Chapitre 912
Chapitre 910 – Quelle est la raison de ton aspiration ?
Le Minotaure se releva.
À la place de sa tête, son casque roula et vint se poser sur son cou.
Alors, des vaisseaux sanguins s’étirèrent depuis son cou jusqu’au casque, formant une tête crédible.
Les nouveaux yeux apparus dans le casque étaient flous et d’un blanc pur.
Un blanc terne et sans vie, qui n’avait rien de limpide.
« Vous deviendrez tous mes réceptacles. »
La voix entendue plus tôt retentit de nouveau derrière le Grand Empereur.
L’entité ne put se retenir et projeta sa volonté à plusieurs reprises.
Autrement dit, elle n’arrêtait pas de parler.
« Vous auriez dû accepter ma proposition. »
Elle alla jusqu’à murmurer de façon à ce qu’Enkrid soit le seul à l’entendre.
Enkrid fut dégoûté avant même d’entendre parler d’une proposition ou de quoi que ce soit d’autre.
« C’est un démon. »
Il marmonna ces mots.
« Un démon. »
Rem approuva.
Shinar exprima ensuite sa rage.
« Des choses qui valent moins que les mauvaises herbes du Royaume démoniaque ? »
Cette Fée se mettait en colère chaque fois qu’elle voyait un démon.
Sa rage était compréhensible lorsqu’on connaissait son passé.
« Ils sont tous liés à moi. Alors, si vous ne pouvez pas me tuer, vous devrez vous battre éternellement. »
Le Grand Empereur cria, faisant tournoyer son fouet de fer au-dessus de sa tête avant de fracasser le sol.
Kwa-gwa-gwang !
Le fouet de fer qu’il maniait éventra, brisa et broya la terre.
« On dirait qu’il cachait quelque chose. »
Beharli marmonna en regardant l’épée de son ennemi juré, qui lui transperçait le ventre.
Il avait exposé son ventre dans l’intention de saisir l’épée avec ses muscles abdominaux, mais Cypress, qui s’était approché à cet instant, lâcha son arme et frappa la cuirasse à mains nues.
Son cœur se retrouva ainsi fendu en trois.
Ce n’était vraiment qu’un petit écart, pour ainsi dire ; une différence infime, presque insignifiante.
« Si j’avais été juste un peu plus rapide, j’aurais gagné. »
Beharli parla, du sang écumant aux lèvres.
Le sang de Frog coula au coin de sa bouche et traça une ligne rouge sur sa cuirasse.
« Non, tu n’aurais pas gagné. »
Cypress le détrompa aussitôt.
« Tu as caché ta technique. Tu m’as encore eu. »
« Ah, je ne l’ai pas cachée. J’ai juste ajouté quelques serments. »
« … Espèce de taré. À force d’abuser des serments, tu finiras estropié. »
Les serments et les vœux influençaient la Volonté, mais ils n’étaient pas tout-puissants.
Quand tout ce qu’on accumulait finissait par former une montagne, on pouvait s’estimer heureux de garder l’esprit sain.
Un chevalier qui empilait aveuglément les serments et les vœux finissait par devenir un monstre privé de raison, ou, à défaut, un idiot.
Autrement dit, il suffisait que sa voie dévie un peu pour qu’il connaisse une fin lamentable : vivre sans vraiment vivre, sans même parvenir à se résoudre à mourir.
« Tu ne mourras pas en paix si tu continues comme ça, Cy. »
Beharli prononça ces mots.
Frog avait encore des forces, mais renonça.
Alors qu’il mourait, il repensa à ses désirs et à ses besoins.
Le but, c’était de tuer, mais…
En réalité, il s’était amusé tout au long du combat.
Frog éprouvait de la satisfaction.
C’est pourquoi il n’utilisa pas les forces qui lui restaient pour lutter.
Cypress contempla Frog en silence.
« Cy » était un surnom qu’il ne pouvait entendre que de la bouche de quelqu’un qui avait grandi à la même époque que lui.
« Le type qui s’est résolu à mourir en paix après avoir vécu en épéiste, c’est le taré. Behar. »
Cypress utilisa lui aussi le surnom de son adversaire.
Autrefois, ils s’étaient entraînés ensemble et avaient vécu comme des amis.
Ils avaient parcouru le continent, tuant des monstres et des salauds de la pire espèce.
Ils s’étaient bien amusés.
Pour eux, c’était un jeu.
Ce long jeu touchait à sa fin.
Alors que sa vue se brouillait, Beharli sentit une chaleur tenter de ressouder son cœur.
« Emporte mon cadavre loin d’ici. Ou découpe-le en morceaux. Sinon, je ressusciterai. Et je deviendrai un Berserker sans raison. Rien que d’y penser, ça me donne la nausée. Beurk. »
Cypress avait déjà perçu le changement sur le champ de bataille.
De plus, ils se trouvaient dans le Sud, la pire région frontalière du Royaume démoniaque.
« Ingis. »
Même avec un bras et une jambe brisés, un chevalier devait pouvoir bouger.
Et malgré ses blessures, Cypress souhaitait qu’il batte en retraite et prépare l’avenir.
« C’est le commandant ennemi. Puisque je veux l’enterrer, emmène-le et replie-toi. »
« Vous me demandez de quitter le champ de bataille ? »
« Oui. Et si Aurelia ne peut pas se marier, tu en prendras la responsabilité. »
« Maître. »
Le visage d’Ingis se durcit.
« C’est un ordre. »
Cypress déclara cela avec un sourire.
Ingis serra les dents, ravala ses paroles et souleva le corps de Frog, qui agonisait.
« Hé, ne meurs pas. »
Beharli lui lança ces mots.
S’il ne le tuait pas de ses propres mains, cela n’aurait aucun sens.
Il ne devait donc pas mourir ici.
Le désir de Frog était l’individualisme.
« Je ne mourrai pas. »
Son ton était le même que d’habitude.
Tandis qu’Ingis battait en retraite, Cypress avança en traînant sa jambe boiteuse.
Il lui restait du travail ; la Divinité gardienne du front sud n’avait donc pas le temps de se reposer.
***
Chwareuk !
Le Grand Empereur leva le bras droit au-dessus de sa tête et le balança largement.
Le fouet de fer qui traînait à ses pieds réagit à son mouvement.
Fouu.
Le vent se leva, comme s’il allait emporter des rochers de belle taille, puis le fouet de fer s’abattit, comme pour fendre l’espace.
Le fouet de fer du Grand Empereur était plus rapide que n’importe quelle attaque à l’épée.
Même celui qu’on avait appelé le Chevalier le Plus Rapide tout à l’heure n’aurait pas pu aller plus vite.
À l’avantage d’un fouet s’ajoutait le poids du fer.
Bien qu’il s’effilât de la poignée à l’extrémité, cette arme était faite d’un alliage lourd de métal et d’acier.
Le sol frappé par son extrémité éclata et se brisa, projetant des éclats de pierre dans toutes les directions.
Kwang !
Un grondement retentit au ras du sol.
Le Grand Empereur enchaîna les coups de son fouet de fer, serré entre ses doigts épais.
Ppeo-beo-beo-beong ! Ppeo-beo-beo-beong !
L’air éclatait bruyamment à la suite de chaque coup de fouet.
Fiiit.
En voyant ça, Rem siffla et lança :
« Esquiver ça, ça doit être une vraie galère. »
Il ne disait pas qu’il en était incapable.
C’était tout Rem, ça.
Il parlait tout en faisant tourner deux frondes à la fois.
Wiiiiing !
Le bruit était moins fort que celui du fouet de fer, mais sa puissance n’avait encore jamais déçu Rem.
Un tel projectile fila vers le Grand Empereur.
Une balle renfermant l’âme d’un Démon de Flamme.
Une balle qui explosait même lorsqu’on la bloquait.
Alors qu’il lançait la balle avec sa fronde vers le Grand Empereur, un Chevalier sans visage ressuscité après sa mort s’interposa sur sa trajectoire.
Peong, Kwaaaang !
Rem s’attendait à ce qu’on bloque son projectile.
Rien de surprenant, donc.
Il s’y attendait, d’ailleurs.
Sinon, pourquoi se seraient-ils rassemblés devant le Grand Empereur comme des oisillons attendant la becquée ?
« Voyons voir. S’ils ressuscitent même après ça… »
Il laissa donc ces mots lui échapper, tout naturellement.
Enkrid venait de trancher les quatre membres du Minotaure, qui se servait d’un casque comme tête, puis avait fendu le casque en trois.
Au loin, Lien se livrait à un spectacle macabre : tout en marmonnant « C’est toujours pareil, peu importe le nombre de fois », il brisait les vertèbres cervicales de ses ennemis et les arrachait.
Le type en flammes s’effondra après avoir été frappé par Rem.
« Allez, au suivant. »
Rem marmonna et reprit sa fronde.
Ragna dut, lui aussi, faire demi-tour.
Il venait de voir se relever sans problème l’homme qu’il avait tué.
« Merde, j’ai perdu ? »
Les autres avaient perdu la raison et ne grognaient même pas, mais celui-là s’était remis à jacasser.
Il y avait plusieurs raisons à cela.
Le Grand Empereur avait conclu un pacte avec un démon et les avait placés sous son « Emprise » par son intermédiaire.
Mais il y avait forcément des exceptions.
Dans des cas comme ceux de Frog, nommé Beharli, ou de Kaelo, en leur faisant conclure des pactes distincts, ils ne perdaient pas la raison, même après leur résurrection.
« Revenir à la vie après être mort… C’est rare, un type qui a vécu ça. »
Kaelo prononça ces mots.
Enkrid entendit Kaelo bavarder derrière lui, mais ne réagit pas.
Il avait pourtant connu la mort et la résurrection des milliers de fois, voire davantage.
« T’es pas un cadavre, alors je devrais te considérer comme une goule, maintenant, non ? »
Ragna fit à nouveau face à Kaelo.
« … Tu pourrais pas être un peu surpris, espèce d’abruti ? Dans une situation pareille, te comporter comme ça, c’est vraiment quelque chose. »
La conversation s’arrêta là.
Ragna trancha de nouveau Kaelo.
Cette fois, il n’avait même pas besoin de se faire transpercer le ventre.
Un adversaire qu’il avait déjà vaincu, une technique qu’il avait déjà vue.
Une fois qu’on l’avait confirmée, comprise et saisie, elle était facile à contrer.
Bien sûr, c’était parce qu’il était un génie parmi les génies.
« Merde. »
Le corps fendu de haut en bas, Kaelo mourut en continuant de jacasser.
Une fois encore, les chevaliers du Sud tombèrent en masse.
Le Grand Empereur leva la main opposée à celle qui maniait le fouet de fer.
« Accomplis. »
Il prononça ces mots derrière une barrière formée par les Chevaliers sans visage ressuscités.
Dès qu’il eut fini, des fils blancs jaillirent du cadavre de Kaelo et recousirent son corps.
Dans le même temps, une faible chaleur émana de son corps.
« Je m’appelle Kaelo, le Chevalier qui ne meurt pas. Alors, ça vous plaît, mon nouveau surnom ? »
Le type était ressuscité.
« Le Chevalier qui ne fait que mourir te conviendrait mieux. »
Ragna répondit et leva son épée.
Une crise ?
Pas encore.
Comme Rem, Ragna n’utilisait pas la Volonté à tort et à travers.
Il le devait aux affrontements et aux duels quotidiens contre l’Uske d’Enkrid.
Ragna trancha de nouveau Kaelo.
Lien tua lui aussi le même adversaire une nouvelle fois.
De temps à autre, Shinar criait aussi en tuant la Fée qui ressuscitait de l’autre côté.
« Tu es un démon. Je te tuerai, c’est certain. »
Elle manifestait une rage si évidente qu’on se demandait combien d’êtres pouvaient susciter une telle émotion chez une Fée.
Son épée en forme de feuille trancha le cou de l’Elfe noir et le taillada.
Ressusciterait-elle même si on la découpait en dizaines de morceaux ?
Elle ressuscita.
Un seul mot du Grand Empereur, là-bas — « Accomplis » — avait suffi.
Mais ressusciter ne faisait pas apparaître des compétences qu’ils n’avaient jamais eues.
Non, il était plus juste de dire qu’ils étaient pires qu’avant.
Ils lançaient des dagues empoisonnées et brandissaient leurs épées sans raison, mais n’exploitaient pas réellement les avantages de leur corps.
Puisqu’ils ressuscitaient de toute façon, même après leur mort, ils auraient pu combattre en se jetant à corps perdu dans la mêlée ; pourtant, ils s’accrochaient aux habitudes qu’ils avaient de leur vivant.
De plus, puisqu’ils ne se servaient pas de leur tête, le camp adverse pouvait trouver le combat un peu plus facile.
« Si on continue à se battre comme ça indéfiniment, c’est nous qui perdrons. »
Luagarne prononça ces mots.
La scène aurait suffi à stupéfier tous ceux qui la regardaient.
Pourtant, même dans un tel moment, Krang gardait un regard calme.
Il n’y avait aucune raison d’être surpris.
Encore moins de paniquer.
Krang et les autres spectateurs étaient animés de confiance et de foi.
Pour le moment, croire était la meilleure chose qu’il pouvait faire.
Kwang !
Le Grand Empereur frappa le sol de son fouet de fer, comme s’il voulait évacuer sa colère.
L’homme brûlé par l’âme du Démon de Flamme se redressa.
Il était devenu un chevalier qui combattait en brûlant vif.
Autrement dit, il représentait une menace encore plus grande.
« Le feu, ça ne marche pas ? »
Rem demanda.
Si le feu ne marchait pas et qu’on ne pouvait pas les découper, que fallait-il faire ?
Son instinct de chasseur le guida vers une solution.
Il suffit de tuer le type qu’on appelle le Grand Empereur, non ?
Il calcula la trajectoire et la vitesse du fouet de fer en mouvement, repéra une ouverture et fit un pas.
Donner un coup de Hache et lui prendre la tête.
Il y voyait une occasion de vérifier si le type qu’on appelait le Grand Empereur ressusciterait lui aussi.
Alors, le sol se souleva et se dressa devant lui.
Rem, qui venait de s’élancer, fracassa le mur du poing.
Kwang !
Le mur vola en éclats, projetant des morceaux de pierre dans toutes les directions.
Rem, lancé dans sa course, se servit du rebond de son coup de poing pour envoyer son corps sur le côté.
Peong !
Un des Chevaliers sans visage porta une estocade de lance à l’endroit où il se trouvait.
« Eh ben, regarde-moi ça. »
Tandis que Rem marmonnait, Enkrid se dégagea lui aussi du sol qui venait de se dresser pour l’encercler de tous côtés. Il trancha la tête du Minotaure qui l’attaquait de nouveau et tua le sorcier qui s’était pratiquement transformé en éclair.
Le Grand Empereur cessa de faire tournoyer son fouet de fer et parla assez fort pour que tous l’entendent.
« Je suis le Souverain. »
Les mots qui sortirent de sa bouche incarnaient l’arrogance à son paroxysme.
« Vous mourrez tous et ferez partie de moi. »
Le démon cria lui aussi avec exaltation.
Enkrid écarta Aube, bondit sur la gauche et trancha de nouveau l’éclair.
Il avait l’impression de répéter sans cesse la même chose.
À bien y réfléchir, son endurance et sa force s’épuisaient.
Le Grand Empereur, avec le démon sur le dos, ne leur laissait pas l’approcher.
Dans le même temps, Enkrid divisa ses pensées en deux et réfléchit.
Pourquoi frapper le sol avec le fouet de fer ?
Le sol balayé par le fouet du Grand Empereur se soulevait précisément pour les attaquer.
En outre, les murs qui les bloquaient de tous côtés dégageaient une force semblable à celle qui émanait du corps du Grand Empereur.
Son intuition et son sixième sens le lui soufflaient.
Le fouet de fer du Grand Empereur s’appropriait tout ce qu’il frappait.
« Il nous en fait voir de toutes les couleurs, celui-là. »
Rem marmonna lui aussi.
Il avait compris, à peu près.
Le sol touché par l’arme du Grand Empereur n’était pas de leur côté.
Il était du côté de l’ennemi.
Il se transformait en murs ou en fosses, au gré du Grand Empereur, et s’activait comme un piège.
On pouvait dire qu’il dominait le terrain.
« Je suis clément et magnanime, alors je vous le dis. »
« Suivez ma volonté. »
Le Grand Empereur prononça ces mots.
Il avait dû faire quelque chose à sa voix, car celle du démon se superposait à la sienne.
« Laissez-vous porter. »
« Cessez de penser. »
« Placez-vous sous mon autorité. Ainsi, vous sauverez vos vies. »
« Vous ne pouvez rien changer. »
Les Chevaliers sans visage du Grand Empereur formaient des murs et des boucliers vivants, sous leurs armures de plates.
Chacun avait tué son adversaire plus de dix fois, puis encore une fois.
Autrement dit, le moment où une personne ordinaire aurait parlé d’abandon approchait.
Pourtant, pas un seul ne vacilla, pas même un peu.
Et plus encore que les autres, le chevalier aux cheveux noirs et aux yeux bleus qui se tenait au centre.
« Il n’y a rien après la mort. Pourquoi vous battre ainsi ? »
Le Grand Empereur posa la question.
Nul besoin de demander à qui elle s’adressait.
Le regard du Grand Empereur se tourna vers Enkrid.
L’homme avançait tout en tranchant les monstres et les éclairs qui ressuscitaient même après avoir été tués.
Il se trouvait désormais six pas plus près du Grand Empereur qu’auparavant.
La scène impressionna beaucoup le Grand Empereur.
Il lui lança donc cette question.
« Quelle est la raison de ton aspiration ? »
La question du Grand Empereur força Enkrid à réfléchir un instant.
Le Souverain du Sud faisait peser la contrainte et l’oppression jusque dans ses paroles.
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