Chapitre 831
Chapitre 829 – Themares
« Themares. »
Les Dragonkin sont des êtres qui marchent seuls.
C’est pourquoi ils se donnent eux-mêmes un nom.
Juste avant de quitter ses parents, une fois l’enfance derrière lui, Themares s’était choisi un nom dans la langue qui s’était éveillée en lui.
Il signifiait « l’essence de la vie ».
D’une certaine manière, ce nom convenait aux caractéristiques de sa race.
*La plupart d’entre eux ne choisiraient-ils pas un nom semblable ?*
Themares s’était posé cette question en choisissant son nom.
Des yeux particuliers, des poumons particuliers, un estomac particulier, une peau particulière, un Talent particulier.
Ils étaient une race née avec tout ce qu’il fallait.
Malgré tout, rien ne pouvait s’accomplir sans apprentissage : telle était la règle.
Après avoir compris ce principe, Themares avait tout appris avec application.
Bien sûr, si Enkrid avait connu sa vie, il aurait probablement rétorqué : « Avec application ? A-vec a-pppli-ca-tion ? »
Pour une race dont l’existence frôlait l’éternité, il avait fourni des efforts considérables.
Et Themares avait vécu fort longtemps.
À tel point que compter les années n’avait plus aucun sens.
*Pourquoi dois-je vivre ?*
Un Dragonkin se pose sans cesse cette question.
Ce sont des nomades qui errent en quête d’une raison de vivre.
Ils éprouvent peu de désirs, n’ont ni envies ni souhaits.
C’est ce qui leur permet de marcher seuls.
Et à cause de cette nature, ils doivent errer en quête d’une raison de vivre.
De même qu’un navire a besoin d’une ancre pour rester au port, ils ont besoin d’un point d’ancrage pour vivre.
Une intelligence supérieure ne permet pas de mener une vie dénuée de sens.
Ainsi, aux yeux des autres, les Dragonkin semblent parfois faire de leur noblesse une arme ; à l’inverse, ils paraissent vivre dans une obscurité incompréhensible.
« Les Dragonkin sont tous différents les uns des autres. »
Comme ils marchent seuls, les Dragonkin ne se ressemblent pas.
Tandis que les autres races finissent par se ressembler en s’observant les unes les autres, eux ne révèlent que leurs traits innés.
Ils ne se ressemblaient pas, mais partageaient une seule chose : l’expression de leur lassitude.
Telle était la conclusion prudemment avancée par les éminents érudits du continent.
Elle était à moitié juste, à moitié fausse.
Eux aussi avaient un point commun.
On pouvait l’appeler, en un mot, une ancre.
Plus précisément, une ancre qui leur permettait de vivre.
Si l’on n’a ni envies ni souhaits, quelle est sa raison de vivre ?
À quoi amarrer le navire qu’est la vie ?
Les hommes-bêtes s’enivraient de luxure ou de nourriture, et les Frogs ne pouvaient résister à leur soif de savoir.
Les elfes aspiraient à une société et à une situation stables, tandis que les nains étaient poussés par le désir de créer.
Les géants étaient une race dotée d’un instinct inné pour le massacre.
Ce n’était pas pour rien qu’on les appelait des bêtes ivres de sang.
Les humains s’enivraient de tous ces désirs, mais savaient aussi les surmonter.
Quant aux Dragonkin, ils n’avaient aucun désir.
Alors, ils jetaient l’ancre du devoir pour amarrer le navire de leur vie.
Ils choisissaient une tâche à accomplir, en faisaient leur objectif et vivaient pour elle, repoussant ainsi leur lassitude.
Parce qu’ils vivaient éternellement, il leur fallait une raison de rester dans ce monde.
Et parce qu’ils vivaient éternellement, à l’inverse, les désirs et les envies ne pouvaient facilement les ébranler.
La vie était une mer déchaînée, dont les vagues s’écrasaient sans cesse.
Seule l’impassibilité face à toutes ces choses leur permettait de vivre éternellement.
Fallait-il y voir la providence du Créateur ?
L’impassibilité était l’une des conditions de la vie éternelle.
Mais elle n’avait pas que des avantages.
S’ils sombraient dans la lassitude, les Dragonkin s’endormaient d’un sommeil dont il était difficile de les tirer.
Comment appeler un sommeil dont on ne pouvait se réveiller ?
Il ne serait pas faux de le définir comme la mort.
Les Dragonkin étaient des êtres qui pouvaient mourir à tout moment.
*Le devoir.*
Il jette l’ancre.
Un jour, dans le passé, Themares avait vu les traces de la Salamandre et compris qu’il n’était pas nécessaire de qualifier cet être de monstre.
*On la contrôlait.*
Par qui ?
Découvrir cela serait une entreprise de longue haleine.
La Salamandre était une Bête fantôme.
Il le savait.
Themares avait trouvé son ancre, celle qui le retenait dans la réalité.
*Je la protégerai.*
Pour employer des termes humains, c’était un passe-temps.
Comme jouer aux cartes après une dure journée de travail.
Ce n’était pas particulièrement important ; qu’il le fasse ou non importait peu. Pourtant, cela seul était devenu une raison de vivre.
De même qu’une partie de cartes, quelques plaisanteries et un verre de bière rendaient le travail pénible plus supportable, Themares avait trouvé son devoir.
Et, pour un Dragonkin, le devoir était quelque chose qu’il fallait protéger, même au prix de sa vie.
Il comptait non seulement protéger la Bête fantôme appelée Salamandre, mais aussi veiller sur sa volonté.
Son devoir s’élargit, et l’objectif de Themares se précisa.
Ne laisser personne faire de mal à la Salamandre, et ne laisser personne se faire tuer directement par elle.
Cela avait du sens parce que ce n’était pas facile.
Il ne ressentait peut-être pas de joie, mais il pouvait éprouver une petite satisfaction.
Et ses calculs étaient limpides.
Il traça une limite.
*Les formes de feu qui se répandent autour de la Bête fantôme sont dépourvues de volonté.*
Elles échappaient donc au domaine de son devoir.
Seul l’usage direct de ses pouvoirs par la Bête fantôme, la Salamandre, relevait du périmètre de son devoir et de sa responsabilité.
C’est ainsi que Themares avait fait ses calculs.
Et il poursuivait ainsi son existence depuis un temps impossible à mesurer.
Les Dragonkin ne sont affectés par aucun désir ni aucune envie.
Du moins, c’est généralement le cas.
Et si c’était généralement le cas, c’est qu’il existait des exceptions.
En dehors de l’ancre du devoir, une seule chose pouvait attirer la faveur d’un Dragonkin.
On pouvait l’appeler un « grand rêve ».
Pour le dire à sa manière, Themares aurait pu aussi l’appeler…
*Une volonté qui semble indestructible.*
Au cours de sa vie, il avait rencontré quelques êtres dotés d’une telle intelligence.
Themares leur avait à tous témoigné sa faveur.
Ils méritaient le respect, car ils faisaient preuve d’une volonté pure, au-delà du bien et du mal.
Des êtres qui avançaient vers un idéal, et non vers un désir.
Un Dragonkin ne pouvait ni haïr ni détester de tels êtres.
Un Dragonkin ne prenait parti que pour cette seule raison.
*Le respect de la volonté.*
Ils brillaient.
Ils brillaient comme des étoiles et brûlaient leur vie.
Ce qu’un Dragonkin ne pouvait ressentir qu’en s’accrochant au devoir et en le faisant jaillir de force, ces êtres rayonnants le dégageaient naturellement.
Les Dragonkin possédaient les sens nécessaires pour le percevoir et le reconnaître.
Voilà pourquoi Themares avait spontanément témoigné sa faveur à Enkrid, tout en éprouvant du plaisir et de l’impatience, lorsqu’ils avaient croisé le fer.
De même qu’un Frog aimait les belles apparences et qu’un elfe appréciait une aura limpide, un Dragonkin était simplement heureux de rencontrer quelqu’un qui avait rempli son être d’une volonté rare.
C’était comme contempler une œuvre d’art magnifique, ou écouter une musique qui vous bouleversait.
Pour parler plus franchement, c’était une forme d’addiction.
Mais cela ne passait pas avant son devoir.
Il n’y avait ni grande cause, ni justice, ni morale.
Mais ils ne manifestaient pas davantage de malveillance ou d’intention meurtrière.
Pour un Dragonkin, le plus important était le devoir.
C’était naturel, puisque c’était sa raison de vivre.
Tout en traitant plusieurs pensées à la fois, Themares saisit la situation présente.
Autrefois, quand la Bête fantôme était active, des créatures magiques faites de feu naissaient en abondance autour d’elle, et quiconque s’approchait de la Salamandre était enivré d’illusions et perdait la raison.
C’était son pouvoir particulier.
Themares n’avait nullement l’intention de tuer ceux qui se trouvaient derrière lui.
*L’esprit de la Bête fantôme a été corrompu.*
Pourquoi ?
Il l’ignorait.
Un Dragonkin ne pouvait pas diviser son corps en centaines de clones.
Il ne pouvait pas non plus utiliser la magie à sa guise.
Il ne pouvait que manier ses pouvoirs.
C’est pourquoi il n’avait pas repéré la forme-pensée parasite qui s’était infiltrée dans les lieux.
*Une ruse.*
Pourtant, il pouvait le sentir.
Quelqu’un avait forcément fait ça.
Il chercherait la raison plus tard.
Pour le moment, il devait régler le problème qui se présentait à lui.
Themares trouvait particulièrement regrettable que l’homme avec lequel il avait croisé le fer meure.
Il s’était pris d’une certaine affection pour lui.
*Regrettable ?*
Avait-il déjà ressenti cela ?
Cette sensation lui était inconnue.
Bien sûr, il prendrait aussi le temps de réfléchir à cette émotion plus tard.
Pour l’instant, il devait s’assurer que ceux que l’illusion avait enivrés ne deviennent pas la proie des flammes.
Au moment où il prit sa décision, l’une des personnes qui se tenaient derrière lui prit la parole.
« Enki. »
C’était la magicienne aux cheveux noirs.
Elle avait facilement surmonté l’illusion de la Salamandre et ouvert les yeux.
En un clin d’œil, à peine.
Themares assista alors à une scène qu’il n’avait jamais vue de sa vie.
« C’est quoi, encore, ces conneries ? »
C’était l’humain aux cheveux gris.
Lui aussi avait surmonté l’illusion.
Et il n’était pas le seul : le Dragonkin fut donc saisi d’une surprise qu’il avait rarement éprouvée au cours de son existence.
Esther avait récemment vécu, grâce à Fantasia, la superposition de son monde de sorts et du monde réel.
Elle n’avait pas oublié cet instant où une exaltation dépassant l’ivresse l’avait envahie.
Mais était-il bon de se laisser enivrer par cette sensation ?
Non.
La frontière entre réalité et illusion devait être nette.
Un magicien devait savoir tracer cette ligne.
*Se laisser enivrer par une illusion, c’est comme se retrouver prisonnier d’un labyrinthe dont on ne peut jamais sortir.*
Si l’on se satisfaisait de vivre dans les illusions et les fantômes que l’on avait créés, on ne trouverait plus de raison de vivre dans la réalité.
Elle avait surmonté Fantasia.
Voilà pourquoi il lui fut facile d’écraser, de fracasser et de dissiper l’illusion de la Salamandre.
Son maître défunt était apparu et avait craché des paroles pleines de rancœur.
*Ce n’est pas le genre de choses qu’il dirait, même si un nécromancien le ramenait à la vie.*
L’illusion était grossière.
Elle ne fouillait pas les tréfonds de l’esprit humain ; ce n’était qu’une vibration qui remuait les émotions.
Bien sûr, cela suffisait à briser impitoyablement l’esprit d’un humain, mais personne parmi ceux qui étaient arrivés jusque-là n’était ordinaire.
« C’est quoi, encore, ces conneries ? »
La voix de Rem retentit.
À l’appel d’Esther, Enkrid tourna la tête et demanda : « Quoi ? »
Son ton était détaché.
Il avait dissipé l’illusion et le fantôme sans difficulté.
« Le Seigneur n’a pas encore décidé de m’appeler auprès de Lui », déclara Audin, tandis qu’une lumière divine blanche s’écoulait de tout son corps avec sa prière.
« Je suis le plus grand éclaireur du continent », lança Ragna, sans se soucier du ridicule.
« Combien de fois ai-je rencontré des démons et combattu contre eux ? Tu crois que je tomberais pour si peu ? » Shinar ricana devant l’illusion.
Bien sûr, puisqu’elle était une elfe, il fallait tendre l’oreille pour percevoir la moindre émotion.
Un démon s’attaque à l’esprit de son adversaire dès l’instant où on lui fait face.
Prenez Beelrog : si l’on ne parvient pas à surmonter sa présence et son Intimidation, les poumons se ratatinent et l’on meurt.
La mort vient, tout simplement.
Celui qui avait essayé de faire d’elle sa fiancée ?
Son coup d’épée, mortel au moindre effleurement, était dangereux, mais n’avait-il pas fini par tenter d’engloutir toute la cité des elfes ?
Imaginer le pire n’était pas le propre de Krais.
Au lieu de montrer leurs émotions, les elfes avaient chanté le désespoir et la frustration au plus profond de leur cœur.
Toute la cité avait été ainsi.
Alors, une illusion de ce niveau était bien gentille, comparée à l’époque où la cité se faisait dévorer et mourait.
Et nul besoin de parler de la Volonté d’Enkrid.
Rien de tout cela ne l’ébranlait.
Il continuait d’avancer, même après avoir retrouvé l’enfant qu’il n’avait pas pu protéger.
S’il n’avait même pas été capable de ça, il serait depuis longtemps prisonnier d’un certain « aujourd’hui ».
Il ne lui était pas difficile de distinguer le réel de l’illusion.
Enkrid ne s’était jamais laissé enivrer par un sentiment de toute-puissance.
*Dunbakel aurait-elle été un peu ébranlée ?*
Il avait le loisir de se laisser aller à de telles pensées.
Les géants et les hommes-bêtes étaient par nature vulnérables à ce genre de ruse.
En matière de puissance de combat pure, Dunbakel pouvait probablement tenir tête à Teresa, et elle n’aurait pas été dépassée dans un affrontement contre Ropord et Fel.
Bien sûr, s’il s’agissait d’un combat à mort, il serait vain de deviner qui l’emporterait, mais…
*Malgré tout.*
Dunbakel aurait surmonté l’épreuve.
À l’est, elle avait appris à maîtriser sa peur. Il était clair qu’elle avait mûri mentalement.
Même ébranlée par des illusions et des hallucinations auditives, elle ne se serait pas effondrée.
Les autres s’en sortiraient seuls.
« Les hommes-bêtes auraient peut-être vacillé un peu, mais ça ne fait pas le poids face à moi », déclara Rem.
Le sauvage était grossier en apparence, mais minutieux au fond.
La preuve : il pensait à Dunbakel en cet instant.
Il avait parlé de la personne qui l’inquiétait le plus.
Mais il lui témoignait son affection d’une manière si brutale que Dunbakel en souffrait.
« Maladroit », entendit Enkrid dans la voix fantomatique du Passeur sans visage.
Oui, c’était maladroit.
Les flammes qui couvraient le ciel ressemblaient à un nuage rouge.
Une flamme ardente et écarlate recouvrait le ciel.
À vrai dire, on aurait plutôt dit que les flammes s’étendaient à perte de vue, et non qu’elles formaient un nuage.
« Ça tombe du ciel. Le feu. »
Ainsi parla Themares, le Dragonkin.
Il ne s’arrêta pas là.
« Je m’appelle Themares. »
« Je suis un Dragonkin. »
« Vous êtes humains. »
À présent que la Salamandre s’était éveillée, sa tâche était claire.
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