Chapitre 1 006
Les deux Gautama s’affrontaient dans l’espace, sans parvenir à départager rapidement leur duel.
Au bord du Désert du Soleil flamboyant, en contrebas, l’Énergie qui répare le Ciel de Gu Hai se déversa dans le corps de Long Shenying et soigna presque toutes ses blessures. Quelques lésions internes persistaient, mais il finirait par se rétablir.
« Je vous remercie, Votre Révérence », dit Long Shenying avec gratitude.
« Ministre Long, inutile de tant de cérémonie. Vous avez sauvé notre fils. Il est normal que nous vous aidions », répondit Gu Hai avec sérieux.
« Oui ! » Long Shenying acquiesça, plein d’admiration.
Ce n’est qu’alors que Gu Hai leva les yeux vers le combat qui faisait rage dans l’espace.
« La force de Jiang Gautama égale vraiment celle de Vairocana ? » demanda gravement Gu Hai.
« Votre Révérence, qui aurait cru que Jiang Gautama était si puissant, bien plus que le Démon céleste du Jade pourpre ! Avec des bénédictions sans limites pour le soutenir, ne deviendra-t-il pas invincible s’il mobilise la puissance de sa secte ? » s’émerveilla Kong Xuan.
« C’est pour cela que Qin’er et Long Shenying sont allés détruire ses bénédictions », répondit Gu Hai avec sérieux.
« Oh ? » s’étonna Kong Xuan.
Kong Xuan avait été en retraite tout ce temps et ignorait les événements majeurs survenus à la Terre sainte de la Montagne spirituelle, à l’ouest.
« Qin’er, cher ministre Long, entrez d’abord dans notre Firmament immortel de Gu pour vous rétablir », ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondirent-ils ensemble.
Gu Hai fit un geste de la main et tous deux disparurent.
« Votre Révérence, en mettant Son Altesse à l’abri, vous… » Kong Xuan semblait avoir compris.
« Exactement. Puisque Jiang Gautama est ici, il ne repartira pas », déclara froidement Gu Hai.
« Vous comptez le retenir ici pour toujours ? » Kong Xuan plissa les yeux.
« Exactement. Tu es le plus puissant des commandants de corps de la dynastie impériale Han. C’est pour cela que nous ne t’avons amené que toi. Abattons Jiang Gautama ensemble ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! »
« Ta sécurité passe avant tout. Ne prends pas de risques inconsidérés ! » Gu Hai regarda Kong Xuan.
« Ce serviteur obéira aux ordres de Votre Révérence ! » répondit Kong Xuan.
------
Dans l’espace :
D’innombrables étoiles tournaient autour des deux Seigneurs Bouddhas Gautama. Sur chacune se tenait une incarnation de Bouddha qui récitait des sutras ; elles s’affrontaient sans relâche.
Les débris de nombreuses étoiles et planètes pulvérisées flottaient alentour. Le combat des deux adversaires était d’une violence extrême.
« Vairocana ? Qui es-tu ? Pourquoi ta technique de cultivation ressemble-t-elle tant à la mienne ? » exigea Jiang Gautama en le foudroyant du regard, furieux.
« Elle ressemble à la tienne ? C’est possible. J’ai lu les sutras bouddhiques que tu as écrits. Ils sont incisifs, mais tu as perdu la bienveillance de ma voie bouddhique. Mon bouddhisme prône la bonté et la compassion ; nous avons pour devoir de sauver les êtres. J’ai fait le grand vœu de préserver mes intentions premières. Les as-tu encore ? À vrai dire, elles n’ont jamais été les tiennes. Tu mens au monde et n’atteindras jamais l’essence véritable de la voie bouddhique ! » répliqua froidement Vairocana.
« C’est ma voie bouddhique, tu n’as pas ton mot à dire ! Tu es peut-être puissant, mais tu ne me surpasses guère. Tu ne peux rien contre moi. Hum ! Encore ! » lança froidement Jiang Gautama.
Whoosh !
Une lumière dorée éclatante jaillit des corps des deux hommes, qui lancèrent chacun une nouvelle attaque de paume.
Chaque frappe faisait apparaître une paume gigantesque, haute de trente kilomètres, autour de laquelle gravitaient des svastikas et des étoiles. Des bouddhas semblaient réciter des sutras au-dessus d’elles, amplifiant leur puissance à chaque collision.
Boum !
L’espace se brisa, mais Vairocana et Jiang Gautama restèrent à égalité, sans qu’aucun vainqueur se dessine. Les nombreuses incarnations de Bouddha s’affrontaient les unes aux autres.
------
Dans la Ville de la Grande Désolation, Ba haussa les sourcils.
« La même Paume divine de Gautama ? Non, elles diffèrent légèrement. Les énergies des deux Paumes divines de Gautama semblent se refléter l’une l’autre… » s’étonna Ba.
------
Dans la Ville de Xuanyuan, Ji Dihong plissa les yeux.
« Les deux Paumes divines de Gautama semblent correspondre au yin et au yang. L’une est yin, l’autre yang : la conception du Taiji ? C’est étrange ! » s’émerveilla Ji Dihong.
Cangjie marmonna pour lui-même, puis ses yeux s’écarquillèrent de stupeur, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
------
Tandis que tous s’étonnaient, le champ de bataille des deux Gautama fut soudain bouleversé.
Bzzz !
Un rayon azur jaillit soudain vers le ciel, portant l’image gigantesque d’un paon. Des plumes de paon innombrables envahirent les environs. Au même instant, une multitude de clones de Kong Xuan apparurent, chacun tenant une lumière divine à six couleurs et affichant un air glacial.
En voyant la lueur azur, Jiang Gautama et Vairocana, qui étaient à égalité, comprirent aussitôt ce qui se passait.
Jiang Gautama ricana : « Kong Xuan ? Hum ! Tu crois vraiment que ce Bouddha est facile à intimider ? Je suis resté à égalité avec lui uniquement parce que je voulais le mettre à l’épreuve. Puisque tu t’en mêles, ne viens pas te plaindre si ce Bouddha ne se retient pas ! »
Boum !
Un fracas retentit lorsque la paume de Jiang Gautama se détacha de celle de Vairocana. L’onde de choc se précipita vers les innombrables clones de Kong Xuan.
« Lotus doré à neuf pétales, enveloppe le monde ! » cria Jiang Gautama.
Il tendit la main et le Lotus doré à neuf pétales s’envola de sa paume. Sous son contrôle, il s’élargit jusqu’à mesurer cinq cents kilomètres, puis descendit du ciel comme un immense parasol. Ses pétales se refermèrent, comme pour emprisonner les trois combattants à l’intérieur.
Une force d’aspiration émanait du Lotus doré à neuf pétales, comme s’il scellait l’espace. Kong Xuan eut beau tenter de fuir, il en fut incapable.
Le Lotus doré à neuf pétales enveloppait le monde ; tout devait y entrer.
« Le douzième des seize plus grands trésors antiques ? Le Lotus d’or à douze pétales ? Même si le Taoïste Moustique en a dévoré trois pétales, il reste aussi puissant entre les mains de Jiang Gautama. Il enveloppe le monde ? Dès qu’on entre dans le lotus, on tombe sous le contrôle de Jiang Gautama ! » dit Ji Dihong en plissant les yeux.
« Le Lotus d’or à douze pétales ? Autrefois, la Houe du Divin Agriculteur de Jiang Lianshan l’a endommagé et lui a arraché trois pétales. Le Taoïste Moustique en a ensuite profité pour les dévorer. Mais cela reste un trésor suprême de la voie bouddhique. Je doute que Vairocana possède un trésor de même niveau. Le vainqueur est désigné », déclara froidement Ba.
Tout semblait indiquer que Vairocana et Kong Xuan allaient succomber à cette attaque.
Pourtant, Vairocana agita soudain la main.
Bzzz !
Un autre Lotus doré à neuf pétales jaillit de sa main.
« Quoi ? » Le visage de Jiang Gautama changea.
C’est impossible. Le Lotus d’or à douze pétales a été engendré par le monde au moment de sa création. Il n’en existe qu’un seul. Pourquoi en possède-t-il un lui aussi ? Et, vu sa tige brisée, il lui manque également trois pétales ? Est-ce réel ?
Et pourtant, c’était bien le Lotus doré à neuf pétales que tenait Vairocana.
Lorsque Vairocana l’activa, le Lotus doré à neuf pétales s’élargit lui aussi jusqu’à mesurer cinq cents kilomètres et enveloppa le monde par-dessous.
Deux Lotus dorés à neuf pétales gigantesques se faisaient face et s’entrechoquaient dans l’espace.
Boum !
Un fracas retentit tandis que d’innombrables corps célestes se brisaient. Aucun vainqueur ne se détacha.
------
« Un deuxième Lotus doré à neuf pétales ? Comment est-ce possible ?! » s’exclama Ji Dihong.
------
Ba aussi plissa les yeux, visiblement perplexe.
------
Grrrr… !
Les deux Lotus dorés à neuf pétales, l’un au-dessus de l’autre, restèrent à égalité, sans qu’aucun vainqueur ne se dessine. Vairocana s’approcha aussitôt, et Jiang Gautama riposta d’une attaque de paume.
Boum !
Vairocana attaqua avec une férocité implacable, et les deux adversaires se retrouvèrent de nouveau à égalité.
« D’où vient ton Lotus doré à neuf pétales ? Pourquoi en as-tu un ? » rugit Jiang Gautama, accablé.
« Je l’ai obtenu de la même façon que toi », répondit Vairocana avec un sourire.
« J’ai obtenu le mien au Temple de Nalanda. Toi aussi ? » Jiang Gautama écarquilla les yeux, visiblement sceptique.
« Exactement. Mon Lotus doré à neuf pétales vient lui aussi du Temple de Nalanda. C’était autrefois un Lotus d’or à douze pétales, mais le Taoïste Moustique en a dévoré trois, le réduisant à neuf pétales », expliqua tristement Vairocana.
Bien sûr, Vairocana parlait du Taoïste Moustique de la Terre, mais Jiang Gautama l’ignorait.
« Hein ? » Jiang Gautama resta abasourdi.
Toi aussi ? Quelle blague de mauvais goût !
------
Dans la Capitale céleste sans frontières, le Taoïste Moustique resta lui aussi interdit.
Il n’avait pas assisté au combat, mais le suivait de près. Avec sa force actuelle, il distinguait encore ce qui se passait aux frontières de la dynastie impériale Han en se concentrant pleinement, même si l’image était moins nette que celle que Gu Hai pouvait voir. En outre, les espions des environs lui transmettaient des rapports au moyen des marionnettes cithares.
« Taoïste Moustique, tu as toi aussi dévoré trois pétales de son lotus doré ? » demanda Ao Shun, stupéfait.
Le Taoïste Moustique, encore abasourdi, rétorqua d’un air sombre : « Je ne porterai pas le chapeau ! »
------
Tandis que le Taoïste Moustique ruminait, un autre bouleversement survint sur le champ de bataille lointain.
Alors que les deux Seigneurs Bouddhas Gautama restaient à égalité, les dix mille Kong Xuan brandirent simultanément leur lumière divine à six couleurs contre le dos de Jiang Gautama.
« Bête malfaisante, tu cherches la mort ! » rugit Jiang Gautama, furieux.
Jiang Gautama était déjà passablement exaspéré. Kong Xuan tentait encore de l’attaquer dans le dos ? N’était-ce pas lui compliquer encore davantage la tâche ?
Whoosh !
Un halo éclatant apparut soudain derrière Jiang Gautama, tel un soleil flamboyant illuminant l’espace alentour. Puis dix mille Jiang Gautama surgirent autour de lui.
« Le domaine de la Voie divine ? » Le visage de Kong Xuan changea.
Dix mille Jiang Gautama affrontèrent dix mille Kong Xuan.
Boum !
Les Jiang Gautama tranchèrent un grand nombre de lumières divines à six couleurs. Puis ils attaquèrent tous en même temps, déterminés à détruire Kong Xuan.
Mais quelqu’un apparut soudain à proximité. C’était Gu Hai.
Gu Hai se tenait dans l’espace et attendait que Kong Xuan détourne l’attention de Jiang Gautama. Il ouvrit l’œil céleste de son front, et un rayon cramoisi de Lumière destructrice de divinité jaillit.
Boum !
La Lumière destructrice de divinité fila vers l’un des clones de Jiang Gautama.
« Quoi ?! » Le visage de Jiang Gautama changea, mais il ne put esquiver.
Tout se passa très vite. Comment Jiang Gautama aurait-il pu s’attendre à ce que Gu Hai surgisse sans prévenir ?
La Lumière destructrice de divinité transperça aussitôt le clone de Jiang Gautama. C’était une partie du plan de Gu Hai. Avec dix mille Jiang Gautama, il ne pouvait pas manquer sa cible. Après tout, il ne lui restait qu’un seul tir de Lumière destructrice de divinité.
Boum !
Un grand trou apparut dans la poitrine des dix mille Jiang Gautama.
Bang !
Les dix mille Jiang Gautama disparurent aussitôt, ne laissant que le véritable, toujours à égalité avec Vairocana.
Au départ, les deux adversaires étaient de force égale. Mais la Lumière destructrice de divinité avait ouvert un grand trou dans la poitrine de Jiang Gautama et l’avait affaibli. Vairocana déchaîna alors toute sa puissance contre son corps grièvement blessé.
Boum !
Beurk !
Jiang Gautama cracha une gorgée de sang, fut projeté en arrière et s’écrasa violemment sur son Lotus doré à neuf pétales.
Le Lotus doré à neuf pétales rétrécit aussitôt et enveloppa Jiang Gautama, grièvement blessé, pour le protéger.
« Gu Hai, toi… ! Comment oses-tu ?! » rugit Jiang Gautama, fou de rage.
Le Lotus doré à neuf pétales de Vairocana rétrécit lui aussi. Il se tint dessus et vola vers Jiang Gautama.
Gu Hai avait grièvement blessé Jiang Gautama à la poitrine, et Vairocana lui avait porté un coup terrible. La situation bascula en un instant.
------
« Jiang Gautama est sur le point de perdre ? Nous avons sous-estimé Gu Hai. Hum ! » Le visage de Ji Dihong, au loin, s’assombrit.
------
« La Lumière destructrice de divinité ? Gu Hai ? Ha ! Sans les bénédictions de la Terre sainte de la Montagne spirituelle pour le protéger, Jiang Gautama n’a nulle part où se cacher dans ce vaste monde. » Ba plissa légèrement les yeux.
Ces deux empereurs célestes ne s’étaient pas attendus à ce que Jiang Gautama perde si vite. La Terre sainte de la Montagne spirituelle allait-elle être anéantie ? Jiang Gautama était maintenant grièvement blessé. Comment pourrait-il échapper à Vairocana ?