Chapitre 844
Chapitre 842 – Ennemi naturel
Rem vit le petit magicien sur sa gauche prendre ses distances et contourner le groupe, comme s’il cherchait à l’encercler.
Rem adapta ses pas pour lui barrer la route.
Le magicien s’éloigna encore davantage.
Il voulait séparer Rem du reste du groupe.
Rem le savait et entra dans son jeu.
La spécialité du magicien, vêtu d’une armure d’argent, était de déverser des sorts invisibles.
On le surnommait « Mort invisible ».
Le magicien se plaça à l’endroit voulu, jaugea la distance et visa la cheville de Rem avec un sort appelé Main invisible.
Un épéiste perd la moitié de ses moyens si on entrave ses jambes.
C’était une tactique courante.
Même s’ils manquaient d’expérience et se montraient arrogants, ils savaient se battre.
Le seul problème, c’était que leurs adversaires n’étaient pas de simples experts, mais des maîtres du combat.
Rem leva le pied gauche.
La main invisible fendit l’espace où il se trouvait juste avant.
Le sol éclata comme s’il avait explosé, projetant de la terre partout.
Rem esquissa un sourire en coin.
Ce salaud s’amuse à ces tours minables ?
Le magicien vit lui aussi le visage du sauvage.
« Il sourit ? »
Il sourit, mais je vais bientôt le faire pleurer et morver.
La distance était parfaite.
Une quinzaine de pas.
Un magicien qui avait atteint le stade du Tacitus, le rite silencieux, lançait ses sorts sans prononcer un mot.
Et c’est ce qu’il fit.
Il forma un sceau de ses mains et fit claquer ses doigts.
Cette fois, une flèche invisible.
Ffffou.
Un sifflement fendit l’air, et quelque chose de tranchant fila vers lui.
Le plus drôle, c’était que Rem pratiquait le chamanisme depuis l’enfance et qu’il savait donc parfaitement comment s’occuper des « choses invisibles ».
Il avait peut-être même davantage d’expérience dans ce genre de combat que Jaxen.
Rem leva sa hache et frappa.
PAF—
L’air éclata et la flèche invisible se brisa.
Les fragments du sort brisé étaient invisibles.
Le magicien avait glissé un tour supplémentaire dans son attaque.
Les éclats revinrent voler vers Rem.
Un sort conçu en prévoyant qu’il serait bloqué.
Les magiciens étaient retors.
Ils aimaient attaquer en multipliant les détours.
Rem l’avait appris d’Esther.
Ses bras s’activèrent à toute vitesse.
Fouuu, boum-boum.
Il maniait sa hache si vite qu’on aurait dit qu’une barrière défensive s’était dressée devant lui.
Les fragments de flèche la heurtèrent, se brisèrent et s’éparpillèrent.
Sous son casque, le magicien fronça les sourcils.
Il a bloqué ça ?
Il a les mains rapides.
Cette pensée lui traversa l’esprit.
Rem, lui, trouvait que ce salaud était vraiment doué pour les tours minables.
« Si tu as besoin d’aide, dis-le. »
Jaxen avait parlé derrière Rem.
Jaxen avait le don de saisir les choses par les sens.
C’était pour ça qu’il avait dit ça.
Bien sûr, à y regarder de plus près, ses paroles ressemblaient fort à une provocation.
Qu’est-ce que ça pouvait être d’autre, sinon une provocation, que de dire une chose pareille à Rem ?
« Si tu t’en mêles, je te fends le crâne avec autant d’élégance. »
« Je crois que je suis meilleur que toi pour fendre les crânes avec élégance. Je peux aussi m’en charger si tu veux, alors dis-le-moi. »
Rem lui rendit son sourire et déclara : « Celui qui fend le plus joliment un crâne humain, c’est moi. »
Il avait repris ce ton en entendant ce qu’Esther avait dit un peu plus tôt.
Après ce combat, Esther maudirait peut-être Rem pour de bon.
« Comme tu veux. »
Jaxen répondit puis recula.
Il n’avait de toute façon pas l’intention de l’aider.
Il se contenta de regarder.
Il avait lancé la plaisanterie, mais il n’avait ensuite aucune raison d’intervenir.
« Ces salauds… »
Le magicien enfermé dans son armure d’argent explosa de colère et récita un sort.
Sa tactique était on ne peut plus simple.
Il prendrait autant de distance qu’il le voudrait et attaquerait avec une main, une flèche ou une lame invisibles.
Autrement dit, il s’agissait de gagner du temps sans jamais céder du terrain.
L’armure qu’il portait servait aussi à protéger son propre corps.
Il se mit donc à réciter un nouveau sort.
Il gagne du temps.
Rem se contenta de fixer son adversaire et d’admirer ses tours.
Il prépare un gros sort ?
Ce n’était pas difficile à deviner.
Les magiciens attaquaient-ils toujours avec un détour ?
Non, à ce niveau-là, il n’y avait aucun piège tactique.
Comparé à cette Escrime orthodoxe agaçante…
C’était bien plus direct, non ?
L’épée trompeuse d’Enkrid, c’était toute une stratégie agaçante qui jouait sur la psychologie et les réflexes.
Alors, après s’être entraîné avec Enkrid, tomber sur un type pareil était un soulagement.
Rem plissa les yeux.
En observant attentivement l’armure, il distingua une fine couche qui semblait recouvrir sa surface.
Ça doit être un sort de protection.
Tout comme Ragna avait appris en observant l’Extermination des sorts, Rem avait lui aussi appris en regardant faire.
Il fit tournoyer sa fronde.
Fouuu.
Il ne fallut même pas une respiration pour qu’un disque en rotation rapide se forme au-dessus de sa tête.
Il lança le sort chamanique de renforcement appelé Cœur de la Bête.
Puis il reçut cette puissance et la fit tourner autour de son bras comme d’un axe. En un instant, tout fut prêt.
Rem lança son projectile.
Son bras fouettait l’air tandis que ses sens suivaient la rotation de la fronde et l’amplifiaient.
La bille logée dans la poche de cuir fila.
BOUM !
Le bruit de l’air qui explosait retentit.
KWANG !
Le projectile de Rem broya l’air et brisa aussi le sort que préparait le magicien dans son armure d’argent.
Un liquide argenté s’écoula le long de son armure.
Rem ignorait à quoi il servait, mais quelque chose s’était bel et bien brisé.
Au même instant, le sort qu’il préparait fut lui aussi interrompu.
« …Qu-quoi ? »
« Quoi ? Tu croyais que tu avais l’avantage parce que je ne pouvais pas t’atteindre ? T’es idiot. »
Amusé, Rem lança à son adversaire les mots qui lui brûlaient les lèvres.
Le magicien en armure d’argent tira sans relâche des flèches invisibles.
Une pluie de flèches s’abattit comme une averse soudaine.
Rem se jeta de côté pour les esquiver.
Ce n’était pas difficile.
À part le fait qu’ils étaient invisibles, les projectiles étaient moins d’une centaine.
Sur un vrai champ de bataille, des centaines de flèches fusaient. Il était plus facile d’esquiver celles-ci.
Et s’il ne les brisait pas, elles ne se disperseraient pas en fragments.
Le magicien lança sans cesse une barrière invisible, des barreaux et, entre deux, une masse de feu. Rem esquiva tout ce qu’il pouvait et intercepta le reste en plein vol.
PAF, BOUM, PAF !
De fortes détonations retentirent les unes après les autres.
Le projectile imprégné d’énergie chamanique neutralisait le sort lui-même.
Il était imprégné d’un sort chamanique qui dispersait la magie.
Le projectile qu’il lançait contenait désormais le pouvoir d’arrêter et de neutraliser tout ce que le sort dissimulait.
Le magicien était en mauvaise posture.
Il avait tenté de tuer son adversaire en récitant un sort interdit.
Tout cela demandait du temps.
« Quoi ? Je n’entends rien. Qu’est-ce que tu racontes ? »
Son adversaire ne lui laissait aucune ouverture.
Le magicien en armure d’argent était trop occupé à se défendre.
Puis, à un moment, son adversaire disparut.
« Hé, tu croyais qu’on était loin l’un de l’autre avec une si petite distance ? »
Une voix retentit juste derrière lui.
Les poils de tout le corps du magicien se hérissèrent.
Le moment était parfait.
Le sort qui protégeait son armure venait d’être entièrement consumé par le projectile lancé par cet homme.
Pourtant, il aurait pu lancer un nouveau sort défensif sur son armure le temps de prendre deux ou trois respirations.
Il connaissait plusieurs sorts inspirés de la tortue qui se réfugiait dans sa carapace et encaissait les coups.
Il avait confiance en sa résistance ; même s’il ne pouvait pas réagir immédiatement, l’homme qui s’était glissé dans cette ouverture abattit sa hache.
La dernière chose que vit le magicien fut une ligne grise.
Rem balança sa hache et lui trancha la tête.
Il ramena le pied gauche et pivota des hanches.
La hache, chargée de cette puissance, était elle aussi imprégnée d’un sort chamanique.
CRAC !
La lame de hache, qui avait fracassé l’armure, avait fait son travail.
Elle avait frappé la tête de l’ennemi.
La tête, casque compris, tournoya dans les airs avant de tomber au sol.
Pour Rem, le résultat était parfaitement naturel.
Il savait chasser depuis l’enfance et, même à présent, il s’entraînait avec Enkrid en visant les ouvertures d’un instant.
Profiter de l’instant où le sort défensif avait disparu pour frapper le magicien à la nuque ne lui posa aucun problème.
En voyant le tour de Rem, Jaxen fut secrètement impressionné.
Il est l’ennemi naturel de ceux qui utilisent des sorts.
Bien sûr, il y avait un homme qui l’était encore plus que ce sauvage.
« Pourquoi ça ne marche pas ! » cria le magicien au minerai noir en crachant du sang.
Il avait lancé son plateau noir, brandi sa lame et créé un cercueil pour y ensevelir son adversaire.
Enkrid avait tranché tous ces sorts.
Dès qu’ils touchaient Dawnforged, leurs effets prenaient fin.
Extermination des sorts.
Une technique que Ragna, malgré son génie inné, n’avait pas pu imiter sur-le-champ, et que même Rem, pourtant maître du chamanisme, ne pouvait pas appliquer telle quelle.
Enkrid sentait le flux de la magie, le tranchait et le coupait en deux.
C’était une prouesse dont Jaxen lui-même, qui lui avait enseigné des techniques sensorielles, était incapable.
En vérité, personne ne pouvait avoir l’expérience de brûler vif, encore et encore, sous le sort interdit du Feu ambulant, puis de le trancher. C’était donc tout naturel.
Pour quelqu’un qui n’y connaissait rien, c’était un aperçu du talent caché de cet homme nommé Enkrid.
Si Enkrid était heureux de ne pas pouvoir jauger les capacités de Themares, le Dragonkin, son adversaire, lui, ressentait tout l’inverse.
Le magicien au minerai noir était terrifié.
Ça ne marche pas.
Il tranchait tous les sorts qu’il lançait.
Et il réduisait la distance d’un pas parfaitement calme.
Enkrid n’avait pas l’intention d’effrayer son adversaire.
C’était simplement…
C’est amusant.
…qu’il était intrigué par le fait de trancher un sort.
En outre, son adversaire récitait sans relâche le sort du minerai noir, sans jamais se fatiguer.
La poudre de fer noir s’assembla et prit la forme d’un homme.
Sa carrure, l’épée qu’il tenait et sa posture ressemblaient à celles d’Enkrid.
« C’est ton double », dit le magicien au minerai noir, du sang coulant au coin de ses lèvres.
Enkrid le trancha, lui aussi.
Quelle que soit la chose imitée, elle ne pouvait reproduire la Volonté qui l’habitait.
L’épée, courbée par l’accélération d’un point, échappa même au regard du magicien.
JJEONG !
Le chevalier de minerai noir fut fendu en deux et s’éparpilla en poussière.
Le combat n’avait pas vocation à s’éterniser.
L’épée d’Enkrid exterminait littéralement les sorts.
Il était donc l’ennemi naturel des magiciens.
« Un salaud pareil, ça n’existe pas. »
Le magicien au minerai noir mourut après ces derniers mots.
Il s’était effondré, le corps grotesquement tordu, après avoir abusé des sorts avant même qu’Enkrid ne brandisse son épée.
C’était arrivé parce qu’une partie de son monde magique avait été détruite, provoquant une surcharge magique.
Ses avant-bras étaient pliés vers l’extérieur, ses mollets avaient éclaté et ses chevilles avaient tourné, les orteils pointés vers l’arrière.
Du sang rouge sombre coulait de tous les orifices de son visage.
Utiliser et libérer de la magie jusqu’à en mourir ?
Là encore, c’était arrivé par manque d’expérience.
Il avait trop peu d’expérience des combats où il se donnait à fond.
Alors il avait dépassé ses limites et avait fini dans cet état.
Il n’aurait jamais pu vivre une telle expérience en affrontant quelqu’un de relativement plus faible que lui.
Bien sûr, comme Enkrid ne pouvait pas connaître le processus…
« Il vient de mourir tout seul ? »
Il ne put que pencher la tête.
Esther, qui avait entendu le combat s’achever d’un côté, dit : « Finissons-en nous aussi. »
C’était la première fois qu’Esther voyait une Sorcière qui manipulait les serpents.
Était-ce donc un problème ?
Non.
Elle transformait une partie de son corps en serpent et envoyait les bêtes qu’elle avait élevées par magie pour les nourrir.
Esther sortit Bonehead pour la première fois depuis un bon moment.
À l’origine, c’était un Golem de chair ; désormais, il était plus juste de le considérer comme un Gardien.
Il portait une armure noire et tenait dans chaque main une masse de fer courte et au bout émoussé.
« Bats-toi. »
Bonehead écrasa et broya la tête des serpents.
La Sorcière tordit ensuite les bras et invoqua un serpent géant.
Le serpent tenta d’avaler Bonehead, mais Esther le fendit verticalement avec la faux de D’Mulle.
À première vue, l’affrontement semblait tourner à son désavantage, mais la Sorcière qui faisait face à Esther sentit l’écart de niveau entre elles.
La qualité de sa magie est différente.
Serait-ce donc l’Enfant des étoiles ?
Cette pensée lui traversa aussi l’esprit.
Bien sûr, le niveau d’Esther était le fruit de ses propres efforts.
L’Enfant des étoiles désignait seulement le talent de naître avec une abondante réserve de magie.
« Putain… »
La Sorcière recula en hâte.
Elle ne voulait pas mourir ici.
Elle se cacha derrière l’homme qui l’avait attirée dans Astrail.
Le magicien nommé Penadex.
Apparu à un moment donné, il regarda les trois magiciens morts.
Il était dans une impasse.
Il devait choisir.
Mourir ainsi ?
Ou s’enfuir ?
Pouvait-il s’enfuir ?
Probablement pas.
Esther, l’enfant qui portait une étoile, avait fait des progrès phénoménaux.
Penadex voyait l’énergie spirituelle qui persistait autour d’elle.
Indépendamment de la rumeur selon laquelle elle était rongée par une malédiction, son niveau était incomparable à celui dont il se souvenait.
Son monde magique avait pris une ampleur vertigineuse.
Nous avons perdu.
Mais c’était un magicien.
Un tricheur du monde.
Il regarda autour de lui et demanda : « Savez-vous ce qui se trouve au sud ? »
Celui qui avait posé la question offrit toute sa magie en sacrifice.
Même s’il survivait ici, son ego ne serait plus jamais le même.
Mais c’était mieux que de mourir.
Après avoir dévoré l’Enfant des étoiles…
Il n’aurait plus qu’à chercher une nouvelle vérité.
Il fit son choix et invoqua.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Rem en s’approchant.
Les yeux du magicien devinrent d’un noir de jais.
« Grrrraaa. »
L’homme poussa un grognement hideux et se plia en deux.
Un bruit de craquement retentit tandis que ses muscles se déchiraient et que ses os s’entrechoquaient.
Il va mourir tout seul, comme l’autre ?
Enkrid était en train d’y songer quand…
« Il est fou », dit Esther.
Elle avait observé le flux de magie et compris ce que l’homme avait fait.
« La cupidité, le désir, engloutir. Son cœur en est plein », déclara le Dragonkin, qui avait lu la volonté qu’il avait laissée échapper.
Enkrid, qui observait la scène, brandit soudain son épée.
Il fit un pas et dégaina.
L’épée foudroyante.
Un coup qui fondit sur lui en un instant et s’abattit.
CLANG !
Une paume noire bloqua la lame de Dawnforged.
La main était plus grande que celle d’un géant, assez pour saisir sans peine le visage d’un homme.
Ce bras noir jaillit près de l’omoplate du magicien, et il déchira sa chair aussi vite qu’un chevalier frappant de son épée.
Tiens ?
Enkrid vit les veines noires se gonfler sur l’avant-bras qui avait bloqué son épée et força davantage.
Il mit toute sa force dans le coup.
Crac.
La peau noire, pourtant résistante, fut entaillée et tranchée.
« Je viens du Royaume démoniaque, att— Kuaaaah ! »
Le magicien avait risqué sa vie pour invoquer un démon, mais celui-ci poussa un cri de douleur dès son apparition : on venait de lui trancher le bras.
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