Chapitre 926
Chapitre 924 – Après l’aube
Le monde regorge de prétendus génies.
Ragna en avait croisé beaucoup au fil de ses errances sur le continent.
« Monstre. »
C’était un mot qu’il entendait souvent après les avoir vaincus.
« D’où il sort, ce salaud ? »
Et toutes les variantes de cette phrase.
Ragna ne prenait jamais ces paroles à cœur et ne s’attardait pas non plus sur les pensées de ses adversaires.
Il n’y avait aucune raison de le faire.
Au fond, Ragna savait à quel point son Talent était exceptionnel.
Il avait l’impression de suivre un chemin qu’il connaissait déjà, alors même qu’il ne l’avait pas encore emprunté.
La joie qu’il avait ressentie quand Enkrid avait bouleversé son univers et lui en avait fait découvrir un nouveau lui donnait encore des frissons.
Il était satisfait de sa vie actuelle, à manier son épée pour protéger quelque chose.
Mais ce moment était inattendu.
Monstre.
Jamais il n’aurait cru que ces mots lui viendraient à l’esprit.
Enkrid rompit l’impasse.
Il lança le premier son épée, et Ragna lui rendit la pareille.
Une fois entrés dans le Monde du silence, ils répétèrent les gestes de Parade, de moulinet et de frappe.
Le meilleur chemin vers la victoire.
Ragna ne calculait pas.
Son Talent lui indiquait simplement la voie.
Cette fois encore, il en fut ainsi.
L’articulation du bras gauche d’Enkrid était brisée et inutilisable.
Naturellement, Ragna visa son flanc gauche, qu’il considérait comme un angle mort, et attaqua.
Il ne s’était pas concentré uniquement sur la gauche : il avait frappé et lancé plusieurs estocades à droite pour créer une ouverture, le tout en vue de ce seul mouvement.
En un instant, il pivota vers la gauche et abattit son épée de haut en bas.
Il puisa dans la puissance du Lever du jour et insuffla à sa lame rouge flamboyante sa volonté de trancher.
Même dans le Monde du silence, son attaque accéléra encore.
L’épée que Ragna tenait de la main droite semblait capable de tout trancher en un instant.
Il paraissait évident que l’homme devant lui allait être fendu en deux.
Même ce type qu’on avait rencontré près du Royaume démoniaque…
Même lui n’aurait pas pu parer cette attaque aussi facilement.
Pourtant, la conviction qui animait ce coup ne fut pas récompensée.
Enkrid ne croisa pas le fer.
Comme s’il l’avait attendu, il se contenta de reculer d’un pas et d’esquiver.
Il se déplaça juste assez pour sortir de la portée de l’attaque.
Je ne comprends pas.
Devait-il dire qu’il avait l’impression de se heurter à une énigme ?
Comment avait-il esquivé ?
À voir le mouvement, c’était simple.
Il avait fait un pas de côté avant que la lame ne s’abatte.
Le problème, c’était qu’aucun signe avant-coureur n’avait annoncé ce mouvement.
Comment percevoir un signe avant-coureur ?
Alors qu’il balançait son épée dans le vide, après avoir manqué Enkrid, Ragna sentit le monde ralentir bien plus que d’habitude.
Dans ce monde ralenti, questions et réponses se succédèrent dans son esprit.
Percevoir un signe avant-coureur.
Cela voulait dire percevoir le changement dans la Volonté de l’adversaire.
Quand la volonté se met en mouvement, on le perçoit comme un geste préparatoire.
On pouvait alors anticiper la réaction de son adversaire.
C’est pareil que pour ce type que j’ai rencontré près du Royaume démoniaque.
Là non plus, il n’avait vu aucun signe avant-coureur.
Il n’avait perçu le mouvement qu’une fois celui-ci accompli.
Comment ?
Le Talent de Ragna lui permettait de prédire automatiquement les attaques de ses adversaires.
Il possédait un instinct qui convoitait le résultat sans même connaître le principe.
Chaque endroit où il posait le pied devenait le chemin à suivre.
Il n’avait pas besoin de chercher comment atteindre sa destination.
Quelle que soit la direction qu’il prenait, elle devenait le raccourci le plus rapide, une voie valable vers son but.
Enkrid esquiva et lança une estocade.
Ragna vit tout le déroulement du mouvement.
Non, il crut le voir.
S’il devait en chercher la raison, c’était d’abord parce que le mouvement d’Enkrid était trop simple.
Esquiver et attaquer.
Même sans en connaître le déroulement, il suffisait d’en voir le résultat pour se représenter aisément les étapes.
La deuxième raison tenait au Talent de Ragna.
Il avait entrevu le cœur du mouvement qu’Enkrid venait de lui montrer.
Dans un geste simple, sa Volonté a changé d’innombrables fois.
Ces changements étaient trop rapides pour qu’il puisse les suivre.
C’était là la cause de sa défaite.
Pour l’instant, il ne pouvait pas aller plus loin.
Il ne pouvait pas connaître tout le déroulement.
Il ne pouvait en voir que le résultat.
Indules.
Les pensées de Ragna convergèrent naturellement vers cette réponse.
Le véritable Indules.
Plus précisément, cette conclusion lui était venue en entrevoyant le cheminement de pensée d’Enkrid.
Enkrid demeura immobile dans sa posture d’estocade, reprenant son souffle, puis rengaina son épée.
Ziiing.
Penna retrouva son fourreau.
Tous ceux qui regardaient retinrent leur souffle.
L’ensemble de l’Ordre de chevalerie observait la scène depuis l’aube.
Depuis plusieurs jours, Rem ne prenait même plus la peine de dissimuler son aura féroce.
Tous avaient senti que ce jour était arrivé.
Leur instinct le leur disait.
Après tout, c’était le pressentiment des chevaliers.
Leur clairvoyance leur permettant de voir un coup à l’avance, leurs sens étaient naturellement d’une acuité extraordinaire.
« Maintenant, il ne mourra pas facilement. »
Jaxen prit la parole dans le silence.
Il voulait dire qu’Enkrid avait atteint un niveau où même Jaxen aurait du mal à le tuer de ses propres mains.
Désormais, ils n’auraient plus à s’inquiéter, même si Enkrid était hors de leur vue.
Rem, Audin, Ragna, Jaxen et Shinar.
Tous les cinq méritaient d’être appelés les maîtres d’Enkrid.
Autrement dit, c’était le moment où celui qui leur avait toujours été inférieur les dépassait enfin.
Certains auraient pu être jaloux.
D’autres, incapables de l’accepter.
D’autres encore auraient pu se mettre en colère en refusant de voir la réalité.
Mais il n’y avait personne de ce genre dans l’Ordre des Chevaliers Fous.
Seuls des individus singuliers s’y étaient réunis.
Voilà pourquoi on les appelait les Fous.
« … Waouh, putain. »
Dunbakel murmura, ébahie.
Elle n’avait pas tout compris à ce qu’elle venait de voir, mais le frisson était bien réel.
Face à un tel spectacle, elle n’avait pas besoin de comprendre.
Enkrid avait vaincu tout le monde, de Rem à Ragna.
« Alors, t’es content ? »
Rem lui posa la question en se faisant craquer le cou de gauche à droite.
Sa mâchoire lui faisait encore mal à cause du coup de poing.
« Ça te plaît ? »
Audin lui posa à son tour la question.
« Attends un peu. Je vais bientôt vous rattraper. »
Ragna prit la parole.
Shinar se contenta d’afficher la même émotion que son fiancé en voyant son visage.
La Fée sourit.
Jaxen garda son expression habituelle et leva les deux paumes à hauteur de poitrine.
Son geste semblait dire : Si c’est le moment dont tu rêvais, savoure-le.
Enkrid sourit de toutes ses dents et lança :
« Faites donc un effort. »
Cette plaisanterie légère se glissa dans le cœur de chacun.
Ils savaient que ces mots ne cachaient pas que de la légèreté.
« Ça me rappelle la fois où tu t’es pissé dessus lors de ta première sortie. »
Rem rétorqua à Enkrid.
« Moi ? »
Enkrid réagit à cette accusation indéniable.
« Ton pantalon était bel et bien mouillé. »
Audin approuva, et Jaxen hocha la tête à son tour.
« Il y a eu bien des jours où tu as survécu de justesse en gesticulant dans tous les sens. »
Ragna intervint.
« C’est vrai. Quand on repense à cette époque, franchement, difficile d’imaginer qu’un jour pareil arriverait. »
En entendant Shinar parler, Luagarne se rappela le jour de sa première rencontre avec Enkrid.
Il n’a aucun Talent.
Elle était une Frog.
Elle reconnaissait le Talent au premier regard.
Et pourtant, Enkrid avait un charme qui attirait tout à lui.
Ce charme était diabolique.
Ce n’était pas son apparence qui faisait son charme.
À présent, elle savait pourquoi elle était tombée amoureuse de lui.
Les efforts de cet homme avaient une pureté à part.
Son temps semblait s’écouler autrement que celui des autres.
Tout cela avait éveillé les instincts d’une Frog ; en suivant cette impulsion, elle était arrivée jusqu’à cet instant.
Qui aurait pu prévoir qu’un tel moment arriverait ?
Enkrid non plus ne le savait pas.
Vraiment pas.
Un moment où il surpasserait tous les membres de son unité, qui s’étaient toujours tenus à des sommets bien au-dessus de lui ?
Il n’en avait jamais rêvé.
Et pourtant, il était aussi heureux que le jour où il était devenu chevalier.
Sans qu’il s’en rende compte, le soleil s’était levé tout entier et avait illuminé les alentours.
La lumière bleue de l’aube était devenue jaune pâle, comme celle du crépuscule, puis s’était muée en un éclat vif qui chassait le froid hivernal.
« Tout suit un cycle. Le mouvement n’a pas de fin. »
Enkrid partagea naturellement ce qu’il avait compris.
« Explique plus en détail. »
Il n’y avait ni envie ni jalousie.
Ceux qui étaient restés là n’avaient que le regard brillant.
« Pour moi, c’est un cours d’eau qui ne cesse de s’écouler. J’imagine que chacun de vous a une image différente. »
Enkrid se rappela le vertige que lui avait donné le coup d’épée de son adversaire, quand il s’était fait transpercer le ventre près du Royaume démoniaque.
Ça ressemblait plus au vent qu’à un cours d’eau.
La Transformation de la nature de la Volonté prenait une forme différente chez chacun.
Enkrid l’avait compris et s’exprima.
Rem ouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis la referma.
Lui aussi avait saisi une piste en affrontant Enkrid un peu plus tôt.
Ce n’était pas pour rien qu’il était le meilleur chasseur et guerrier de l’Ouest.
Ayul.
C’était une histoire qu’il avait entendue en discutant de choses et d’autres avec sa femme.
Comme cela ne l’intéressait pas, il l’avait laissée entrer par une oreille et sortir par l’autre. Mais elle l’avait assez intrigué pour qu’il ne l’oublie pas.
« Rem, les âmes que le chamanisme permet de contrôler peuvent être utilisées en même temps, pas vrai ? Alors, est-il impossible d’invoquer plusieurs Généraux divins simultanément ? »
Invoquer l’âme d’un seul Général divin faisait déjà craquer son corps. Mais deux à la fois ?
Est-ce possible en entraînant simplement son corps ?
Non, ce n’était pas ça.
Rem se plongea un instant dans ses pensées.
Ses pupilles se dilatèrent et sa bouche resta entrouverte.
Si on l’avait laissé faire, il aurait peut-être commencé à baver.
Mais personne ne le dérangea.
Il déroula rapidement ses pensées en lui-même.
Appeler un Général divin coûte de l’énergie chamanique.
Quand il appelait Sapsal, il transformait son énergie chamanique selon les désirs de ce Général ; pour le Volant céleste, il lui en offrait une quantité appropriée.
L’échange équivalent était au fondement de l’Invocation.
Il fallait offrir de l’énergie chamanique pour manifester les accomplissements de ces généraux et s’en servir comme d’un pouvoir.
Enkrid recherchait le changement sans fin, mais Rem s’y prenait autrement.
Il devait bien exister une forme qui lui convenait.
Ses pensées se poursuivirent sans fin, éveillant une inspiration après l’autre et le menant à toute allure vers une seule conclusion.
Personne n’a jamais réussi l’Invocation de Grime.
Il y avait huit Généraux divins, mais on n’en invoquait que sept.
Rem ne faisait pas exception.
Il n’avait pas la moindre idée de la manière d’invoquer le Général divin Grime.
Une énergie chamanique qui satisfasse toutes les Bêtes divines et tous les Généraux.
Pour commencer, il devait posséder quelque chose qui ressemble à Uske.
Si l’Indules relevait de la qualité, Uske relevait de la quantité.
Le fond reste le même.
Rem bâtit une nouvelle tour de pensées à partir de ce qu’il avait déjà.
Uske était un pouvoir élémentaire, mais le plus drôle, c’était qu’à force de fréquenter Enkrid, Rem savait déjà comment l’obtenir.
En résumé, cela exigeait, comme toujours, un entraînement et une cultivation sans fin.
Répéter jusqu’à la limite, puis accumuler de nouveau.
Ensuite, il faudrait donner à l’énergie chamanique accumulée une forme qui satisferait les Généraux.
Rem venait de trouver sa voie.
Il ne pourrait pas y parvenir du jour au lendemain.
Mais s’il suivait cette voie, il ne se ferait plus battre à sens unique par le Capitaine qui pissait au lit, comme aujourd’hui.
Shinar observa Enkrid en silence, devinant le chemin qu’il suivrait à l’avenir.
Il combattra le Royaume démoniaque.
Et il ne laisserait pas non plus l’Empire tranquille.
« Tu as dit que ton rêve, c’était la fin de la guerre, pas vrai ? »
Esther la Sorcière, arrivée sans que personne la remarque, posa la question.
Elle semblait exprimer les pensées secrètes de Shinar.
Comme à son habitude, elle portait une robe de velours noir, et ses longs cheveux raides lui descendaient jusqu’aux hanches.
Était-ce une illusion si ses cheveux semblaient plus longs et plus brillants que d’ordinaire ?
Était-ce parce qu’elle avait travaillé à raffiner son mana ?
L’instinct de la Fée ne se trompait pas.
Esther menait de nouvelles recherches et avait affiné les longueurs d’onde de son mana en analysant le sort à grande échelle qu’elle avait lancé auparavant.
Elle n’en verrait pas les effets dès le lendemain matin, mais elle avait compris quelque chose, ce qui lui avait ouvert la voie à un entraînement répétitif.
« Intéressant. Très intéressant. »
La Fée murmura.
Née et élevée dans la ville de Kiraheis, Shinar n’avait jamais eu à envier qui que ce soit.
Cette expérience était donc une première.
Personne, ici, n’avait l’intention de s’arrêter.
Même cette Bête puante semblait plongée dans ses pensées, les yeux fermés.
Fel, le berger, marmonna : « Il faut que je fasse un effort », tandis que Ropord se demandait : « Qu’est-ce que je dois changer ? »
À côté d’eux, quand Teresa dit : « La divinité ne change pas », Audin lui répondit : « Chacun suit sa propre voie, ma sœur. »
Chacun a sa voie.
Shinar se leva.
« Shinar ? »
Enkrid l’appela.
C’était une tentation véritablement mortelle, mais elle y résista.
« Je sais que je vais te manquer, mais ne me cherche pas pendant quelque temps. »
Enkrid se demanda s’il finirait un jour par s’habituer aux plaisanteries de cette Fée.
Il était devenu chevalier et avait surpassé tous ces camarades monstrueux de son ordre, mais les plaisanteries de la Fée dépassaient toujours largement ses attentes.
« Nous allons devoir nous séparer quelque temps. »
Sur ces mots, Shinar retourna dans la ville de Kiraheis.
Le temps ne s’écoulait pas de la même façon pour elle que pour eux.
Les Fées vivant longtemps, leurs efforts s’inscrivaient dans un autre rythme.
Elle n’aimait pas ça.
L’heure était venue pour les Étincelles, les Ignicules, de crépiter et de brûler une fois de plus.
Même si cela prenait du temps, elle finirait par obtenir ce qu’elle désirait.
Elle avait déjà entrevu la piste.
Enki, tu es vraiment un homme extraordinaire.
Elle l’avait comprise en s’entraînant avec lui et en écoutant ses explications.
L’essence suit les Quatre Saisons, le cycle des saisons.
C’était le fondement de l’essence dont les Fées se servaient.
Et si elle les reliait sans interruption ?
Et si le printemps, l’été, l’automne et l’hiver coexistaient ?
Le chaud, le brûlant, le frais et le froid.
Pas besoin de tout contenir dans un seul coup d’épée.
Elle n’avait qu’à les contenir et les conserver, puis à ne tirer que ce dont elle avait besoin au moment opportun.
Après le départ de Shinar, Enkrid passa trois jours entiers à bouger avec les autres.
Son bras n’était pas cassé ; il guérit donc en deux jours.
Ainsi passèrent cinq jours.
Après l’entraînement de l’aube, il se lava et descendit en ville.
La ville, au matin, était chaleureuse et animée.
« Monsieur. »
Après avoir emprunté le chemin où les gardes s’inclinaient et lui présentaient le salut militaire, il croisa un marchand de fruits.
Alors qu’il se réchauffait l’estomac avec la Soupe à la Citrouille de Vanessa, Allen, le patron de l’auberge d’en face, lui tendit une tarte aux pommes.
Le ventre plein, Enkrid se dirigea vers la forge.
« Te voilà. »
Que s’était-il passé ?
Il l’ignorait.
Aetri l’accueillit, les cheveux entièrement blancs.
« J’ai beaucoup réfléchi. »
Il n’en dit pas davantage.
L’aube s’était levée.
Enkrid fut surpris, mais l’accepta avec calme.
Ma volonté n’était pas assez forte.
Il se contenta de le penser.
Aetri, lui, ne fut pas surpris et pensa tout le contraire.
Mon savoir-faire, ma sincérité n’étaient pas suffisants.
Enkrid était revenu vivant, une grande cicatrice au ventre.
Il lui raconta comment il l’avait reçue.
Aetri écouta le récit détaillé de ce qui s’était passé.
« Je devrais dire que j’ai survécu de justesse. »
« Oui. »
Il avait perdu connaissance, puis s’était réveillé, s’accrochant à ces instants pour tenir bon.
La veille au soir, Aetri avait achevé ses réflexions et fait appeler Enkrid.
« Je vais reforger l’épée. »
Il le lui annonça.
Enkrid était toujours le même qu’auparavant.
Il croyait en l’homme qui se tenait devant lui et soutenait son rêve.
« Je te la confie. »
Il se contenta donc d’acquiescer, sans hésiter.
Une confiance sans réserve.
Une foi inébranlable.
C’était pour cela que les doutes d’Aetri avaient été si profonds.
« J’ai d’abord choisi son nom. »
Aetri reprit la parole.
Le forgeron, animé d’une conviction profonde, récita le nom de l’épée.
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