Chapitre 1 021
« Quoi ? Non ! » s’écria Ao Shun, les yeux écarquillés.
Les autres l’ignoraient peut-être, mais Ao Shun savait ce que contenaient ces vingt navires volants. Ils transportaient des bracelets de stockage remplis de plus de quatre-vingt-dix milliards de pierres spirituelles et d’innombrables trésors : les richesses accumulées par la Terre sainte de la Montagne spirituelle au cours des huit cent mille dernières années.
Comment pourrais-je les lui donner simplement parce qu’il les réclame ?
Comme Ao Shun affichait son mécontentement, Jiangchen le fixa froidement.
« Ao Shun, tais-toi ! » cria Gao Xianzhi.
Ao Shun le regarda, perplexe.
Gao Xianzhi s’inclina alors devant Jiangchen et déclara : « Monsieur Jiangchen, nous vous saluons. »
Jiangchen ne se détendit qu’à ces mots. Un léger sourire aux lèvres, il regarda Gao Xianzhi.
« Soldats, écoutez mon ordre ! Retournez avec moi à la capitale ! » cria Gao Xianzhi.
« Oui ! » répondirent les soldats de l’Armée démoniaque, à contrecœur.
À contrecœur ? Il n’y avait pas lieu de l’être. Gao Xianzhi savait que préserver leurs forces était essentiel. Personne ici ne pouvait rivaliser avec Jiangchen. Une résistance obstinée risquait même d’attirer sur la dynastie impériale Han un ennemi redoutable.
Des trésors ? Et alors, même s’il y en a beaucoup ? Il faut être en vie pour en profiter. Nous pourrons toujours les reprendre quand nous serons plus puissants.
Sa Révérence m’a appris que si nous protégeons les biens matériels mais perdons les gens, nous perdons tout. Mais si nous protégeons les gens et perdons les biens matériels, nous gagnons tout.
Fwoosh !
Gao Xianzhi, Ao Shun et les deux cent mille soldats de l’Armée démoniaque disparurent en un clin d’œil.
Long Aotian regarda Gao Xianzhi et les autres s’éloigner, puis esquissa un sourire narquois. « J’ai longtemps cru Gao Xianzhi exceptionnel. Mais à présent, on dirait bien que c’est un lâche. »
Observant le groupe au loin, Jiangchen secoua la tête. « Gao Xianzhi ? C’est un commandant brillant, qui sait prendre des décisions sans hésiter. Il a tué sur-le-champ cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle et sauvé Vairocana. S’il est parti aujourd’hui, c’est seulement pour préserver les forces de Gu Hai ? Pas mal ! »
« Hein ? Sauver Vairocana ? » Long Aotian parut perplexe.
Jiangchen ne lui donna toutefois aucune explication.
Il se tourna plutôt vers les cadavres des cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle et les citoyens révoltés de la Ville de la Montagne spirituelle.
Certains d’entre eux tentaient encore de forcer l’entrée de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
« Rendez-moi mes pierres spirituelles ! »
« Seigneur Bouddha, vous êtes un menteur ! Rendez-moi mes pierres spirituelles ! »
« Autant me tuer ! Que vais-je devenir sans mes pierres spirituelles ?! »
Des cris retentissaient au pied de la montagne. Les citoyens avaient perdu toute confiance en la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
« Seigneur véritable, le terrain est favorable, mais c’est une région à problèmes », fit remarquer Long Aotian, inquiet.
Jiangchen eut cependant un léger sourire. Il regarda la Ville de la Montagne spirituelle, puis examina les terres environnantes.
« Citoyens de la Terre sainte de la Montagne spirituelle, écoutez-moi ! » dit doucement Jiangchen.
Étrangement, sa voix se répandit dans les deux mille villes de la Terre sainte de la Montagne spirituelle, sans même l’aide d’un dragon doré de bénédiction pour la transmettre.
Pourtant, elle ne résonna pas directement aux oreilles des citoyens : elle retentit au-dessus des deux mille villes.
Il n’éleva pas la voix, mais celle-ci tonna en atteignant les différentes villes. Son grondement tira d’innombrables citoyens de leur torpeur et mit fin aux émeutes.
« Moi, Jiangchen, prends le contrôle de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Je prendrai également celui des deux mille villes ! » La voix de Jiangchen retentit de nouveau au-dessus des cités.
La Terre sainte de la Montagne spirituelle a été détruite ? Quelqu’un en prend le contrôle ?
Les habitants des deux mille villes furent d’abord légèrement surpris, puis perplexes. Mais leur confusion se mua rapidement en colère.
« Jiang Gautama s’est enfui ! »
« Et mes pierres spirituelles ?! »
« Qu’est-ce que je vais faire, maintenant ? »
Les citoyens s’emportèrent.
« Je vous dédommagerai pour les pierres spirituelles que vous avez perdues ! » La voix de Jiangchen retentit de nouveau dans les deux mille villes.
« Hein ? » Les innombrables citoyens se figèrent.
Les émeutiers semblaient pétrifiés et affichaient des mines stupéfaites.
Qui est-ce ? Qui est assez riche pour distribuer de l’argent à tout-va ?
Mais combien de pierres spirituelles cela représente-t-il ?
Une seule ville aurait besoin d’un milliard de pierres spirituelles de qualité supérieure. Pour deux mille villes, il en faudrait donc deux mille milliards ! Qui est ce Jiangchen ? Il compte nous donner toutes ces pierres spirituelles ?
Les citoyens restaient sceptiques, mais l’espoir les gagnait malgré tout.
« Nous vous rendrons les pierres spirituelles prévues par vos contrats. Fonctionnaires de chaque région, commencez immédiatement à recenser les sommes dues. Ensuite, venez chercher les pierres spirituelles ! » La voix de Jiangchen retentit de nouveau.
« Quoi ? Les fonctionnaires vont faire le décompte ? »
« Ah ! Le fonctionnaire qui était là tout à l’heure ? Nous l’avons déjà battu à mort ! »
« Si j’avais su, je ne l’aurais pas tué ! »
« Comment allons-nous récupérer nos pierres spirituelles ? »
Les citoyens étaient pris d’angoisse. Pour la première fois, ils entrevoyaient un espoir. S’ils pouvaient récupérer leurs pierres spirituelles, même une émeute plus violente prendrait fin. Mais ils avaient déjà battu les fonctionnaires à mort.
À l’entrée de la Salle de la Grande Force, Jiangchen tendit l’index droit et le pressa doucement, faisant jaillir une goutte de sang.
À son apparition, le sang de Jiangchen émit une vive lueur rouge qui illumina les environs et teinta de cramoisi le ciel au-dessus de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
Jiangchen lança la goutte de sang dans les airs. La vapeur d’eau alentour s’y rassembla aussitôt et la dilua. Pourtant, quelle que fût sa dilution, le nuage demeura cramoisi, comme une mer écarlate apparue dans le ciel.
Jiangchen balaya ensuite l’air de la main et divisa cette mer en un peu plus de deux mille portions.
Fwoosh !
D’un geste de la main droite, Jiangchen transforma instantanément les deux mille et quelques lacs écarlates en rayons lumineux qui filèrent dans toutes les directions.
Gronde… !
En quelques respirations, les deux mille et quelques lacs écarlates se muèrent en nuages cramoisis qui tourbillonnaient au-dessus des villes.
À la Ville de la Montagne spirituelle, d’innombrables citoyens levèrent les yeux, stupéfaits.
« Des nuages écarlates ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Des démons sont à l’œuvre ? »
« Quels nuages terrifiants ! »
Les citoyens poussèrent des cris effrayés.
Fwoosh !
Une pluie battante s’abattit sur les deux mille villes. La pluie de sang s’éparpilla et, lorsque les gouttes touchèrent les cadavres meurtris au sol, certains habitants des environs hurlèrent.
« Ah ! Regardez ce cadavre ! »
« Il remue ! Il se transforme ! »
« Il reprend vie ? Le cadavre reprend vie ? C’est un monstre ? »
Au milieu des cris des citoyens, les cadavres déformés retrouvèrent lentement leur apparence d’origine sous leurs regards horrifiés. Un peu plus tard, leurs yeux s’ouvrirent soudain.
À cette vue, les habitants des alentours s’enfuirent pour se cacher.
« Les cadavres ont été réanimés ? » s’exclama quelqu’un.
Bien sûr, la plupart des habitants des deux mille villes étaient des cultivateurs. Même si les cadavres avaient repris vie, ce n’était pas une raison pour fuir.
Pourtant, une faible lueur rouge brillait dans les yeux des morts, tandis que deux longues canines poussaient lentement dans leur bouche.
« Ce n’est pas une réanimation, mais une zombification ? »
« La pluie écarlate peut transformer un mort en zombie ? »
« Des zombies ? Tous les seigneurs et gardes des villes qui sont morts se transforment en zombies ? »
Alors que les citoyens demeuraient sous le choc, les zombies se levèrent brusquement, rentrèrent leurs crocs et s’agenouillèrent en direction de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
« Nous saluons le Seigneur véritable ! »
Quand la pluie de sang cessa, tous les cadavres s’étaient transformés en zombies. Dans les deux mille villes, ils s’agenouillaient tous en direction de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
Les cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle que Gao Xianzhi avait exécutés plus tôt, à l’entrée de la Salle de la Grande Force, avaient eux aussi été transformés en zombies par la pluie de sang. Ils saluèrent Jiangchen avec respect.
« Nous saluons le Seigneur véritable ! » déclarèrent respectueusement les cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
Les citoyens des deux mille villes étaient horrifiés.
La pluie de sang a ramené tous les morts à la vie ? À quel point ce Jiangchen est-il puissant ?
Long Aotian était encore plus stupéfait. D’une seule goutte de sang, Jiangchen avait ressuscité cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle ainsi que les innombrables fonctionnaires des deux mille villes. Il les avait même changés en zombies qui lui étaient fidèles.
Après tout, un homme ordinaire perdait beaucoup de sang au combat, alors que Jiangchen n’en avait utilisé qu’une goutte.
Depuis qu’il suivait Jiangchen, Long Aotian connaissait déjà sa puissance. Mais c’était la première fois qu’il comprenait vraiment l’étendue de ses capacités.
« Puisque vous êtes de nouveau en vie, recensez les pierres spirituelles. Calculez exactement les sommes dues et distribuez-les sans tarder. » La voix de Jiangchen se répandit dans les deux mille villes.
« Oui ! » répondirent les zombies ressuscités dans les deux mille villes.
Les citoyens se méfiaient quelque peu de ces zombies. Mais comme il s’agissait de leur argent, ils rassemblèrent leur courage, apportèrent leurs documents et formèrent poliment de longues files.
À l’entrée de la Salle de la Grande Force :
« Seigneur véritable, les deux mille villes auront probablement besoin d’un grand nombre de pierres spirituelles. Pouvons-nous… ? » demanda Long Aotian, inquiet.
La seule Ville de la Montagne spirituelle avait besoin d’un milliard de pierres spirituelles de qualité supérieure. Combien en faudrait-il pour deux mille villes ?
Jiangchen fit alors un geste en direction des navires volants qui se trouvaient à côté.
Fwoosh !
Les pierres spirituelles contenues dans les bracelets de stockage des navires volants se déversèrent comme une crue et jaillirent dans le ciel. Elles formèrent aussitôt au-dessus de la Terre sainte de la Montagne spirituelle une mer de plus de quatre-vingt-dix milliards de pierres spirituelles de qualité supérieure.
« Ce n’est pas assez. » Long Aotian eut un sourire gêné.
Jiangchen eut un léger sourire et regarda autour de lui. Puis il leva la main droite et l’agita doucement vers le ciel.
Gronde… !
Le sol du territoire de la Terre sainte de la Montagne spirituelle se mit soudain à trembler. Puis de nombreuses chaînes de montagnes explosèrent.
Boum ! Boum ! Boum !
À leur explosion, d’innombrables pierres spirituelles s’envolèrent dans les airs, comme une rivière jaillissant du sol vers le ciel et coulant en direction de la Salle de la Grande Force.
Long Aotian vit les pierres spirituelles déferler depuis une rivière lointaine, qui jaillissait de terre.
« Est-ce une mine de pierres spirituelles ? Seigneur véritable, il vous suffit d’un geste pour extraire toutes les pierres d’une mine ? » demanda Long Aotian, stupéfait.
Le Bouddha du Passé ressuscité regarda au loin, abasourdi. Puis il déclara respectueusement : « Le Seigneur véritable est puissant ! Cette veine de pierres spirituelles n’avait pas encore été découverte, et pourtant le Seigneur véritable l’a récoltée si facilement. »
« Le Seigneur véritable est puissant ! »
« Le Seigneur véritable est puissant ! »
Les disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle l’acclamèrent avec adoration.
Les innombrables citoyens de la Ville de la Montagne spirituelle paraissaient stupéfaits : ils voyaient le ciel au-dessus de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. La mer de pierres spirituelles était déjà immense. Mais des flots de pierres affluaient de toutes les directions, la remplissant et l’agrandissant. Leur nombre, au-dessus de la Terre sainte de la Montagne spirituelle, atteignait un niveau effrayant.
« Le Seigneur véritable est puissant ! » crièrent avec enthousiasme les citoyens de la Ville de la Montagne spirituelle.