Chapitre 909
Chapitre 907 – Géant contre Homme-bête
Cypress réagit à la charge audacieuse d’Enkrid.
S’ils ne faisaient rien, les chevaliers ennemis allaient les encercler tous les trois. Il ne pouvait pas rester là à regarder.
« Lien, Ingis. »
À son appel, les capes pourpres s’agitèrent.
Eux aussi étaient de fiers membres de l’Ordre de chevaliers, dotés d’un Talent béni par le ciel.
« Oui. »
« J’y vais. »
À peine eurent-ils répondu qu’ils s’élancèrent tous deux.
Sans la moindre hésitation.
Même s’ils devaient mourir ici, aujourd’hui, c’était ce qu’ils souhaitaient.
Ingis fonça sur le chevalier à la peau noire qui tenait une Massue, tandis que Lien cherchait le salaud qui, tout à l’heure, derrière les chevaliers noirs sans visage, s’était demandé à voix haute s’il devait esquiver ou non.
« Je vais en finir vite et vous rejoindre. Ne te donne pas trop de mal. »
Lien lança ces mots juste avant qu’ils ne se séparent.
Lien était un chevalier qui savait se battre.
Autrement dit, il avait le Talent nécessaire pour repérer son adversaire d’un seul regard.
« Oui. »
Ingis ne fléchissait pas.
Sa spécialité, c’était d’encaisser et de se battre.
S’il gagnait du temps, Lien éliminerait les autres puis changerait d’adversaire.
C’était le plan que Lien avait en tête.
« Hé ! »
Lien fonça droit devant lui en criant.
Son Intimidation prit forme : un rocher tomba du ciel et s’abattit sur l’ennemi.
« Hmm. »
Au lieu de se faire écraser par l’Intimidation, le chevalier ennemi se déporta sur le côté.
Avec ses cheveux blonds et ses yeux ronds, il avait un visage qui lui attirait facilement la sympathie.
Il cherchait à profiter des ouvertures d’Enkrid et de ses deux compagnons, mais s’interrompit en sentant Lien approcher.
À partir du moment où ces deux-là passèrent à l’action, chacun trouva son adversaire.
Le combat prit naturellement la forme d’un duel entre deux personnes.
« Arrêtez… de… jouer ! »
Parmi eux, le Géant fut celui qui cria le plus fort.
Sa voix résonna sur tout le champ de bataille. Certains soldats, surpris, se bouchèrent les oreilles ou gémirent.
Le Géant frappa le sol du pied et bondit dans les airs.
Le spectacle était saisissant.
Le corps d’un Géant était extrêmement lourd.
C’était pour cette raison qu’ils possédaient une force monstrueuse.
Sans une telle force, impossible de mouvoir un corps aussi lourd avec autant de vigueur.
En raison de ces particularités raciales, les Géants flottaient rarement dans les airs.
Il leur était difficile de soulever leur corps, et l’impact de leur atterrissage dépassait de plusieurs fois celui des autres races.
On ne les appelait pas le Peuple de la Terre pour rien.
Leur anatomie les rapprochait de la terre encore davantage que les nains.
Pourtant, voilà qu’un corps qui dépassait de deux têtes la taille moyenne des Géants s’éleva dans le ciel avant de retomber.
Peut-être à cause de son poids exceptionnel, sa chute fut plus rapide que son ascension.
Boum !
On aurait dit qu’un rocher plusieurs fois plus gros qu’un homme venait de s’écraser.
Le sol trembla et la poussière s’éparpilla.
La terre s’affaissa profondément autour de son point de chute.
Un cratère apparut en un instant.
Un genou à terre, il tenait dans chaque main une Massue qui s’épaississait vers son extrémité.
Une taille et une apparence vertigineuses.
Et, devant le Géant qui affichait sans retenue sa brutalité, une femme-bête aux cheveux d’un blanc pur lui barrait la route.
« Mes tympans vont éclater, espèce d’abruti. »
Dunbakel tenait son cimeterre et se tenait en appui sur une jambe, la tête levée.
Le Géant avait beau être à genoux, ses yeux étaient plus haut que les siens.
C’était un sacré salaud, même pour un Géant.
Si Audin s’était occupé de lui, ça aurait été drôle.
À côté de lui, le corps de celui qu’on surnommait l’Homme-bête ours aurait eu l’air d’être celui d’un enfant.
Un corps immense, même parmi les Géants.
« Puanteur. Ni bête ni humaine. »
Le Géant parla.
Sa simple voix suffisait à faire vibrer tout le corps.
On aurait dit que le vent nous frappait.
S’il avait crié le début du combat à la place du sonneur de trompette, les tympans de certains soldats auraient éclaté.
« Hé. Tu pues encore plus, espèce de salaud. »
répondit Dunbakel en se pinçant le nez.
Leurs regards se croisèrent, et la tension monta d’un coup.
Le simple fait de se regarder semblait faire jaillir des étincelles.
Le Géant attaqua le premier.
La Massue s’abattit au-dessus de la tête de Dunbakel sans produire un bruit.
Sa vitesse était inimaginable au vu de sa taille.
Du point de vue de Dunbakel, on aurait dit qu’un pilier de pierre s’écrasait sur elle.
Elle bondit en arrière pour esquiver.
Elle recula de plus de dix pas.
Les muscles des cuisses de Dunbakel, qui s’était éloignée, gonflèrent.
Au même instant, une fourrure blanche recouvrit son corps.
Elle venait de se transformer en femme-bête.
Ses crocs poussèrent et son visage prit des traits bestiaux.
La transformation bestiale était bien plus prononcée que chez les femmes-bêtes ordinaires.
Boum !
Le pilier de pierre que tenait le Géant fracassa le sol, y laissant une profonde entaille.
Chevalier ou pas, quiconque aurait été touché n’en serait pas sorti indemne.
Quelques soldats qui assistaient au combat claquèrent la langue.
Un monstre parmi les monstres venait de surgir.
La tension noua le ventre de tous les spectateurs.
Celui de Dunbakel aussi se serra.
Elle avait toujours été comme ça, autrefois, quand elle était partie à l’Est, et elle l’était encore aujourd’hui.
Je ne veux pas mourir.
Elle avait très peur.
Le roi de l’Est, Anu, n’avait-il pas dit qu’on ne faisait preuve de courage qu’en connaissant la peur ?
La témérité, c’était foncer sans rien savoir. Le courage, c’était avancer en sachant ce qui nous attendait.
Alors, évite juste de te faire toucher.
Dunbakel mit même son instinct de survie au service du combat.
C’était ce qu’elle avait appris, maîtrisé et compris en voyageant à l’Est.
« Je m’appelle Haramut ! »
Juste avant que le Géant ne crie et ne se rue en avant, Dunbakel revint se placer devant lui la première.
« La ferme, un peu. »
À ces mots de la femme-bête qui s’approchait, le Géant balaya horizontalement la Massue qu’il tenait dans sa main gauche.
Kwaaa !
Un vent violent se leva dans le sillage de l’arme.
Des pierres de la taille d’un poing furent emportées par la rafale et projetées dans toutes les directions.
Dunbakel esquiva une nouvelle fois en bondissant en arrière.
Comme tout à l’heure.
Elle creusa largement la distance, rendant inutile toute la portée de l’attaque.
Le Géant comptait l’écraser avec la Massue de sa main droite si la femme-bête se baissait pour esquiver, mais il n’en eut même pas l’occasion.
La femme-bête à la fourrure blanche s’était déjà éloignée.
Elle bondit sur place à plusieurs reprises, puis dit :
« Ça fait trop longtemps, j’arrive plus à maîtriser ma force. Comprends-moi. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
Le Géant parla et enveloppa tout son corps de Volonté.
Parmi les arts chevaleresques, l’Assimilation s’apprenait auprès des fées, et l’Intimidation en observant l’intention meurtrière des monstres. La Peau de fer, quant à elle, venait de leur propre technique.
Les Géants affinaient leur Volonté dans différentes parties de leur corps pour s’en servir, et appelaient cela la « Fureur ».
Un art fondé sur la rage.
Si les Géants étaient surnommés les Démons bestiaux au sang rouge, ce n’était pas sans raison.
Haramut lâcha les rênes de l’instinct qui coulait dans son sang.
Ses yeux se teintèrent de rouge en un instant.
Une rage proche de la folie paralysa sa raison.
« Vous allez tous mourir. »
Le Géant déchaîna sa Volonté, alimentée par sa rage.
La Fureur imprégna tout son corps, le rendant plus dur que jamais.
Tang !
Le cimeterre de Dunbakel, semblable à une ligne blanche, effleura son avant-bras. Seule une fine marque rouge y resta.
Elle ne lui avait même pas égratigné la peau.
« In…utile ! »
Le Géant cria.
Son cri résonna puissamment dans toutes les directions.
« Je t’ai dit que tu faisais trop de bruit. »
La voix de Dunbakel, d’abord lointaine, retentit juste sous le nez du Géant.
Il ferma précipitamment les yeux.
Il venait de voir un point se diriger vers ses yeux pour les percer.
Sa paupière arrêta la pointe.
Au même instant, le Géant balaya l’air avec la main qui tenait la Massue, mais Dunbakel avait déjà reculé loin, sans qu’on sache quand. Son geste ne frappa que le vide.
« Cette saleté de femme-bête ! »
Le Géant laissa éclater sa rage, mais cela ne servit à rien.
Dunbakel échappait à chacune de ses attaques.
Sa transformation bestiale était différente d’avant.
Ses cuisses avaient considérablement épaissi.
Elle chassait à présent en tirant parti de ses caractéristiques de femme-bête.
Le sang d’une chasseuse née coule dans mes veines.
Son odorat n’était qu’un auxiliaire, un sens qui l’aidait dans sa chasse.
Dunbakel agissait ainsi parce qu’elle savait de quoi elle était capable.
Le Géant était plus lent que les chevaliers ordinaires, et Dunbakel était le prédateur naturel de ce genre d’adversaire.
Elle était rapide.
Fel avait dit que le type qu’il avait affronté se prétendait le Plus Rapide, non ?
Quel vantard.
À l’Est aussi, il y avait des chevaliers plus rapides qu’elle.
Quoi qu’il en soit, elle savait utiliser l’espace autrement.
Sur un terrain aussi vaste, si elle pouvait courir autant qu’elle le voulait, le Géant ne la rattraperait jamais.
Frapper et s’enfuir.
Elle recommença encore et encore, et le Géant eut recours à toutes sortes de stratagèmes.
Il fit semblant de tomber pour feindre une ouverture, puis enchaîna les ruses.
« Arrête tes conneries, sérieux. »
Il n’eut droit qu’à une remarque cinglante.
Les partenaires d’entraînement habituels de Dunbakel étaient Enkrid et l’Ordre des Chevaliers Fous.
Comparées aux leurs, les ruses du Géant ressemblaient à des farces de gamin.
« Quoi que tu fasses, tu ne perceras pas ma peau. »
Le Géant se recroquevilla à son tour, prenant Dunbakel au dépourvu.
Il passait en mode défense.
Comme s’il l’avait attendu, Dunbakel recula et abaissa sa posture.
La puissance est proportionnelle à la vitesse.
Une proposition simple.
« À quoi te sert ce corps immense si tu ne t’en sers pas ? »
C’était une phrase que le roi de l’Est, Anu, répétait sans cesse.
À la chasse, quand on frappe puis qu’on s’enfuit, toute la force ne se concentre pas dans un seul coup.
Mais elle était une chasseuse née, et aussi une chevalière.
Elle recula, prit appui sur le pied qui touchait le sol et se concentra.
L’art qu’elle allait montrer avait été créé à l’Est, puis perfectionné après son retour.
Le pantalon qui couvrait ses cuisses gonflées se déchira.
Les muscles de ses jambes enflèrent jusqu’à atteindre une épaisseur absurde.
Des mollets aux cuisses, ses jambes n’avaient rien à envier à celles d’Audin. Elles étaient même plus épaisses que les siennes.
Une illusion d’optique donnait l’impression que le corps de Dunbakel s’enfonçait à moitié dans le sol.
Elle accumula sa force, en accumula encore, puis la libéra.
Il serait long de décrire le procédé, mais celui-ci était simple et rapide.
Il suffisait de reculer, puis de repartir vers l’avant.
Seule la puissance contenue dans ce mouvement simple changeait.
Ppeok !
Dunbakel mit toute sa force dans la main qui tenait le cimeterre et s’élança, la main gauche serrée autour de son poignet droit, jusqu’au coude.
Jjeong !
Son cimeterre se brisa.
La lame brisée s’envola en tournoyant, hwik-hwik.
Le Géant lâcha alors la Massue qu’il tenait dans sa main gauche et se saisit la gorge de l’autre main.
« Geureuk… toi… »
La blessure laissée par le cimeterre brisé était bien visible sur son cou.
Sa gorge était à moitié tranchée, et le sang coulait entre ses doigts.
Le Géant avait l’impression de s’être fait avoir sans avoir pu vraiment se battre.
Son adversaire n’avait fait que s’éloigner, s’approcher pour le taillader, puis repartir.
Non seulement il n’avait pas pu rivaliser en force, mais il n’avait même pas réussi à échanger des coups avec elle.
À genoux, le Géant se pencha à demi et chercha la femme-bête du regard.
Elle était déjà loin.
Dunbakel avait repris son souffle et observait le Géant.
Elle ne semblait pas avoir l’intention de s’approcher.
Elle ne baissait pas sa garde.
Le Géant explosa de frustration.
Si elle avait été à sa portée, même maintenant, il aurait rassemblé le peu de force qui lui restait pour lui faire éclater la tête.
« Kkeua ! »
Dans un ultime effort, le Géant se rua sur Dunbakel.
Il laissa une traînée de sang dans son sillage.
Dunbakel s’était volontairement tenue à l’écart des soldats alliés.
Elle ne laissa pas le Géant approcher et bondit pour esquiver.
Peu après, le Géant, qui avait perdu trop de sang, s’allongea sur le sol comme sur un lit.
Kung.
Au bruit de sa chute, le sang continua de couler et forma une flaque sous son corps.
« J’ai gagné. »
Dunbakel le dit d’un ton détaché.
À ses yeux, c’était évident.
Mais le résultat ne l’était pas pour tout le monde.
La plupart des soldats alliés qui avaient assisté au combat en restèrent bouche bée.
Ils savaient qu’elle faisait partie de l’Ordre des Chevaliers Fous, mais était-elle vraiment aussi douée ?
Ce n’était qu’une femme-bête que le type nommé Rem rossait plusieurs fois par jour.
Et elle n’arrêtait pas de raconter des absurdités.
Terrasser le Géant sans être blessée suffisait à inspirer la peur à tous.
Les sourcils du Grand Empereur tressaillirent.
« Est-ce que je vois bien ? »
La question lui échappa.
L’adjudant à ses côtés n’avait pas davantage de réponse.
Qu’est-ce que c’est que ces gens ?
Ceux qui avaient vaincu un fragment de Beelrog tombaient comme des feuilles mortes dans le vent d’automne, et un Géant n’avait pas réussi à venir à bout d’une seule femme-bête : il s’était fait massacrer sans pouvoir riposter, avant de mourir.
Pourtant, Haramut était réputé le plus fort parmi les tribus de Géants du Sud.
On ne pouvait pas remporter toutes les batailles.
Mais il devait bien être possible de leur tenir tête, au moins un peu, non ?
Le combat auquel il venait d’assister avait été trop à sens unique.
« Si je ne me trompe pas, ils ont gagné, hein ? »
À ces mots du Grand Empereur, un adjudant hocha la tête.
« Oui, c’est exact. »
Sa voix ne trahissait aucune émotion.
Le poing du Grand Empereur s’abattit sur la tête de l’adjudant.
Sa tête éclata, et son sang ainsi que sa cervelle furent projetés dans les airs.
« Pourquoi ? »
Il avait du mal à cacher son incrédulité.
Mais pouvait-il se montrer ainsi devant tout le monde, en tant que roi ?
« Ils s’étaient mieux préparés. »
Ppeok ! Udeudeuk.
Le cou du deuxième adjudant se brisa.
« Oui, on dirait bien. »
Le Grand Empereur reprit contenance après ces deux explosions de colère.
S’ils s’étaient si bien préparés, il n’aurait d’autre choix que de déployer le reste de ses forces.
Ça lui faisait mal au ventre, mais la situation en était là. Il n’y pouvait rien.
Au moins, le chevalier restant allait tuer le dénommé Ingis, de l’Ordre des Chevaliers de la Cape Pourpre.
Beharli serait également plutôt avantagé.
« Les Chevaliers de Lihin-Stetten ne connaissent pas la défaite. »
Le Grand Empereur tendit la main en parlant.
La chaleur qui persistait dans sa paume réchauffa l’air et fit onduler la brume.
« Faites agenouiller ceux qui se rendent et tuez tous ceux qui résistent. »
Il en donna l’ordre.
L’incrédulité était une chose, mais le roi d’une nation ne pouvait pas vaciller.
Se montrer aussi faible ne convenait pas à un roi.
***
« Je peux pas serrer les poings et sauter de joie, là ? »
En fait, Krang disait ça, lui.
« Non. »
Le Capitaine de la Garde royale lui répondit.
Ce n’était pas seulement une question de dignité royale.
« Nous sommes déjà dans une position facile à prendre pour cible. C’est un fait établi : si cette ligne est percée, je mourrai avant Votre Majesté. Mais si vous tenez tant à me tuer, vous pouvez attirer l’attention de l’ennemi autant que vous voulez. »
« Tu es devenu éloquent sans que je m’en rende compte. »
« À force de servir Votre Majesté, j’ai amélioré mon éloquence. »
« C’est ma faute ? »
« Je veux dire que c’est grâce à Votre Majesté. »
Dans un combat entre chevaliers, il était difficile pour un homme ordinaire de comprendre la situation, mais il était facile de voir quel camp avait l’avantage.
Les alliés ont l’avantage.
Mais cela ne signifiait pas qu’il n’y aurait aucune perte.
Sir Ingis semblait devoir être la première victime.
S’il ne recevait pas d’aide tout de suite, c’était ce qui risquait d’arriver.
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