Chapitre 1 007
Vairocana était à peu près aussi puissant que Jiang Gautama. À présent que celui-ci était grièvement blessé et que le rapport de force avait changé, personne ne donnait cher de ses chances.
Tant que la Terre sainte de la Montagne spirituelle avait conservé ses bénédictions, Jiang Gautama n’avait rien à craindre. Il aurait pu, à son retour, mobiliser la puissance de sa secte et renverser la situation. Mais maintenant ?
Gu Hai, Kong Xuan et Vairocana observaient froidement Jiang Gautama.
Même Ji Dihong et Ba estimaient qu’il n’avait nulle part où fuir. Bien entendu, aucun des deux ne vint à son secours.
Ji Dihong n’attendait qu’une chose : la mort de Jiang Gautama. Que Gu Hai et Jiang Gautama s’affrontent servait ses intérêts.
Pour une raison inconnue, Ba était furieuse contre Jiang Gautama. Même s’il était son petit frère de nom, elle savait que le Gautama maléfique s’était servi de Jiang Lianshan pour se réincarner. Il restait un étranger. De plus, il avait récemment voulu tuer Jingwei. Comment aurait-elle pu sauver un individu pareil ?
Dans le monde des vivants, Jiang Gautama se retrouva aussitôt isolé.
Il se couvrait le trou dans la poitrine, tandis que du sang lui coulait des lèvres. Fuir ?
Vu la gravité de ses blessures, Jiang Gautama comprit qu’il ne pourrait pas échapper à Vairocana.
Tout était la faute de Gu Hai !
À cette pensée, une rage et un ressentiment accablants jaillirent des yeux de Jiang Gautama. C’était à cause de Gu Hai qu’il avait perdu le contrôle de l’ancienne dynastie céleste Yan. Gu Hai lui avait enlevé Jingwei, le privant de ses vastes bénédictions. Il avait aussi détruit celles de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Et c’était encore à cause de Gu Hai qu’il était grièvement blessé. Gu Hai ! Tout était la faute de Gu Hai !
En regardant Gu Hai, Jiang Gautama aurait voulu lui dévorer la chair et lui boire le sang.
« Monsieur Gu, dois-je tuer Jiang Gautama ou le capturer ? demanda Vairocana.
Avant que Gu Hai ait pu répondre, Jiang Gautama le foudroya du regard. « Gu Hai, si tu oses me toucher, les âmes de ton fils — Gu Tang — seront dispersées. Tu me crois ? »
------
Gu Tang ? Le fils de Gu Hai ?
À Ville de Xuanyuan, Ji Dihong plissa les yeux.
------
« Ha ! Gu Tang ? Nous n’avons pas déjà échangé ses âmes la dernière fois ? Nous allons bientôt pouvoir lui reconstituer un corps. Ses âmes dispersées ? Quelle plaisanterie ! » Gu Hai ricana.
Il était inquiet, mais feignit tout de même le doute.
« Ha ! Ha ha ha ! C’est bien ça, tu ne t’en es pas aperçu. Comment auraient-elles pu être les vraies ? Ce ne sont que des copies que j’ai fabriquées. Il est toujours entre mes mains. Gu Hai, si tu ne veux pas que les âmes de Gu Tang soient dispersées, déguerpis tout de suite ! » lança Jiang Gautama avec haine.
Il aurait voulu déchiqueter Gu Hai, mais la situation était urgente. De toute façon, il n’en avait pas les moyens : il ignorait si Gu Hai pouvait encore lancer la Lumière destructrice de divinité.
« Ha ! Jiang Gautama, tu crois vraiment que nous allons te croire ? Très bien. Nous allons te donner une chance de renoncer à cette idée. Voyons donc comment tu vas nous présenter un autre Gu Tang », dit froidement Gu Hai en le fusillant du regard.
Faire venir une copie de Gu Tang ?
Jiang Gautama parut hésiter. « Amène la copie de Gu Tang. C’est moi qui l’ai fabriquée. Je vais vous le prouver. »
Dès que Jiang Gautama eut parlé, Gu Hai fut soulagé. Cela prouvait que l’Empereur blanc avait déjà sauvé Gu Tang. Sinon, Jiang Gautama n’aurait pas cherché à gagner du temps.
« Inutile. Une fois que nous t’aurons capturé, tout sera clair. Vairocana, pouvez-vous le capturer ? » demanda gravement Gu Hai.
« Bien. » Vairocana hocha la tête et s’avança.
« Gu Hai, tu ne me crois pas ? Parfait ! Parfait ! Parfait ! Je vais disperser les âmes de Gu Tang et l’empêcher à jamais de se réincarner ! » Jiang Gautama tourna les talons avec fureur.
Whoosh !
Jiang Gautama s’élança au loin, mais Vairocana fut encore plus rapide et apparut devant lui en un instant.
Boum !
Vairocana lui asséna un coup de paume. Jiang Gautama fut projeté en arrière et cracha une gorgée de sang.
Beurk !
« Attends un peu ! Je te ferai payer cette humiliation au centuple ! Au centuple ! » rugit Jiang Gautama avec férocité en sortant un bol à aumônes. C’était le sixième des seize plus grands trésors antiques : le Bassin de la Réincarnation.
« Attention ! » cria Gu Hai au loin.
Buzz !
Quand Jiang Gautama lança le bol à aumônes, Vairocana se mit aussitôt en garde.
Une vaste ondulation spatiale jaillit du bol. On y distinguait vaguement un bassin aux eaux limpides, où poussaient de nombreux Lotus de la Réincarnation.
Tandis que Vairocana se tenait prêt à parer l’attaque de Jiang Gautama, celui-ci gronda d’un air féroce : « Attends un peu. Je reviendrai ! »
Boum !
Jiang Gautama s’engouffra dans l’ondulation spatiale et disparut. Une fois de l’autre côté, il balaya aussitôt tous les Lotus de la Réincarnation qui s’y trouvaient.
« Oh non ! Il ne cherche pas à contre-attaquer, il essaie de fuir ! » Le visage de Gu Hai s’assombrit.
« Où crois-tu aller ? » cria Vairocana en s’élançant dans l’ondulation spatiale.
Mais alors qu’il n’en avait franchi que la moitié, Vairocana ressortit et lança un coup de paume.
Cinq paumes dorées surgirent soudain de l’autre côté de l’ondulation.
« Les Cinq Paumes divines de Gautama ? Comment est-ce possible ? » s’exclama Kong Xuan.
Même si Jiang Gautama avait lancé une contre-attaque, il n’aurait pu y en avoir qu’une, tout au plus. Pourquoi cinq paumes venaient-elles de surgir de l’autre côté de l’ondulation ?
Boum !
Vairocana déploya toute sa puissance pour bloquer l’assaut. Après son coup de paume, les cinq paumes manifestées se brisèrent. L’espace se fractura lui aussi. Mais cet affrontement le retarda.
Le visage assombri, Vairocana s’apprêtait à reprendre sa poursuite.
« Vairocana, ne le poursuivez pas ! » cria Gu Hai.
Tout en criant, Gu Hai s’empara du bol à aumônes, qui était le Bassin de la Réincarnation.
Dès que Gu Hai eut saisi le Bassin de la Réincarnation, l’ondulation se résorba.
« L’autre côté du Bassin de la Réincarnation mène aux dix-huit couches de l’enfer ? » Le visage de Kong Xuan s’assombrit.
« Il y avait cinq Paumes divines de Gautama, tout à l’heure. On dirait qu’un piège nous attend là-bas. Vairocana, mieux vaut réfléchir à la suite », dit gravement Gu Hai.
Vairocana hocha la tête. « Bien. Cependant, les cinq Paumes divines de Gautama étaient étrangement moins puissantes que les premières. Il s’agissait néanmoins bien de Paumes divines de Gautama. De plus, je suis certain qu’elles portaient l’aura de Jiang Gautama. »
« On dirait que les choses ont changé dans les dix-huit couches de l’enfer au fil des ans. » Gu Hai examina le Bassin de la Réincarnation dans sa main.
« Jiang Gautama a abandonné le Bassin de la Réincarnation pour s’enfuir ? » Kong Xuan ricana.
Gu Hai contempla le Bassin de la Réincarnation et soupira intérieurement. Il se rappela qu’à l’époque où il se trouvait de la mer de l’Ouest, il n’avait eu aucun moyen de résister au Bassin de la Réincarnation. À présent, celui-ci était tombé entre ses mains.
« L’Immortel des six voies a déjà scellé les dix-huit couches de l’enfer. C’est la seule entrée, et les Lotus de la Réincarnation ne sont qu’un moyen d’en sortir. Jiang Gautama ne peut donc plus y retourner. Comme il est grièvement blessé, il va d’abord chercher à récupérer », dit Gu Hai.
Kong Xuan changea d’expression. « Votre Majesté, cela signifie-t-il que nous pouvons nous servir du Bassin de la Réincarnation pour entrer dans les dix-huit couches de l’enfer ? »
« Non ! » Le visage de Gu Hai s’assombrit.
« Oh ? »
« Vous avez vu les cinq Paumes divines de Gautama. Jiang Gautama a dû tendre un piège là-bas. Nous ne devons absolument pas entrer par ici. » Gu Hai regarda Vairocana.
Vairocana hocha la tête. Un peu plus tôt, il s’était servi d’un Lotus de la Réincarnation pour ouvrir une entrée vers les dix-huit couches de l’enfer.
Gu Hai avait prévu de pénétrer dans le Royaume secret de la Voie infernale grâce au Lotus de la Réincarnation. Soudain, son expression changea. *Si je peux entrer grâce au Lotus de la Réincarnation, Jiang Gautama le peut aussi, non ?*
Vairocana remarqua son inquiétude et esquissa un léger sourire. « La méthode que j’ai utilisée pour activer le Lotus de la Réincarnation n’est pas bouddhique. Laozi me l’a enseignée. Je la connais, mais pas Jiang Gautama. »
« Tant mieux. » Gu Hai soupira intérieurement de soulagement.
« Cependant, Votre Majesté, un jour à l’extérieur équivaut à mille ans dans la première couche de l’enfer. Jiang Gautama aura vite récupéré ! » dit Kong Xuan avec inquiétude.
« Il ne se remettra pas si facilement. J’ignore quelle puissance a la Lumière destructrice de divinité, mais mon coup de paume a blessé son origine bouddhique. Il lui faudra au moins mille ans pour guérir », affirma Vairocana avec assurance.
« Si c’est le cas, tant mieux. L’entrée de chaque couche ne peut pas être ouverte à volonté. Jiang Gautama attend probablement dans la première couche. » Gu Hai plissa légèrement les yeux.
« Monsieur Gu, quand souhaitez-vous entrer dans les dix-huit couches de l’enfer ? » demanda Vairocana.
« Attendons d’abord. La Terre sainte de la Montagne spirituelle n’a plus de chef. Nous devrions rentrer à la Capitale céleste sans frontières », répondit Gu Hai.
« Oui ! » répondit Kong Xuan.
Whoosh !
Tous trois se changèrent en traits de lumière et filèrent vers le Palais céleste, dans la Capitale céleste sans frontières.
En un clin d’œil, le champ de bataille dans l’espace extérieur fut déserté.
------
Au loin, Ba plissa les yeux. « Humph ! Il a laissé Jiang Gautama s’échapper. Quel ennui ! Mais on dirait que ce que Jiang Lianshan cherchait, ainsi que la cachette de Jiang Gautama, se trouvent dans les dix-huit couches de l’enfer ? »
------
Ville de Xuanyuan :
Ji Dihong plissa lui aussi légèrement les yeux. « Jiang Gautama s’est enfui dans les dix-huit couches de l’enfer ? »
Cangjie avait employé une technique pour faire apparaître la scène lointaine aux yeux des autres fonctionnaires.
« Votre Sainte Éminence, dans ce cas, Gu Tang est vraiment entre les mains de Jiang Gautama ? » Les yeux de l’Empereur Kong s’illuminèrent.
« C’est exact. Gu Hai a beau avoir réussi à tromper Jiang Gautama, il ne peut pas nous tromper, nous. Ha ! S’il n’y avait vraiment pas cru, il n’aurait pas perdu autant de temps à discuter avec Jiang Gautama et l’aurait laissé s’échapper. Gu Tang se trouve donc dans les dix-huit couches de l’enfer. Et Gu Tang a réussi à échapper au contrôle de Jiang Gautama ? » Ji Dihong plissa les yeux.
« Monsieur Cangjie, pouvez-vous localiser Gu Tang par divination ? » demanda l’Empereur Kong avec impatience.
Cangjie se figea soudain, immobile, comme s’il calculait quelque chose. Personne ne l’interrompit. Au bout d’un moment, il hocha simplement la tête. « Je peux le retrouver. »
------
Palais céleste, Capitale céleste sans frontières :
Boum !
Gu Hai, Kong Xuan et Vairocana atterrirent sur la place du Palais céleste.
« Votre Majesté ! » Les hauts fonctionnaires les y attendaient déjà.
« Kong Xuan, Ao Shun, Gao Xianzhi ! » appela Gu Hai.
« Votre serviteur est présent ! » répondirent Gao Xianzhi et Kong Xuan.
« Présent ! » répondit Ao Shun.
« Gao Xianzhi, conduisez quatre cent mille soldats de l’Armée démoniaque à la Terre sainte de la Montagne spirituelle avec Kong Xuan et Ao Shun. Vous devez soumettre tous les bouddhas, bodhisattvas et arhats de la Terre sainte de la Montagne spirituelle. Gao Xianzhi dirigera cette bataille. Vous avez un jour, tout au plus ! » ordonna Gu Hai.
« Oui ! » répondirent-ils tous.
« Armée démoniaque, écoutez mon ordre ! » appela Gu Hai.
« Ha ! » Des rugissements retentirent dans toute la Capitale céleste sans frontières.
Où qu’ils se trouvent et quoi qu’ils fassent, les cinq cent mille soldats de l’Armée démoniaque accoururent vers la place du Palais céleste, même ceux qui cultivaient à huis clos, et se rangèrent respectueusement en formation impeccable.
« Ces cent mille soldats resteront dans la Capitale céleste sans frontières pour la défendre contre les bandits. Les quatre cent mille autres obéiront aux ordres de Gao Xianzhi », ordonna Gu Hai en désignant deux divisions de l’Armée démoniaque.
« Nous obéissons ! » crièrent les cinq cent mille soldats de l’Armée démoniaque.
« Où est la race des dragons ?! » cria Ao Shun.
« Roar ! Roar ! »
Deux mille dragons gigantesques s’envolèrent aussitôt.
« Suivez-moi à la Terre sainte de la Montagne spirituelle pour détruire les bouddhas ! » lança froidement Ao Shun.
« Oui ! » répondirent les dragons.
« En route ! » Kong Xuan agita ses manches.
Whoosh !
Un vent noir se leva et emporta les soldats de l’Armée démoniaque ainsi que les dragons. Ao Shun, toutefois, prit Gao Xianzhi avec lui.
« En route ! » cria Gao Xianzhi.
Boum !
Le vent noir emporta les dragons et les quatre cent mille soldats de l’Armée démoniaque en direction de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.