Chapitre 693
Même après avoir entendu le nom de l'empereur, le chef de famille refusa catégoriquement.
Ce n'était même pas pour une raison valable, juste un simple « Je n'en ai pas envie ».
Pourtant, plutôt que de discuter, le recruteur laissa seulement échapper un gémissement.
« Vieux têtu. »
C'est tout ce qu'il marmonna.
Le chef de famille l'entendit, bien sûr, mais il l'ignora complètement et détourna le regard.
À en juger par le ton de leur conversation, les deux hommes n'étaient pas des étrangers.
« Si vous êtes arrivés jusqu'ici, vous devez avoir vos propres raisons. Ragna a déjà exposé les siennes. »
Au bout de son regard redirigé se trouvait Anne, qui avait déjà terminé son repas.
« Est-ce de la considération ? »
Le chef de famille avait attendu qu'Anne ait mangé à sa faim.
Ses mots ne portaient ni chaleur ni gentillesse, mais le timing suggérait une certaine forme d'attention.
« Est-il simplement du genre à s'exprimer par des actes plutôt que par des mots ? »
Plutôt que d'afficher ses émotions ?
Cette pensée traversa l'esprit d'Enkrid.
Les autres semblaient habitués, ne disant rien.
Alexandra Yohan offrit simplement un sourire discret.
Ses yeux semblaient observer le visage, les gestes et l'attitude d'Anne, pourtant il n'y avait aucune malice dans son regard.
Anne déglutit et prit la parole.
« J'ai entendu dire que vous souffriez d'une longue maladie. Je pourrais peut-être la guérir. »
Ce n'était pas une affirmation définitive, mais son ton portait une ferme résolution.
Elle avait bien l'intention d'aller jusqu'au bout.
Sa détermination ne devait pas être sous-estimée.
« Elle savait que sa vie était en danger, pourtant elle a pris le médicament de son plein gré et s'est endormie, confiant sa vie à Ragna. Ce n'est pas quelque chose que n'importe qui pourrait faire. »
C'était l'évaluation d'Enkrid.
« Vous faites référence à la punition qui nous a été infligée. »
Grida, qui était restée silencieuse, ajouta une explication.
La famille Yohan souffrait depuis longtemps d'une maladie héréditaire.
Ces dernières années, elle n'avait fait qu'empirer.
Pourtant, malgré les paroles d'Anne, le chef de famille resta indifférent.
Son expression ne vacilla pas le moins du monde.
« Son visage change-t-il jamais ? »
Même s'il perdait un bras, il resterait probablement là à regarder.
« Non... il ne se contenterait pas de regarder. »
Si la bataille était terminée, il arrêterait l'hémorragie.
Si la bataille faisait encore rage, il prendrait la tête de son ennemi en échange de son bras.
Sa présence, silencieuse mais écrasante, restait stupéfiante.
À tout moment, on avait l'impression qu'il pourrait dégainer son épée.
En même temps, si quelqu'un l'attaquait soudainement, il semblait tout aussi probable qu'il reste là à regarder.
En d'autres termes, il était imprévisible.
« Un fils qui aspire au lever du soleil... »
Le chef de famille parla, son regard balayant ceux qui étaient rassemblés.
« Et une jeune femme téméraire qui prétend pouvoir guérir une maladie incurable. »
« Et il y a aussi Schmidt », ajouta sa femme en désignant le recruteur.
Il semblait que le nom du recruteur était Schmidt.
C'était clairement quelqu'un qui connaissait le chef de famille et sa femme depuis longtemps.
« Tempest, c'est une offre pour toi et ta famille », dit Schmidt en changeant de ton.
Plus tôt, il avait parlé en tant que recruteur impérial, mais maintenant, sa voix portait une chaleur familière.
« Toujours pas intéressé. »
Le chef de famille répondit fermement.
Il n'y avait aucune émotion dans sa voix, mais la certitude de ses mots était indéniable.
Schmidt gémit à nouveau.
« Quel est ton nom ? »
Alexandra posa sa fourchette et son couteau, empila ses assiettes proprement, puis se tourna vers Anne avec cette question.
Anne, imitant ses gestes, répondit.
« Je m'appelle Anne. Je suis alchimiste, mais je me spécialise dans la guérison. Il doit bien y avoir quelqu'un ici qui soigne les malades, non ? Je fais un travail similaire. »
Toute communauté vivant ensemble avait quelqu'un pour s'occuper des malades.
« Lorsque nous tombons malades ou que nous présentons des symptômes de la maladie que j'ai mentionnée plus tôt, nous nous tournons vers Mileschia. Elle est aussi la marraine de ces enfants. »
Alexandra fit un geste vers Ragna et Grida avant de reporter son regard assuré sur Anne.
Était-elle en train de l'évaluer ?
Ou de douter d'elle ?
Grida avait appelé cela une « punition des cieux ».
« Une malédiction divine. »
C'était la même chose que de l'appeler une malédiction.
Et pourtant, malgré l'insistance d'Anne sur le fait qu'il s'agissait d'une maladie plutôt que d'une malédiction, et qu'elle pouvait la guérir, Magrun ne montra aucune réaction.
Il ne s'en remit pas à elle et ne montra aucun espoir.
Ce n'était pas seulement qu'il s'abstenait de lui demander d'essayer.
Il n'avait même pas envisagé la possibilité.
« Il n'a aucune attente. »
Il devait déjà avoir rencontré d'autres guérisseurs et essayé divers traitements.
« Ou peut-être que cette Mileschia est une guérisseuse exceptionnelle, et puisque même elle n'a pas pu le guérir, il sait que personne d'autre ne le pourra. »
Le premier endroit que Magrun avait visité à son arrivée était probablement là où résidait Mileschia.
Après tout, sa santé avait été anormale tout au long du voyage.
L'alchimie est un domaine où l'âge reflète le savoir-faire.
Peu importe le talent ou les capacités, sans temps ni expérience, il est difficile d'obtenir des résultats.
Au premier coup d'œil, Anne paraissait avoir à peine vingt ans.
Cela suffisait à rendre difficile pour quiconque de placer ses espoirs en elle.
En bref :
« Le chef de famille refusera. »
C'était une prédiction basée sur la logique.
Mais après une brève pause, le chef de famille parla.
« Si tu as besoin de quoi que ce soit, demande simplement, Anne. Et comme tu ne connais personne, il vaut mieux avoir un visage familier pour t'aider. Grida. »
« Oui, je le ferai. »
La prédiction était fausse.
« Ragna, es-tu prêt ? »
Le regard du chef de clan se posa sur le front de Ragna.
Ses cheveux déchirés et les marques des coups étaient évidents.
« Pas aujourd'hui. »
Ragna répondit, et le chef de clan se prépara à partir.
Il avait l'intention de débarrasser la table et d'inviter tout le monde à se reposer.
Enkrid saisit l'occasion pour demander :
« Pourquoi ne demandez-vous pas ce que je fais ici ? »
Alexandra répondit à sa place.
« C'est trop évident, alors je n'ai pas posé la question. »
Évident ?
Enkrid savait qu'il n'était pas une personne si simple.
Être inébranlable ne signifiait pas être simpliste.
Il était ici pour protéger Anne, pour rapporter ce qui s'était passé en chemin et pour soutenir Ragna en tant qu'ami.
De plus, ce qui se passait à Yohan était tout sauf simple.
Si les choses tournaient mal, Enkrid était prêt à intervenir dans les complexités, et ses préoccupations ne pourraient jamais être résumées en quelques mots.
Ainsi, l'affirmation selon laquelle ses intentions étaient « évidentes » était erronée, voire une négligence.
« On pourrait même appeler ça une contradiction. »
Conclut Enkrid intérieurement.
Quoi qu'il se dise, il avait l'intention de souligner cette contradiction.
Alors qu'il terminait ses pensées, le chef de clan parla.
« Demain matin, vous vous entraînerez tour à tour avec ma femme et moi. »
Enkrid répondit sans hésiter :
« Oui, faisons ça. »
Un duel.
Cela signifiait que les autres questions pouvaient attendre, non ?
La disparition d'Odincar ?
Il était parti de sa propre volonté.
Ce n'était pas une disparition, c'était soit une fuite, soit une simple sortie.
Ragna était parti enfant, disant qu'il serait bientôt de retour, et n'était revenu qu'adulte.
Si Ragna pouvait le faire, Odincar le pouvait aussi.
Même si ce n'était pas le cas, n'avait-on pas dit que parfois, un homme avait juste besoin d'une grotte pour être seul ?
Peut-être qu'Odincar avait simplement besoin d'un tel endroit en ce moment.
Quant à l'attaque sur le chemin ?
Le dire au chef de clan changerait-il quelque chose maintenant ?
Quelqu'un avait essayé de tuer Anne et d'entraver leur voyage.
C'était tout.
Et sûrement, Grida et Magrun expliqueraient tout en temps voulu.
« Pas besoin pour moi d'intervenir. »
Alors, tout ce qu'il avait à faire, c'était le duel.
Il n'y avait rien de compliqué là-dedans. Même si une situation était complexe, Enkrid savait comment la voir simplement.
« C'est juste le genre de personne que je suis. »
Avec cela, il rationalisa son approche.
« Alors à demain. Vous pouvez y aller. Montrez-leur leurs quartiers. »
Tout le monde partit sans protester, sauf un : l'officier de recrutement de l'Empire Schmidt resta assis.
Alors qu'Enkrid sortait de la salle à manger, son regard croisa brièvement celui de Schmidt.
« Par ici, s'il vous plaît. »
Un serviteur habillé proprement guida Enkrid.
La porte grinça en se fermant derrière lui, et la voix de Schmidt se glissa à travers l'interstice qui se rétrécissait.
« Est-ce que tu vas vraiment faire ça ? »
Ce n'était pas une accusation pleine de ressentiment, mais il y avait un ton de reproche indéniable.
Les portes, autrefois grandes ouvertes, se fermèrent maintenant complètement, formant une fine ligne qui semblait diviser les deux mondes.
À travers cette fente, les yeux du chef de clan et d'Enkrid se rencontrèrent brièvement.
« Ambre, peut-être. »
Les yeux du chef de clan brillaient d'un orange reflétant la lumière de la lampe.
Thud.
La lourde porte se referma avec un bruit sourd, et la voix de Schmidt suivit, insistant :
« Dis quelque chose. Tu ne fais pas ça pour moi. »
Il n'y avait aucune indifférence dans ses mots.
N'importe qui pouvait entendre l'inquiétude sous-jacente.
« Si ce n'est pas pour lui-même... »
Alors pour qui parlait-il ?
La question traversa l'esprit d'Enkrid, mais ce n'était pas à lui d'interférer.
Pour l'instant, il devait se préparer pour demain.
Enkrid tourna le dos à la porte fermée et s'éloigna.
Les devoirs d'un chevalier ne changeaient pas simplement à cause de son titre.
Tout comme balancer une épée n'enlèverait pas l'odeur de sueur imprégnée dans la chemise d'un elfe poussiéreux, nettoyer la poussière de sa cape et gratter la terre et les cailloux coincés dans ses bottes devait se faire à la main.
Balancer une épée ne résoudrait pas tout.
Un souvenir refit surface : les mots d'un vétéran mercenaire.
Un homme qui, bien qu'approchant la cinquantaine, vivait toujours par la lame et gagnait le respect, digne d'être appelé un « roi mercenaire ».
La plupart des mercenaires prenaient leur retraite tôt ou mouraient avant d'atteindre ce point.
Survivre aussi longtemps était la preuve de sa nature.
Certains diraient même que cela signifiait être choisi par la déesse de la chance.
Cet homme avait dit un jour :
« Les combats, c'est soixante-dix pour cent de préparation. Un gars qui aiguise bien sa lame et prend soin de son équipement a l'avantage, c'est aussi simple que ça. »
Enkrid était d'accord.
Il avait pris ces mots à cœur comme s'il s'agissait de joyaux de sagesse.
« Je pourrais probablement utiliser mon épée courte pour les semelles de mes bottes. »
Devant ses quartiers assignés, Enkrid gratta le dessous de ses bottes avec la pointe de son épée courte, les nettoyant.
C'étaient des bottes renforcées avec du cuir de troll des montagnes Pen-Hanil et des plaques de fer.
Usées par l'usage, mais toujours robustes.
En les soulevant, il les renifla : aucune odeur fétide.
Une voix l'appela alors que Grida passait, lui lançant une petite pochette en cuir.
« Mets ça dedans, ça aidera pour l'odeur. »
En l'attrapant avec un bruit sourd, il trouva des pierres blanches à l'intérieur... non, pas des pierres.
En y regardant de plus près, c'étaient des pains de savon séchés.
S'ils étaient laissés dans ses bottes pendant la nuit, ils absorberaient toute odeur persistante.
« Où vas-tu ? »
« Puisque je viens de rentrer, je me suis dit que j'allais jeter un coup d'œil aux alentours. »
Alors que Grida s'éloignait, le soleil couchant projetait de longues ombres.
Ces ombres rétrécirent rapidement avant de disparaître complètement.
Son rythme était tout aussi vif qu'à leur arrivée.
Soit elle avait beaucoup d'endroits à visiter, soit il y avait beaucoup à enquêter.
C'était forcément l'un ou l'autre.
« Je devrais probablement faire une lessive. »
Avec cette pensée, Enkrid alla au puits à l'intérieur du château, puisa de l'eau et lava sa chemise et sa cape.
Aucune quantité de coups d'épée ne nettoierait une cape,
mais la force supérieure d'un chevalier rendait certainement l'essorage du linge une tâche efficace.
Squeeeze.
La cape robuste se tordit en libérant l'humidité qu'elle avait absorbée, gouttant sur le sol.
Peu de temps après, Ragna et Anne s'avancèrent et firent de même.
Quelques servantes s'approchèrent, leur tendant de petits bâtons en bois destinés à battre le linge.
Leurs visages, marqués par des cernes sous les yeux, semblaient maladifs.
« Vous sentez-vous mal ? »
Demanda Anne en les observant.
« Je vais bien », répondit l'une des servantes.
Le regard d'Enkrid balaya la taille de la servante alors qu'elle répondait.
Même les servantes ici portaient des épées.
« Très bien alors. »
Après avoir vérifié leur équipement, y compris le linge en retard, les épées courtes et les dagues en corne, la nuit était déjà tombée.
Ils étaient arrivés au lever du soleil, mais entre le lavage, le repas et l'organisation, le temps s'était envolé.
Alors qu'Enkrid s'allongeait sur un lit rembourré de plumes et de laine, la somnolence le gagna rapidement.
Un chevalier ne pouvait pas manier son épée pour faire la lessive, et il n'avait pas une endurance illimitée.
Le repos était nécessaire quand il le fallait, et Enkrid considérait que c'était l'un de ces moments.
Ragna occupait la chambre à gauche, et à côté se trouvait la chambre d'Anne.
Ses pensées furent fugaces.
Bientôt, il s'endormit.
Puis, alors qu'Enkrid ouvrait les yeux, il aperçut un batelier passer.
Le propriétaire d'une lampe, doté d'un sens de l'humour particulièrement sombre, parla.
« Protéger. »
Une déclaration sans objet.
Ce qui rendait difficile la détermination de son sens exact.
« Schmidt, la conversation est terminée. »
Alexandra secoua la tête.
Alors que les servantes et les assistants débarrassaient la table, les trois se déplacèrent vers une petite salle de réception attenante.
Schmidt prit une gorgée de thé infusé avec des pétales de fleurs séchées.
Sa gorge était sèche.
L'entêtement de ces gens lui était incompréhensible.
« Alex, tu as besoin d'aide. »
Schmidt était anxieux, mais il savait que rien ne pouvait avancer sans leur approbation.
« Cela ne signifie pas que nous devons porter le nom d'un bouclier et devenir un duc de l'Empire. »
Tempest Jaune, le chef de maison, posa son menton sur ses doigts entrelacés et répondit.
« Tempe. »
« Assez. Schmidt, je n'accepterai pas de titre impérial. »
Pendant longtemps, l'Empire avait cherché à placer Yohan sous son domaine.
Ils promettaient le titre de duc en échange de devenir le bouclier de l'Est, d'où le Duc Bouclier.
Mais Tempest Yohan, souvent appelé Tempe, avait refusé maintes et maintes fois.
« Vous avez besoin du pouvoir de l'Empire pour guérir la maladie. »
Insista Schmidt.
L'Empire n'était pas une entité bienveillante.
Il calculait les bénéfices avec une précision froide.
Schmidt voulait les aider, mais pour que cela arrive, Yohan devait tendre la main en premier.
« Nous n'en avons pas besoin. »
Le chef de maison secoua la tête.
« Ce n'est pas une malédiction. »
Répéta Schmidt.
Le chef resta silencieux.
Une fois sa bouche fermée comme une huître, elle s'ouvrait rarement à nouveau.
Schmidt le savait bien.
Détournant son regard, il croisa les yeux d'Alexandra.
Autrefois, elle avait été sa demi-sœur.
Maintenant, elle secoua simplement la tête.
« Laisse tomber, Schmidt. »
« Pourquoi ? »
« Nous te l'avons dit d'innombrables fois. Le chef de maison ne brandira pas son épée pour le bien d'autrui juste pour sauver ma vie. À Yohan, nous brandissons chacun nos épées pour nos propres désirs. »
Ils comblaient leurs vides avec la lame.
Ils poursuivaient aussi la liberté avec la lame.
C'était ce qu'était Yohan, pourquoi ils ne deviendraient pas le bouclier de l'Empire.
Si le chef de maison décidait de devenir le bouclier de l'Empire, alors ils ne seraient plus Yohan.
Ils deviendraient juste une autre partie de l'Empire, brandissant des épées contre les ennemis désignés par l'Empereur.
Yohan ne cherchait pas une telle vie, et donc, c'était impossible.
« Si tu meurs, qu'est-ce que tout cela signifie ? »
Schmidt était frustré, mais il savait qu'il n'obtiendrait pas gain de cause cette fois non plus.
Il y avait des choses dans le monde plus précieuses que la vie elle-même.
Certains les appelaient des rêves.
D'autres les appelaient entêtement ou fierté.
Le chef de maison avait quelque chose de similaire.
Si vous appréciez la série et souhaitez obtenir plus de chapitres en avance, rendez-vous sur https://payhip.com/Samowek
ou rendez-vous sur https://brightnovels.com/series/a-knight-who-eternally-regresses
[SHOP BEST BUY] - 50e - Chaque chapitre traduit - Dernier WN-845 + chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois
-KNIGHT - Coût 20e -s 780-845 + chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois