Chapitre 1 096
Ji Dihong sentit qu’une conspiration pesait lourdement dans l’air. Il savait que Gu Hai tramait sans aucun doute quelque chose, mais tout se déroulait trop vite.
Au milieu du chaos, il remarqua que les experts convergeaient en plein combat.
Pour les cultivateurs ordinaires, les terres qu’ils traversaient pouvaient sembler vastes et lointaines. Mais pour ceux qui avaient atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste, elles n’étaient qu’à un battement de cœur. Ils pouvaient les franchir tout en poursuivant leur cible.
Par hasard, les experts se rencontrèrent dans l’immensité de l’espace.
Cette rencontre stupéfia les hommes de Ji Dihong : Fengbo, Limu, Monsieur sans étoile, Ao Ying, Xiong You, le Démon céleste Scorpion divin et le commandant des émissaires de la Garde cachée. Ils sentirent que quelque chose clochait. Mais tout allait trop vite pour qu’ils puissent recoller les morceaux.
Dans l’immensité de l’espace, une gigantesque entrée apparut soudain, si vaste qu’elle aurait pu engloutir une galaxie entière.
À peine apparue, elle engloutit effectivement une galaxie entière, ainsi que les dix-sept êtres d’une puissance extraordinaire.
« Qu’est-ce que c’est ? » s’exclama Cangjie.
Grâce à l’écran que Cangjie avait mis en place auparavant, l’Empereur Kong et les autres purent eux aussi observer cette région de l’espace. Leurs yeux s’écarquillèrent d’incrédulité.
« Est-ce le Firmament immortel de Gu ? » demanda l’Empereur Kong, stupéfait.
Boum !
L’immense entrée se referma soudain comme une bouche et engloutit les dix-sept experts d’une seule bouchée.
L’espace, et même tout le Continent divin, sombrèrent dans un silence étrange. Le vacarme qui avait ébranlé le Continent divin quelques instants plus tôt avait complètement cessé. Tout le monde avait-il disparu ?
« C’est impossible ! » s’écrièrent les souverains et les maîtres de secte en contrebas, incrédules.
Le vide était silencieux, presque irréel. Sans les débris laissés par les combats précédents, tout le monde aurait cru à un rêve.
Tous les experts avaient-ils vraiment disparu ?
Non, un seul champ de bataille était encore actif : celui de l’Homme sans naissance et de Cangjie. Bien que le Taoïste Moustique eût disparu, les deux hommes continuaient de se battre comme si rien ne s’était passé. Peut-être était-ce parce que leur façon de combattre, en tant que cultivateurs de longévité, ne leur permettait pas de s’arrêter.
Mais où étaient les autres, qui se trouvaient là un instant plus tôt ?
Avaient-ils disparu ?
« Le Firmament immortel de Gu ? Non, un firmament immortel imparfait ne pourrait résister aux forces destructrices d’autant de cultivateurs ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste. Le Firmament immortel de Gu ne pourrait pas les contenir, même si sa résistance était cent fois supérieure », déclara Cangjie d’une voix grave.
Le visage de Ji Dihong s’assombrit. Sa paupière tressaillit malgré lui. « Ce n’était pas le Firmament immortel de Gu. C’étaient les six voies de la réincarnation ! »
« Les six voies de la réincarnation ? » Ses officiers se turent.
« Oui, on aurait dit la voie infernale de la réincarnation. Ils sont entrés dans les dix-huit niveaux de l’enfer ! » confirma sombrement Ji Dihong.
« Mais l’Immortel des six voies n’avait-il pas scellé les dix-huit niveaux de l’enfer ? Je croyais que plus personne ne pouvait y entrer ! » demanda l’Empereur Kong, stupéfait.
« Gu Hai doit avoir une méthode spéciale. De plus, il a pu ouvrir une porte d’une telle ampleur d’un seul coup. Nous avons vraiment sous-estimé Gu Hai ! » dit Ji Dihong, le visage sombre.
« Mais même ainsi, que peuvent-ils faire dans les dix-huit niveaux de l’enfer ? Ils ne gagneront peut-être pas ! » tenta de se rassurer l’Empereur Kong.
« Ça ne va pas. Ils ont un homme de plus : le Taoïste Moustique, qui a maintenant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste ! » Le visage de Ji Dihong s’assombrit davantage.
Avec le Taoïste Moustique en renfort, la dynastie impériale Han comptait un expert redoutable de plus. Il serait la goutte d’eau qui ferait déborder le vase.
Cangjie se remémora les événements, puis déclara : « Votre Sainte Éminence, ce n’est pas tout. Juste avant d’être englouti, le Taoïste Moustique semblait avoir les yeux rouges ! »
Le visage de Ji Dihong s’assombrit encore et il ferma les yeux pour repasser rapidement les événements dans son esprit.
Les scènes défilèrent derrière ses paupières closes. Il finit par revoir le Taoïste Moustique.
Le Taoïste Moustique avait affiché un sourire féroce tandis que ses yeux devenaient rouge sang, comme ceux de Dahong lorsqu’il recourait au contrôle mental.
À cet instant, Kong Xuan, Shangguan Hen, Ao Shun, Dame Houtu, Mao Tianyun, Vairocana et Gu Han fixaient tous le Taoïste Moustique. Leurs yeux brillaient d’impatience et d’excitation, comme si tout leur espoir reposait sur lui.
Tout le monde regardait le Taoïste Moustique avec impatience. Savaient-ils ce qu’il pouvait faire avec ses yeux ?
Les yeux du Taoïste Moustique… Se pouvait-il que… ?
« Oh non ! Voilà pourquoi le Taoïste Moustique voulait dévorer les répliques de Dahong. Après les avoir dévorées, il a percé parce qu’il avait besoin de leur rancœur. Se pourrait-il qu’il puisse lui aussi recourir au contrôle mental après avoir absorbé le noyau cardiaque de Dahong ? » Le visage de Cangjie changea radicalement.
De toute évidence, Cangjie s’était lui aussi souvenu de cet instant fugace.
Le Taoïste Moustique a acquis la capacité de contrôler les esprits, et Gu Hai et les siens ont l’avantage ?
À cette pensée, les officiers furent saisis d’effroi devant les conséquences inimaginables.
« Votre Sainte Éminence ? » lança Cangjie avec urgence en regardant Ji Dihong.
« Votre Sainte Éminence, vous avez dit que nous pouvions nous aussi entrer dans les dix-huit niveaux de l’enfer ! » s’exclama l’Empereur Kong, anxieux.
« Nous n’avons plus le temps ! Nous n’avions pas prévu que Gu Hai pourrait ouvrir les dix-huit niveaux de l’enfer », dit Ji Dihong, le visage assombri par l’appréhension.
Gu Hai avait pu ouvrir les dix-huit niveaux de l’enfer grâce au Registre de la Vie et de la Mort. Même s’il ne pouvait pas faire apparaître les voies de la réincarnation dans le Firmament immortel de Gu, il pouvait servir comme le Bassin de la Réincarnation et ouvrir l’entrée des quatre voies de la réincarnation.
Quelques instants plus tôt, Gu Hai avait bel et bien ouvert une telle entrée.
Tout le monde avait disparu en un clin d’œil.
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Salle de la Flamme divine :
Ba plissa les yeux en observant Gu Hai au loin. Elle fronça les sourcils et fit remarquer : « Alors, c’est la première étape du plan de Gu Hai ? Vraiment intriguant ! »
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Salle de l’Accaparement divin :
Jiangchen se tenait les mains derrière le dos. Il adressa un regard admiratif à Gu Hai, au loin, et esquissa un sourire en coin. « Intéressant. Tu as donc trompé le monde entier ? »
Les combats qui faisaient rage jusque-là s’étaient complètement arrêtés. Les souverains et les maîtres de secte déglutirent en comprenant la situation. Ils n’étaient pas les seuls à rester stupéfaits : d’innombrables témoins de cette guerre gigantesque étaient tout aussi abasourdis.
Que venait-il de se passer ? Était-ce Gu Hai ou Ji Dihong ?
Tous les experts puissants avaient disparu en un seul mouvement. Comment était-ce possible ?
Tout le monde resta interdit.
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Une vague d’inquiétude saisit les officiers dans la Ville de Xuanyuan.
« Votre Sainte Éminence, que devons-nous faire ? » demanda l’Empereur Kong, la voix affolée.
Ji Dihong plissa les yeux. « Gu Hai avait bien préparé son coup. Mais nous avons aussi pris nos dispositions. »
« Mais si… » commença Cangjie, quelque peu inquiet.
« Ne vous inquiétez pas. Nous ne pouvons pas nous permettre d’hésiter. Nous ne pensions pas que la situation dégénérerait si vite. Puisque Gu Hai a joué sa carte, finissons-en ! » déclara fermement Ji Dihong.
Ji Dihong fit un pas en avant. Une lumière dorée jaillit de lui tandis qu’il libérait une aura imposante.
À cet instant, presque partout sur le Continent divin, les gens semblèrent percevoir quelque chose venant de la Ville de Xuanyuan et tournèrent involontairement les yeux dans cette direction, bien qu’ils ne vissent rien.
En un clin d’œil, Ji Dihong apparut aux abords de la Capitale céleste sans frontières, tel un météore s’écrasant au sol.
À cet instant, le visage de Gu Hai se figea dans la Capitale céleste sans frontières.
« Xianer, Wanqing, Ji Dihong a forcément un plan de secours. Souvenez-vous de ce que je vous ai dit tout à l’heure : soyez prudentes et suivez mes instructions », dit gravement Gu Hai.
« Oui ! » répondirent les deux femmes d’une même voix.
« Citoyens de la dynastie impériale Han ! Aujourd’hui, nous subissons l’invasion démoniaque du royaume de Huang. Nous demandons solennellement l’aide du peuple du royaume de Han. Levez la main droite et prêtez-nous votre force ! » tonna Gu Hai.
« Rugissement ! »
Un dragon doré de bénédictions, long de vingt mille kilomètres, poussa un rugissement qui résonna dans les deux mille trois cents villes de la dynastie impériale Han.
Peut-être les habitants des villes récemment conquises ne prêtèrent-ils pas leur énergie, mais dans les deux mille autres villes, les gens levèrent la main droite les uns après les autres.
Une énergie déferlante se précipita vers le dragon doré de bénédictions.
Le dragon doré de bénédictions, long de vingt mille kilomètres, emporta cette immense puissance et plongea en Gu Hai.
Boum !
La robe impériale de Gu Hai claqua au vent tandis que sa puissance montait en flèche, jusqu’à atteindre son apogée.
Avec le soutien du royaume de Han, Gu Hai acquit une force considérable.
Sans hésiter, Gu Hai sortit du Palais céleste et apparut aux abords de la Capitale céleste sans frontières. Il se tint dans les airs, face à Ji Dihong, en gardant une certaine distance.
Soutenu par la puissance du royaume de Han, Gu Hai était au sommet de sa force.
Ji Dihong, qui avait atteint l’accomplissement du royaume des âmes spirituelles, possédait une cultivation supérieure à celle de ceux ayant atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste. Il avait même tué Chiyou, qui était tout aussi puissant. Sa force était immense.
Gu Hai contre Ji Dihong ?
Ce face-à-face stupéfia les souverains, les maîtres de secte et les nombreux experts venus assister à la scène.
La guerre entre la dynastie impériale Han et la dynastie céleste Huang s’était déjà muée en affrontement entre leurs souverains ?
Malgré leur surprise, les souverains et les maîtres de secte attendaient le combat avec impatience. Nombre d’entre eux s’envolèrent même de leurs capitales et de leurs sectes pour rejoindre les abords de la Capitale céleste sans frontières et assister à cet affrontement sans précédent.
Ji Dihong n’appela aucun de ses subordonnés. Gu Hai ne demanda à personne de le soutenir.
Ils se tenaient face à face, leur élan atteignant son paroxysme. Un combat qui allait ébranler le monde était sur le point de commencer.
« Ha ! Ha ha ha ! Gu Hai, ton calcul était bon. Nous avons failli ne rien voir. Mais ce n’est pas plus mal ainsi. Sans personne pour intervenir, nous pouvons nous donner à fond. Tes deux impératrices ne bougent pas. Vont-elles te soutenir ? » ricana Ji Dihong en regardant Gu Hai.
« Ce n’est pas nécessaire. Dans notre dynastie impériale Han, nous avons des billions de citoyens pour nous aider. C’est plus qu’assez pour te vaincre, Ji Dihong ! » répliqua Gu Hai avec assurance.
Avec aplomb, Gu Hai tira un sabre écarlate : le Sabre tueur de vies.
Tout le monde savait que Gu Hai possédait quatre sabres divins — l’Exécuteur, le Tueur, le Piégeur et le Finisseur —, chacun doté d’un pouvoir mystérieux. Selon son adversaire, Gu Hai en choisissait un différent.
À son apparition, la lumière écarlate du Sabre tueur de vies transperça aussitôt le monde dans toutes les directions. Cet éclat aveuglant s’accompagnait d’une sinistre illusion de massacre ; tous virent un enfer de carnage et frissonnèrent malgré eux.
« Le peuple de deux mille villes, ça fait beaucoup. Mais encore faut-il que tu puisses supporter toute cette énergie. Ceux qui n’ont pas atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste ne peuvent en supporter la puissance. Une grande partie de l’énergie des citoyens qui est en toi ne t’est-elle pas inutilisable ? Seuls ceux qui ont atteint l’accomplissement du Royaume supérieur du Palais céleste peuvent mobiliser l’énergie du peuple de deux mille villes et nous tenir tête. Tu n’as pas encore atteint cet accomplissement, n’est-ce pas ? » ricana Ji Dihong.
« Hum ! Qu’est-ce qui te fait croire que nous ne l’avons pas atteint ? » rétorqua froidement Gu Hai.
« Tu n’as rien à gagner à t’entêter, Gu Hai », dit Ji Dihong d’un ton glacial. « Le Taoïste Moustique est un pion que tu as préparé avec soin dans ta grande partie. Malheureusement pour toi, il ne pourra pas faire grand-chose une fois que tu seras mort. Voyons donc ce que tu nous réserves vraiment ! »
Après ces paroles, Ji Dihong agita la main.
Boum !
Une vaste énergie vertueuse apparut soudain de nulle part, irradiant une lumière blanche et éclatante. Elle illumina le monde entier, si vive que nombre de spectateurs durent fermer les yeux. Une gigantesque épée dorée se matérialisa, enveloppée d’une énergie vertueuse sans limites, et fondit sur Gu Hai.
« Une Épée Xuanyuan matérialisée ? Hum ! Dixième Cycle ! » cria Gu Hai.
Boum !
Gu Hai exécuta le Dixième Cycle avec son Sabre tueur de vies. La lumière écarlate jaillit avec une intensité décuplée, contraignant encore plus de spectateurs à plisser les yeux devant cet éclat éblouissant.
Le monde fut alors baigné de deux couleurs — l’écarlate et le blanc — tandis que l’Épée Xuanyuan et le Sabre tueur de vies s’entrechoquaient dans les airs avec un grondement de tonnerre.
Boum !