Chapitre 917
Chapitre 915 – Traité et conséquences
Le rêve du Grand Empereur était immense.
Il voulait mettre tout le continent à ses pieds et le gouverner.
« Je suis né pour régner sur cette terre. »
Faut-il la permission de Dieu pour rêver ?
Non, pas vraiment.
Nul besoin de la permission de qui que ce soit.
Le Grand Empereur était un explorateur et un ambitieux qui avait bâti sa vie de ses propres mains.
Il avait tout donné, de son talent inné à son statut.
Il accomplissait sans sourciller des actes qu’un être humain ne devrait pas commettre.
Ne dit-on pas qu’un souverain doit avoir l’estomac bien accroché ?
En ce sens, personne n’était plus digne du trône que le Grand Empereur.
Il avait l’estomac solide.
Il aurait mâché et avalé la chair de son enfant mort si nécessaire.
« Un seul continent. »
Certains, inspirés par l’ambition de longue date du Grand Empereur, s’étaient ralliés à lui ; d’autres, conduits par la coercition et l’oppression, s’étaient agglutinés autour de lui.
Grâce à cela, Lihin-Stetten avait connu une prospérité sans précédent au cours du siècle écoulé.
Le Grand Empereur avait accueilli les clans barbares du Sud et même intégré le clan des Guerriers Géants.
Il avait aussi soumis le village du clan de la Forêt Noire, des elfes à la peau sombre.
Sans Beelrog et l’intervention de ceux qu’on appelait les Seigneurs du Royaume démoniaque, le Grand Empereur aurait englouti le continent depuis longtemps.
Malgré les nombreux obstacles, il ne s’était pas laissé décourager : il avait amassé des réserves pour la guerre, augmenté le nombre d’ordres de chevalerie et même conclu un pacte avec les Seigneurs du Royaume démoniaque, après les avoir combattus et convaincus.
En revanche, plus il accumulait des armes et menait des combats, plus la vie de ses sujets devenait pénible.
Car cela revenait à mettre tout le pays à contribution pour la guerre.
À ses yeux, la prospérité pouvait attendre.
« Prends les choses en main et apaise les esprits. Il n’y aura pas de rébellion, mais fais en sorte qu’ils te fassent confiance et te suivent. Apprends à gouverner. »
Le Grand Empereur n’avait pas beaucoup d’héritiers.
Il se tenait à l’écart de l’alcool et des femmes.
Il vivait en ascète.
Cet homme n’avait eu qu’un seul enfant, et son fils avait comblé le vide laissé par son père.
Au début, ces tâches lui avaient paru difficiles à comprendre, mais il s’en était acquitté avec dévouement.
Ainsi, le fils du Grand Empereur était devenu un homme aimé de tous les habitants de Lihin-Stetten.
Pourtant, il n’aimait pas son père.
Difficile d’aimer un homme qui ne l’avait jamais pris dans ses bras depuis sa naissance et ne lui avait jamais adressé un mot tendre.
« N’oublie pas ton rôle. »
Le Grand Empereur le lui répétait sans cesse, et son fils comprenait ses intentions.
Il était l’héritier de son ambition, pas son successeur.
Il était la volonté et le testament du Grand Empereur, son unique héritage.
L’homme qui approchait à cheval était le fils du Grand Empereur.
Krang et lui se rencontrèrent et échangèrent quelques mots.
La pluie se mit à tomber. On dressa une petite tente près du lieu où ils s’étaient battus.
L’ordre de chevalerie avait été anéanti, et toute l’armée du Sud était plongée dans une humeur sombre.
En revanche, l’armée de Naurillia poussait des cris de joie.
Le contraste entre les deux camps était saisissant.
La tente dressée entre les deux armées ressemblait à une frontière, à un rempart séparant deux pays. Les deux groupes se rangèrent face à face de part et d’autre.
Qu’ils aient gagné ou perdu, tous partageaient la même pensée.
« Plus de guerre. »
Ils espéraient désormais mettre fin à ces combats interminables et ne plus avoir à tuer ni à mourir.
« Je reconnais ma défaite. Je me soumettrai à tout ce que vous déciderez. Cependant, je ne vous demande qu’un seul geste de clémence. Si vous comptez tuer quelqu’un, contentez-vous de moi et de mon armée. »
Krang avait senti l’exaltation monter en lui en voyant les chevaliers se battre, mais il ne s’était pas laissé emporter par ses émotions.
La vie de tous ceux qui se tenaient derrière lui dépendait du choix qu’il allait faire.
Une parole de sa part pouvait condamner à mort un fils qui aurait dû retrouver sa mère, ou laisser un enfant orphelin.
Krang avait cru discerner la même chose chez son adversaire.
« Tu veux dire que tu acceptes que tous ces soldats meurent ? »
Krang posa la question.
Le fils connaissait la volonté de son père.
« Celui qui m’a vaincu réalisera le rêve que je n’ai pas pu accomplir. »
Le Grand Empereur ne l’avait pas dit de vive voix, mais l’examen de ses dispositions donnait l’impression d’entendre sa voix.
Quel cinglé.
« Père, Grand Empereur, vous êtes complètement fou. »
Son fils le pensait sincèrement.
Le Grand Empereur s’était préparé à tout léguer, après sa mort, à celui qui prendrait sa suite dans le Sud.
« L’ambition de toute une vie se poursuit. »
Simplement, ce ne serait pas lui qui la réaliserait.
Son fils n’était qu’un instrument politique.
Un souverain timoré, qui avait l’estomac trop fragile pour remplacer son père.
Mais aussi un père de quatre enfants, qui aimait une femme.
« Si je fuis mes responsabilités, tout le monde mourra. »
Risquer sa vie pour protéger la famille qui lui restait était la meilleure chose à faire.
Les gouttes de pluie tambourinaient sur la tente huilée.
Ils se faisaient face, assis sur deux chaises sans table entre eux.
Krang, le dos droit, prit la parole.
« Nous… »
Il s’interrompit et sentit la présence des deux Commandants des chevaliers postés derrière lui.
Il était évident de savoir qui, ici, était fort et qui était faible.
Non, Lihin-Stetten aurait du mal à retrouver sa puissance avant des décennies.
Le Grand Empereur avait mis toutes ses forces dans cette guerre, et il avait échoué.
L’absence des ordres de chevalerie allait affaiblir la puissance nationale de Lihin-Stetten pour les années à venir.
Même si Naurillia décidait d’en faire un État vassal et de lui extorquer autant de kronas qu’elle le désirait, Lihin-Stetten serait incapable de résister.
« Pendant ce temps, le peuple mourra de faim. »
La plupart des nobles demanderaient à changer de camp.
L’avenir se dessinait clairement, sans qu’il soit nécessaire de se creuser la tête.
Les plus avisés quitteraient le pays et se disperseraient aux quatre coins du monde.
De plus, Lihin-Stetten partageait une longue frontière avec le Royaume démoniaque.
Sans cette armée, le pays tomberait.
Ce n’était qu’une question de temps.
Pourtant, c’était Krang qui tenait les cartes.
Si le but avait été de gagner la guerre et de faire s’effondrer le pays ennemi…
« Nous aurions pu nous y prendre de bien des façons. »
C’est ainsi que Krang voyait les choses.
En engageant toute son armée, il aurait eu plus de chances de l’emporter.
Il aurait fallu tenir plus longtemps, et tuer et mourir un peu plus.
Ils attendaient des renforts, ce qui leur donnait aussi un net avantage.
Pourtant, Krang s’était assis à la table de jeu en misant toute sa fortune.
Il avait risqué sa vie dans le combat entre chevaliers.
Pourquoi était-il allé aussi loin ?
« Faisons un traité de non-agression. »
Krang prit la parole.
Après avoir entendu tout cela, Enkrid sortit de la tente.
Il y avait là un capitaine de la garde, et le chef du pays ennemi n’avait amené que deux accompagnateurs.
Il n’y avait pas de danger.
« Aide-moi un peu à me relever. »
Cypress lui tendit la main.
Enkrid posa le bras sur son épaule et sortit.
Bien que les deux hommes fussent partis, Krang ne se retourna pas. Le fils du Grand Empereur, lui aussi, ne regarda que Krang dans les yeux.
Qu’avait-il dit, à l’instant ?
Un traité ?
Le moment était venu où tout s’embrouillait dans sa tête.
Ses émotions se lisaient clairement sur son visage.
Enkrid lui jeta un coup d’œil avant de s’éloigner, et Cypress lui demanda :
« Inutile d’en écouter davantage, pas vrai ? »
« Ça ne sert à rien d’en parler. »
Était-ce parce qu’ils avaient combattu ensemble, dans la sueur et le sang ?
Enkrid ne trouvait pas Cypress si distant.
Quand il poursuivait son rêve, Cypress lui avait semblé très loin, mais après avoir combattu côte à côte, cette proximité lui paraissait peut-être naturelle.
« C’est vraiment un roi remarquable. »
Cypress l’admirait.
Krang avait choisi le traité plutôt que l’exploitation.
Il avait préféré espérer qu’avec le temps, ils se comprendraient et feraient front ensemble, plutôt que d’imposer sa volonté par la force et l’oppression.
On pouvait dire que l’admiration venait naturellement.
Il avait une autre envergure.
Une stature difficile à mesurer.
« À sa place, je leur aurais ordonné de s’agenouiller et de me tendre le cou. »
Cypress marmonna.
Enkrid esquissa un sourire.
Il était amusant d’entendre le Commandant des chevaliers dire ce qu’il ne pensait pas.
Bon, c’était le bon moment pour jouer le jeu et plaisanter.
Abandonné aux fines gouttes de pluie, Enkrid prit la parole.
« Tu veux gagner la renommée du chevalier qui a tranché seul deux mille cous, plutôt que mille ? »
« Si seulement j’avais encore la force de manier une épée, je l’aurais fait. »
Les deux hommes éclatèrent de rire en même temps.
Ce chevalier n’était pas une machine à tuer.
Il parlait d’honneur et tenait ses serments avec détermination.
Cypress était un exemple parfait de ce qu’était un chevalier.
« Vous n’auriez pas dû intervenir, tous les deux, à la fin. »
Sans Enkrid et le Dragonkin, Cypress aurait consumé sa vie.
Il aurait tout brûlé, comme une bougie qui s’embrase une dernière fois.
Ce n’était pas à Enkrid d’en décider, mais il était heureux que cela n’ait pas eu lieu.
Quand il fallait se battre pour l’avenir de quelqu’un, n’était-il pas naturel de vouloir sauver une personne qu’on aimait et qui avait un avenir prometteur ?
« Combattre ensemble… »
Enkrid chercha ses mots un instant.
Il se rappela le chevalier mort devant lui, quelque temps plus tôt.
Il n’oublierait jamais la scène où elle avait tué le fragment de Beelrog.
Comment aurait-il dû la décrire ?
Il avait du mal à trouver les mots justes.
« J’ai déjà perdu un compagnon, alors ça m’a fait de la peine. »
« Tu as risqué ta vie juste parce que ça te faisait de la peine ? »
Cypress lui répondit sans perdre son sourire.
« Oui, c’est généralement comme ça que ça se passe. »
On les appelait l’Ordre des Chevaliers Fous ; fallait-il dire que c’était mérité ?
Leur façon de penser était elle-même hors norme.
Ils disaient que ça leur faisait de la peine, mais la véritable raison devait être autre.
« Bon sang, c’était un peu rude, cette fois. Toi aussi, tu as souffert, chevalier Cypress. »
Enkrid s’arrêta net, stupéfait.
Le barbare aux cheveux gris qui s’approchait devant eux, trempé par la pluie, venait de parler.
Il savait bien que le combat n’avait pas dû être facile pour lui non plus.
Les cicatrices qui couvraient son corps en témoignaient.
Pourtant, Enkrid était surpris pour une autre raison.
Rem venait d’appeler Cypress « chevalier Cypress ».
Il avait pris un ton respectueux.
« Qui êtes-vous ? »
Enkrid soupçonna un Doppelgänger.
« … Ce putain de Commandant. »
Rem comprit ce qu’Enkrid sous-entendait et lui lança un regard noir.
« On dirait que le démon a survécu et qu’il habite sa tête. Et si on le découpait ? »
Ragna, trois pas plus loin, s’appuyait sur son épée plantée dans le sol comme sur une canne.
« C’est pour aujourd’hui ? Le jour de la vengeance ? »
Dunbakel, assise par terre, ajouta son grain de sel.
Elle avait une jambe cassée.
Autant dire que son combat avait été particulièrement rude, lui aussi.
« Maître, ces types sont vraiment trop bizarres. À mes yeux, ce sont tous des cinglés. »
Lien, debout à côté d’eux, les bras lourdement bandés, prit la parole.
Cypress éclata de rire en les regardant, puis s’évanouit.
« Grand-père ! »
Aurelia accourut pour le soutenir. Dans le même temps, Shinar passa un bras autour des épaules d’Enkrid.
« Je ne vais pas te demander de me porter. Toi aussi, tu as l’air épuisé. Mais j’ai besoin de soutien. »
La Fée avançait à demi enlacée à lui plutôt qu’en se faisant porter.
Le combat était terminé.
La pluie continua pendant trois jours, et Krang accepta la défaite de Lihin-Stetten.
Le traité de non-agression ne favorisait pas un seul camp.
Krang décida d’apprendre les secrets et les méthodes de lutte contre le Royaume démoniaque que connaissait Lihin-Stetten, tandis que ce dernier ne perdait pas une seule ville.
Seules une partie des réserves accumulées et certaines informations, comme des secrets royaux, furent cédées en secret.
« À l’origine, le Sud est une terre aride. En revanche, il regorge de minerais de qualité. J’ai jugé le commerce plus profitable que la conquête. De plus, s’ils ne s’en chargent pas, personne ne pourra entretenir et réparer les murs construits pour contenir le Royaume démoniaque. »
Krang prononça ces mots à son retour, après deux jours de discussion.
« Alors, tu es satisfait de ne pas avoir tué les gens du Sud ? »
Enkrid alla droit au cœur du sujet.
« Oui, tout à fait. »
Krang répondit en riant.
Chaque pays accepta de construire deux villes dans la région.
Des villes destinées au commerce, et non à des fins militaires.
Ils décidèrent aussi de bâtir un pont de pierre au-dessus du ravin pour en faire le symbole du traité.
Beaucoup de gens étaient épuisés et blessés.
Deux d’entre eux l’étaient encore plus que les autres.
Audin et Teresa s’évanouirent sur place en voyant arriver quelques prêtres de la Légion de la Ville sainte.
« Mais qu’est-ce que ces deux-là ont bien pu faire ? »
Les prêtres en furent très surpris.
Ils étaient stupéfaits du travail accompli en insufflant leur divinité dans deux reliques sacrées.
Ensuite, l’armée des nobles arriva.
« Il est temps que je me joigne à la bataille. »
Andrew Gardner arriva à la tête d’une unité, puis se mit à trembler en apprenant tout ce qui s’était passé ici.
« L’Ordre des Chevaliers Fous ! »
Certains nobles protestèrent auprès du roi.
« Nous avons gagné la guerre. J’estime que nous avons là l’occasion de faire nôtre tout le Sud, si nécessaire, Votre Majesté. »
Krang réfuta avec aisance les arguments de certains nobles.
« Pour cela, il faudrait en faire une colonie et créer un gouvernement général, non ? Certains se battraient jusqu’au bout, et des organisations de résistance verraient le jour. Avez-vous assez d’assurance pour siéger à la tête de ce gouvernement ? Le gouvernement général du Sud… le nom n’est pas mal, mais je me demande combien de temps vivrait celui qui occuperait ce poste. Vous portez volontaire ? »
Le ton était mordant plutôt que fluide, mais il s’était tout de même retenu.
« Vous faites vraiment cela pour moi ? Ou bien cherchez-vous seulement à vous emparer de quelques villes et de quelques mines dans le chaos ? Vous enverriez sans doute des soldats mourir au gouvernement général sans y réfléchir à deux fois, n’est-ce pas ? »
Il s’était retenu de leur lancer de telles paroles.
Il fallut plus de trois jours pour nettoyer le champ de bataille et remettre de l’ordre dans la situation.
Au cours de ces journées, Cypress convoqua Enkrid.
Il avait perdu l’usage d’une jambe pendant la bataille.
Plusieurs prêtres lui avaient insufflé leur divinité, et Audin l’avait également examiné, mais il n’y avait rien à faire.
Une partie de l’os de sa jambe avait été entièrement arrachée.
Il parvenait à peine à marcher grâce à ses muscles entraînés. Le petit matin venait de se lever.
Le soleil était apparu, mais la journée restait froide.
« Je crois que je devrais te confier un de mes secrets. »
« Un secret ? »
« Je ne peux plus me battre. »
Le chevalier Cypress parla.
***
Si la série vous plaît et que vous souhaitez recevoir les chapitres en avance, rendez-vous sur https://payhip.com/Samowek
Les 100 prochains chapitres – 25 € [N’hésitez pas à m’envoyer un message sur Discord pour toute information]
[MEILLEURE OFFRE DE LA BOUTIQUE] – 50 € – Tous les chapitres traduits – Dernier chapitre WN-1065 + des chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois.
-CHEVALIER – 20 € – Chapitres 1000-1065 + des chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois
TOUTES LES INFORMATIONS CONCERNENT UNIQUEMENT LE DERNIER CHAPITRE DISPONIBLE ICI SUR WEBNOVEL
***
Si la série vous plaît et que vous souhaitez recevoir les chapitres en avance, rendez-vous sur https://payhip.com/Samowek
Les 100 prochains chapitres – 25 € [N’hésitez pas à m’envoyer un message sur Discord pour toute information]
[MEILLEURE OFFRE DE LA BOUTIQUE] – 50 € – Tous les chapitres traduits – Dernier chapitre WN-1065 + des chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois.
-CHEVALIER – 20 € – Chapitres 1000-1065 + des chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois
TOUTES LES INFORMATIONS CONCERNENT UNIQUEMENT LE DERNIER CHAPITRE DISPONIBLE ICI SUR WEBNOVEL