Chapitre 921
Chapitre 919 – Une tentation mortelle
Rem s’adressa à Enkrid, qui gisait immobile sur le lit.
Il était inconscient, mais Rem espérait que ses paroles l’atteindraient d’une manière ou d’une autre.
« Tu sais que je ne peux même pas utiliser mon chamanisme si tu t’en vas comme ça, pas vrai ? Alors tu ferais mieux de te réveiller. »
Que ses paroles l’atteignent ou non, Rem se les répétait aussi à lui-même.
Insuffler de la Force vitale à quelqu’un qui se mourait d’un trou dans le ventre ne le ramènerait pas à la vie.
Au mieux, il deviendrait un esprit maléfique.
Dans ce cas, mieux valait le laisser mourir.
Rem le savait, alors il n’intervint pas.
Ce fichu Ragna était lui aussi étendu, proche de la mort.
Le regard de Rem s’attarda un instant sur Ragna, puis retomba.
Ce type avait lui aussi le corps couvert de marques de coups d’épée, mais pas au point d’en mourir sur-le-champ.
Bon, une personne normale aurait peut-être succombé, mais lui, c’était un type dont le corps de chevalier débordait de Force vitale.
La blessure au ventre ne guérissait pas, ce qui était étrange, mais il pouvait tenir bon par la seule force de sa volonté.
Alors, ce salaud de Ragna s’en sortirait.
Seul le Capitaine était à l’article de la mort.
« Toujours pareil ? »
Krang entra dans la tente et posa la question.
« Pourquoi tu demandes ? »
Rem lui répondit sans même tourner la tête.
Son attitude envers le roi d’un pays était déplorable, mais personne ici ne le lui reprocherait.
« Te voilà, mon frère le roi. »
Audin ne faisait pas mieux.
Tout en essuyant le sang et en changeant les bandages, il examinait l’état du Capitaine.
Les bandages étaient rouges.
Malgré la pression qu’il exerçait pour arrêter le sang qui jaillissait, celui-ci se remettait parfois à couler à flots.
Quand Ragna avait ramené Enkrid, couvert de sang, tout le monde avait usé de tous les moyens à sa disposition pour le sauver.
Krang avait versé le remède secret de la famille royale sur sa blessure, gaspillant ce précieux médicament sur un lit de camp.
Rem avait tenté quelques sorts, puis abandonné. Audin et tous les autres membres du clergé avaient déversé leur pouvoir divin, mais rien n’y avait fait.
« Ce n’est pas un monstre qui lui a fait ça. »
S’il avait été attaqué par un démon ou un monstre, il aurait été possible de le soigner, même si son corps rejetait le pouvoir divin.
Son ventre avait été transpercé par un simple coup d’épée et, quel que soit le procédé employé, la blessure ne faisait qu’empirer avec le temps.
En observant toute la scène, Rem estima qu’ils n’avaient pas assez de temps.
Avec un mois devant eux, ils trouveraient peut-être une solution, mais d’ici là, Enkrid serait déjà mort et sa chair en décomposition.
Arrête tes conneries. Mourir comme ça ?
Rem sentit la colère monter en lui.
Audin n’était pas dans un meilleur état d’esprit.
Il suffit de comprendre pourquoi son corps rejette le pouvoir divin, puis de creuser la question.
Le temps leur manquait.
Ils arrivèrent tous deux à la même conclusion, mais n’en dirent rien.
Inutile de prononcer des paroles vaines dans une situation pareille.
Ce qui était étrange, c’était que n’importe qui aurait pu reprocher la situation à Ragna, mais Rem et tous les autres gardaient le silence.
Tout le monde le savait.
Enkrid n’était pas du genre à se battre sous la protection de quelqu’un, et Ragna n’était pas du genre à encaisser les coups sans réagir.
Ils savaient aussi qu’il n’y avait pas lieu de s’accuser ni de nourrir du ressentiment.
« Ils se sont battus pendant que quelqu’un étouffait le bruit avec de la magie. Et comme c’était près du Royaume démoniaque, ce n’était pas non plus une route de patrouille pour les soldats. »
Ingis se chargea de reconstituer les faits, tandis que les autres restaient spectateurs.
Shinar était assise au chevet d’Enkrid et le regardait.
Elle en était déjà à son deuxième jour de veille, sans dormir.
« Mon cher, je t’attends. »
Shinar murmura ces mots.
« Tu ne peux pas mourir ici. »
Luagarne prit aussi la parole au pied du lit.
Themares était plus calme que tous les autres, mais cela ne signifiait pas qu’il appréciait la situation.
Mourir ici ?
L’homme le plus intéressant qu’il ait rencontré de toute sa vie.
Sans doute une grande figure qu’il ne reverrait jamais.
Cinq jours passèrent ainsi.
Tout le monde le savait.
Enkrid allait mourir.
Il respirait faiblement sur ce lit qui n’était pas fait pour lui, puis finirait par fermer les yeux.
Sa fin aurait lieu sur un lit de camp, pas sur un champ de bataille.
À part Krang, tous ceux qui se trouvaient là savaient tuer.
S’ils ne pouvaient rien faire pour cette blessure, il mourrait.
Ce fait ne changerait pas.
Qu’il ait survécu cinq jours tenait du miracle.
Ils pressentaient la fin d’Enkrid.
« Il va mourir. »
Cypress prononça ces mots.
Personne ne les contesta.
À la place, ils ne firent qu’exprimer leur détermination.
« Je trouverai le coupable. Sans faute. »
Rem prit la parole.
« Je l’enverrai aussi auprès du Seigneur, pour que tu puisses l’affronter au paradis. »
Audin prit à son tour la parole.
Il était évident de qui il parlait en disant qu’il enverrait quelqu’un auprès du Seigneur.
Fel et Ropord avaient eux aussi les yeux embrasés.
Un feu ardent.
Des braises qui ne s’éteindraient pas avant leur mort.
Autrefois, l’Ordre de chevaliers aurait vacillé dès la disparition d’Enkrid. À présent, tous étaient unis par une même volonté.
« C’est ça, il faut trouver le coupable. Mon fiancé, pars devant. Nous nous retrouverons bientôt. »
Shinar caressa doucement les cheveux d’Enkrid.
Le cinquième jour, Enkrid ferma et rouvrit les yeux trois ou quatre fois.
À chaque fois, il ne faisait que jeter un regard trouble autour de lui.
Puis, rouvrant les yeux, il parla d’une voix plus claire que précédemment.
« … Pas encore. »
Quoi ?
Rem cligna des yeux.
Qu’est-ce qu’il racontait ?
Ce fichu Capitaine complètement dingue.
« … En effet. »
Cypress hocha la tête, admiratif.
Il était clair qu’Enkrid allait rendre son dernier souffle d’une seconde à l’autre.
Et pourtant, que voulait-il dire par « pas encore » ?
Il montrait qu’il refusait d’abandonner, qu’il ne mourrait pas.
« Exactement. Pas encore. Enki, le monde auquel nous aspirons n’est pas encore là. »
Krang prit la parole.
« Ce n’est pas ton heure. »
Le Dragonkin murmura à son tour.
« Bats-toi. Enki, bats-toi jusqu’au bout. »
Luagarne laissa paraître un espoir vain, contrairement à Frog.
« Tu rejettes le contact de Dieu ? »
Audin posa lui aussi la question, plein d’espoir.
Il s’en remettait encore aux miracles qu’Enkrid avait accomplis jusqu’ici.
Mais il n’y eut pas de miracle.
Enkrid rendit son dernier souffle sur le lit.
Teresa versa des larmes.
Dunbakel répétait des choses comme : « Il fait semblant, pas vrai ? Pas vrai ? », le regard vide. Shinar, au lieu de pleurer, saisit sa Lame à mains nues, jusqu’à se faire saigner, et déclara :
« Je vais prêter serment. »
Enkrid entendit ces mots dans son dernier souffle.
Il ne savait pas encore s’il ne faisait que retarder une fois de plus l’échéance ou s’il était déjà mort, après avoir rencontré le Passeur sans visage à la frontière entre la vie et la mort.
Alors, il demanda :
« Suis-je mort ? »
Demander quand on est curieux.
Une façon de penser vraiment simple.
« Un état d’esprit où il est difficile de savoir si tu es obtus ou audacieux. »
Le Passeur sans visage soupira, puis répondit :
« Oui, tu es mort. Le cinquième jour après avoir été poignardé. »
Le Passeur sans visage estima que c’était le pire résultat possible.
Mourir dans un lit signifiait mourir sans cesse, en étreignant cette blessure.
S’il existait quelque chose de plus douloureux que mourir poignardé ou brûlé vif, c’était bien une mort comme celle-ci.
Mourir en se tordant sous une douleur persistante.
Mourir sans avoir le temps ni la force de résister.
On disait donc que c’était le pire, mais était-ce vrai pour tout le monde ?
En général, oui. Mais pas pour Enkrid.
« Ah. »
Ce fut toute la réaction qu’Enkrid manifesta.
Puis, il se parla à lui-même.
« Ils ne m’ont pas compris parce que j’étais à moitié dans les vapes. »
Dès qu’il apprit sa mort, il chercha une solution.
Il commença par réfléchir seul à la situation.
Si le chemin se terminait sur une falaise, il construirait un pont pour la franchir.
Voilà quel était l’homme nommé Enkrid.
« En effet. »
Le Passeur sans visage éclata de rire à ces mots.
Il était évident qu’Enkrid était un homme qui inspirait naturellement l’admiration.
« Tu es mort parce que cette plaie béante ne s’est pas refermée. »
Pour une raison ou une autre, le Passeur sans visage lui donna tranquillement la réponse qu’il attendait.
« Tu vas lutter ? »
Puis il posa la question.
Enkrid le regarda comme s’il lui demandait pourquoi il posait une question pareille.
Le Passeur sans visage répondit :
« C’est vrai. Essaie. »
Il allait se contenter d’observer, maintenant ?
Impossible à dire.
Le bref instant où Enkrid reprenait connaissance entre la douleur et la mort.
Cette courte parenthèse, qui n’avait rien d’une journée et ne pouvait même pas être qualifiée de longue, était le temps qui lui était accordé.
Et même pendant ce laps de temps, il luttait.
Il ouvrit les yeux.
La douleur lui traversa tout le corps, et Rem, Shinar ainsi que les autres apparurent à son regard.
Pourquoi est-ce que je meurs ?
Il commença par cerner le problème.
Grâce au Passeur sans visage, il disposait d’assez de temps pour réfléchir.
Ainsi, après sa deuxième mort.
« Abandonne. »
Enkrid agita la main, tandis que le Passeur sans visage prononçait ces mots sans même essayer de le convaincre.
Un geste qui lui disait de se taire et de rester tranquille.
« … J’ai envie de tabasser ce salaud jusqu’à ce qu’il en crève. »
Une autre facette de la personnalité du Passeur sans visage marmonna.
Enkrid l’ignora, lui aussi.
Qu’est-ce que je peux faire ?
Est-ce que ses mains et ses pieds bougeaient ?
Non, ils ne bougeaient pas.
C’est vrai.
Il ne pouvait pas bouger les mains ni les pieds, et devait faire quelque chose en un temps extrêmement court, allongé dans un lit.
Je ne vois rien.
Il avait l’impression d’être enfermé dans un cercueil sombre, le corps tout entier ligoté.
Il avait l’impression de tomber d’une falaise lointaine, et non d’un mur.
Ses pieds flottaient dans le vide, son dos lui semblait creux.
Et, en même temps, il étouffait.
Cette souffrance contradictoire lui rongeait l’esprit.
« Abandonne. »
De temps à autre, le Passeur sans visage apparaissait et lui disait ces mots.
Enkrid les ignorait parfaitement.
Il ne les percevait même pas.
Il ne s’agissait pas de les laisser entrer par une oreille et ressortir par l’autre : il ne les écoutait tout simplement pas.
« Ce salaud ne m’écoute même pas ? »
Même quand le Passeur sans visage lui posait la question, Enkrid était absorbé dans ses pensées.
Il parvenait à peine à ouvrir les yeux un bref instant.
C’était tout ce qu’il avait réussi à faire jusque-là.
Sans le rêve qu’il partageait avec le Passeur sans visage, il n’aurait pas eu le loisir de réfléchir.
Alors, c’est la fin ?
Non.
Son cerveau continuait de fonctionner même éveillé, sans rêve : il pouvait donc réfléchir.
Ses sens subsistaient, même s’il ne bougeait ni les mains ni les pieds.
La première chose à faire était de sortir du brouillard.
Tant qu’il ne percevrait pas correctement son état, il ne trouverait aucune solution.
Écarter le flou et comprendre clairement.
Percevoir l’état réel de son corps, et non celui d’un rêve.
Je dois accepter la douleur.
Le brouillard était un moyen pour l’esprit d’échapper à la souffrance du corps.
Un mécanisme de défense réflexe et inconscient.
Cette fois encore, son expérience des innombrables journées recommencées et des morts répétées lui fut utile.
La mort.
Faire face à la mort qui approchait peu à peu et percevoir la douleur.
« Ough. »
Comme il n’arrivait pas à compter correctement, Enkrid renonça à dénombrer les jours.
Il consacra toute son attention et toute sa concentration à percevoir la douleur et à l’accepter.
Il lutta pour garder l’esprit aussi clair que possible.
Enkrid vomit du sang et accepta le désespoir qui naissait dans son ventre.
La douleur le traversait tout entier.
En même temps, ses forces l’abandonnaient.
L’épuisement qu’il ressentait après avoir épuisé toute sa Volonté lui paraissait presque mignon.
Comparé à l’impuissance qu’il éprouvait à présent.
Impuissant.
Il ne pouvait rien faire.
La mort était quelque chose qu’il fallait accepter.
Pas quelque chose qu’on pouvait surmonter.
Non.
Il n’était pas encore mort.
Même s’il ne restait pas le moindre espoir, aussi ténu qu’un fil.
Même si un mur sans fin visible lui barrait la route.
Même s’il savait être arrivé au bord d’une falaise.
Il avait toujours avancé, d’une manière ou d’une autre.
Cette fois ne ferait pas exception.
« Que peux-tu faire quand tu ne peux même pas bouger un doigt ? »
Une illusion apparut et lui posa la question.
Elle lui ressemblait.
C’était lui-même, celui qui avait fini par abandonner et s’effondrer.
Un type aux cernes sombres, au regard éteint et à la peau rêche, vêtu d’un manteau usé qui devait sentir mauvais.
Un type qui passait la nuit à boire de l’alcool bon marché et à s’enivrer de plaisirs faciles dans une maison de jeu, puis se réveillait pour s’affaler à l’ombre, à l’abri du soleil.
Pour lui, le soleil n’était ni chaleur ni réconfort.
Ce n’était qu’une chose qui lui piquait les yeux et lui donnait le vertige.
Une apparence effondrée, qui s’attardait dans le passé : hier plutôt qu’aujourd’hui, aujourd’hui plutôt que demain.
« Accepte ton impuissance. »
Le Passeur sans visage apparut à l’endroit où l’illusion s’était dissipée et prit la parole.
Était-ce une ruse de sa part, parce qu’Enkrid l’avait encore ignoré ?
Ou bien était-ce une illusion née de la prise de conscience de son impuissance ?
« Voilà une proposition que je n’ai pas faite depuis très longtemps. »
Le Passeur sans visage poursuivit.
Cette fois, il s’agissait d’une proposition impossible à ignorer.
« Je vais te rendre le début de ta vie. Juste avant ta rencontre avec ce type. »
Il faudrait ne pas être humain pour ne pas être tenté.
« Mais tu ne pourras pas échapper à cette journée. »
Continuerait-il à lutter dans cette journée douloureuse ?
Ou retournerait-il à cette journée paisible ?
La plupart des humains vendraient même leur âme pour pouvoir revenir en arrière.
Comme toujours, la proposition du Passeur sans visage était une tentation mortelle.
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