Chapitre 683
« Une mâchoire plus saillante ? »
Il semblait que le passeur d'aujourd'hui avait perdu du poids, ce qui rendait ses traits plus affinés.
Cependant, ce n'était pas le genre de personne à qui Enkrid pouvait faire des remarques sur ses observations.
Alors, il garda simplement la bouche fermée.
Par conséquent, le silence s'installa sur la rivière, aucun des deux ne prononçant un mot.
Sans échange verbal, ils se contentèrent de s'observer à travers la brume.
Enkrid fixa la silhouette encapuchonnée à travers le fin voile de brume noire.
Le passeur, lui aussi, resta silencieux.
Il n'y avait aucune perturbation dans l'air, aucun signe de mouvement préalable.
Et pourtant, sans même cligner des yeux, Enkrid sut que le passeur était soudainement apparu juste devant lui.
Il était impossible de ne pas être surpris.
Cela dit, ce n'était pas non plus de quoi être terrifié.
Même au sein de son monde mental, Enkrid restait inébranlable.
Ce niveau de sang-froid était devenu une seconde nature pour lui.
Le passeur tendit la main sans un mot.
Sa paume était craquelée comme une terre desséchée en période de sécheresse.
Entre ces lignes fissurées, quelque chose de noir semblait se tortiller.
Au moment où Enkrid se concentra sur cette ligne noire grouillante, il se retrouva hors de la petite barque flottant sur la rivière sombre.
« Une illusion. »
Plutôt que de l'analyser longuement, il l'identifia immédiatement.
Il n'était jamais facile de discerner les intentions du passeur.
Peu importe le nombre de fois où ils se rencontraient, peu importe la fréquence de ce voyage partagé, cela restait identique.
Mais cette fois, l'illusion se déploya sous ses yeux.
« Ugh. »
Le sol, la météo — rien de tout cela n'était visible.
Tout ce qu'il pouvait distinguer, c'étaient des silhouettes floues au-delà de la brume noircie.
Pourtant, les reconnaître n'était pas difficile.
« Ragna. »
Ragna, crachant du sang, s'essuya les lèvres et releva la tête.
« Tu as dit que tu ne refusais jamais un combat. Cela inclut celui-ci aussi. »
À qui parlait-il ?
Au-delà de la silhouette brumeuse, le contour de quelqu'un allongé sur le sol vacillait, apparaissant et disparaissant.
Rien qu'à l'ombre, il était impossible de l'identifier.
La forme de Ragna vacilla comme de la fumée avant de disparaître complètement.
Bien qu'il se soit tenu juste devant Enkrid, assez près pour être touché, la distance entre eux semblait étrangement vaste.
C'était comme s'il voyait et entendait tout depuis un endroit très, très lointain.
Ragna disparut, et immédiatement après, une autre silhouette s'éleva de l'air chargé de suie.
« ...Admets-le. Si c'était moi, j'aurais pu tout arranger. J'ai gagné. »
« Espèce d'idiot, si tu es mort, tu as perdu. »
« L'élixir, le Panax, le Remede Omnia. »
Quel genre d'absurdité était-ce ?
Une suite de mots incompréhensibles.
Enkrid ignora les termes inconnus et se concentra uniquement sur la situation.
Anne avait été vaincue par quelqu'un et parlait au bord de la mort.
« À qui parle-t-elle ? »
L'adversaire n'était pas visible.
Sa voix était indistincte, ni masculine ni féminine.
« Si tu es mort, tu as perdu. Tu n'es rien. »
Anne toussa et se dissipa en fumée.
Puis, la fumée se rassembla à nouveau, formant une autre silhouette.
Un homme d'âge mûr.
Ses sourcils épais contrastaient avec ses joues creuses, et son corps était robuste et bien bâti.
Il n'y avait aucun moyen de jauger son aura, mais son apparence seule en révélait beaucoup.
L'absence de graisse superflue, les joues creusées — tout indiquait quelqu'un qui maintenait un entraînement rigoureux même à son âge.
« Il me rappelle Graham. »
Il y avait un seigneur parmi les Garde-frontière, un vétéran qui n'avait jamais posé son épée malgré son âge et qui avait atteint le rang de soldat de plus haut niveau.
Il était l'incarnation de la persévérance, une inspiration pour tous les soldats.
« Il n'y a pas de chose telle qu'être trop tard. Il n'y a que moi, qui n'ai pas encore agi. »
C'était quelque chose que Graham disait souvent.
Un homme qui avait autrefois pris les paroles d'Enkrid, les avait interprétées à sa manière et les avait intériorisées.
Si cet étranger rappelait Graham à Enkrid, c'était probablement parce qu'ils étaient semblables.
En tant que chevalier formé aux techniques sensorielles, les instincts d'Enkrid étaient généralement corrects.
L'homme inconnu, l'expression dure, finit par parler.
« Es-tu en train de dire que tout cela est de ma faute ? »
Un autre filet de fumée s'éleva, formant une nouvelle silhouette — Ragna.
Sa poitrine était tachée de sang séché, et même sa mâchoire rasée était maintenant couverte d'une croûte de sang.
Tenant son épée, il demanda :
« Alors, es-tu en train de dire que ce n'est pas le cas ? »
Peut-être l'homme hésita-t-il avant de répondre, ou peut-être le temps lui-même se distordit-il au sein de la vision, mais Enkrid ne perçut qu'un bref silence avant qu'une réponse ne suive.
« ...C'était le mieux que je pouvais faire. »
« Conneries. »
Ragna répondit immédiatement, sans même reprendre son souffle.
La fumée se dispersa, et avant qu'Enkrid ne s'en rende compte, il était de retour sur la barque.
Le passeur, tenant maintenant une lanterne, lui avait tourné le dos.
« Pourquoi m'as-tu montré ça ? »
demanda Enkrid.
Le passeur tourna légèrement la tête.
À travers l'ouverture de sa capuche, son visage était aussi noir que lorsque Enkrid l'avait vu pour la première fois aujourd'hui.
Pas d'yeux, pas de traits — juste des ténèbres.
Puis, plutôt qu'une voix, un simple fil de sens effleura le front d'Enkrid.
Ce n'étaient pas des mots, mais quelque chose transmis directement dans son esprit.
« Tu te souviens de ça. N'oublie pas. »
Et puis il se réveilla.
Il était entouré par une obscurité tamisée.
Une texture différente, une teinte différente.
La réalité.
« Tu as fait un cauchemar ? »
Une voix attira son attention vers le bas.
À l'entrée de la tente, Magrun se tenait debout.
La lumière du début de soirée encadrait sa silhouette, le crépuscule grandissant projetant un ciel bleu pâle derrière lui.
Son ombre s'étirait sur le sol, atteignant jusqu'aux pieds d'Enkrid.
« Pas un cauchemar. »
répondit Enkrid en se levant.
Les intentions du passeur étaient toujours aussi difficiles à lire.
Un feu ambulant et quelque chose de différent — c'était un avertissement.
La dernière fois, c'était une interférence.
On appelait cela des conseils, mais le passeur avait-il jamais dit exactement ce qu'Enkrid voulait entendre ?
Ah, mais d'un autre côté, les vrais conseils sont rarement ce que l'auditeur veut entendre.
Peut-être cela faisait-il du passeur un excellent conseiller.
Une pensée passagère.
Une blague qu'il ne pouvait partager avec personne.
Mais en dehors des blagues, qu'était-ce exactement ?
Le passeur lui avait simplement montré quelques personnes et lui avait fait entendre quelques mots.
Pas un seul mot n'était sorti de ses propres lèvres.
Même la dernière chose qu'il avait dite semblait étrangement différente de sa manière habituelle de transmettre un sens.
« Rien ne s'est passé, n'est-ce pas ? »
« Jusqu'ici. »
demanda Enkrid, et Magrun répondit.
Les attaques ne s'arrêteraient pas à une seule.
Magrun était déjà arrivé à cette conclusion.
En vérité, tout le monde partageait la même pensée.
Enkrid ne faisait pas exception.
« Tu as l'air de venir de discuter avec un "érudit réfléchi". »
Magrun nota le changement dans l'expression d'Enkrid après son réveil.
« Quoi ? »
« C'est une vieille blague impériale. »
« Quel genre de blague ? »
Alors qu'Enkrid étirait son corps raidi, Magrun s'accroupit à l'entrée de la tente, reposant son menton sur sa main.
Il hésita, se demandant par où commencer — si cela valait même la peine d'être expliqué.
Mais finalement, Magrun écarta la pensée.
Si quelqu'un voulait comprendre, il n'avait qu'à écouter.
« Eh bien, c'est juste l'une de ces remarques triviales, tu sais ? L'expliquer la rend encore plus ridicule, mais les érudits — eh bien, ils pensent toujours être sages, et ils adorent le son de leur propre voix, ne se souciant jamais de la façon dont leurs mots affectent les autres. Certains des plus diplomates commencent par une blague pour détendre l'atmosphère et adoucir l'ambiance avant de glisser ce qu'ils veulent réellement dire, poussant l'auditeur à trop réfléchir. C'est essentiellement ça. Quand je dis "diplomate", je veux dire qu'ils détendent juste l'atmosphère — en fin de compte, ils parlent toujours d'une manière que seuls eux peuvent comprendre. Et maintenant que je l'explique, ça semble vraiment étrange. »
« Ouais, ça semble vraiment étrange. »
« Eh bien, dans l'Empire, les gens comprennent tout de suite. Ce n'est pas ma faute. »
« Je n'ai jamais dit que c'était le cas. »
Sur ce, Enkrid sortit.
À proximité, Ragna fixait le ciel d'un air absent, tandis qu'Odincar se tenait à ses côtés, caressant distraitement sa crinière.
Anne était juste à côté de Ragna, et Grida observait les étoiles, essayant de déterminer leur chemin.
« Il ne pleuvra pas », remarqua Grida en sentant leur présence.
Enkrid jeta un coup d'œil au ciel et hocha la tête en signe d'accord avant de se tourner vers Anne.
« Anne, as-tu réussi à dormir ? »
« Non. »
Il ne demanda pas pourquoi.
Elle avait passé la nuit trempée dans le sang des bêtes, pleinement consciente que tant les monstres que les bêtes étaient à sa poursuite.
Dans de telles circonstances, seuls les chevaliers fous pourraient dormir profondément.
« Essaie de te reposer un peu la nuit. Je doute que nous ralentissions notre marche. »
« Compris. »
Ce ne serait pas facile, mais Anne n'était pas assez idiote pour se plaindre dans ces circonstances.
« Restons un jour de plus », suggéra Grida.
Plutôt que de partir la nuit, ils pourraient tout aussi bien prendre une journée supplémentaire pour récupérer.
C'était le plan depuis le début.
Grida alluma un feu de camp tandis qu'Enkrid récupérait leurs rations conservées.
Il ajouta de l'eau dans une marmite, y jetant de la viande séchée et des légumes pour préparer un ragoût simple.
Il mâcha également quelques morceaux de pemmican — bien que Krais ait soi-disant amélioré le goût, cela restait à peine de la nourriture de survie comestible.
À cela, il ajouta une "ration de chevalier" spéciale.
C'était un mélange de viande séchée, de poisson et de fruits réduits en poudre.
Mélangé à de l'eau, cela fournissait beaucoup plus de calories que le pemmican.
Le goût ?
Ce n'était pas la priorité.
C'était une ration de combat, rien de plus.
S'ils n'avaient pas anticipé le combat, ils auraient pu chasser pour un repas plus décent, mais ce n'était pas une option pour le moment.
Les soldats se battent mieux lorsqu'ils sont correctement nourris, et les chevaliers ne faisaient pas exception.
Tout en mangeant, Enkrid considéra les choix qui s'offraient à eux.
L'option la plus simple était de retourner à la ville.
« Nous ne sommes pas allés si loin. »
Ils étaient venus à cheval, ils pouvaient donc revenir tout aussi facilement.
La deuxième option était de renvoyer Anne avant de continuer.
« Si Anne est la cible, la Garde-frontière serait plus sûre. »
La ville avait Esther.
Avec elle là-bas, les mages amateurs n'auraient aucune chance.
Il y avait aussi plus d'alliés stationnés là-bas.
« Mais Anne ne voudrait pas ça. »
La troisième option était d'amener des renforts.
Cela retarderait leurs plans, mais c'était la voie la plus sûre.
Si Jaxen avait été avec eux la nuit dernière, ils n'auraient pas pu s'échapper si facilement.
Ses compétences de détection et de pistage étaient inégalées — peu pouvaient éviter son regard.
La quatrième option était de continuer comme ils étaient, en traitant tout ce qui se présenterait.
Il doutait de choisir l'une des trois premières options.
Elles impliquaient toutes des retards importants.
Le vrai problème était qu'ils ne comprenaient pas totalement l'intention de l'ennemi.
Mais ils avaient au moins un indice :
« S'ils étaient vraiment après Anne, ils auraient déjà fait un autre mouvement. »
Mais l'ennemi n'avait rien fait.
Ils les avaient simplement laissés tranquilles.
Ce qui signifiait que leur objectif pourrait simplement être de les ralentir.
Serait-il préférable d'augmenter leur vitesse de marche ?
« Ce n'est pas si simple. »
Il se gratta le menton, songeur.
Même si Ragna portait Anne sur son dos, ce serait difficile.
Anne n'était pas une chevalière — elle ne tiendrait pas bien sous une telle pression.
Et Ragna ne pouvait pas sprinter indéfiniment.
La clé d'une marche efficace n'était pas seulement d'avancer aussi vite que possible, mais de maintenir une préparation au combat tout en minimisant les risques.
Même s'ils se relayaient pour porter Anne et utilisaient toute leur force pour charger en avant, leur endurance s'épuiserait trop rapidement.
Même si Anne l'endurait, il y aurait toujours des problèmes.
« Ce genre de combat est une plaie, n'est-ce pas ? »
Ragna parla soudainement à ses côtés.
Enkrid répondit par réflexe, disant exactement ce qui lui passait par la tête.
C'était la manière habituelle dont les chevaliers fous conversaient — brut, sans filtre.
Rem, Ragna, Audin, Jaxen et Krais parlaient tous comme ça depuis des années.
C'est pourquoi ils n'avaient jamais ressenti le besoin de montrer à Enkrid une hostilité inutile dès le début.
« Peu importe. Je ne refuse jamais un combat. »
Au moment où il le dit, Enkrid tressaillit, fixant le feu de camp.
Un bref frisson parcourut son échine.
Lentement, il leva la tête, scrutant l'obscurité.
La cause de son malaise était la vision que le Passeur lui avait montrée dans son rêve.
« Je ne suis pas contre non plus », dit Ragna, sur le même ton.
Cela semblait sincère.
Et Enkrid se demanda —
« Le futur ? »
Le Passeur lui avait-il montré non pas hier ou aujourd'hui, mais demain ?
Ou avait-il révélé le "présent" dans lequel Enkrid était sur le point d'être piégé ?
Tout comme auparavant, le Passeur lui avait montré des aperçus fragmentés de ce qui allait arriver, comme un rêve.
Ils ne s'étaient pas toujours réalisés exactement comme vus, mais quelque chose de proche arrivait toujours.
Cette fois, cependant, il avait simplement montré le futur à Enkrid sans un seul mot.
Quelle était son intention ?
Enkrid ne le savait pas.
Mais il savait une chose —
Trop réfléchir était la pire chose qu'il puisse faire en ce moment.
Alors, quelle était la prochaine étape ?
La réponse était simple : trier ses options et commencer par la plus facile.
Que pouvait-on faire dans la limite du gérable en ce moment ?
Le regard d'Enkrid se posa sur Odincar.
Son visage montrait des signes de tension et d'anxiété.
Même en mangeant, il affichait continuellement un inconfort.
Une cinquième option venait de lui traverser l'esprit, suivant la quatrième.
« Séparer le groupe. »
Odincar était un combattant redoutable, quelqu'un contre qui même Enkrid ne pouvait pas facilement garantir la victoire s'il se battait pour sa vie.
Il connaissait aussi le chemin du retour vers Yohan, et ses instincts le poussaient clairement à rentrer.
« Envoyons Odincar en avant. »
Après être arrivé à cette conclusion, Enkrid parla.
Grida et Magrun le regardèrent.
« N'est-ce pas une option ? »
Lorsqu'il demanda à nouveau, les deux échangèrent des regards.
Pendant ce temps, Odincar, qui fixait le vide, eut soudain une étincelle dans les yeux.
Avec un claquement sec de mains, il dit :
« Bien, c'est une option aussi. Tu aimes toujours faire des mouvements inattendus. Très bien, j'irai en avant. »
Si vous aimez la série et souhaitez obtenir plus de chapitres en avance, rendez-vous sur https://payhip.com/Samowek
ou rendez-vous sur https://brightnovels.com/series/a-knight-who-eternally-regresses
[SHOP BEST BUY] - 50e - Chaque chapitre traduit - Dernier WN-840 + chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois
-KNIGHT - Coût 20e -s 780-840 + chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois