Chapitre 112
Livre 2 : Chapitre 49 : Bodhisattva Lian Sheng
Des colonnes de fumée s’élevèrent dans la Nation Chen.
Une devint quatre, quatre devinrent seize, et seize devinrent soixante-quatre… En un instant, les colonnes de fumée couvrirent tout le royaume.
Palais impérial de la Nation Chen :
De nombreux fonctionnaires se rendirent au palais impérial et rencontrèrent l’empereur, Chen Liangyi, à l’entrée de la cour royale.
« Votre Majesté, les tours de guet envoient des signaux de fumée. Se passe-t-il quelque chose aux frontières ? » demandèrent les nombreux fonctionnaires, anxieux.
Chen Liangyu inspira profondément et secoua la tête. « N’ayez crainte. Nous sommes au courant ! »
« Votre Majesté est au courant ? Pourtant, les signaux de fumée s’élèvent partout. Comment ne pas nous inquiéter, Votre Majesté ? »
« Votre Majesté, si les tours de guet sont en alerte, c’est qu’un problème est survenu aux frontières ! Nous devons nous préparer à y faire face ! »
Les nombreux fonctionnaires étaient inquiets.
« Nous vous l’avons déjà dit : nous sommes au courant. Inutile d’insister ! » répondit froidement Chen Liangyi.
« Oui ! » répondirent les fonctionnaires, encore un peu déconcertés.
Chen Liangyi était naturellement inquiet, lui aussi. Il avait appris peu auparavant que la Secte de la Rivière Claire avait été détruite. Cette secte était son soutien ; si elle était anéantie, la destruction de la Nation Chen ne tarderait pas non plus.
Pour l’heure, son grand-oncle suivait Gu Hai et lui réclamait cent édits impériaux vierges. Chen Liangyi était prêt à lui en remettre non seulement cent, mais même mille. Il espérait que Gu Hai réussirait encore un miracle.
——
La nouvelle de l’allumage des signaux de fumée parvint rapidement à la passe de Hulao.
Depuis la passe de Hulao, Gu Qin et Gu Han apercevaient eux aussi les colonnes de fumée au loin.
« Grand frère, avant de partir, Père adoptif a dit que si les feux des tours de guet s’allumaient, c’est que la situation lui échappait et qu’un danger pouvait approcher », dit Gu Han en fronçant les sourcils.
Gu Qin plissa légèrement les yeux. « Allons d’abord nous cacher ! »
« D’accord ! » acquiesça Gu Han.
Puis les deux frères s’éloignèrent en silence.
——
Une demi-journée plus tard :
Boum !
Soudain, une bourrasque souffla au loin. Fu Xue arriva en volant à la passe de Hulao, un disciple de la Secte Song sous le bras.
« Où est-ce ? » demanda froidement Fu Xue.
« Ancêtre, là ! Là-bas ! Dans cette ville ! » cria le disciple de la Secte Song.
Un brouillard enveloppait la petite ville, comme si une vaste formation rituelle la recouvrait.
Frouh !
En un clin d’œil, Fu Xue et le disciple de la Secte Song arrivèrent à proximité.
Plouf !
Fu Xue jeta le disciple de la Secte Song à terre.
Dans les airs, Fu Xue contempla froidement la petite ville devant lui.
De nombreux cultivateurs se trouvaient encore aux abords de la ville. À la vue de quelqu’un qui venait d’apparaître dans les airs, ils changèrent d’expression.
« Le Royaume de l’Âme naissante ? Il est venu pour les Pêches immortelles de longévité séculaire ? » s’exclamèrent plusieurs cultivateurs, stupéfaits.
« Qui est-ce ? Je ne l’ai jamais vu, pas vrai ? »
« Serait-ce un cultivateur du Royaume de l’Âme naissante de la Mer des Mille Îles ? »
D’innombrables cultivateurs pointèrent le nouvel arrivant du doigt et se mirent à en parler.
Fu Xue, lui, fixa froidement la formation rituelle embrumée devant lui.
« Ancêtre ! Ancêtre ! Que faites-vous ici ? » s’exclama soudain un disciple de la Secte Song non loin de là.
Fu Xue tourna la tête et le regarda. Puis il tendit la main, et une force d’aspiration se manifesta.
Frouh !
La force d’aspiration attira aussitôt le disciple jusqu’à lui.
« Ancêtre, le maître de secte m’a envoyé surveiller la Résidence Gu ! » dit respectueusement le disciple.
« Oh ? Toute la famille de Gu Hai est là ? » demanda Fu Xue.
« Oui. Gu Hai est là aussi, ainsi que les trois mille vauriens ! » répondit aussitôt le disciple.
Gu Hai est encore là ?
Le visage de Fu Xue s’assombrit. « Bon à rien ! »
« Oui ! » Le disciple n’osa pas répliquer.
« Je le redemande : toute la famille de Gu Hai est-elle là ? » lança froidement Fu Xue.
« Oui ! Ils sont forcément là. C’est la Résidence Gu. Mais cette formation rituelle pose problème ! » répondit amèrement le disciple.
« Et alors, si elle pose problème ? Gu Hai n’est pas là. Quelle formation rituelle minable pourrait bien se trouver ici ? » ricana Fu Xue.
Tout en parlant, Fu Xue sembla sur le point de s’engouffrer dans la formation rituelle.
« C’est la Formation rituelle des vingt-huit lignes-paires du monde ! » annonça respectueusement le disciple cultivateur de la Secte de Song.
Le sourire froid de Fu Xue se figea. Il avait fait un pas en avant, mais s’arrêta net.
La Formation rituelle des vingt-huit lignes-paires du monde ?
Fu Xue l’avait affrontée à la Secte Song.
Et voilà qu’il y en avait une ici aussi ?
« Ancêtre, vous comptez entrer de force ? Avec votre puissance, vous pouvez certainement briser cette formation rituelle ! » lança le disciple, ignorant tout de la situation.
« Dégage ! » Fu Xue envoya valser le disciple de la Secte Song d’un coup de pied.
Mes blessures ne sont pas encore guéries, et tu veux que je fonce dans cette formation rituelle ?
« Ah ! » Le coup de pied projeta le disciple dans les airs.
Fu Xue observa la formation rituelle devant lui, contrarié. Auparavant, il aurait tenté sa chance. Mais à présent, connaissant la puissance de la Formation rituelle des vingt-huit lignes-paires du monde, il devait rester prudent.
Il balaya les alentours du regard, les yeux injectés de sang. De nombreux habitants ordinaires et cultivateurs se trouvaient dans les environs.
Le visage froid, Fu Xue déclara : « Excellent. Très excellent. Vraiment, vraiment excellent. La Formation rituelle des vingt-huit lignes-paires du monde ? Vous autres, les humains, ne tenez donc pas à vos amis et à vos familles ? Voyons si vous oserez sortir ! »
Fu Xue agita la main.
Boum !
Une brume rouge et toxique jaillit soudain de ses manches et se répandit dans les airs au-dessus de la petite ville. En un clin d’œil, elle l’avait recouverte. Puis la brume rouge descendit lentement.
« Cui ! Cui ! Cui ! Cui ! »
Dès que les oiseaux dans le ciel touchèrent la brume rouge empoisonnée, ils moururent sur-le-champ et s’écrasèrent au sol.
« Oh non ! C’est un brouillard empoisonné ! » s’écria soudain un cultivateur.
« Vite ! Fuyez ! »
« Vite ! Fuyez ! C’est un brouillard empoisonné ! »
Des cultivateurs innombrables s’enfuirent, horrifiés.
« Vous croyez pouvoir fuir ? Hum ! » ricana froidement Fu Xue en agitant la main.
Boum !
La brume toxique déferla aussitôt dans les environs, recouvrant toute la petite ville et empêchant quiconque de s’enfuir.
« Ah ! Il n’y a aucune issue ! »
« Qu’allons-nous faire ? »
« Retenez votre souffle et foncez ! »
Les nombreux cultivateurs retinrent leur souffle et se ruèrent dans le brouillard empoisonné.
Plouf ! Plouf ! Plouf ! Plouf !
« Argh ! »
Des cris de douleur retentirent soudain. Les cultivateurs qui s’étaient jetés dans le brouillard empoisonné tombèrent à terre, empoisonnés, et moururent sur-le-champ.
« C’est inutile de retenir votre souffle ! Le poison pénètre par la peau. Hahahahaha ! » ricana Fu Xue.
« Qu’allons-nous faire ? »
« Senior, nous n’avons rien à voir avec Gu Hai ! »
« Senior, je vous en prie, laissez-nous partir ! »
Des cris retentirent de toutes parts.
Le regard glacial, Fu Xue attendit que la brume empoisonnée envahisse toute la petite ville.
——
À mi-hauteur d’une montagne, à l’extérieur de la ville :
Gu Qin et Gu Han changèrent d’expression en voyant la brume empoisonnée recouvrir la petite ville au loin.
« Grand frère, qu’allons-nous faire ? Que faire ? »
« Oh non ! Nous aurions dû prévenir tout le monde. »
« Pourquoi cet homme est-il si lâche ? Il n’aurait qu’à entrer de force dans la formation rituelle pour savoir ! »
Les deux frères étaient anxieux, mais impuissants.
——
Des cris d’effroi innombrables s’élevaient de la petite ville, mêlés au rire sinistre et glacial de Fu Xue.
« Pour régler une querelle personnelle, tu menaces la vie des habitants de toute une ville ! Monstre, tu dépasses les bornes ! » tonna soudain une voix.
Boum !
Soudain, un vent doré arriva. Tel une immense toile, il balaya rapidement les alentours et rassembla toute la brume empoisonnée au même endroit.
La brume toxique déferlante se transforma aussitôt en une énorme boule de poison.
Bzzz !
Le vent doré comprima la boule de poison. Puis celle-ci sembla se dissiper, comme si elle avait été neutralisée.
En un clin d’œil, le grand danger fut écarté.
« Hein ? Qui est-ce ? » Le visage de Fu Xue changea.
——
Au loin, les yeux de Gu Qin et de Gu Han s’illuminèrent.
« Qui est-ce ? » demanda Gu Qin, perplexe.
Ils aperçurent un vieil homme nimbé d’une lueur dorée dans une auberge de la petite ville. Vêtu d’une robe de moine et tenant un bâton bouddhique, il affichait un visage bienveillant, mais son regard, fixé sur Fu Xue, n’avait rien d’amical.
——
« Vénérable ! Merci infiniment, Vénérable ! » s’écrièrent aussitôt les cultivateurs alentour, reconnaissants.
« Tête de moine, qui es-tu ? Comment oses-tu te mettre en travers de mon chemin ? » lança froidement Fu Xue en le fusillant du regard.
« Ce humble moine se nomme Lian Sheng. La personne que vous cherchez n’est pas ici. Retournez d’où vous venez ! » répondit le vieux moine.
——
« Bodhisattva Lian Sheng ? » Au loin, les yeux de Gu Qin s’illuminèrent.
Gu Qin avait entendu Gu Hai parler de sa rencontre, dans le Monde-puzzle inné, avec un moine très bienveillant qui l’avait aidé.
——
« Hum ! Vieil imbécile, tu cherches la mort ! » Fu Xue le foudroya du regard, furieux.
Puis Fu Xue asséna un coup de paume à Bodhisattva Lian Sheng.
Fu Xue ne reconnut pas Bodhisattva Lian Sheng, mais les deux disciples de la Secte Song avaient déjà entendu parler de lui. Après tout, ils savaient ce qui s’était passé dans le Monde-puzzle inné.
« Ancêtre, prenez garde ! C’est Bodhisattva Lian Sheng ! » s’écria l’un des disciples de la Secte Song.
« Bodhisattva ? » Le visage de Fu Xue changea.
Mais Fu Xue avait déjà projeté une paume matérialisée.
Boum !
Bodhisattva Lian Sheng riposta d’un simple coup de paume, mais l’espace alentour trembla.
La paume matérialisée de Fu Xue explosa aussitôt. Pourtant, celle de Bodhisattva Lian Sheng ne perdit rien de son élan et fondit sur Fu Xue.
Boum !
Fu Xue se défendit de toutes ses forces. Mais Bodhisattva Lian Sheng était trop puissant : sous forme humaine, Fu Xue ne pouvait encaisser un tel coup.
« Rugissement ! »
Fu Xue se transforma en dragon-inondation avant d’être projeté au loin.
Grondement… !
Soudain, des nuages noirs couvrirent le ciel. D’innombrables éclairs jaillirent, révélant l’immense dragon-inondation dans les airs.
« Un dragon-inondation ? C’en est un ? »
« Une bête marine dragon-inondation ? »
Des cultivateurs innombrables ouvrirent de grands yeux et s’exclamèrent de stupeur.
——
Gu Qin, lui, ne quittait pas Bodhisattva Lian Sheng des yeux. La puissance de son coup de paume avait bel et bien projeté le dragon-inondation au loin. À quel point Bodhisattva Lian Sheng était-il puissant ?
——
Fu Xue affichait une expression horrifiée. Le coup apparemment désinvolte de Bodhisattva Lian Sheng avait légèrement déplacé ses organes internes.
Même en affrontant la Formation rituelle des vingt-huit lignes-paires du monde de Gu Hai, Fu Xue n’avait pas autant souffert.
Le dragon-inondation avait l’air contrarié, mais il n’osa plus manquer de respect à Bodhisattva Lian Sheng.
« Bodhisattva Lian Sheng, veuillez pardonner à ce humble serviteur son offense ! » s’écria aussitôt Fu Xue.
Bodhisattva Lian Sheng acquiesça, mais son regard envers Fu Xue resta hostile.
« Merci infiniment, Bodhisattva, d’avoir fait preuve de clémence. Ce humble serviteur va partir ! » dit Fu Xue.
Frouh
!
Fu Xue tourna la tête et s’éloigna rapidement.
« Ancêtre ! » crièrent anxieusement les deux disciples de la Secte Song.
Mais Fu Xue ne leur prêta aucune attention.
Troublés, les nombreux cultivateurs encerclèrent les deux disciples.
« Merci infiniment, Bodhisattva Lian Sheng ! » Les cultivateurs alentour s’inclinèrent avec reconnaissance devant lui.
Bodhisattva Lian Sheng acquiesça, puis tourna la tête vers une montagne lointaine, où se tenaient les deux frères, Gu Qin et Gu Han.
« Bodhisattva Lian Sheng nous a repérés ? » s’exclama Gu Qin, stupéfait.
Gu Han fronça toutefois les sourcils en regardant Bodhisattva Lian Sheng au loin. L’air perplexe, il dit : « Bodhisattva Lian Sheng m’inspire un sentiment de familiarité. C’est étrange ! »