Chapitre 1 020
Dans les dix-huit couches de l’enfer, les entrées menant aux différentes couches se refermaient lentement. Bientôt, elles seraient toutes closes.
Kong Xuan se tenait à l’entrée de la première couche de l’enfer, au niveau de la deuxième, et cherchait Gu Hai du regard.
Mais Gu Hai se trouvait alors dans le firmament immortel du royaume secret. Kong Xuan ne pouvait donc pas le voir, seulement apercevoir d’innombrables esprits maléfiques.
« Votre Révérence ! Votre Révérence ! Où êtes-vous ? L’entrée va se refermer ! » cria Kong Xuan avec anxiété.
Pourtant, les environs restèrent silencieux. Kong Xuan chercha encore un moment, puis soupira. N’osant pas s’attarder, il se prépara à regagner la première couche de l’enfer.
Soudain, au loin, une lueur rouge illumina les alentours.
C’était la lumière rouge de l’œil céleste écarlate. Un immense rayon de plus de trois kilomètres de large jaillit du firmament immortel du royaume secret et frappa le sol de la deuxième couche de l’enfer.
Boum !
La lumière rouge s’enfonça dans le sol et la deuxième couche trembla. D’innombrables volcans entrèrent en éruption simultanément, et le monde entier s’embrasa. Le chaos éclata ; d’innombrables esprits maléfiques furent engloutis par la lave. Une puissante aura de destruction se répandit.
Les cheveux de Kong Xuan se hérissèrent lorsqu’il sentit la puissance de cette lumière rouge.
« Que se passe-t-il ? » s’exclama Kong Xuan.
Mais il était bien trop tard pour enquêter. Il ne put que regagner la première couche de l’enfer en toute hâte.
Boum !
À peine Kong Xuan revenu dans la première couche de l’enfer, tous les passages entre les dix-huit couches se refermèrent.
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Firmament immortel du royaume secret, deuxième couche de l’enfer :
Sous le contrôle de Gautama céleste, le firmament immortel du royaume secret se répara rapidement.
L’œil céleste écarlate, dans le ciel, scruta les environs un moment, mais ne trouva aucune trace de Vairocana.
Bzzz !
Soudain, l’œil céleste écarlate disparut au-dessus des nuages cramoisis.
Le troisième œil sur le front de Gautama céleste se referma lui aussi.
« C’est bel et bien un trésor défiant le Ciel. Il a détruit le Monde de Sahā en un instant. Ha ! La Lumière destructrice de la divinité de Gu Hai est bien plus faible que l’œil céleste écarlate ! » déclara Jiang Gautama avec assurance.
Gautama céleste se dirigea vers l’endroit où Vairocana avait été détruit.
Gautama mortel et Jiang Gautama examinèrent eux aussi soigneusement les alentours.
Mais tout ce qui appartenait au Monde de Sahā avait été anéanti, sans laisser la moindre trace.
« Il a été réduit en cendres, puis dispersé ? » demanda Gautama mortel, intrigué.
Après avoir cherché un moment, Gautama céleste plissa soudain les yeux. Il s’approcha d’un amas de décombres et y ramassa un stylo-plume.
Si Gu Hai avait été là, il l’aurait reconnu. Ce stylo-plume était le trésor des hommes de main de Sa sur Terre, celui dans lequel Sa avait scellé une mèche des lois du temps. Il permettait à ses hommes d’effacer la mémoire des autres au cours de leurs missions.
Mais ce stylo-plume ne contenait plus aucune loi du temps.
« Qu’est-ce que c’est ? Un vestige de Vairocana ? » demanda Jiang Gautama avec un sourire.
Gautama céleste fronça légèrement les sourcils en observant les environs. Puis il ferma les yeux et se concentra.
« Gautama céleste, pourquoi vous inquiéter ? Vairocana est déjà mort ! » dit Gautama mortel avec un sourire.
Gautama céleste fronça légèrement les sourcils. « Mort ? Pourtant, je n’arrête pas de sentir qu’il est encore en vie. »
« Quoi ? C’est impossible, non ?! » s’exclama Jiang Gautama.
« Je n’en suis pas sûr, mais cette impression est très forte. Vairocana devrait être mort. Alors pourquoi est-ce que je ressens cela ? » Gautama céleste fronça les sourcils.
« Peut-être parce que Gu Hai et Vairocana nous ont trop souvent pris de court ? » suggéra Gautama mortel.
Gautama céleste hocha la tête. « Peut-être. »
Tous trois scrutèrent de nouveau les environs, mais ne trouvèrent aucun indice laissant penser que Vairocana avait survécu. Ce n’est qu’alors qu’ils tournèrent leur attention vers la Mer d’énergie bouddhique.
La fourmi venimeuse au sang divin s’était déjà cachée dans la Mer d’énergie bouddhique.
« Gu Hai est forcément mort. C’est la glande à venin de la fourmi venimeuse au sang divin, l’endroit le plus dangereux de son corps. Inutile de s’inquiéter. Dans les temps anciens, on a jeté des cultivateurs accomplis du Royaume supérieur du Palais céleste dans cette glande pour nourrir la fourmi venimeuse au sang divin. Quelle que soit sa force, il n’est qu’au début du Royaume supérieur du Palais céleste », dit Gautama mortel avec un sourire.
Gautama céleste hocha la tête.
« Allez d’abord récupérer. Je vais continuer à raffiner cet œil céleste écarlate », ordonna Gautama céleste.
« Oui ! » répondirent les deux autres.
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À l’instant où Kong Xuan sortit de l’entrée de la deuxième couche de l’enfer, tous les passages entre les dix-huit couches se refermèrent.
« Monseigneur, Sa Révérence n’est pas sortie ? » demandèrent avec anxiété les soldats de l’Armée démoniaque.
Kong Xuan jeta un regard sombre à l’entrée. « Je ne l’ai pas vu, mais il ne lui arrivera rien. Suivez les ordres qu’il a laissés avant de partir : gardez la première couche de l’enfer. »
« Oui ! » crièrent les soldats de l’Armée démoniaque.
Les soldats de l’Armée démoniaque montèrent la garde dans la première couche de l’enfer. Il leur faudrait attendre mille ans avant que Gu Hai puisse en ressortir.
Bien que Kong Xuan eût dit à l’Armée démoniaque de ne pas s’inquiéter, il restait préoccupé. Après tout, l’attaque de lumière rouge qu’il venait de voir était terrifiante ; elle avait presque détruit toute la deuxième couche de l’enfer.
Bien que tous les passages entre les dix-huit couches de l’enfer fussent fermés, la sortie ouverte par le Lotus de la Réincarnation était restée intacte. Kong Xuan s’envola jusqu’à cette issue et se servit d’une marionnette cithare pour communiquer avec la Capitale céleste sans frontières. Bientôt, la voix de Mo Yike s’éleva de la marionnette.
« Les bénédictions de la Capitale céleste sans frontières sont intactes. Tout va bien pour Sa Révérence. Seigneur Kong, suivez les dispositions de Sa Révérence et veillez à ce que rien ne tourne mal. »
En entendant la réponse de la marionnette cithare, Kong Xuan poussa un soupir de soulagement.
« Merci, Seigneur Mo. Puisque Sa Révérence va bien, je peux cesser de m’inquiéter. Attendez simplement nos bonnes nouvelles », dit Kong Xuan à la marionnette cithare.
Après avoir rangé la marionnette cithare, Kong Xuan regagna la première couche de l’enfer.
À peine arrivé, il entendit au loin de violentes détonations.
« Aaah ! » D’innombrables soldats de l’Armée démoniaque poussèrent des cris de douleur.
L’expression de Kong Xuan changea brusquement.
Bien qu’il ne fût parti qu’un court instant, au moins un mois s’était écoulé dans la première couche de l’enfer. Que s’était-il passé pendant tout ce temps ?
Kong Xuan s’envola aussitôt vers le centre du champ de bataille.
Il vit Jiang Gautama sur le point de réduire en miettes dix soldats de l’Armée démoniaque.
« Mourez ! » lança férocement Jiang Gautama.
Le visage de Kong Xuan se transforma. Il apparut instantanément devant Jiang Gautama et lui asséna un coup de paume.
Boum !
Une détonation assourdissante retentit, et une violente onde de choc repoussa tout le monde. Les paumes des deux hommes se rencontrèrent, faisant trembler l’espace.
Les paumes de Jiang Gautama et de Kong Xuan se heurtèrent avec une force égale. Tous deux marquèrent une pause, puis reculèrent de plus de trois cents mètres.
« Kong Xuan ? » gronda Jiang Gautama.
« Jiang Gautama ? Vous n’étiez pas dans la deuxième couche de l’enfer ? » s’exclama Kong Xuan.
Une fine fissure sur le visage de Jiang Gautama se refermait lentement.
« Seigneur Kong, c’est la réplique que Vairocana avait tuée. À l’époque, Vairocana l’a tranchée en deux et elle aurait dû mourir. Qui aurait cru qu’elle reviendrait à la vie ! » dit avec anxiété un soldat de l’Armée démoniaque.
« Ah ? Une réplique de Jiang Gautama ? » Kong Xuan plissa les yeux.
Kong Xuan se rappela alors que, lorsqu’ils étaient entrés dans la première couche de l’enfer, Vairocana avait affronté cinq répliques de Jiang Gautama et en avait tué une. Les quatre autres s’étaient enfuies dans la deuxième couche de l’enfer. Après cela, ils n’avaient plus prêté attention à celle qui était morte.
« Je comprends ! J’avais presque oublié les propriétés des dix-huit couches de l’enfer : elles peuvent tout restaurer. Les dix-huit couches de l’enfer réparent ceux qui y sont blessés, et même ceux qui y meurent ! » Le visage de Kong Xuan s’assombrit.
« Ha ! Kong Xuan, tu en sais long. Mais je ne m’attendais pas, moi non plus, à revenir à la vie. Hahaha ! Gu Hai et Vairocana sont entrés dans la deuxième couche de l’enfer ? Alors ils sont forcément morts. Maintenant que je suis revenu à la vie, toi aussi, tu es forcément mort ! » lança froidement Jiang Gautama.
« Forcément mort ? Rien n’est moins sûr ! » répliqua froidement Kong Xuan.
« Tous les soldats de l’Armée démoniaque, écartez-vous. Je vais tuer cette réplique de Jiang Gautama ! » cria froidement Kong Xuan.
« Oui ! » crièrent tous les soldats de l’Armée démoniaque.
En parlant, Kong Xuan déploya son domaine de la Voie divine. Une lumière azur se répandit alentour, et de nombreux clones de Kong Xuan apparurent. Dans le ciel planait la silhouette d’une divinité paon.
« Tu crois donc être le seul à pouvoir déployer un domaine de la Voie divine ? » ricana Jiang Gautama.
Tout en parlant, Jiang Gautama agita la main.
Bzzz !
Une vive lumière dorée se répandit alentour, et la réplique de Jiang Gautama fit soudain apparaître dix mille clones. Lorsque son domaine de la Voie divine se déploya, la silhouette d’une gigantesque cigale dorée apparut au-dessus.
« Une divinité cigale dorée ? Alors, la véritable forme du Démon céleste Gautama est un esprit cigale ? Hahaha ! Des esprits cigales ! Ma race paon fait festin des esprits cigales ! » s’esclaffa Kong Xuan.
Après ces paroles, les clones des deux hommes s’entrechoquèrent.
Boum !
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Terre sainte de la Montagne spirituelle, Continent divin :
Sur ordre de Gao Xianzhi, les soldats de l’Armée démoniaque exécutèrent les cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
Ao Shun se tenait à l’écart, quelque peu inquiet. Mais Gu Hai avait placé Gao Xianzhi à la tête des opérations et ordonné à tous de lui obéir. Les ordres de Gao Xianzhi équivalaient à ceux de l’empereur ; nul n’osait les désobéir.
Un peu plus loin, après l’exécution des cinq millions de disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle :
Boum !
« Aaah ! »
« Aaah ! »
« Aaah ! »
Une détonation retentit, et une dizaine de soldats de l’Armée démoniaque furent projetés dans les airs.
« Hein ? » Le visage d’Ao Shun se glaça.
Les soldats de l’Armée démoniaque affichèrent un air impassible en regardant le brouillard au pied de la montagne.
Jiangchen gravissait lentement la montagne avec ses subordonnés, prenant tout son temps pour atteindre l’entrée de la Salle de la Grande Force.
C’était Long Aotian qui avait projeté les soldats de l’Armée démoniaque dans les airs.
Les soldats de l’Armée démoniaque voulurent riposter, mais Gao Xianzhi cria : « Halte ! »
Les soldats de l’Armée démoniaque parurent perplexes, mais ils reculèrent.
Gao Xianzhi, cependant, affichait une expression incertaine.
Si les autres ignoraient à quel point Jiangchen était terrifiant, Gao Xianzhi, en tant que haut fonctionnaire de la dynastie impériale Han, le savait parfaitement.
Jiangchen ? Le chef de l’ancienne race des chamans. Il avait donné une goutte de sang aux frères Long huit cent mille ans auparavant, les aidant à atteindre leur apogée. Il était l’ancêtre des zombies Jiangchen.
Au vu de ses nombreux exploits, Gu Hai avait déjà classé Jiangchen parmi les hommes les plus puissants du monde. Il était même plus dangereux que Ji Dihong, Ba ou la lignée de Suprême Genèse.
À présent, cet homme s’avançait vers eux. Envoyer les soldats de l’Armée démoniaque l’affronter ? Quelle plaisanterie !
Jiangchen posa le pied sur l’esplanade de la Salle de la Grande Force et promena son regard autour de lui. Son air légèrement satisfait ne trompait pas. « Pas mal. La Terre sainte de la Montagne spirituelle est bel et bien un lieu précieux. Cet endroit conviendrait à ma demeure. »
« Gao Xianzhi, commandant du Premier Corps de la dynastie impériale Han, salue Monsieur Jiangchen ! » Gao Xianzhi s’inclina devant Jiangchen avec une politesse extrême.
« Ao Shun, Premier régent des bêtes draconiques de la dynastie impériale Han, salue Monsieur Jiangchen ! » salua Ao Shun en s’inclinant légèrement.
Pendant qu’ils parlaient, les soldats de l’Armée démoniaque restèrent à l’écart, sur leurs gardes.
Leurs salutations courtoises ramenèrent le regard de Jiangchen sur eux.
Jiangchen hocha la tête en regardant Gao Xianzhi. « Bien. Vous pouvez partir. Cet endroit m’appartient désormais. »
« Hein ? » Gao Xianzhi fut quelque peu surpris.
Jiangchen tourna ensuite son regard vers les vingt navires volants qui flottaient non loin. Ils transportaient les pierres spirituelles et les trésors que Gao Xianzhi avait obtenus en interrogeant les disciples de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Il comptait les ramener à la Capitale céleste sans frontières pour remplir le trésor impérial.
« Ces vingt navires volants m’appartiennent aussi », déclara calmement Jiangchen.
Son ton était calme, mais n’admettait aucune objection ; il se montrait d’une arrogance écrasante.