Chapitre 1 106
Sous le regard stupéfait de Long Wanyu, Gu Hai fit apparaître la Lampe azurée de l’Ère des chandelles d’un simple geste.
Il avait obtenu cette lampe auprès du Bouddha du Passé et comptait d’abord l’offrir au Taoïste Moustique pour tenir sa promesse. Cependant, Gu Hai avait découvert comment permettre au Taoïste Moustique de franchir un nouveau palier et l’avait aidé à atteindre l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste.
Le Taoïste Moustique choisirait sans aucun doute d’atteindre l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste plutôt que de recevoir l’un des seize plus grands trésors antiques. Après tout, rien ne comptait davantage que sa propre force : à quoi servaient les possessions matérielles ?
Long Wanyu ignorait toutefois tout cela.
En voyant la Lampe azurée de l’Ère des chandelles, Long Wanyu lança un regard étrange à Gu Hai. « Beau-frère, y a-t-il quelque chose que tu ne puisses pas sortir de ta poche ? »
Gu Hai lui répondit par un sourire embarrassé.
Crac ! Crac ! Crac ! Crac !
Soudain, les ténèbres environnantes exercèrent une immense pression écrasante, et le Firmament immortel de Gu résonna de craquements retentissants.
« Comment dois-je m’en servir ? » demanda aussitôt Gu Hai.
« Fais briller la Lampe azurée de l’Ère des chandelles, et toute la pression disparaîtra ! » expliqua Long Wanyu.
« Hein ? C’est aussi simple que ça ? » Gu Hai en resta quelque peu déconcerté.
Malgré ses nombreuses questions, Gu Hai choisit de faire confiance à Long Wanyu et activa doucement la Lampe azurée de l’Ère des chandelles. Une petite flamme s’alluma à l’intérieur.
Dehors, le Firmament immortel de Gu était sur le point de céder. Gu Hai en sortit, suivi de Long Wanyu, qui lui soutenait le bras.
« Wanyu, rentre vite ! » lui lança Gu Hai avec anxiété.
Mais tous deux avaient déjà quitté le Firmament immortel de Gu.
Les ténèbres les entouraient toujours, mais Gu Hai ne sentait plus aucune pression.
D’un geste, il rangea le Firmament immortel de Gu, puis promena autour de lui un regard stupéfait.
La petite flamme de la Lampe azurée de l’Ère des chandelles vacillait dans les ténèbres. Pourtant, dans son halo, toute pression avait disparu. La Matrice rituelle du Dragon bougie des huit trigrammes n’avait aucun effet sur eux.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Gu Hai, stupéfait.
« C’est bien la Lampe azurée de l’Ère des chandelles, beau-frère. Comment as-tu mis la main sur un tel trésor ? » s’exclama joyeusement Long Wanyu.
« Le hasard a bien fait les choses ? Wanyu, tu as déjà vu cette Matrice rituelle du Dragon bougie des huit trigrammes ? Comment as-tu su que la Lampe azurée de l’Ère des chandelles pourrait la neutraliser ? » demanda Gu Hai, intrigué.
« Je l’ai déjà vue, et je sais que la petite flamme à l’intérieur de la Lampe azurée de l’Ère des chandelles est une étincelle du cierge que le Dragon bougie tient dans sa gueule ! » expliqua Long Wanyu.
« Quel Dragon bougie ? » demanda Gu Hai, perplexe.
« Oh, beau-frère, tu ne le sais pas ? Maintenant que j’y pense, la plupart des gens dans le monde l’ignorent. Veux-tu savoir qui est le Dragon bougie ? » demanda Long Wanyu avec un sourire.
« Qui ? »
« Je suis la troisième forme de vie au monde ; Sa est la deuxième. Le Dragon bougie est la première », dit Long Wanyu, plongée dans ses souvenirs.
« Oh ? » Gu Hai fut quelque peu surpris.
*La première forme de vie du Firmament immortel des six voies est le Dragon bougie ?*
« Longtemps après la naissance du Dragon bougie, il n’existait encore aucun être vivant et le monde était entièrement vide. Quand le Dragon bougie ouvrait les yeux, le monde s’illuminait. Quand il les fermait, le monde s’assombrissait. Son inspiration amenait l’été, son expiration l’hiver. Il pouvait faire souffler les vents, tomber la pluie et tout accomplir. Le Dragon bougie dormait souvent, plongeant le monde dans une nuit sans fin. Il tenait un cierge dans sa gueule pour éclairer le monde pendant son sommeil », se rappela Long Wanyu.
« Il tenait un cierge allumé dans sa gueule ? » répéta Gu Hai, stupéfait.
« Oui. Je ne l’ai jamais vu, mais Sa, paraît-il, l’a rencontré. Puis le Dragon bougie a disparu, et le monde a changé. La flamme de la Lampe azurée de l’Ère des chandelles est une étincelle de son cierge. Elle n’est pas aussi ardente que la Flamme véritable solaire, mais elle ne s’éteint jamais et illumine le monde. Elle n’est pas très puissante, mais elle est merveilleusement efficace dans cette Matrice rituelle du Dragon bougie des huit trigrammes. C’est comme le cierge que le Dragon bougie tenait autrefois dans sa gueule : il éclairait tout le monde ! » expliqua Long Wanyu.
Gu Hai tenait la Lampe azurée de l’Ère des chandelles, abasourdi.
*La flamme du Dragon bougie ?*
*Le Dragon bougie était-il le créateur du Firmament immortel des six voies ? Quand il ouvrait les yeux, la lumière apparaissait ; quand il les fermait, les ténèbres tombaient.*
« Autrefois, Fuxi a créé cette matrice rituelle d’une manière ou d’une autre. Je l’ai fait tester : elle est très puissante ! Huit cent quatre-vingt-huit veines de dragon reproduisent le pouvoir du Dragon bougie ! » s’exclama Long Wanyu.
« Tu es impressionnante : tu connais même cette Lampe azurée de l’Ère des chandelles ! » dit Gu Hai en riant.
« Bien sûr ! » répondit fièrement Long Wanyu.
« Puisque la Lampe azurée de l’Ère des chandelles peut nous éclairer le chemin, allons-y ! » dit Gu Hai. « Hum ! Hum ! Hum ! »
« Beau-frère, laisse-moi t’aider ! » s’empressa de dire Long Wanyu en soutenant Gu Hai, qui acquiesça.
Ses blessures causées par le Dixième Cycle n’avaient pas encore entièrement guéri, et la pression de la Matrice rituelle du Dragon bougie des huit trigrammes les avait aggravées. Heureusement, l’Énergie qui répare le Ciel le soignait sans relâche.
Long Wanyu soutint joyeusement Gu Hai, et tous deux avancèrent lentement pour sortir de la Montagne des Huit Trigrammes.
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Capitale céleste sans frontières
De nombreux experts observaient attentivement la salle sans nom, au-dessus de la rivière des enfers.
Le Démon céleste sans entraves se trouve à l’intérieur depuis un bon moment. Pourquoi n’est-il toujours pas ressorti ?
À bout de patience, le Démon céleste du Chagrin mugissant l’interpella, exaspéré : « Monseigneur ! Monseigneur ! »
Grincement !
Enfin, la salle sans nom s’ouvrit, au milieu de l’attente générale.
« Le Démon céleste sans entraves est sorti ! »
« La ruse de Gu Hai a échoué ? »
« La Capitale céleste sans frontières est condamnée ! Le Démon céleste sans entraves est sorti ; personne ne peut s’échapper ! Retraite ! »
…
Tous les spectateurs exprimèrent leur compassion pour la dynastie impériale Han.
La sortie du Démon céleste sans entraves signifiait que le complot de Gu Hai avait échoué.
Chen Xianer et Long Wanqing affichèrent des mines inquiètes.
Ça n’a pas marché ? Le Démon céleste sans entraves est ressorti ?
Le Démon céleste du Chagrin mugissant, ivre de triomphe, éclata de rire en regardant Chen Xianer. « Hahahahaha ! Tu vois ça, misérable fille ? Monseigneur est là, et personne dans la Capitale céleste sans frontières ne s’en sortira ! Mets-toi à genoux et implore ma clémence. Je te laisserai peut-être la vie sauve ! »
Lentement, le Démon céleste sans entraves s’envola vers le Démon céleste du Chagrin mugissant.
Tous retinrent leur souffle.
« Monseigneur ! Monseigneur, dépêchez-vous de m’aider ! Je ne tiendrai plus longtemps ; ma Lumière dorée destructrice de poison ne suffit pas ! » cria le Démon céleste du Chagrin mugissant.
Mais le Démon céleste sans entraves jeta un regard à la salle sans nom, tout près de lui.
Grincement !
Les portes de la salle se refermèrent soudain.
« Monseigneur, venez m’aider à anéantir ces insolentes ! » hurla le Démon céleste du Chagrin mugissant.
Le Démon céleste sans entraves se contenta de tourner les yeux vers lui.
« Ça suffit. Démon céleste du Chagrin mugissant, replie-toi ! » dit calmement le Démon céleste sans entraves.
« Hein ? Ah ! »
Le Démon céleste du Chagrin mugissant, qui imaginait mille façons de torturer Chen Xianer, resta figé à l’ordre de se retirer. L’incrédulité se peignit sur son visage.
« Monseigneur, vous plaisantez ? Nous sommes sur le point de détruire la Capitale céleste sans frontières, et maintenant nous nous retirons ? » s’écria le Démon céleste du Chagrin mugissant.
En entendant les paroles du Démon céleste sans entraves, les experts dehors furent tout aussi stupéfaits.
Ai-je mal entendu ? Le Démon céleste sans entraves a ordonné la retraite ? Pourquoi ? Pourquoi battre en retraite maintenant ? Tous n’en croyaient pas leurs oreilles et fixaient le Démon céleste sans entraves, tout comme le Démon céleste du Chagrin mugissant.
« J’ai dit : replie-toi ! » La voix du Démon céleste sans entraves laissa transparaître une pointe d’agacement.
« Me replier ? Monseigneur, comment pourrions-nous battre en retraite maintenant ? C’est impossible ! » protesta le Démon céleste du Chagrin mugissant, sans comprendre.
Clac !
Une gifle retentissante s’abattit sur le visage du Démon céleste du Chagrin mugissant.
Personne ne vit le Démon céleste sans entraves frapper. Peut-être son geste avait-il été trop rapide, ou invisible, mais tous savaient qui l’avait giflé.
Cette gifle sembla atteindre le visage de tous les experts présents.
Le silence tomba tandis que leurs yeux se remplissaient d’incrédulité.
« Oui, Monseigneur. Votre subordonné mérite la mort ! » dit le Démon céleste du Chagrin mugissant, soudain terrifié, en s’inclinant.
Il se rendit compte du ton qu’il avait employé avec le Démon céleste sans entraves. Lui parler ainsi, c’était assurément chercher la mort !
Cette gifle l’avait ramené à la raison.
J’ai eu chaud. Je ne suis pas allé trop loin.
La silhouette du Démon céleste sans entraves s’effaça après la gifle. Avant de disparaître, il jeta un dernier regard à la salle sans nom, visiblement mécontent.
Whoosh ! Le Démon céleste sans entraves disparut.
Sans adresser un mot de plus au Démon céleste du Chagrin mugissant, il s’en alla. Ce dernier, réduit au silence, n’osa pas s’attarder.
Boum !
Le filet doré explosa dans un fracas retentissant, projetant au loin le Démon céleste du Chagrin mugissant.
Whoosh !
Le Démon céleste du Chagrin mugissant prit la fuite. En un instant, il parcourut des millions de kilomètres et disparut en un clin d’œil.
Partis ?
Les gens de la Terre sainte du Démon céleste venaient de s’en aller ?
Personne ne savait pourquoi, mais tous comprenaient que la salle sans nom y était pour quelque chose. Que pouvait-elle bien abriter pour que même le Démon céleste sans entraves se soit retiré sans hésiter ?
Vzz !
Chen Xianer dissipa la Grande Voie du poison, et Long Wanqing retira la rivière des enfers.
À cet instant, tous les experts présents, y compris Long Wanqing et Chen Xianer, ainsi que tous les habitants de la Capitale céleste sans frontières, paraissaient profondément stupéfaits et déconcertés.
L’ennemi avait battu en retraite, comme ça ? D’une manière aussi étrange ?
Tous regardaient la salle sans nom, mais personne n’osait s’en approcher.
Même le Démon céleste sans entraves avait battu en retraite ; qui aurait osé y entrer ?
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Entrée de la Salle de l’Accaparement divin :
Jiangchen regardait fixement l’endroit où le Démon céleste sans entraves avait disparu.
« Il est vraiment parti ? Sans la moindre hésitation ? Ancêtre Tigre blanc, Ancêtre Tigre blanc, qu’as-tu rencontré dans cette salle sans nom ? » Les yeux de Jiangchen brillaient de curiosité.
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À l’extérieur de la Capitale céleste sans frontières, les experts, leur curiosité passée, finirent par se rendre compte de quelque chose.
« Alors, le plan de secours de Ji Dihong a échoué ? La Capitale céleste sans frontières a échappé au danger ? Et la Ville de Xuanyuan ? »
« En effet, Gu Hai avait prévu une autre manœuvre à la Ville de Xuanyuan. Il a envoyé deux cultivateurs ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste pour l’attaquer ; la Ville de Xuanyuan n’est-elle pas vulnérable à présent ? »
« Peu importe l’issue du combat entre Gu Hai et Ji Dihong dans le vide : si la Ville de Xuanyuan tombe, Ji Dihong ne sera-t-il pas vaincu ? »
« Vite, que quelqu’un utilise une marionnette-cithare pour se renseigner sur la situation à la Ville de Xuanyuan ! »
…
Des foules innombrables brûlaient de connaître l’issue de la guerre entre la dynastie céleste et la dynastie impériale. Qui l’emporterait finalement ?
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Ville de Xuanyuan :
Boum !
Une explosion tonitruante ébranla le ciel. La Matrice rituelle divine de glace et de feu se brisa, et le choc immense secoua toute la ville.
La matrice rituelle avait cédé. Deux cultivateurs ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste s’apprêtaient à pénétrer dans la ville. Chacun d’eux avait le pouvoir d’anéantir la Ville de Xuanyuan d’un simple geste.
La survie de la Ville de Xuanyuan ne tenait plus qu’à un fil.
La panique et la terreur se lisaient sur le visage d’innombrables citoyens, et les fonctionnaires étaient plongés dans une confusion totale.
Les gardes décochèrent des volées de flèches, mais les auras écrasantes des deux cultivateurs les réduisirent en poussière avant même qu’elles ne puissent les atteindre.
« Hahahahaha ! Alors, qu’allez-vous faire maintenant ? Montrez-moi les autres tours que vous avez dans votre sac, si vous en avez encore ! » Xingtian éclata d’un rire sauvage.
Son rire fit trembler l’espace, et de nombreuses personnes se bouchèrent les oreilles, de douleur.
Hou Yi jeta un regard aux bénédictions dans le ciel, puis dit gravement à Xingtian : « Cesse de perdre du temps, Xingtian. Finissons-en vite ! »
« Très bien ! » cria Xingtian.
Sur ces mots, il sortit sa hache et l’abattit sur la Ville de Xuanyuan.
À la descente de la hache, l’espace se déchira. La puissance d’un coup porté par quelqu’un ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste dépassait l’imagination.
« Non ! » L’Empereur Kong et les autres affichèrent des mines désespérées.
La hache visait le palais, et plus précisément l’entrée du Palais Xuanyuan, où se tenaient les assemblées de cour. Tous les fonctionnaires s’y trouvaient, y compris l’Empereur Kong et Cangjie. Xingtian voulait les exterminer jusqu’au dernier.
La force écrasante de la hache semblait impossible à arrêter, et les cultivateurs du Royaume supérieur du Palais céleste ne pouvaient rien contre elle. Tout paraissait perdu.
Terrifié, l’Empereur Kong resta interdit, mais Cangjie se tourna vers le Palais Xuanyuan, le visage amer.
« Sa Sainte Éminence, je vais devoir interrompre votre retraite. Nous avons trahi votre confiance et n’avons pas réussi à défendre la Ville de Xuanyuan ! » se lamenta-t-il.
La plupart des fonctionnaires, trop terrifiés par la puissance de la hache, ne comprirent pas ses paroles. Mais quelques-uns, comme l’Empereur Kong, les entendirent. Que voulait-il dire ?
Sa Sainte Éminence ? Une retraite ?
Stupéfaits, certains jetèrent un coup d’œil au Palais Xuanyuan et virent un homme vêtu de robes impériales jaunes en sortir lentement.
Ce n’était autre que Ji Dihong !
Ji Dihong ?
« Sa… Sa Sainte Éminence ? » s’exclamèrent l’Empereur Kong et les autres, sans pouvoir y croire.