Chapitre 1 004
Capitale céleste sans frontières :
Quand Gu Hai sortit de sa retraite, il apprit que le chaos avait éclaté dans les deux mille villes de la Terre sainte de la Montagne spirituelle.
Après avoir parlé à Gu Qin par l’intermédiaire de la marionnette cithare, il sut que celui-ci attendait à la Ville de la Montagne spirituelle pour connaître le résultat final.
Pour éviter tout incident, Gu Hai demanda à Gu Qin de rentrer sans tarder. Mais celui-ci ne le voulait pas, et Gu Hai n’insista pas. Après tout, Gu Qin tenait son audace de lui.
Plus important encore, Gu Hai avait reçu une lettre en sortant de sa retraite. Celle-ci détourna son attention de la Ville de la Montagne spirituelle.
Un homme vêtu de blanc était venu la remettre. Il avait également présenté un grand sceau, grâce auquel tous les fonctionnaires de la Capitale céleste sans frontières l’avaient laissé se rendre auprès de Gu Hai.
« Votre humble serviteur est officier d’état-major dans l’armée de l’Empereur blanc. Ma maîtresse m’a envoyé avec ce sceau pour vous remettre une lettre. Empereur impérial Gu, voici la lettre de ma maîtresse ! » dit l’homme en blanc avec respect.
L’Empereur blanc lui avait envoyé une lettre ?
Gu Hai et Chen Tianshan, qui avait conduit l’homme en blanc jusqu’à lui, affichèrent leur curiosité.
Gu Hai prit la lettre, l’ouvrit et la lut.
« Gu Hai :
« Je sais que vous êtes capable, et je comprends aussi que je n’ai aucune chance contre vous. Si je sollicite l’aide d’une autre faction, je ne finirai que comme son pion. Je ne peux l’accepter, mais je n’ai pas le choix. Je voudrais m’installer quelque part et vivre en paix jusqu’à ma mort. Hélas, un fardeau pèse sur mon cœur.
« Naturellement, je comprends que Jiang Gautama se sert de moi pour s’occuper de vous et qu’il n’a pas de bonnes intentions. Pourtant, je dois y aller.
« Je le fais pour Gu Tang.
« Depuis peu, mon âme terrestre tremble, submergée par l’émotion. Je ne cesse de me rappeler les souvenirs de ma réincarnation, Chen Xianer. J’ai beau réussir à les réprimer par la raison, il y a des choses auxquelles je ne peux renoncer.
« Les quatre fils de Chen Xianer — Qin, Han, Tang et Ming — sont, après vous, les personnes qui comptent le plus pour elle.
« Parmi eux, Chen Xianer chérissait Gu Tang depuis son enfance. De plus, il était filial. Après la mort de Chen Xianer, il a aussitôt suivi l’Empereur azuré pour rester à mes côtés et me protéger en permanence.
« Gu Tang était d’une piété filiale exemplaire et m’a aidée à résoudre bien des situations difficiles. J’avais beau être froide avec lui, il refusait de renoncer et de partir.
« Que pourrait désirer de plus un parent qu’un fils pareil ?
« Je suis jalouse de Chen Xianer d’avoir eu un fils aussi dévoué.
« Je ne l’ai jamais considéré comme mon fils, mais lui m’a toujours vue comme sa mère.
« Au départ, je voulais me cacher quelque part. Malheureusement, l’âme terrestre de Chen Xianer ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour ce fils si dévoué.
« Vous ne me croirez peut-être pas, mais je dois vous le dire : les âmes que Jiang Gautama vous a rendues autrefois sont fausses. Le véritable Gu Tang a toujours été entre ses mains. Il compte se servir des âmes de Gu Tang contre vous.
« Mon fils ? Je dois le sauver avant de me retirer à l’écart, ne serait-ce que parce qu’il m’a considérée comme sa mère toutes ces années.
« Jiang Gautama a caché Gu Tang dans son Firmament immortel de Gautama. Vous ne pourrez pas le trouver.
« Je suis la seule à pouvoir y entrer, parce que j’ai choisi de me montrer “loyale” envers Jiang Gautama.
« Avant d’écrire cette lettre, je vous ai vu affronter le Démon céleste du Jade pourpre. J’ignore si vous pourrez vaincre Jiang Gautama, mais je choisis de croire en vous. Au moins, vous n’abandonnerez pas votre fils.
« J’enverrai mon subordonné vous remettre cette lettre, et il lui faudra un certain temps pour qu’elle vous parvienne. Si j’ai réussi à sauver Gu Tang, j’arrêterai mon subordonné et vous ne recevrez pas cette lettre. Mais si j’échoue, je serai sans doute prisonnière. À présent, le sort de Petit Tang dépendra de vous.
« Le Firmament immortel de Gautama de Jiang Gautama ressemble au firmament immortel du royaume secret du Démon céleste du Jade pourpre : tous deux lui ont été donnés par le Démon céleste sans entraves. Il a caché le Firmament immortel de Gautama dans le Royaume secret de la Voie infernale, c’est-à-dire dans les dix-huit couches de l’enfer. Vous y êtes déjà allé. Le Firmament immortel de Gautama se trouve quelque part là-bas.
« Si j’échoue, je ne pourrai compter que sur vous pour le sauver. Veillez bien à cela.
« Cordialement, l’Empereur blanc. »
« L’Empereur blanc… Elle s’est ralliée à Jiang Gautama uniquement pour sauver Petit Tang ? » Le visage de Gu Hai s’assombrit.
« Votre Majesté, cette lettre vient-elle de l’Empereur blanc ? » demanda Chen Tianshan, inquiet.
Chen Tianshan n’avait pas lu la lettre, mais l’arrivée du messager avait été assez inattendue.
Gu Hai regarda le messager et hocha la tête. « Petit Tang nous a déjà montré un portrait de cet homme. C’est l’un des plus fidèles subordonnés de l’Empereur blanc. Il ne devrait pas y avoir d’erreur. Chen Tianshan, conduisez-le dans ses quartiers pour qu’il se repose. Ne traînez pas. »
« Oui ! » répondit Chen Tianshan.
« Les dix-huit couches de l’enfer ? » Gu Hai plissa légèrement les yeux.
Si cet homme avait apporté la lettre, cela signifiait que l’Empereur blanc était prisonnière là-bas.
Tenant la lettre, Gu Hai se précipita dans la cour de Vairocana.
À cet instant, Vairocana examinait le fourneau à pilules qui avait brûlé Shangguan Hen.
« Le Fourneau de la Flamme terrestre brûlant le monde ? Gu Hai, ce fourneau est assez singulier. Ce serait donc un Fourneau des huit trigrammes ? » s’émerveilla Vairocana.
« Un Fourneau des huit trigrammes ? » Gu Hai fut légèrement surpris.
Le Fourneau des huit trigrammes n’est-il pas dans la Secte de l’Ère des myriades ?
« Il existe huit sortes de Fourneaux des huit trigrammes. Si je ne me trompe pas, celui du Maître de secte de l’Ascendant suprême est un Fourneau des huit trigrammes de nature ignée, forgé à partir de la calebasse de feu. Il correspond au Fourneau des huit trigrammes du Seigneur de la Terre, de la Voie et de la Vertu. Celui-ci est un Fourneau des huit trigrammes de nature Kun », expliqua Vairocana.
[Note du traducteur : le trigramme Kun est l’un des huit trigrammes. Associé à l’élément terre, il évoque le sol. Comme il y a huit trigrammes, mais seulement cinq éléments, certains éléments correspondent à plusieurs trigrammes. Le trigramme Gen est lui aussi associé à la terre, mais évoque les montagnes. Le feu, lui, ne correspond qu’au trigramme Li.]
Gu Hai était curieux, mais il avait des choses plus importantes à faire.
« Prenez votre temps pour étudier ce fourneau à pilules. J’aurais besoin de votre aide pour quelque chose », dit gravement Gu Hai.
« Oh ? » Vairocana détourna du fourneau son regard pour le poser sur Gu Hai.
« Le Firmament immortel des six voies et le Firmament immortel de Sa présentent des différences, mais leur Voie céleste et leurs lois sont identiques. Je voudrais simplement savoir si vous pourriez trouver l’entrée du Royaume secret de la Voie infernale et pénétrer dans les dix-huit couches de l’enfer », demanda Gu Hai.
« Les dix-huit couches de l’enfer ? » répéta Vairocana, déconcerté.
« Oui. L’Immortel des six voies a pratiquement condamné l’accès aux dix-huit couches de l’enfer. Cependant, Jiang Gautama peut y entrer grâce au Bassin de la Réincarnation. J’y suis déjà entré par ce moyen, mais j’en suis ressorti grâce au Lotus de la Réincarnation. Ce lotus ne me permet que d’en sortir, or je veux y entrer. Pourriez-vous trouver une nouvelle entrée à l’aide de cette fleur ? » Gu Hai sortit une petite bouteille.
Elle contenait un Lotus de la Réincarnation.
« Il dégage effectivement une aura de réincarnation. Je vais devoir l’étudier un moment », dit Vairocana en examinant le lotus.
« Merci de vous donner cette peine ! » Gu Hai hocha la tête.
Bzzz !
Vairocana plaça la main au-dessus du lotus, qui se mit à rayonner de sept couleurs.
Gu Hai ne partit pas et attendit patiemment sur place pendant deux jours.
Bzzz !
Le lotus trembla soudain et une fissure s’ouvrit dans l’espace.
« J’ai réussi ! » dit Vairocana avec un sourire.
« Vous l’avez trouvé ? Merci infiniment ! » s’exclama joyeusement Gu Hai.
Alors que Gu Hai s’apprêtait à vérifier par lui-même, il tourna soudain la tête vers un palais voisin. La marionnette cithare reliée à Long Shenying et à Gu Qin se trouvait dans ce palais.
Le cri alarmé de Long Shenying retentit depuis la marionnette cithare : « C’est la Paume divine de Gautama ! Jiang Gautama ? Votre Altesse, partez vite ! Quittez au plus vite le Désert du Soleil flamboyant ! »
« Oh non ! Il y a un problème ! » L’expression de Gu Hai changea.
Vairocana comprit aussitôt, tant il avait l’esprit vif.
« Là-bas ! Le Désert du Soleil flamboyant. Vairocana, pourriez-vous… »
Boum !
Gu Hai indiqua une direction, mais avant qu’il ait pu finir sa phrase, Vairocana s’était déjà changé en un rayon de lumière qui fila au loin.
Vairocana se déplaçait à une vitesse extrême. En volant dans la direction indiquée par Gu Hai, il aperçut au loin une immense Paume divine de Gautama qui avançait vers Long Shenying, chargée d’une puissance céleste.
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Une vaste étendue désertique, aux confins de la dynastie impériale Han :
Long Shenying escortait Gu Qin tandis qu’ils volaient à toute vitesse.
« Votre Altesse, la frontière de notre dynastie impériale Han est juste devant ! » dit Long Shenying en souriant et en désignant l’horizon.
« Père n’a cessé de nous presser de rentrer, mais je regretterais de ne pas constater moi-même le résultat de six mois d’efforts. Hahaha ! C’était vraiment formidable ! » s’esclaffa Gu Qin.
« Plus que formidable ! Vous avez rendu un service inestimable à la dynastie Han ! Détruire les bénédictions de la Terre sainte de la Montagne spirituelle… Si je ne l’avais pas vu de mes propres yeux, je ne l’aurais jamais imaginé ! » Long Shenying avait encore l’impression de rêver.
« Un service inestimable ? Ha ! Je n’ai fait qu’exécuter le Plan de destruction des bénédictions de Père. Tout venait de lui. Ce que j’attends le plus, c’est que Père sauve Mère et Petit Tang. Le reste m’est égal ! » Une lueur d’impatience brilla dans les yeux de Gu Qin.
« Maintenant que les bénédictions de la Terre sainte de la Montagne spirituelle sont détruites, Jiang Gautama n’aura plus de bases solides. Je suis convaincu que Sa Majesté accomplira bientôt son souhait », dit Long Shenying avec espoir.
« Oui, Père y arrivera ! » répondit Gu Qin, visiblement fébrile.
Soudain, les cheveux de Long Shenying se hérissèrent : il pressentait un grave danger. Son expression changea et il s’écria : « Quoi ? »
En criant, Long Shenying sortit instinctivement une marionnette cithare et se retourna en même temps.
Un rayon de lumière dorée venait de la Terre sainte de la Montagne spirituelle, irradiant une colère écrasante. Au cœur de cette lumière se trouvait une immense paume dorée qui semblait prête à les réduire tous deux en miettes.
« C’est la Paume divine de Gautama ! Jiang Gautama ? Votre Altesse, partez vite ! Quittez au plus vite le Désert du Soleil flamboyant ! » L’expression de Long Shenying changea radicalement. Il balança ses larges manches et projeta Gu Qin au loin, tout en lançant une attaque de la paume pour riposter.
Long Shenying ne cherchait pas à esquiver, mais ne le pouvait tout simplement pas. Jiang Gautama avait verrouillé les environs. S’il ne ripostait pas, l’attaque allait écraser Gu Qin.
Avec son niveau de cultivation, comment Gu Qin aurait-il pu survivre ?
En cet instant de péril, Long Shenying ne pouvait que sauver Gu Qin d’abord, puis contre-attaquer sur-le-champ.
« Hahaha ! Long Shenying, si Long Zhanguo était encore en vie, je t’aurais peut-être laissé une chance. Et maintenant, tu veux le protéger ? Personne ne peut le sauver. Puisque tu cherches la mort, alors meurs ! » Jiang Gautama descendit soudain du ciel.
Boum !
L’immense paume dorée s’abattit, comme si elle allait anéantir le monde. Elle creusa un trou noir dans l’espace, toute sa puissance concentrée sur Long Shenying.
« Hah ! » rugit férocement Long Shenying en se métamorphosant en zombie. Une grande paire d’ailes osseuses couvertes d’écailles de dragon jaillit de son dos, manifestant le corps de Jiangchen. Il avait atteint le neuvième niveau du Royaume supérieur du Palais céleste et mobilisa toute sa puissance pour affronter la Paume divine de Gautama.
Boum !
Le choc retentit dans un fracas assourdissant. Du sable jaillit dans les airs sur toute l’étendue du désert. Les lieux sombrèrent dans le chaos, comme à la fin du monde.
Long Shenying était toutefois parvenu à projeter Gu Qin hors de la zone balayée par la tempête de sable.
À cet instant, Long Shenying faisait tout son possible pour retenir Jiang Gautama. Gu Qin ne pouvait évidemment pas rester là à le gêner. Il se retourna et fila vers la frontière de la dynastie Han, tout en sortant une marionnette cithare pour prévenir Gu Hai.
« Seigneur Long, je vous ai entraîné là-dedans. Tenez bon, je vous en prie ! Tenez encore un peu. Père viendra vous sauver ! » cria Gu Qin, paniqué.
Bang !
Une silhouette noire fonça vers Gu Qin comme un boulet de canon.
« Seigneur Long ? » s’exclama Gu Qin, les yeux écarquillés.
Le corps de Long Shenying était couvert de fissures, la Paume divine de Gautama l’avait grièvement blessé. Du sang jaillissait de toutes parts, et ses grandes ailes osseuses couvertes d’écailles de dragon étaient brisées et ensanglantées.
Bang ! Bang ! Bang !
Long Shenying traversa plusieurs montagnes rocheuses à la lisière du désert et finit par s’immobiliser au pied de la cinquantième.
Beurk !
Long Shenying ne parvenait pas à s’empêcher de vomir du sang. Il avait protégé Gu Qin de cette attaque de la paume, mais avait subi des blessures si graves qu’il était désormais incapable de se battre.
Jiang Gautama était tout simplement trop puissant.
La paume de Jiang Gautama, lancée dans un accès de colère, n’était pas seulement d’une puissance extraordinaire. C’était Long Shenying, pourtant, et cette attaque l’avait mis hors de combat.
Whoosh !
Jiang Gautama apparut en un instant aux côtés de Gu Qin. En regardant la marionnette cithare, il eut un sourire narquois.