Chapitre 677
Les Yohan étaient des gens tortueux, et plus encore.
Ils possédaient une force qu'ils choisissaient de ne pas utiliser, et ils étaient prêts à tout pour raffiner leur escrime.
Parmi eux, les paroles de Grida restaient gravées dans les mémoires.
« Si tu remontes jusqu'aux prédécesseurs de nos prédécesseurs, tu trouveras notre origine. J'ai entendu dire que quelqu'un, à qui il manquait quelque chose, avait commencé l'escrime pour combler ce vide. »
Il n'était pas nécessaire de demander ce qui avait causé ce vide.
Cela signifiait que tout, en fin de compte, menait à l'épée.
Par exemple, que devrait faire un homme abandonné par sa compagne et qui nourrit toujours un amour non partagé pour surmonter sa douleur ?
S'il était un Yohan, on lui dirait de manier l'épée.
Il en allait de même pour un enfant ayant perdu ses parents.
Comment devraient-ils gérer le manque et le chagrin ?
En maniant l'épée.
Il y avait un enfant qui, très tôt, perdait souvent son chemin.
Cet enfant aspirait à la voie juste et droite.
Le talent l'a poussé sur la seule voie qu'il n'a jamais perdue : celle de l'épée.
Son désir de trouver le droit chemin s'est manifesté dans son épée.
Un enfant incapable de reconnaître les visages des gens a grandi avec un talent exceptionnel pour mémoriser les techniques.
Grida, lorsqu'il s'agissait d'escrime, possédait une mémoire quasi parfaite.
« Oh, Loni ? Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Se tromper sur le nom de Krais en le voyant n'avait rien d'anormal. Si l'on comprenait Grida, si l'on connaissait les Yohan, c'était tout naturel.
« Pourquoi tu te trompes tout le temps de nom ? Tu cherches la bagarre ? »
Quand Krais grognait, Grida répondait toujours avec un sourire.
« Désolée, je n'ai jamais croisé le fer avec toi. »
S'ils s'étaient entraînés, elle s'en serait souvenue grâce à l'escrime.
Sinon, Grida était tout simplement incapable de se rappeler le visage d'une personne.
Pouvait-on vraiment combler un vide avec l'épée de cette façon ?
Pour les étrangers, c'était absurde, mais pour eux, c'était possible.
Et la pièce finale qui rendait cela possible était...
Le talent.
Nés avec ce don, ils se rassemblaient et entraînaient leur épée de manières grotesquement tordues.
Telle était la famille Yohan.
Parmi les spectateurs, ceux qui savaient lire un combat comprenaient tous ce que faisait Grida.
Enkrid, qui le vivait directement, le savait aussi.
Une parade sur mesure pour l'adversaire.
Ce n'était pas si différent de ce que faisait Shinar.
Shinar avait apporté une méthode pour contrer l'Épée briseuse de vagues, tandis que Grida avait apporté une méthode pour renverser les « calculs ».
Une technique de contre conçue pour briser un mouvement unique.
« Je vais te montrer le résultat de deux mois de travail. »
C'était le résultat de ce que Magrun avait dit avant le début du combat.
Une déviation.
Une série d'actions dénuées de sens pour perturber les calculs.
Au lieu de bondir en avant en prenant appui sur le sol, les mouvements ne se connectaient pas.
Elle tournait sur elle-même, portait son épée sous son aisselle, se frappait la cuisse sans raison, secouait la tête de gauche à droite — certaines actions avaient un sens, d'autres non.
Ainsi, parce que les mouvements ne suivaient pas une coordination appropriée, les calculs étaient inévitablement faussés.
« C'est amusant, pourtant. »
Il ne s'agissait pas de gagner, mais purement de démanteler les techniques.
Elle perturbait les calculs, et même cette perturbation devenait une partie de son escrime.
Vraiment, n'étaient-ils pas fascinants, ces gens ?
Allait-elle aussi prendre en compte l'Épée briseuse de vagues ?
Puisque cela appartenait aussi au domaine de la pensée ?
« Si je continue à appliquer ce genre de pression, que se passera-t-il ? »
Même ainsi, cela ne fonctionnerait pas contre l'Épée briseuse de vagues.
Cela deviendrait deux lignes parallèles avançant côte à côte.
L'Épée briseuse de vagues était une épée dévouée à la défense, avec l'endurance comme plus grande force.
Même si l'on entraînait sa réflexion, sa signification dans l'escrime résidait dans la défense.
Magrun et Grida le savaient tous les deux.
Ainsi, si l'Épée briseuse de vagues apparaissait, leur réponse serait de ne pas s'engager.
Ils démantelaient les techniques et trouvaient de la joie dans l'art de l'épée lui-même.
En regardant depuis la touche, Odincar s'enthousiasmait, les épaules bondissantes.
Enkrid ajusta la position de son épée.
Grida savait comment exploiter les faiblesses.
C'était sa spécialité.
« J'y retourne. »
Enkrid parla en regardant Grida.
Il leva son épée au-dessus de sa tête, exposant sa poitrine, ses flancs et ses aisselles.
Grida identifia plusieurs faiblesses à la fois.
Cette réalisation fit bouger son corps de lui-même.
Une simple estocade vers le bas suffirait.
Pourtant, même en le sachant, elle hésita.
À cause de l'épée d'Enkrid levée au-dessus de sa tête.
Si j'y vais, je serai touchée.
Grida retira l'épée qu'elle avait l'intention de pousser.
Ce fut une décision prise en une fraction de seconde.
Son épée refléta la lumière du soleil, brillant d'un blanc éclatant alors qu'elle s'alignait perpendiculairement au sol.
Enkrid avait changé la forme de ses calculs — passant d'un flux soutenu à des éclats instantanés.
Si la défense était faite pour bloquer les vagues, alors l'attaque était faite pour briller en un seul instant.
C'était ainsi qu'il définissait le sens de l'escrime.
Grincement.
Il poussa en avant, les semelles toujours au sol, soulevant la poussière de la terre sèche sous ses bottes.
Si son pied gauche avançait, son pied droit suivait naturellement.
Ainsi, Enkrid sécurisa la distance qu'il désirait.
« Ne bloque pas ça ! »
Juste avant l'attaque, Odincar cria.
Un mauvais pressentiment avait fait bouger ses lèvres.
Magrun écarquilla les yeux en observant.
Rem, Audin, Ragna et Jaxen firent tous un pas en avant en même temps.
Mais ils étaient déjà trop tard.
Grincement !
Enkrid racla le sol avec son pied droit, faisant un pas en diagonale vers l'avant, faisant tournoyer son épée et pressant son côté avec son index droit.
Une prise en pouce.
Puis, il balança son épée.
Un seul instant, une frappe qui prenait en compte chaque mouvement défensif que Grida pourrait adopter.
L'épée Samcheol d'Enkrid frappa et dépassa l'épée blanche que Grida avait levée verticalement.
Boum !
Un impact tonitruant retentit alors que Grida laissa échapper un grognement de douleur.
La frappe d'Enkrid était une coupe horizontale depuis la garde haute.
L'avantage de ce coup était que, même s'il était bloqué, il pouvait se transformer sans transition en une estocade depuis une garde basse.
Et c'est ce qu'il fit.
Il fit tournoyer son épée au-dessus de sa tête, feignant de pousser l'épée blanche de Grida vers la gauche.
Puis, alors que les lames se rencontraient, il passa en garde croisée pour restreindre la prise de Grida et glissa vers le bas en une estocade.
La force fit plier les genoux de Grida.
Aux yeux de tous, il semblait qu'un large trou s'était formé dans son crâne.
Pourtant, cela n'arriva pas.
Enkrid avait déjà arrêté sa lame.
« ... J'ai besoin de faire pipi. »
Marmonna Grida, et Enkrid se tourna vers la longue ombre projetée par un membre derrière lui.
« Si j'avais voulu tuer, j'aurais enchaîné une coupe diagonale avec une frappe ascendante au lieu d'une horizontale. »
« On le savait, alors on ne t'a pas arrêté. »
Ajouta Rem avec une remarque inutile.
À un moment donné, Odincar s'était levé, épée au poing.
Le résultat était clair.
Enkrid avait gagné, et Grida avait perdu.
Grida expira profondément et s'effondra sur le sol, se détendant alors qu'elle parlait, sa voix teintée de rire.
« Hé, tu aurais dû te battre uniquement avec ton intuition jusqu'au bout. »
« Je n'ai jamais accepté ça. »
« C'est vrai. »
Grida hocha la tête, et Enkrid sourit en rengainant son épée.
« Ça avait l'air amusant, mais ce n'est pas vraiment adapté pour un entraînement, n'est-ce pas ? »
Commenta Ragna depuis la touche.
« C'est toi qui dis ça ? »
Rétorqua Rem, tandis que Ropord, qui avait à peine réussi à suivre le combat d'Enkrid des yeux, ne pouvait entendre la conversation autour de lui.
Une révélation l'avait frappé.
Si les calculs sont lus, que faut-il faire ?
Enkrid venait de montrer la réponse.
Changer la forme des calculs.
Et si l'on pouvait maintenir plusieurs formes de calculs différentes ?
Les calculs n'étaient pas tous les mêmes.
Regarder Enkrid lui avait fait réaliser cela.
Intentionnels ou non, tous les enseignements jusqu'à présent avaient mené à ce moment.
Ropord réalisa quelques points et commença à agiter sa main dans les airs.
Fel, voyant cela, ouvrit la bouche mais la referma rapidement.
Ce n'était pas juste d'interférer en ce moment.
Encore moins de déranger quelqu'un avec moins de talent que lui ?
La fierté de Fel en tant que berger dans la nature sauvage n'était pas si basse.
Il ferma la bouche et réfléchit pour lui-même.
Pendant ce moment, Enkrid tourna son regard sur le côté.
« Tch, j'ai perdu le pari. »
C'était Magrun.
Ce n'était pas à cause de ce qu'il avait dit.
Au cours des deux derniers mois, Magrun n'avait pas été ouvertement tranchant, mais il s'était adouci dans une certaine mesure.
Parfois, Enkrid le traitait comme un ami qu'il connaissait depuis plus d'une décennie.
« Magrun. »
Quand Enkrid appela son nom, Magrun sourit comme s'il allait répondre, mais ses sourcils se froncèrent, et il fit une grimace avant de cracher du sang.
Sa poitrine fut rapidement trempée de rouge.
Odincar rengaina son épée avec un ching sec et se déplaça aux côtés de Magrun.
Grida récupéra aussi son épée et recula.
« Hmm. De tous les moments, la malédiction se manifeste maintenant », remarqua Grida.
Le regard d'Enkrid chercha brièvement Esther, puis se tourna vers Rem, avant de redevenir normal.
Esther était partie pour quelques jours, soi-disant à la recherche d'une sorte de lumière stellaire, et Rem se contenta de faire tressaillir ses sourcils en réponse.
« Ugh ! »
Après plusieurs quintes de toux, Magrun vomit du sang coagulé, ses yeux se révulsèrent, et il s'effondra.
Odincar tendit la main et le rattrapa.
« Quel genre de malédiction ? » demanda Enkrid en étudiant Magrun.
Grida se gratta près de la bouche avec un doigt avant de répondre, son ton dénué d'urgence.
Si c'était la première fois qu'il était témoin d'une telle chose, il ne serait pas aussi calme.
« Une malédiction qui affecte quelques personnes si elles n'ont pas de chance. Certains survivent après avoir craché du sang, d'autres meurent. Habituellement, leur respiration s'affaiblit avec le temps, et puis ils s'arrêtent tout simplement. »
Sa voix était indifférente.
Ragna semblait aussi familier avec le sujet.
« C'est exactement comme ça. »
Il ne semblait pas en savoir plus que cela.
Odincar, soutenant toujours Magrun, vérifia calmement son état.
« Jaxen. »
« Oui. »
« Amène Anne ici. Audin. »
« Compris. Je vais jeter un œil, frère. »
Audin savait qu'Enkrid était immunisé contre les malédictions.
Il n'était pas non plus du genre à les craindre.
Il rassembla de l'énergie dorée dans sa main et la pressa contre la poitrine de Magrun.
« Hmm. »
Magrun laissa échapper un faible gémissement.
« Si c'est une malédiction, il semble que ce soit le genre sur lequel mes capacités n'ont aucun effet, frère », dit Audin.
La divinité pouvait-elle vraiment contrer les malédictions ?
Pas nécessairement.
L'énergie divine pouvait guérir les blessures causées par une malédiction, mais le concept de malédiction était plus enraciné dans la sorcellerie.
C'est pourquoi Enkrid avait regardé vers Rem, mais même lui ne s'avança pas.
« Je ne sens rien de mauvais », marmonna Rem, puis il se tourna vers sa hache.
« Tu penses la même chose ? »
Pour quelqu'un qui était souvent moqué pour parler à son arme, il lui parlait avec une aisance remarquable.
Grida ne put se retenir et commenta : « Ta hache ne veut jamais chanter ou quelque chose comme ça ? »
« Hé, ma hache exprime vraiment sa volonté. »
Grida comprit le point mais garda le silence.
Ce n'était pas le moment pour une telle discussion.
Enkrid se demanda si Magrun avait été en mauvaise forme ces deux derniers mois, mais ce n'était pas le cas.
C'était une apparition soudaine.
Peu après, Jaxen revint avec Anne.
« Si quelqu'un a perdu un bras, ne devriez-vous pas simplement appeler Seiki ? » demanda Anne en s'approchant.
« Ce n'est pas le cas. C'est une vieille malédiction », répondit Grida nonchalamment.
En entendant cela, Anne se tut et s'approcha.
Elle s'agenouilla devant Magrun, souleva l'une de ses paupières et l'examina.
« Ouvrez sa bouche », ordonna-t-elle.
Odincar obtempéra.
Grâce aux blessures passées lors des entraînements, ils savaient au moins cela : Anne était une guérisseuse exceptionnelle.
Honnêtement, même parmi la maison principale, ils n'avaient jamais vu quelqu'un de son calibre.
Au lieu de vérifier la langue de Magrun, Anne examina attentivement l'intérieur de sa bouche.
Puis, elle sortit une cuillère en métal arrondie de sa sacoche, racla l'intérieur de sa joue une fois, et enveloppa l'échantillon dans du papier.
« Vous avez dit que c'était une malédiction ? » demanda-t-elle.
« Ouais », hocha Grida.
« Ce n'est pas une malédiction. »
En poussant un soupir, Anne se leva.
Elle hésita un instant, les lèvres pincées, puis se détourna brusquement.
Alors qu'elle s'éloignait, elle semblait légèrement instable.
Ce n'était pas qu'elle chancelait physiquement — c'était plutôt qu'elle était mentalement ébranlée.
« Attends », Ragna se plaça à côté d'elle et lui saisit le bras.
« Quoi ? »
« Tu as l'air d'avoir du mal à marcher. »
« ... Ouais, je suis un peu épuisée. Je suis debout depuis des jours à faire des recherches. »
Sur ce, les deux partirent, et Grida parla à nouveau.
« Il ira bien après un peu de repos. Le chef de famille a enduré une malédiction pendant plus de dix ans. Il tient toujours le coup, non ? »
« Les symptômes progressent plus vite qu'avant, mais ouais, il se bat toujours comme un monstre », répondit Odincar.
D'après leur conversation, Enkrid devint curieux au sujet de ce soi-disant chef de famille.
Mais il ne demanda rien.
Ce n'était pas comme s'il avait une raison de rencontrer cet homme.
Le lendemain, Magrun reprit conscience.
« Je vais bien maintenant », dit-il comme si de rien n'était, se levant avec aisance.
Cet après-midi-là, Anne chercha Enkrid.
Ragna se tenait à côté d'elle, les deux formant un couple bien assorti.
« Je dois partir pour un moment », dit Anne en premier.
« Où ça ? »
« Vers la famille Yohan. Ragna me guidera, donc tu peux venir avec nous. »
Enkrid demanda par réflexe.
« Ton rêve futur est-il d'être une vagabonde, pas une guérisseuse ? »
« Quoi ? »
Anne cligna des yeux de surprise, et Ragna parla à côté d'elle.
« J'ai aussi quelques affaires avec ma famille, donc j'irai aussi. »
Cela semblait aussi décontracté que s'ils allaient rendre visite à un voisin, mais bien sûr, ils ne pouvaient pas être envoyés seuls.
Si Anne était une guide de premier ordre avec un talent extraordinaire, cela aurait pu aller.
Mais ce n'était pas le cas.
Anne n'aimait pas voyager.
Grida avait entendu dire que lorsqu'elle était venue trouver le Garde-frontière, elle avait failli mourir plusieurs fois.
Elle avait même dit qu'elle avait épuisé toute sa chance à ce moment-là.
« Il est temps pour nous de rentrer aussi. »
Dit Grida depuis le côté.
« Ouais, vous devriez. »
Anne répondit comme si c'était évident, puis regarda Grida, Odincar, et surtout Magrun avant de continuer.
« C'est incroyable que vous ayez tenu aussi longtemps. Vous autres. »
Enkrid ne comprit pas le commentaire, mais à ce moment-là, il sut ce qu'il devait dire.
« Je devrais y aller aussi. Je ne peux pas ignorer la crise qui frappe votre famille. Après tout, c'est la famille de Ragna. »
Enkrid parla rapidement.
Il avait beaucoup reçu de Ragna.
Il n'y avait aucune raison pour lui de ne pas y aller alors qu'il était en route pour protéger l'endroit où Ragna était né.
Pendant que Jaxen, Rem et Audin étaient absents, Shinar, qui était à proximité, entendit et interpréta les pensées d'Enkrid.
« Tu veux juste rencontrer le chef de leur famille, n'est-ce pas ? »
Grida hocha la tête en réponse.
C'était juste un fou qui parlait de sa manière habituelle.
Aussi, Anne avait dit que c'était incroyable qu'ils aient tenu, mais Grida n'était pas surprise. Si cette malédiction avait été mortelle, ils seraient morts depuis longtemps.
Cependant.
« Sais-tu ce que c'est ? »
Grida ne put s'empêcher de demander.
Beaucoup de gens étaient morts de cette malédiction.
Bien que personne n'ait entrepris le grand objectif de combattre la malédiction, si elle pouvait être éradiquée, les gens voudraient le faire.
« Je sais. Mais je pense que je comprendrai mieux une fois sur place. »
Répondit Anne.
Enkrid la soutint.
« Je fais confiance aux paroles d'Anne. »
« C'est une déclaration d'intention de vous accompagner parce qu'il veut vraiment rencontrer le chef de famille. »
Shinar traduisit à nouveau les paroles d'Enkrid.
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