Chapitre 1 012
À ces révélations de Monsieur sans étoile, Gu Hai prit un air grave.
Au départ, il avait pensé pouvoir capturer Jiang Gautama avec l’aide de Vairocana. Mais en apprenant ce que Jiang Gautama avait dissimulé, il inspira brusquement.
Non. Ce n’était pas ce que Jiang Gautama avait caché, mais les ressources accumulées par Jiang Lianshan.
À l’époque de Long Zhanguo, l’Empereur céleste Qian avait accaparé toute la gloire. Qui aurait pu imaginer que Jiang Lianshan avait amassé une telle puissance ?
On retrouvait l’influence de Jiang Lianshan dans toutes les factions du monde. Et il y avait encore bien d’autres choses cachées.
Sans même parler du Canon du chaman de la Voie divine, la reproduction du sang divin suffisait déjà à stupéfier Gu Hai. Et voilà qu’il existait aussi un « trésor défiant le Ciel » ?
Cette expédition s’annonçait bien moins simple qu’il ne l’avait cru.
« C’est aussi pour cela que Ji Dihong, bien qu’ayant remporté le Canon du chaman de la Voie divine, a refusé d’affronter Jiang Gautama de front. Père, vous devez rester sur vos gardes. Si la situation ne s’y prête pas, ne prenez surtout pas de risques. Pour Mère, mieux vaut avancer prudemment », le pressa sincèrement Monsieur sans étoile.
Gu Hai acquiesça. « Ne t’inquiète pas. Père le sait. Mais puisque je suis déjà ici, je vais me rendre au deuxième niveau des enfers. Ta mère ne peut pas attendre trop longtemps. »
« Oh ? » Monsieur sans étoile parut légèrement surpris.
« L’Empereur blanc m’a écrit et j’ai reçu sa lettre. Petit Tang s’est échappé. Cela signifie que Jiang Gautama a capturé l’Empereur blanc. Puisque je suis déjà là, je ne pourrai pas être tranquille si je ne la sauve pas. Et puis, Père n’est pas sans défense au combat », déclara Gu Hai.
« Oh ? » s’exclama Monsieur sans étoile, stupéfait.
Monsieur sans étoile lui avait déjà décrit l’effroyable puissance de Jiang Gautama. Connaissant son père, Gu Hai n’aurait pas parlé ainsi sans être assez sûr de lui. Cela signifiait que son père était plus puissant qu’il ne l’avait imaginé.
« Très bien. Père, soyez prudent », dit respectueusement Monsieur sans étoile.
« Le combat à l’extérieur devrait bientôt prendre fin. Je vais couvrir ta fuite, pour qu’on ne te soupçonne pas quand tu partiras », dit Gu Hai avec gravité.
« Inutile. Votre fils peut s’en charger lui-même », répondit respectueusement Monsieur sans étoile.
Sur ces mots, Monsieur sans étoile s’élança dans les airs et fit un geste de la main. De nombreuses étoiles s’abattirent sur lui.
Rumble… !
Les étoiles le frappèrent de plein fouet, le blessant grièvement et déchirant la majeure partie de ses vêtements. Il avait désormais l’air pitoyable.
Gu Hai s’inquiéta quelque peu. De ses quatre fils, Gu Ming était le plus extrême. Qui aurait cru qu’il pourrait se faire autant de mal avec une telle désinvolture ?
Shing !
Soudain, des milliers de sabres stellaires apparurent parmi les étoiles et se pointèrent vers Monsieur sans étoile.
Le visage de Gu Hai s’assombrit. *C’est… Il y en a vraiment beaucoup trop, non ?*
« À l’attaque ! » cria Monsieur sans étoile.
Boum !
Les milliers de sabres transpercèrent le corps de Monsieur sans étoile.
« Aaah ! »
Monsieur sans étoile poussa un hurlement dans le ciel. Puis la tempête d’étoiles qui faisait rage explosa.
Des rochers réduits en miettes jaillirent dans toutes les directions. Kong Xuan et Ao Ying purent alors apercevoir Gu Hai.
Gu Hai se tenait dans les airs, le Sabre de l’Exécuteur de vie à la main, et fixait froidement le lointain.
Les millions d’étoiles explosèrent comme si Gu Hai les avait tranchées. Les sabres stellaires créés par Monsieur sans étoile l’avaient alors lacéré.
Le corps de Monsieur sans étoile était mutilé, tailladé en plusieurs endroits. Des os blancs apparaissaient sur ses bras, ses jambes et d’autres parties du corps ; même la moitié de son visage avait été écrasée. Le spectacle était effroyable.
« Monsieur sans étoile ! » Au loin, Ao Ying changea d’expression et voulut se précipiter vers lui.
Comment Kong Xuan aurait-il pu le laisser faire ?
« Hahaha ! Tu veux partir ? N’y compte pas. Ao Ying, c’est moi ton adversaire ! » lança froidement Kong Xuan.
Boum !
Kong Xuan frappa Ao Ying d’un coup de marteau, le retenant sur place.
« Kof ! Kof ! Kof ! »
Au loin, Monsieur sans étoile cracha du sang et fixa Gu Hai, les yeux remplis d’effroi. Aux yeux des autres, Gu Hai venait de le rouer de coups.
Seul Gu Hai savait que Monsieur sans étoile s’était infligé ces blessures lui-même.
Gu Hai n’aurait jamais pensé que Monsieur sans étoile irait aussi loin. Il comprit pour la première fois à quel point son fils pouvait se montrer impitoyable envers lui-même.
Vraiment impitoyable !
Monsieur sans étoile était couvert de blessures. S’il en avait subi davantage, ses fondations auraient été atteintes. Pourtant, il serra les dents sans même froncer les sourcils.
Gu Hai éprouvait des sentiments mêlés. Dans le même temps, il comprit combien la situation de Monsieur sans étoile était cruelle.
Puisque Monsieur sans étoile était allé si loin, Gu Hai devait jouer le jeu.
« Humph ! Parle ! Que fais-tu ici ?! » lança froidement Gu Hai en levant son sabre.
« Kof ! Kof ! Kof ! Gu Hai ? Ha ! Hahaha ! Tu regretteras toute ta vie de ne pas m’avoir tué plus tôt ! Hahaha ! » gloussa Monsieur sans étoile d’un rire dément.
« Toute ma vie ? » Gu Hai prit un air perplexe, le visage sombre.
Bang !
À cet instant, un rayon de lumière jaillit de l’entrée du deuxième niveau des enfers. L’Empereur Kong était de retour.
« Partons ! »
Dès son arrivée, l’Empereur Kong lança un Lotus de la Réincarnation. Un passage vers l’extérieur s’ouvrit.
En voyant l’Empereur Kong apparaître, les yeux d’Ao Ying s’illuminèrent.
« Gu Hai, attends un peu ! » Monsieur sans étoile se précipita vers la sortie.
« Tu veux partir ? Tu crois que ce sera aussi facile ? Huitième Cycle ! » Gu Hai brandit son sabre.
Boum !
Un immense sabre manifesté fonça sur Monsieur sans étoile, prêt à l’engloutir.
« Gu Hai, arrêtez avant d’aller trop loin ! » cria l’Empereur Kong en lançant un rouleau d’or.
À son apparition, le rouleau d’or projeta une lumière éclatante sur le sabre manifesté.
Monsieur sans étoile fit lui aussi un geste de la main. Un sabre stellaire se matérialisa et s’abattit sur le Huitième Cycle.
Boum !
Une détonation retentit. Le sabre stellaire explosa, entraînant les nombreuses autres étoiles dans sa destruction. Même le rouleau d’or de l’Empereur Kong vola en éclats.
Beurk !
Projeté en arrière par le contrecoup, Monsieur sans étoile cracha une nouvelle gorgée de sang et traversa la sortie du Lotus de la Réincarnation.
L’Empereur Kong vacilla lui aussi, mais il se retourna aussitôt et s’engouffra dans la sortie du Lotus de la Réincarnation.
« Hahaha ! Gu Hai, Kong Xuan, nous nous reverrons ! » cria Ao Ying.
Boum !
L’espace explosa sous l’échange de coups de paume avec Kong Xuan. Puis Ao Ying franchit la sortie du Lotus de la Réincarnation. En partant, il brisa le lotus, faisant disparaître le passage.
« Quoi ? » Kong Xuan entra dans une colère noire.
Gu Hai parut lui aussi furieux.
« Fouillez les lieux. Ne laissez aucun recoin de côté. Vérifiez s’il y a d’autres rats dans les parages ! » rugit Gu Hai, furieux.
« Oui ! » répondirent les deux cent mille soldats de l’Armée démoniaque.
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Une forêt du Continent divin :
Beurk !
Monsieur sans étoile cracha une gorgée de sang en tombant au pied d’une montagne. Son corps entier était couvert de sang ; il avait l’air pitoyable.
Whoosh ! Whoosh !
L’Empereur Kong et Ao Ying le rejoignirent rapidement. Le tunnel spatial derrière eux disparut peu après leur sortie.
« Monsieur sans étoile, comment allez-vous ? » L’Empereur Kong et Ao Ying se précipitèrent vers lui.
Beurk ! « Je ne vais pas mourir », répondit Monsieur sans étoile avec amertume en crachant du sang.
L’Empereur Kong sortit aussitôt une pilule médicinale pour que Monsieur sans étoile l’avale, tandis qu’Ao Ying l’aidait à arrêter l’hémorragie.
« Gu Hai est plutôt puissant. Ha ! Je croyais pouvoir l’affronter. Mais… mais il avait dissimulé sa force avec une telle habileté ! » dit Monsieur sans étoile d’une voix accablée.
« Ce Gu Hai est vraiment étrange. C’est déjà un miracle que vous ayez survécu », dit Ao Ying.
« Vous pensez que Gu Hai va mourir là-bas, même avec les ressources accumulées par Jiang Gautama ? Kof ! Kof ! » demanda faiblement Monsieur sans étoile.
« C’est difficile à dire ! » répondit l’Empereur Kong en fronçant les sourcils.
« Pourquoi ? Gu Hai est-il vraiment si capable ? » demanda Monsieur sans étoile, sceptique.
« Ce Gu Hai est extraordinaire. Il excelle dans l’art d’échapper à la mort. Avez-vous oublié dans combien de situations désespérées il s’est retrouvé ? Quand a-t-il échoué à s’en sortir ? Même lorsqu’il s’est rebellé contre le Ciel aux côtés de Long Zhanguo, il a réussi à échapper à l’Immortel des six voies. Alors, que dire de cette fois ? Sa Sainte Éminence a remarqué cette particularité chez Gu Hai ; c’est pourquoi nous risquons notre vie pour retrouver les âmes de Gu Tang », supposa l’Empereur Kong.
« Ce Gu Hai est coriace. Kof ! Kof ! Kof ! Humph ! Je lui ferai payer cette humiliation au centuple ! » dit Monsieur sans étoile, le visage déformé par la haine.
« Monsieur sans étoile, nous vous devons beaucoup cette fois. Sans vous, les choses ne se seraient pas aussi bien passées », soupira l’Empereur Kong.
Les répliques de Jiang Gautama avaient retenu Vairocana, et Ao Ying avait bloqué Kong Xuan. Les soldats de l’Armée démoniaque n’avaient posé aucun problème. Gu Hai, en revanche, était difficile à affronter. Mais Monsieur sans étoile avait pris le risque de lui faire face. Bien qu’il eût été grièvement blessé, il pourrait guérir de toutes ses blessures tant qu’il survivrait.
« Ce n’est que mon devoir. Au fait, Empereur Kong, les avez-vous trouvées ? Les âmes de Gu Tang ? » demanda Monsieur sans étoile avec impatience.
L’Empereur Kong sourit légèrement. « Bien sûr. Quand la divination de Monsieur Cangjie s’est-elle déjà révélée erronée ? »
« Tant mieux. Nous pourrons rendre compte à Sa Sainte Éminence. » Monsieur sans étoile sourit.
« En effet. Tout s’est déroulé sans accroc. Gu Tang était plutôt malin : il s’était caché parmi un groupe de mauvais esprits qui s’entretuaient et ne se faisait pas remarquer. Qui aurait pu s’en douter ? Sans les indications de Monsieur Cangjie, personne ne l’aurait trouvé », dit l’Empereur Kong.
Monsieur sans étoile acquiesça. « Ancêtre Ao, le Lotus de la Réincarnation nous a conduits à un endroit au hasard. Où sommes-nous ? »
« Je vais vérifier ! » Ao Ying s’éleva aussitôt dans le ciel pour observer les environs.
« Kof ! Kof ! Kof ! » Monsieur sans étoile se remit soudain à tousser.
« Monsieur sans étoile, ça va ? » demanda l’Empereur Kong avec inquiétude.
Beurk ! Monsieur sans étoile cracha encore une gorgée de sang.
« Ce Gu Hai — non, Gu Tang — m’a mis dans un état lamentable. Empereur Kong, pourriez-vous me laisser voir la cause de tout cela ? » demanda Monsieur sans étoile, le visage furieux, tandis qu’il crachait du sang.
À voir son état pitoyable, l’Empereur Kong eut du mal à refuser. Après tout, Monsieur sans étoile l’avait aidé à repousser Gu Hai et avait été grièvement blessé pour cela. Qu’y avait-il de mal à ce qu’il jette un simple coup d’œil ?
« Ne les abîmez pas ! » L’Empereur Kong fit apparaître une petite boule bleue dans sa main. Une lumière bleue semblait circuler à l’intérieur.
Monsieur sans étoile reçut la boule et regarda dedans. « C’est donc à cause de Gu Tang que je suis dans cet état ? Kof ! Kof ! Kof ! » Beurk !
Monsieur sans étoile cracha soudain une nouvelle gorgée de sang, cette fois en direction du visage de l’Empereur Kong.
L’Empereur Kong détourna instinctivement la tête pour l’éviter. À cet instant, un rayon de lumière bleue jaillit de la manche déchirée de Monsieur sans étoile. En échange, la lumière bleue qui se trouvait dans la petite boule entra dans sa manche.
Monsieur sans étoile avait échangé les âmes de Gu Tang pendant que l’Empereur Kong détournait la tête, après qu’Ao Ying l’eut éloigné.
« Empereur Kong, pardonnez-moi. Je… je n’ai pas réussi à contenir mes blessures », s’excusa Monsieur sans étoile.
« Ce n’est rien. Votre sang ne m’a pas atteint. Mais vos blessures sont trop graves. Nous devons rentrer au plus vite et demander à Sa Sainte Éminence de vous soigner », dit l’Empereur Kong en secouant la tête.
Monsieur sans étoile acquiesça et rendit la petite boule à l’Empereur Kong, qui la rangea aussitôt.
« J’ai trouvé où nous sommes. Allons-y ! » annonça Ao Ying en revenant.
Whoosh !
Emportés par Ao Ying, tous trois se changèrent en un rayon de lumière et disparurent à l’horizon.