réponse, les trois moines furent qualifiés d’hérétiques. Deux d’entre eux subirent des calamités et moururent. Un seul survécut ; il continue depuis à errer dans le monde, perplexe ! » soupira le Bodhisattva Lian Sheng.
« Vous êtes le survivant ? » Gu Han fronça les sourcils.
Le Bodhisattva Lian Sheng acquiesça. Puis, regardant Gu Han, il dit : « Oui. Tu es la réincarnation de l’un de mes deux amis proches. Tu possèdes son âme terrestre. Voilà pourquoi je t’inspire une impression de familiarité. Autrefois, nous étudiions ensemble le bouddhisme et nous sommes allés ensemble interroger le Bouddha ! »
Le visage de Gu Han se figea. Il semblait réticent à croire cette révélation et se tourna vers Gu Hai.
Gu Hai ne répondit pas tout de suite. Il resta silencieux un moment. Un calme pesant s’installa dans la grande salle.
Le Bodhisattva Lian Sheng ne dit rien non plus et attendit tranquillement.
Gu Hai ne pouvait déterminer si cette histoire était vraie. Toutefois, si le Bodhisattva Lian Sheng voulait lui prendre Gu Han, il ne pourrait pas l’en empêcher. Cela montrait bien que le Bodhisattva Lian Sheng souhaitait sincèrement faire de Gu Han son disciple.
Après un moment de silence, Gu Hai se tourna vers lui et demanda : « Gu Han, qu’en penses-tu ? »
« Père adoptif, je ne sais pas. Mais j’aimerais rester à vos côtés ! » répondit Gu Han, le visage partagé.
Gu Hai garda le silence un moment, puis secoua la tête. « Je suis déjà entré dans le monde des cultivateurs. L’avenir est plein d’incertitudes. Tout peut bien se passer, mais nous ne devons pas mettre tous nos œufs dans le même panier. Gu Han, c’est une occasion qui s’offre à toi. En tant que père, je pense que tu devrais prendre le Bodhisattva Lian Sheng pour maître ! »
« Moi ? » Gu Han semblait réticent.
Gu Qin garda le silence, sans intervenir.
Le Bodhisattva Lian Sheng regarda Gu Hai, le visage empreint de gratitude.
Gu Han fixa Gu Hai et vit la détermination dans son regard.
« Père adoptif, je vous écouterai ! » finit par dire Gu Han d’un ton grave, après avoir pris une profonde inspiration.
Gu Hai inspira profondément et dit : « Commençons donc la cérémonie d’admission ! »
Gu Han se leva et s’agenouilla devant le Bodhisattva Lian Sheng.
« Maître, veuillez accepter les trois prosternations de votre disciple ! »
Boum ! Boum ! Boum !
Gu Han se prosterna trois fois avec force.
« Bien ! Bien ! Gu Han, désormais, tu suivras ton maître pour étudier le bouddhisme et devenir un véritable bouddha. Aujourd’hui, tu es devenu mon disciple, mais je n’ai rien de précieux sur moi. Je vais d’abord te donner ce bracelet dompteur de démons ! » dit le Bodhisattva Lian Sheng, ému.
Tout en parlant, le Bodhisattva Lian Sheng lui tendit un bracelet.
Gu Han regarda Gu Hai.
« C’est un cadeau de ton aîné, tu ne peux pas le refuser. Il vient de ton maître, alors accepte-le ! » acquiesça Gu Hai.
Gu Han hocha la tête et prit soigneusement le bracelet.
« Ce bracelet dompteur de démons contient un espace comprimé. Tu peux t’en servir pour ranger tes affaires », expliqua le Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire.
« Oui ! » acquiesça Gu Han.
« Merci, Monsieur Gu, de me l’avoir accordé. Puisque j’ai pris Gu Han pour disciple, je dois partir. Le temps presse. Je sens que l’autre de mes amis proches s’est réincarné à l’ouest. Son aura est faible ; je dois emmener Gu Han là-bas sans tarder ! » dit le Bodhisattva Lian Sheng avec gratitude en regardant Gu Hai.
« Pourriez-vous attendre une demi-journée de plus ? Puisque Gu Han part, permettez-moi de lui préparer quelques affaires et de lui laisser des instructions », demanda sérieusement Gu Hai.
« Très bien. » Le Bodhisattva Lian Sheng acquiesça.
Gu Qin s’affaira à rassembler quantité d’affaires pour Gu Han et à tout préparer.
Pendant ce temps, Gu Hai s’entretint seul avec Gu Han.
« Père adoptif, vous m’avez dit de le prendre pour maître, mais je… » dit Gu Han en fronçant les sourcils.
Gu Hai leva la main pour l’interrompre. Il secoua la tête et désigna l’encre et le pinceau posés à côté.
Le visage de Gu Han changea. Puis, il acquiesça.
« Gu Han, le Bodhisattva Lian Sheng est quelqu’un de très bienveillant. Beaucoup de ceux que j’ai rencontrés me l’ont dit. Il m’a aussi aidé à plusieurs reprises ; il doit être bon. Quand tu partiras avec lui, applique-toi à apprendre à ses côtés. Ne perds pas ton temps », dit Gu Hai.
Dans le même temps, Gu Hai prit le pinceau et écrivit quelque chose sur une feuille.
« Je l’ai peu fréquenté et ne suis pas encore en mesure de le cerner. À toi de juger s’il est bon ou mauvais. Toutefois, s’il te prend sincèrement pour disciple, apprends sérieusement à ses côtés et deviens plus fort. Je ne peux pas laisser se reproduire, dans ma résidence Gu, le malheur qui a frappé ta mère adoptive. »
« Oui. Père adoptif, soyez tranquille. J’apprendrai comme il faut auprès de mon maître. » Gu Han acquiesça avec gravité.
« Tu vas partir. J’ai demandé à ton frère aîné de te préparer beaucoup de choses. Regarde-les quand tu en auras le temps. Au moins, elles te permettront de vivre plus confortablement. » Tout en parlant, Gu Hai écrivit de nouveau.
« Souviens-toi : chacun a ses désirs. Je ne fais pas confiance à ceux qui n’en ont aucun. Tu ne dois pas te méfier de lui, mais tu ne peux pas non plus lui faire entièrement confiance. Réfléchis toujours avant d’agir. »
« Oui. Merci, Père adoptif. Je m’en souviendrai ! » Gu Han acquiesça de nouveau gravement.
Crrr…
La porte s’ouvrit soudain.
« Père adoptif, deuxième frère, j’ai déjà préparé les affaires du deuxième frère ! » Gu Qin entra dans la pièce.
« Gu Han, sois prudent en chemin. Nous nous retrouverons un jour sur le Continent divin ! » recommanda Gu Hai. Dans le même temps, il écrivit de nouveau sur la feuille.
« Je ne connais pas grand-chose à la cultivation bouddhique. Mais j’ai six mots à te donner. Cette formule te sera peut-être utile, ou peut-être pas. Souviens-t’en et médite dessus par toi-même plus tard.
« Om mani padmé hum ! »
[Note du traducteur : Om mani padmé hum est le mantra d’Avalokiteśvara. En chinois, il s’écrit en six caractères, un pour chaque syllabe.]
Après avoir écrit cela, Gu Hai jeta aussitôt la feuille au feu.
Om mani padmé hum ?
Gu Han parut perplexe, mais acquiesça tout de même avec sérieux et répondit : « Oui ! »
Quand la feuille eut entièrement brûlé, les trois hommes sortirent de la pièce.
De nombreux objets étaient disposés dans la cour, et le Bodhisattva Lian Sheng attendait sur le côté.
Gu Han tendit la main et, d’un geste, rangea tous les objets dans son bracelet dompteur de démons.
« Monsieur Gu, je vais emmener Gu Han avec moi », dit le Bodhisattva Lian Sheng avec un sourire en regardant Gu Hai.
Gu Hai acquiesça.
« Deuxième frère, prends soin de toi ! » dit Gu Qin, à contrecœur.
Gu Han acquiesça à l’intention de Gu Qin. Puis il se tourna vers Gu Hai, s’agenouilla, se prosterna trois fois et se releva.
« Partons ! » Le Bodhisattva Lian Sheng tendit la main et la leva.
Whoosh !
Le Bodhisattva Lian Sheng emporta Gu Han dans les airs et disparut à l’horizon en un clin d’œil.