Chapitre 85
« Jaxen. »
Dès qu'Enkrid se réveilla, il appela Jaxen.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« La Porte du Sixième Sens... détecte-t-elle instinctivement le danger ? »
« C'est là que tout commence. »
C'était la raison pour laquelle Jaxen avait imprudemment libéré son intention meurtrière plus tôt : cela découlait d'un instinct de survie.
L'élan primal de vivre, partagé par tous les êtres vivants.
Si c'était là le point de départ...
C'est forcément ça.
Cette sensation de picotement effleurant son cœur, subtile mais distincte.
C'était fugace et ténu, mais indéniable.
Pourtant, ce n'était pas quelque chose qui pouvait s'ancrer dans son corps en une seule tentative.
Il manquait de talent pour cela.
Mais Enkrid ne perdit pas de temps à se lamenter sur ses lacunes.
Réaffirmer son manque de talent ne changerait rien, alors il alla simplement de l'avant.
Se levant, il accueillit le début d'une nouvelle journée ; il était temps de continuer à avancer.
« Allons-y. »
Reprenant la même requête, il saisit une torche et se dirigea vers la boutique du cordonnier.
C'était sa quatrième visite.
Cette fois, il arriva avant même que le premier coup de marteau ne soit porté.
« Percçons cela ensemble. »
« Quoi ? Percer quoi ? »
Ignorant la confusion du cordonnier, Enkrid joignit ses forces aux siennes pour creuser un trou dans le sol.
Ainsi, il se retrouva une fois de plus face aux six chemins qui bifurquaient.
Au premier et au deuxième passage, la sensation de picotement revint : un sentiment de pressentiment qu'il ne pouvait ignorer.
Enkrid ne put s'empêcher de sourire.
Alors, c'est ça.
Cet endroit, où il était entré par simple incapacité à rester les bras croisés et laisser le cordonnier mourir.
Un lieu qu'il aurait condamné après quelques tentatives infructueuses sans les pièges magiques qui y rôdaient.
Mais Enkrid n'avait aucune intention d'être piégé par ce « aujourd'hui ».
Ce n'était qu'un accident, et les accidents pouvaient être évités avec de la détermination.
Il pouvait facilement chasser le cordonnier et sa fille par la force et appeler une unité militaire pour enquêter sur le trou.
Bien sûr, c'était le dernier recours.
Y entrer à l'aveugle garantissait la mort à cause des pièges magiques.
Même si ce n'était pas lui qui mourait, Enkrid ne pouvait pas simplement rester là et laisser les autres périr.
Cependant, faire appel à un mage — quelqu'un qui valait son pesant d'or — n'était pas non plus une option.
Aucun mage ne répondrait à la requête d'un simple chef d'escouade, et qui croirait son affirmation concernant les pièges magiques ?
Peut-être que mon escouade ou mon commandant de compagnie me croirait, pensa-t-il.
Quoi qu'il en soit, voici sa conclusion :
Cet endroit était parfait pour aiguiser la Porte du Sixième Sens.
Réaliser cela lui procura un frisson.
Il n'avait fallu que quatre tentatives pour créer une fissure dans la porte.
Maintenant, il ne restait plus qu'à l'ouvrir en grand.
Alors, il s'engagea dans le troisième passage.
À cet instant, une douleur brûlante le traversa.
Une lame invisible sembla trancher verticalement son corps depuis le haut.
C'était atroce : une douleur insupportable, le sifflement du vent, une sensation de froid se propageant dans son corps et le sang jaillissant sur le sol alors que toute son énergie s'épuisait.
Chaque parcelle de cette expérience était une agonie.
Et pourtant, les traces de cette nouvelle expérience atténuaient le tourment.
C'est pourquoi la répétition de « aujourd'hui » n'était pas entièrement effroyable.
Il luttait simplement et avançait pour le bien de demain.
Au cinquième matin, Enkrid résolut de ne pas se contenter du présent.
Il se fixa un objectif :
Ouvrir la Porte du Sixième Sens et traverser ce tunnel.
Quiconque était au courant qualifierait cela de folie.
Mais pour Enkrid, ce n'était qu'un moment d'entraînement de plus.
Avancer.
Grandir.
C'était quelque chose de différent du simple fait de lutter pour le lendemain.
« Pourquoi souriez-vous à propos d'un trou sous ma boutique ? »
Demanda le cordonnier, confus par le sourire d'Enkrid.
« J'aime explorer l'inconnu », répondit Enkrid avec désinvolture, balayant la remarque alors qu'il se préparait à descendre à nouveau.
« Soyez prudent. J'ai entendu quelque chose bouger là-dessous », avertit le cordonnier en lui saisissant le bras.
« Bien sûr, je ferai attention. »
Enkrid avait beaucoup de choses à tester.
Il descendit, faisant face au passage une fois de plus. Cette fois, son sixième sens ne hurla pas immédiatement au danger.
C'est comme si la porte était entrouverte, supposa-t-il.
À partir de là, il avait l'intention de l'ouvrir complètement.
Se jeter aveuglément dans les pièges s'était avéré inefficace.
Il en avait appris autant.
C'était sa cinquième tentative.
Même s'il ne pouvait pas finir ici, il continuerait à lutter.
Il refusait de gaspiller ce moment simplement parce qu'il pouvait être répété. Pas même pour une seconde.
Alors, que restait-il à faire ?
Enkrid passa toute la journée à parcourir le passage lentement, délibérément.
De la première à la deuxième entrée, de la deuxième à la sixième.
Allers-retours, encore et encore, jusqu'à ce que ses cinq torches soient consumées.
Même alors que la journée s'étirait, touchant à sa fin, il persista.
« Que faites-vous exactement ? »
Le cordonnier, d'abord déconcerté, finit par lui proposer le déjeuner.
« Mangez au moins quelque chose pendant que vous y êtes. »
Même la fille du cordonnier vint exprimer sa curiosité.
« Pourquoi fait-il les cent pas comme un canard dans un ruisseau ? »
Vers le soir, l'herboriste de la boutique voisine s'était joint à eux pour regarder.
Cela semblait être un exercice inutile.
Mais Enkrid concentrait toute son attention sur la recherche de la moindre anomalie.
Comment le sixième sens détectait-il le danger ?
Selon Jaxen, il s'appuyait sur le traitement instinctif des vues, des sons, des odeurs et des sensations.
Le sixième sens identifiait le danger avant que l'esprit conscient ne le puisse.
Il travailla sans relâche pour localiser ce sentiment de malaise.
Malgré ses efforts, rien ne se passa.
Puis une pensée lui vint :
Que se passe-t-il si je ne meurs pas et que la journée se termine ?
C'était une réalisation curieuse.
Après d'innombrables circuits à travers les passages, Enkrid n'avait obtenu aucune réponse.
Le tunnel faisait environ une fois et demie sa taille et s'étendait profondément sous terre.
Il ne s'était pas aventuré assez loin pour savoir jusqu'où il s'étendait.
Les murs et le plafond, bien que poussiéreux, étaient solides.
C'était humide, mais il y avait un courant d'air, et même avec une torche, les profondeurs restaient enveloppées de ténèbres.
Quoi d'autre ?
L'air portait une légère odeur métallique, bien que non envahissante.
Y avait-il une créature morte-vivante qui rôdait ?
Un prêtre aurait peut-être pu le sentir, mais Enkrid, qui avait consacré sa vie uniquement à l'épée, manquait de tels talents.
Il poursuivit ses recherches.
Observant sans fin jusqu'à ce qu'un sentiment d'inconfort surgisse.
Au moment où la nuit tomba, il n'avait rien trouvé.
« Vous ne rentrez pas ? »
La voix du cordonnier appela depuis la pente du passage.
Se retournant, Enkrid vit son visage qui jetait un coup d'œil depuis l'inclinaison.
En grimpant, il répondit :
« Je ne suis pas sûr de ce qu'il y a à l'intérieur, mais cela ne semble pas dangereux pour le moment. Bloquons l'entrée et attendons demain. J'amènerai des renforts. »
« N'aurait-il pas été préférable d'appeler des renforts au lieu de traîner ici ? »
C'eût été la chose à dire, normalement.
Mais si des renforts sont appelés et que quelqu'un entre dans le tunnel pour provoquer une explosion, n'est-ce pas la fin de tout ?
Ce serait un chemin vers la mort pour eux tous.
« J'ai quelque chose à vérifier. »
Feignant d'être un expert, comme s'il était habitué à ce genre de situation, le cordonnier hocha la tête, bien qu'avec suspicion.
Une fois de plus, ils bloquèrent le trou et retournèrent au camp.
La lune était visible au-dessus.
C'était la pleine lune.
Le temps, qui s'était un peu réchauffé pendant la journée, redevint frais à la tombée de la nuit.
Enkrid, resserrant son manteau en cuir de monstre, jeta un coup d'œil derrière lui.
Il semblait que le cordonnier n'avait pas réussi à percer le sol pour descendre.
Il paraissait très curieux.
'S'il l'avait fait, il y aurait eu une explosion.'
Cela soulevait une autre question.
Que se passe-t-il quand la nuit passe ainsi ?
Ce n'était même pas quelque chose qui pouvait être considéré comme une tâche supplémentaire.
Aujourd'hui, se répétant comme d'habitude, il finirait par arriver un moment où cela devrait prendre fin.
'J'aurais dû tester cela plus tôt.'
Mais jusqu'à présent, l'environnement n'avait pas été propice aux tests.
C'était le champ de bataille où la mort était une menace constante.
La journée était passée à éviter les dagues des assassins.
En rencontrant de tels jours, cela pouvait sembler terne, mais Enkrid restait indifférent.
Il s'était entraîné de la même manière à chaque fois, répétant les mêmes modèles.
Ce n'était pas différent de « aujourd'hui ».
« Tu devrais être parti chasser des monstres, non ? Mais au lieu de ça, tu es allé tuer des bottes ? Tu les as tuées ? »
Quand il entra dans le logement, Rem demanda.
Elle semblait déjà savoir où il était allé pour une mission.
Secouant la poussière de son pantalon, Enkrid répondit :
« J'en ai tué environ trois. C'était une journée enrichissante. »
« ...Arrêtons de parler. »
Rem évita sagement de commencer une dispute qu'il savait perdue d'avance.
S'il avait essayé, Enkrid aurait facilement gagné avec sa langue acérée.
Bien qu'il craignît que quelqu'un n'essaie de le tuer pour répéter la journée, rien ne se passa, et il dormit paisiblement.
Le lendemain matin, quand Enkrid ouvrit les yeux et observa la situation, il murmura pour lui-même :
« Ça se répète. »
C'était la même chose que la veille.
Se réveiller ou mourir, peut-être était-ce tout pareil.
Ainsi, aujourd'hui recommença.
Enkrid erra à nouveau devant la bifurcation.
Bien qu'il n'y eût aucune douleur de mort aujourd'hui, il restait constant.
Il faisait toujours de son mieux et se battait toujours désespérément.
Être lié à aujourd'hui était le pire scénario possible pour Enkrid.
Alors, comment pouvait-il s'en libérer ?
Il le savait même sans que le passeur ne le lui dise.
'Il doit s'agir de dépasser cet endroit.'
Alors que la torche s'éteignait, les environs semblaient sombres à cause de l'accoutumance à la lumière.
Clac.
Enkrid frappa un silex pour rallumer la torche et la tint.
Il fixa les six embranchements de la route.
'Dans ce cas, l'un de ces six doit être le vrai, non ?'
Le moyen le plus simple serait de se jeter dans chacun d'eux et de vérifier individuellement.
Au lieu de faire cela, Enkrid chercha à aiguiser son sixième sens.
Et cela fonctionna dans une certaine mesure.
'Ominieux.'
Quelque chose agitait ses instincts de survie.
C'était faiblement ressenti lors du sixième jour de répétition.
Ainsi, Enkrid passa une autre journée qui ressemblait beaucoup aux autres.
« Qu'as-tu fait toute la journée ? »
Pour calmer le cordonnier confus, Enkrid utilisa l'excuse qu'il avait imaginée pour aujourd'hui.
« Je vérifie ce qu'il y a à l'intérieur. On dirait qu'il y a un piège. Il semble que la Guilde des voleurs ait secrètement créé un passage caché, alors n'y entrez pas. »
Il y avait d'autres guildes de voleurs dans la ville, pas seulement la Guilde des voleurs de Gilpin, mais Enkrid l'utilisa quand même comme référence.
Il les avait nommées.
C'était une excuse plausible.
Après avoir fait les cent pas devant le tunnel, ce n'était pas qu'il s'en était profondément tourmenté, mais le résultat était là.
Le cordonnier hocha la tête.
« Compris. »
De retour au logement, Enkrid sentit le regard de Jaxen.
Il devait sentir l'intention meurtrière qui émanait de lui.
C'était quelque chose qui se répétait chaque soir.
La sueur coulait sur son front alors qu'il endurait, mais Enkrid ne prévoyait pas de dormir.
Que se passerait-il si la journée se répétait tout en restant éveillé toute la nuit ?
Il était curieux.
Alors, il endura et regarda l'aube arriver le lendemain.
« Nyaa. »
Esther s'approcha et tapota légèrement son dos avec son pied.
Il semblait qu'elle protestait contre le fait qu'il ne dormait pas.
« Va dormir d'abord. »
Enkrid caressa la tête d'Esther en parlant.
Puis il attendit que l'aube arrive.
Enkrid cligna des yeux un instant.
Puis, il vit le fleuve noir.
« Dénué de sens. »
Le passeur était introuvable, mais ses mots persistaient.
Quand il ouvrit à nouveau les yeux,
« Que fais-tu ? »
Bien que sa tête fût lourde et son corps fatigué, c'était la même journée répétée une fois de plus.
'Et si je ne clignais pas des yeux du tout ?'
Alors, la journée continuerait-elle ?
Mais comment une personne pourrait-elle endurer sans cligner des yeux ?
Même en devenant un chevalier, ce serait impossible.
Par conséquent, la répétition d'aujourd'hui était inévitable.
'Est-ce juste vivre pour aujourd'hui ?'
Cela pourrait fonctionner.
Après tout, Enkrid savait déjà comment avancer vers demain.
Il se dirigea à nouveau vers la boutique du cordonnier.
Endurer aujourd'hui plus fatigué qu'avant, ce n'était pas une tâche si difficile.
Après tout, il s'était battu et avait couru pendant des jours, endurant bien pire.
Ainsi, il continua à répéter aujourd'hui, encore et encore.
Puisqu'il n'y avait pas de douleur de mort, était-ce paisible ?
S'enivrait-il de paix, s'installant dans aujourd'hui ?
Non, Enkrid ne fit pas cela.
Il ne changea pas.
Alors, il répéta aujourd'hui, puis encore, et encore, et encore, pendant soixante-dix-huit répétitions d'aujourd'hui.
Après avoir vécu une journée qui se passait de la même manière à chaque fois.
De retour au logement, Enkrid évita l'intention meurtrière lancée par Jaxen.
Deux pas sur le côté.
C'était une astuce qu'il pouvait faire en sentant soigneusement l'intention meurtrière de l'adversaire.
Cela aurait pu être une coïncidence, alors Jaxen lança à nouveau l'intention meurtrière.
C'était une menace localisée, exprimant son intention de tuer si Enkrid franchissait une certaine ligne.
Enkrid évita l'intention meurtrière en tournant son corps.
Il n'aurait pas pu le faire sans ouvrir la porte de son sixième sens.
Et il ne l'avait pas juste entrouverte ; il avait dû l'ouvrir complètement pour faire ce qu'il fit.
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
'L'efficacité des instincts de survie est incroyable.'
La réponse qu'il donna intérieurement était différente des mots qu'il prononça à voix haute.
« Soudainement, ça fonctionne. »
Bien sûr, ce qu'il disait extérieurement n'était pas la vérité.
Ce qu'il disait intérieurement était la vérité.
Un piège menant à la mort.
Il n'y avait pas de meilleur outil d'entraînement que cela.
Enkrid l'avait savouré, mâché et apprécié.
Cela avait débloqué son sixième sens.
Et maintenant, il pouvait faire s'écarquiller les yeux de Jaxen comme ça.
« Soudainement ? »
Cela pouvait-il vraiment arriver ?
Non, mais c'est arrivé juste devant lui.
Jaxen était stupéfait, mais il ne le montra pas extérieurement.
Il hocha simplement la tête.
Que pouvait-il faire d'autre ?
C'était fait, après tout.
Il s'était demandé comment provoquer des progrès, et maintenant tout cela était inutile.
« Je t'en dois une. »
Dit Enkrid, et Jaxen se sentit un peu satisfait.
Bien sûr, il murmura rapidement intérieurement comme d'habitude.
'Quel est l'intérêt de ça ?'
Malgré cette pensée, Jaxen se sentit à nouveau quelque peu satisfait.
Indépendamment du processus, Enkrid avait ouvert la porte comme il le voulait.
Les lèvres de Jaxen se courbèrent un instant avant de revenir à leur état habituel.
C'était sa façon de montrer de la joie.