Chapitre 1 124
La voie de la réincarnation des fantômes affamés :
Plus de trente mille repaires de fantômes maléfiques apparurent, apaisant aussitôt le monde terrorisé. Le dragon noir Gu Hai avait cessé de se montrer.
Les cinq rois des fantômes affamés prirent position dans cinq régions différentes de ce monde, prêts à se ruer vers l’endroit où il apparaîtrait et à lui barrer toutes les issues.
Après avoir observé leur répartition, Gu Hai comprit rapidement les intentions de Ji Dihong.
Cependant, il ne tomba pas dans le piège.
Une épaisse énergie noire jaillit d’une haute montagne. Gu Hai écrasa les environs de sa puissance colossale.
La montagne se révéla être un fantôme affamé géant, haut de trois mille trois cents mètres, à l’apparence d’un pangolin. Malgré la pression exercée par Gu Hai, il força mille fantômes affamés à entrer dans sa gueule pour faciliter sa digestion.
« Rugissement ! » Le fantôme affamé en forme de pangolin rugit, apparemment devenu fou, tandis qu’un nuage d’énergie noire s’échappait de lui dans toutes les directions.
« La voie de la réincarnation des fantômes affamés réprime les autres lois, mais elle a aussi les siennes. Pour l’instant, nous ne pouvons pas nous en prendre aux cinq rois des fantômes affamés, mais venir à bout d’un insignifiant fantôme affamé en forme de pangolin ? Un jeu d’enfant », ricana Gu Hai.
Il apposa alors un sceau sur le fantôme affamé en forme de pangolin.
Après avoir dévoré une quantité colossale de fantômes affamés, celui-ci fut submergé par leur volonté. Il sembla perdre la raison et devint encore plus frénétique.
« Sans ton énergie noire, tu serais déjà dans notre estomac. Ce sceau te retiendra deux jours. Après cela, tu seras sans doute trop fou pour reprendre tes esprits. Continue de t’emporter, nous t’attendrons », déclara froidement Gu Hai.
Après avoir scellé le pangolin dans la vallée, Gu Hai partit aussitôt vers d’autres régions.
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Deux jours passèrent en un éclair.
Montagne sans limites :
Dans l’un des repaires de fantômes affamés, d’innombrables créatures de ce genre entouraient Ji Dihong, Bing Ji et Cangjie. Chacun des cinq rois occupait une position, attendant que Gu Hai morde à l’hameçon.
« J’ai un rapport à faire ! » Un serpent géant fonça vers eux.
« Tu es un subordonné de Ju Mang ? Parle ! » ordonna Ji Dihong.
« Une forte énergie noire a été repérée dans l’extrême est. Le dragon maléfique s’y trouverait. Le grand roi m’a envoyé prévenir les différents seigneurs », expliqua le serpent géant.
« Dans l’extrême est ? Gu Hai a enfin montré le bout de son nez ? » Les yeux de Ji Dihong s’illuminèrent.
« Oui. La nouvelle s’est répandue parmi tous les maréchaux des fantômes affamés dans les différents repaires. À présent, un grand nombre d’entre eux se dirigent là-bas », ajouta le serpent.
Les yeux de Bing Ji se durcirent. « J’y vais ! »
Elle se transforma en corneille blanche à trois pattes et fila vers l’extrême est, parcourant cinq mille kilomètres en un instant.
Alors que Ji Dihong et Cangjie s’apprêtaient à la suivre, un autre rapport leur parvint.
« J’ai un rapport à faire ! »
Un fantôme maléfique à l’apparence d’un taureau accourut. « Une forte énergie noire a été repérée dans l’extrême nord. Le dragon maléfique s’y trouverait. Le grand roi m’a envoyé prévenir les différents seigneurs. »
« L’extrême nord ? » L’expression de Ji Dihong changea.
Cangjie prit un air grave. « Une diversion ? »
« Une diversion ? Gu Hai ? Hum ! » Ji Dihong renifla froidement.
« Votre Sainte Éminence, nous devrions attendre des nouvelles. Bing Ji est déjà partie vers l’est ; nous serons bientôt fixés », conseilla Cangjie.
« Non. Gu Hai est extrêmement rusé. Si on lui laisse le temps de souffler, il sera encore plus difficile à maîtriser. Bing Ji est partie vers l’est ; nous irons au nord. Maître Cangjie, vous nous accompagnez ? » demanda Ji Dihong.
« Non. Si je pars, personne ne protégera les fantômes affamés ici », répondit Cangjie.
« Très bien. Restez ici pour garder les lieux, par précaution. Nous reviendrons bientôt. Gu Hai ne mesure qu’environ six mille sept cents mètres. Maître Cangjie en mesure actuellement dix mille. Vous devriez pouvoir défendre cet endroit sans difficulté », dit Ji Dihong.
« Très bien ! » acquiesça Cangjie.
Whoosh !
Ji Dihong fila aussitôt vers l’extrême nord.
Les cinq rois des fantômes affamés dévoraient leurs semblables depuis d’innombrables années et n’avaient cessé de gagner en puissance ; ils comptaient désormais parmi les plus forts. Ji Dihong, Bing Ji et Cangjie tiraient certes parti de ce monde, mais, au fil du temps, ils étaient devenus bien plus faibles que les cinq rois.
Ji Dihong était persuadé d’être plus fort que Gu Hai, d’où sa décision de partir. Cependant, il lui faudrait un bon moment pour atteindre l’extrême nord.
Même les cinq rois des fantômes affamés ne pouvaient se déplacer instantanément dans ce monde ; sinon, Gu Hai ne leur aurait pas échappé tant de fois.
Après une demi-heure de vol, l’expression de Ji Dihong changea. « Quelque chose cloche. »
Il fit demi-tour et repartit vers la Montagne sans limites.
En chemin, un gigantesque fantôme affamé à l’apparence d’un cheval fonça vers lui, l’air pressé.
« Monseigneur, je suis allé à la Montagne sans limites tout à l’heure, mais je ne vous y ai pas trouvé. Une forte énergie noire a été repérée dans l’extrême sud. Le dragon maléfique s’y trouverait. Le grand roi est parti s’en occuper et m’a envoyé vous prévenir. Heureusement, j’ai réussi à vous rattraper », rapporta le fantôme à l’apparence d’un cheval.
« Alors, ce n’était pas une diversion ? Gu Hai a-t-il dressé un réseau rituel illusoire pour éloigner les cinq rois des fantômes affamés ? » L’expression de Ji Dihong s’assombrit.
Whoosh !
Ji Dihong repartit sans hésiter vers la Montagne sans limites.
Si son hypothèse était juste, Gu Hai devait se diriger vers la Montagne sans limites ou vers les repaires des cinq rois des fantômes affamés. Toutefois, sa cible était probablement la Montagne sans limites.
Rumble… !
À l’approche de la Montagne sans limites, Ji Dihong vit au loin une perturbation colossale, exactement comme il l’avait prévu.
D’innombrables montagnes s’effondrèrent dans un tourbillon de sable et de roches qui jaillissaient vers le ciel, plongeant les environs dans les ténèbres. Là où volaient les décombres, une énergie noire déferlait.
Cette énergie noire recouvrait les repaires de fantômes affamés autour de la Montagne sans limites. D’innombrables créatures rugissaient de fureur dans son épaisseur.
Boum !
Un géant haut de dix kilomètres se dessinait dans le lointain, apparemment aux prises avec un python. Le sable et le brouillard dissimulaient la moitié inférieure de son corps ; de l’autre, il frappait furieusement la partie cachée.
Un géant haut de dix kilomètres ?
« Cangjie s’est transformé ? » Ji Dihong laissa échapper un soupir de soulagement.
« Aaargh ! »
Le géant poussa soudain un cri de douleur.
Il fut projeté au loin — non, seule sa moitié supérieure fut emportée. Son bas du corps avait disparu et du sang ruisselait de sa taille. Chair et sang volèrent en tous sens ; une morsure puissante avait laissé cette plaie béante.
On lui avait arraché la taille d’un coup de dents.
« Gu Hai, tu as trompé Sa Sainte Éminence et pris le contrôle des fantômes affamés pour lui transmettre de faux rapports. Tu m’as pris par surprise et détruit mon corps physique et spirituel. Je ferai en sorte que tu ne t’en remettes jamais ! » hurla le géant, fou de rage.
« Tu veux m’empêcher de m’en remettre ? On verra bien. Une fois que je t’aurai dévoré tout entier, que pourras-tu me faire ? » La voix glaciale de Gu Hai résonna dans le brouillard noir.
Un rugissement furieux retentit ; une immense gueule de dragon se déploya soudain au centuple et se jeta sur l’autre moitié du géant.
« Oh non ! » L’expression de Ji Dihong changea.
Sans hésiter, Ji Dihong agita la main.
Shing !
Un qi d’épée doré fila vers la tête du dragon. Au même instant, Ji Dihong s’élança.
Croc !
La tête du dragon géant brisa le qi d’épée d’un seul coup de mâchoire.
« L’Épée Xuanyuan ? Ji Dihong, nous avions deviné qu’il s’agissait de ton clone de l’Épée Xuanyuan. Ton vrai corps tente encore de maîtriser l’énergie du corps physique de Chiyou. Ha ha ha ! »
Un dragon noir rugit dans le brouillard et fonça sur Ji Dihong.
« Un dragon noir long de six mille sept cents mètres. Tu oses te montrer si présomptueux devant nous en comptant seulement sur ta force physique ? Puisque tu es venu de toi-même, ne viens pas te plaindre ! » ricana Ji Dihong.
Shing !
Ji Dihong se transforma soudain en une épée dorée de treize mille trois cents mètres de long et s’abattit sur le dragon dans le brouillard noir.
« Rugissement ! »
Une tête de dragon noir se rua brusquement vers l’avant.
Le torse du géant s’était déjà transformé en Cangjie. À cet instant, son corps était couvert de sang. Il avait voulu s’échapper de la voie de la réincarnation des fantômes affamés, mais s’arrêta en apercevant Ji Dihong.
Le coup d’épée était féroce et menaçait de couper le dragon noir en deux. Celui-ci ne semblait avoir aucune échappatoire ; il allait forcément être tranché en deux.
Fuir ? Même s’il essayait, le dragon ne pouvait échapper à la trajectoire de l’épée. Son sort était scellé.
Soudain, Cangjie changea d’expression. « Quelque chose cloche ! Votre Sainte Éminence, prenez garde ! On dirait qu’il cherche à attirer votre coup d’épée ! »
Cangjie ouvrit de grands yeux. Le dragon ne faisait aucun geste pour esquiver. Il ouvrit même ses mâchoires gigantesques et fonça sur l’épée dorée, comme s’il ne craignait pas que l’Épée Xuanyuan lui ouvre le ventre.
« Tu t’en es rendu compte trop tard ! » lança le dragon en renversant la tête.
Boum !
L’Épée Xuanyuan, longue de treize mille trois cents mètres, s’enfonça dans la gueule du dragon, prête à le transpercer.
Son aura puissante dissipa l’énergie noire alentour et révéla un dragon noir de huit mille trois cents mètres de long.
Un dragon noir de huit mille trois cents mètres ? Une Épée Xuanyuan de treize mille trois cents mètres ?
Inutile de réfléchir : l’épée était plus longue que le dragon et allait le couper en deux.
Après s’être enfoncée de plus de trois kilomètres, elle sembla sur le point de traverser le corps du dragon.
Clang !
Le dragon referma brusquement ses mâchoires sur l’épée, stoppant sa progression.
« Quoi ? Ça fait mal ! » L’Épée Xuanyuan poussa soudain un cri de surprise.
L’Épée Xuanyuan se débattit et projeta le dragon au sol. Pourtant, elle ne parvint ni à se libérer ni à transpercer sa peau épaisse.
« Vite, aidez Sa Sainte Éminence ! » ordonna anxieusement Cangjie, couvert de sang.
« Trop tard ! » ricana froidement le dragon.
Il ouvrit de nouveau les mâchoires et se jeta sur l’épée, en avalant trois kilomètres de plus.
Clang !
Une fois encore, ses crocs se refermèrent sur le corps de l’épée.
Plus de six kilomètres de l’Épée Xuanyuan avaient déjà pénétré dans le corps du dragon noir. Celui-ci aurait dû être embroché, et pourtant son corps se mouvait librement, avec une souplesse ondoyante.
« Aaargh ! »
L’Épée Xuanyuan poussa un cri de douleur.
Elle se débattit, libérant d’innombrables qi d’épée qui déchirèrent la peau du dragon et firent jaillir le sang de toutes parts. Mais le dragon, l’air féroce, maintint fermement ses mâchoires sur l’Épée Xuanyuan.
Après quelques instants, il se jeta de nouveau en avant et avala deux mille sept cents mètres supplémentaires de l’épée.
« Comment est-ce possible ? Gu Hai l’a-t-il raffinée sur-le-champ après l’avoir avalée ? Comment pourrait-il raffiner l’Épée Xuanyuan ? Elle est faite d’une veine draconique ! » s’exclama Cangjie, stupéfait.
Le dragon noir ne mesurait que huit mille trois cents mètres de long, mais il avait déjà avalé près de dix kilomètres de l’Épée Xuanyuan. La scène défiait toute logique. Les fantômes affamés alentour paniquèrent. Comment était-ce possible ?
« Dévorer le monde ? La technique de dévoration du monde de Chiyou ? Raffiner sur-le-champ après avoir avalé ? » rugit Ji Dihong, furieux.
« Tu l’as compris trop tard, Ji Dihong ! Regrettes-tu de nous avoir envoyé l’Épée Xuanyuan ? Ha ha ha ! Aujourd’hui, nous commencerons par dévorer ton clone de l’Épée Xuanyuan ! » cria Gu Hai.
« Rugissement ! »
Au comble de la joie, Gu Hai ouvrit de nouveau la gueule et avala d’un coup le reste de l’Épée Xuanyuan.
Gu Hai avait avalé l’Épée Xuanyuan ? Il avait dévoré le clone de Sa Sainte Éminence ?
Couvert de sang et grièvement blessé, Cangjie ne pouvait naturellement pas lui résister. Dès que Gu Hai aurait digéré l’Épée Xuanyuan, il s’en prendrait à lui.
« Gu Hai, je reviendrai ! Tu es condamné ! » rugit Cangjie, furieux.
La silhouette de Cangjie vacilla ; l’espace autour de lui se tordit tandis qu’il quittait lentement la voie de la réincarnation des fantômes affamés.
Alors qu’il commençait à disparaître, il aperçut une pointe de panique dans les yeux du dragon noir.
Une lumière azurée emplit l’est.
Ju Mang arriva en un instant et vit Gu Hai avaler l’Épée Xuanyuan.
Fou de rage, Ju Mang se transforma en un fantôme affamé de trente-trois kilomètres de haut, à l’apparence d’un arbre.
« Créature maléfique, comment oses-tu ?! » Ju Mang fonça sur lui.
Trente-trois kilomètres de haut ? Quelle puissance !
Gu Hai ne mesurait que huit mille trois cents mètres. S’il avait réussi à blesser Cangjie et à avaler l’Épée Xuanyuan, c’était uniquement grâce à ses ruses et à l’effet de surprise. Il ne pourrait pas les prendre deux fois au dépourvu.
Dans son état actuel, comment Gu Hai pourrait-il tenir tête à Ju Mang, haut de trente-trois kilomètres ?
Malheureusement, Cangjie avait déjà quitté la voie de la réincarnation des fantômes affamés.
Alors qu’il la quittait, il entendit quatre autres cris : « Créature maléfique, comment oses-tu ?! »
Les quatre autres rois des fantômes affamés avaient compris qu’ils étaient tombés dans un piège. En se précipitant vers les lieux, ils virent eux aussi Gu Hai avaler le clone de Ji Dihong. Fous de rage, ils voulaient tous le mettre en pièces.
Gu Hai n’avait nulle part où fuir.
Mais Cangjie avait déjà quitté la voie de la réincarnation des fantômes affamés.