Chapitre 1 126
Terre sainte du Démon céleste, monde infernal :
Taoïste Moustique connaissait parfaitement la Terre sainte du Démon céleste. Ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste, il maîtrisait mieux ses clones moustiques. Depuis longtemps, il avait repéré la zone où se trouvait Beiming Longévité.
Cependant, la sécurité était si stricte dans la Terre sainte du Démon céleste que Taoïste Moustique hésita à agir à la légère et décida d’attendre Shangguan Hen.
Shangguan Hen se déplaça rapidement. Après avoir réussi dans le monde des vivants, il se rendit sans tarder dans le monde infernal.
« Taoïste Moustique, vous l’avez trouvé ? » demanda Shangguan Hen en s’approchant de lui.
« Oui, j’ai localisé l’endroit où il se trouve à peu près. Une fois plus près, nous pourrons fouiller les environs. Mais nous ne devons pas nous attarder. Si le Démon céleste sans entraves nous repère, aucun de nous ne pourra s’échapper », répondit Taoïste Moustique d’un ton grave.
Shangguan Hen acquiesça.
------
Deux heures plus tard :
De nombreux gardes encerclaient un pavillon isolé.
Le Démon céleste Scorpion divin arriva en toute hâte.
« Salutations, quatrième Maître de sommet ! » dirent respectueusement les gardes.
« Beiming Longévité est-il dans sa résidence ? » demanda le Démon céleste Scorpion divin.
« Oui. Le troisième Maître de sommet vient lui aussi d’entrer », répondirent les gardes.
« Le numéro trois ? » Le Démon céleste Scorpion divin fronça les sourcils.
Deux silhouettes sortirent du pavillon au loin : le Démon céleste du Chagrin mugissant et Beiming Longévité, un jeune garçon vêtu de blanc.
Ils semblaient plongés dans une conversation animée tandis qu’ils quittaient le pavillon.
« Numéro trois ? » Le Démon céleste du Chagrin mugissant adressa un léger sourire au Démon céleste Scorpion divin.
Se tournant vers Beiming Longévité, le Démon céleste Scorpion divin demanda : « Où allez-vous tous les deux ? »
Beiming Longévité rit. « Quatrième Maître de sommet, le Démon céleste du Chagrin mugissant m’a invité dans sa résidence pour me demander conseil. Il veut savoir quelles parties des jeunes filles humaines sont les plus délicieuses. Il en a préparé trois cents, toutes bien nettoyées. Vous voulez en goûter ? Je vous promets que leur saveur crée une véritable dépendance ! »
« Dans la résidence du numéro trois ? » Le visage du Démon céleste Scorpion divin s’assombrit.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Beiming Longévité, perplexe.
« Pourquoi te comportes-tu bizarrement aujourd’hui, numéro quatre ? » demanda à son tour le Démon céleste du Chagrin mugissant, tout aussi intrigué.
Le Démon céleste Scorpion divin prit une profonde inspiration. « Si tu es vraiment le numéro trois, je te prie d’avance de m’excuser d’avoir eu des soupçons. Ne m’en tiens pas rigueur. »
« Ah ? Que se passe-t-il ? » demanda le Démon céleste du Chagrin mugissant, déconcerté.
« J’ai reçu des nouvelles de la Ville de Xuanyuan : Shangguan Hen s’est fait passer pour Cangjie et a capturé Nangong Longévité. D’après les renseignements venus de la Ville de Xuanyuan, il pourrait venir chercher Beiming Longévité », expliqua le Démon céleste Scorpion divin.
« Quoi ? Ils ont capturé Nangong Longévité et maintenant ils me cherchent ? Pourquoi ? L’Homme sans naissance a déjà capturé Dongfang Longévité et Chunshen Longévité. Oh non ! C’est terrible ! Il veut ma mort ! » Le visage de Beiming Longévité se décomposa.
« Tu crois que Shangguan Hen va se déguiser en l’un de nous pour s’infiltrer ici ? À t’entendre, tu te méfiais de moi, tout à l’heure ? » dit froidement le Démon céleste du Chagrin mugissant, une aura meurtrière émanant de lui.
Le visage de Beiming Longévité changea. Comprenant aussitôt le danger qu’il courait, il s’écarta précipitamment du Démon céleste du Chagrin mugissant.
« Beiming Longévité, pourquoi t’éloignes-tu de moi ? Tu crois que je suis Shangguan Hen déguisé ? » La voix du Démon céleste du Chagrin mugissant se fit plus glaciale.
Pour assurer sa sécurité, Beiming Longévité se rapprocha du Démon céleste Scorpion divin et le supplia : « Démon céleste du Chagrin mugissant, je vous en prie, pardonnez-moi. Pour l’instant, tout est incertain. Je dois penser à ma sécurité. Désolé. Je dois juste m’assurer d’être en sûreté jusqu’à ce que nous trouvions Shangguan Hen. Je me ferai pardonner après. »
« Numéro trois, si tu es vraiment le numéro trois, je te prie de m’excuser. Mais dans les circonstances actuelles, tout est possible. Je te demande de patienter. Allons voir notre seigneur : il nous aidera à découvrir qui est la taupe », proposa raisonnablement le Démon céleste Scorpion divin.
Les paroles du Démon céleste Scorpion divin renforcèrent les soupçons de Beiming Longévité envers le Démon céleste du Chagrin mugissant. Il se rapprocha aussitôt du Démon céleste Scorpion divin et se plaça derrière lui.
« Oui, oui. Démon céleste du Chagrin mugissant, si nous allions tirer cela au clair chez le Démon céleste sans entraves ? Ne vous inquiétez pas, je ne doute pas de vous. C’est simplement que… » Beiming Longévité s’interrompit, la voix chargée d’anxiété.
Shangguan Hen avait atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste. S’il mettait la main sur Beiming Longévité, celui-ci ne pourrait pas lui échapper. Il lui fallait donc trouver un allié fiable.
En entendant le Démon céleste Scorpion divin émettre des soupçons, le Démon céleste du Chagrin mugissant fut envahi par une intention meurtrière. Il s’agissait peut-être de Shangguan Hen. Rester près du Démon céleste Scorpion divin semblait être le choix le plus sûr.
À proximité, le visage du Démon céleste du Chagrin mugissant s’assombrit. Il avait l’air prêt à exploser de colère à tout instant. Son regard sinistre fit frissonner Beiming Longévité.
Fouich !
Soudain, une autre silhouette fondit du ciel derrière le Démon céleste Scorpion divin. Elle semblait ne se soucier que du Démon céleste du Chagrin mugissant, peut-être parce que le Démon céleste Scorpion divin lui faisait face.
À mesure qu’elle approchait, un rire retentit. « Numéro trois, qu’est-ce qui te prend avec cet air meurtrier ? »
L’arrivée de cette nouvelle silhouette stupéfia tout le monde, qui leva les yeux avec surprise.
Ce n’était nul autre qu’un autre Démon céleste Scorpion divin.
Un autre Démon céleste Scorpion divin ?
Comment pouvait-il y en avoir un deuxième ?
Les gardes alentour furent stupéfaits. Le Démon céleste du Chagrin mugissant, et surtout Beiming Longévité, étaient sous le choc.
Beiming Longévité sentit que quelque chose clochait.
Pourtant, il se tenait déjà aux côtés du premier Démon céleste Scorpion divin.
Celui-ci saisit alors Beiming Longévité à la gorge.
« C’est vous ! » hurla Beiming Longévité, désespéré.
La cultivation de Beiming Longévité avait déjà été scellée, et le Démon céleste Scorpion divin qui se tenait devant lui l’attaqua.
Le Démon céleste du Chagrin mugissant était le vrai. Ce Démon céleste Scorpion divin était un imposteur.
Espèce d’escroc ! Menteur !
Beiming Longévité voulait pleurer, mais n’y parvenait pas.
À cet instant, le second Démon céleste Scorpion divin aperçut le premier.
« Shangguan Hen ! Je n’ai même pas eu le temps de prévenir tout le monde que tu te faisais déjà passer pour moi ?! » s’exclama le second Démon céleste Scorpion divin.
Boum !
Sans hésiter, le premier Démon céleste Scorpion divin s’empara de Beiming Longévité et s’envola vers le ciel, prenant l’apparence de Shangguan Hen en plein vol.
En voyant Shangguan Hen le tenir à la gorge, Beiming Longévité sentit le poids du désespoir l’écraser. Un instant plus tôt, il se tenait en sécurité près du Démon céleste du Chagrin mugissant ; il avait ensuite choisi de se cacher derrière Shangguan Hen.
« À l’aide ! » cria Beiming Longévité, au désespoir.
« Où crois-tu aller ?! » Le Démon céleste du Chagrin mugissant s’élança depuis le lointain, fendit le ciel et projeta sa paume en avant.
Shangguan Hen tourna la tête, le fusilla du regard et lui décocha un coup de poing.
Boum !
La paume et le poing s’entrechoquèrent. Un grand disque de lumière dorée se forma et l’espace se brisa.
La force colossale propulsa Shangguan Hen encore plus loin.
« Hmph, tu crois pouvoir fuir ? » Le Démon céleste du Chagrin mugissant, furieux, reprit sa poursuite de plus belle.
Tous deux avaient atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste et se déplaçaient à une vitesse incomparable.
En un instant, ils échangèrent des centaines de coups et s’éloignèrent à grande distance de la Terre sainte du Démon céleste. Shangguan Hen était en piteux état, submergé par la force écrasante du Démon céleste du Chagrin mugissant.
Boum !
Leurs poings s’entrechoquèrent de nouveau, brisant l’espace, et ils restèrent un moment verrouillés l’un contre l’autre.
« Numéro trois, je vais t’aider ! » retentit soudain une autre voix.
C’était le Démon céleste Scorpion divin, qui s’apprêtait à frapper Shangguan Hen dans le dos.
« Shangguan Hen, semer le trouble dans la Ville de Xuanyuan, passe encore. Mais oser entrer dans la Terre sainte du Démon céleste et usurper mon identité, c’est signer ton arrêt de mort ! » Il abattit sa main venimeuse, décidé à grièvement blesser Shangguan Hen par-derrière.
Beiming Longévité se réjouit, espérant qu’on allait le secourir. Shangguan Hen, à lui seul, ne pouvait pas l’emmener.
Mais il remarqua soudain un moustique noir accroché à la nuque de Shangguan Hen.
Au moment même où l’attaque du Démon céleste Scorpion divin allait porter, le moustique noir se multiplia brusquement à une vitesse vertigineuse.
Un nuage déferlant de moustiques noirs surgit et se rua vers la paume du Démon céleste Scorpion divin.
Boum !
Des myriades de moustiques noirs explosèrent. Une autre main apparut et bloqua la paume venimeuse du Démon céleste Scorpion divin. Taoïste Moustique surgit de façon inexplicable et para son attaque.
En outre, le nuage de moustiques se rua sur le dos de la main du Démon céleste Scorpion divin et y planta ses trompes, aspirant sans relâche le venin.
« Taoïste Moustique ? Vous n’êtes pas seul ! » s’exclama le Démon céleste Scorpion divin, stupéfait.
« Bien sûr que non. Il y a aussi moi ! » Kouh ! La voix de Kong Xuan retentit soudain.
Kong Xuan ouvrit la bouche et une bourrasque de vent noir s’abattit sur le Démon céleste Scorpion divin. Il comptait l’engloutir.
Boum !
Le Démon céleste du Chagrin mugissant et le Démon céleste Scorpion divin décidèrent de ne pas s’attarder. Ils déployèrent leur force, brisèrent l’espace et se dégagèrent de l’emprise de Shangguan Hen et de Taoïste Moustique.
« Retraite ! » cria Shangguan Hen.
Fouich !
Le trio ne chercha pas à retenir les deux démons célestes et se replia rapidement aux abords de la Montagne sinistre des myriades d’os.
Cette fois, les deux démons célestes n’osèrent pas les poursuivre. Des émotions contradictoires se lisaient sur leurs visages.
La Montagne sinistre des myriades d’os était une zone interdite pour eux, car elle était directement reliée à la Capitale céleste sans frontières. Long Zhanguo pouvait s’y trouver.
Frustrés, ils n’eurent d’autre choix que de retourner à la Terre sainte du Démon céleste pour faire leur rapport.
------
Ville de Xuanyuan :
Ao Ying, Xiong You, Fengbo, Limu et Monsieur sans étoile joignirent leurs efforts à ceux de Ji Dihong pour aider sans relâche Cangjie à soigner ses blessures.
Une demi-journée plus tard, Cangjie poussa enfin un soupir de soulagement et montra des signes de rétablissement.
« Je vous remercie, Votre Sainte Éminence ! J’ai abusé de votre sollicitude, Votre serviteur vous en est profondément reconnaissant », dit Cangjie avec amertume.
« Vous n’avez pas à vous en vouloir, monsieur. L’Épée Xuanyuan ne se laisse pas assimiler si facilement. C’est une veine du dragon, la manifestation de la situation d’un pays, semblable à un dragon doré de bénédictions. Même après avoir été absorbée, elle ne peut être digérée. Gu Hai ne peut pas rivaliser avec elle », le rassura Ji Dihong.
« En effet. » Cangjie acquiesça.
« J’ai un rapport à faire ! »
Un fonctionnaire entra précipitamment dans la grande salle.
« Je vous informe, Votre Sainte Éminence : le Démon céleste Scorpion divin a envoyé un message par la perle de longévité. Il est arrivé trop tard. Shangguan Hen a capturé Beiming Longévité ! » annonça le fonctionnaire.
« Beiming Longévité a lui aussi été capturé ? Cela signifie-t-il que l’Homme sans naissance peut maintenant ouvrir un passage vers le Royaume secret de la Voie des fantômes affamés ? » demanda Fengbo, le visage sombre.
Ji Dihong plissa les yeux.
Cangjie secoua pourtant la tête. « Non, quelque chose cloche. »
« Qu’y a-t-il ? » demanda Ji Dihong, perplexe.
« J’ai étudié les huit lignées de la transmission de la cultivation de la longévité. Quatre cultivent la vie et les quatre autres, la mort. Pour ouvrir un passage vers le Royaume secret de la Voie des fantômes affamés, il suffit de deux cultivateurs de la longévité : l’un cultivant la vie, l’autre la mort. Même si le processus est long et fastidieux, une journée suffit pour ouvrir le passage vers la voie de réincarnation des fantômes affamés. Il y a trois jours, l’Homme sans naissance aurait pu l’ouvrir avec Dongfang Longévité et Chunshen Longévité seulement. Non, il aurait même pu le faire seul, puisqu’il cultive à la fois la vie et la mort. Alors, pourquoi a-t-il capturé Nangong Longévité et Beiming Longévité ? » demanda Cangjie, l’air perplexe.
Ji Dihong répondit d’un ton grave : « L’Homme sans naissance a-t-il profité de la crise de Gu Hai pour se servir de lui et capturer Nangong Longévité et Beiming Longévité ? Ha ha ! La dynastie impériale Han n’est pas aussi unie que nous le pensions ! »
Cangjie acquiesça et ajouta : « Votre Sainte Éminence, même s’ils ouvrent un passage vers le Royaume secret de la Voie des fantômes affamés, cela ne leur servira à rien. Ceux de la Capitale céleste sans frontières qui y entreront devront repartir de zéro. Ils ne pourront pas apporter grand-chose ; au mieux, ils permettront au vrai corps de Gu Hai de s’échapper. »
« Puisque les bénédictions de la Capitale céleste sans frontières sont intactes, le vrai corps de Gu Hai est toujours en vie. Une demi-journée s’est écoulée ici, ce qui équivaut à environ six mois là-bas. Monsieur Cangjie, nous devrions bientôt entrer pour abattre Gu Hai ! » déclara solennellement Ji Dihong.
« Si Votre Sainte Éminence s’y rend en personne, la mort de Gu Hai ne fera aucun doute. Cependant, je pense que l’ancêtre Ao Ying devrait nous accompagner », dit Cangjie en regardant Ao Ying.
« Moi ? » Ao Ying s’étonna légèrement.
« En effet. L’ancêtre Ao possède le cadavre du Dragon ancêtre. Jadis, le corps physique du Dragon ancêtre dominait le monde et rivalisait avec les cinq rois des fantômes affamés », déclara solennellement Cangjie.
« D’accord », répondit Ao Ying en hochant la tête.
Cangjie acquiesça et fit un signe de la main. « Allons-y. Il est temps de rentrer. »
Bzzz !
L’espace trembla et des ondulations apparurent.
Ji Dihong, Cangjie et Ao Ying firent un pas en avant et disparurent en un clin d’œil, laissant la foule derrière eux.