Chapitre 665
Chapitre 665 : Chapitre 665 - Esther aux joues rouges
« Ça finit par arriver à force de pratiquer. »
Après Rem, Ragna prit à nouveau la parole.
Il était rare qu'il s'interrompe au milieu d'une phrase, qu'il pèse ses mots, puis qu'il développe autant son propos.
Il avait lui aussi entendu, appris et réalisé beaucoup de choses durant son séjour ici.
Contrairement à certains individus qui croyaient simplement que donner des coups d'épée avec force suffisait, il avait développé un sens de la compréhension — ou peut-être de la considération.
« Si tu crois en toi, c'est suffisant. Tu choisis une voie et tu la suis. Si tu as confiance dans le fait que cette voie est la bonne, alors peu importe ce que les autres disent, tu les ignores. Et même si tu t'écartes un peu, tu corriges simplement ta trajectoire. Disons que tu dois aller par là pour atteindre Martai, mais que tu te diriges par erreur dans cette direction. Une fois que tu t'en rends compte en chemin, tu tournes juste comme ça, et tu arriveras à Martai. Il n'y a rien de plus à ajouter. Ce qui signifie que le chemin que je prends devient le bon chemin. »
Quand Ragna dit « par là » pour la première fois, il pointa le nord.
Puis, quand il dit « par erreur dans cette direction », il pointa l'ouest.
Et lorsqu'il démontra « tu tournes juste comme ça », son doigt finit par pointer le sud.
En réalité, Martai se trouvait à l'est.
Sa capacité à pointer dans toutes les directions sauf la bonne était vraiment remarquable.
« Ce type est incroyable. Comment fait-il pour aller jusqu'à Aetri et revenir ? Non, sérieusement, comment fait-il pour trouver les toilettes ? C'est un miracle qu'il ne se perde pas en chemin. »
Les latrines se trouvaient à moins de cinquante pas de leur logement, avec un chemin pavé de pierre menant jusqu'à elles pour plus de commodité.
C'était une installation prévenante.
Enkrid se demanda soudain :
« Quand ce chemin a-t-il été tracé, et par qui ? »
Il n'y avait pas besoin de trop réfléchir.
« Par Krais, évidemment. »
Comparé à Ragna, Krais était pratiquement un panneau de signalisation humain.
Mais tout de même, s'il était compréhensible qu'il trouve les toilettes, Ragna s'aventurait parfois seul dans la ville également.
« Comment je gère ça ? Il y a plein de soldats sur le chemin. J'ai ordonné qu'ils suivent Ragna dès qu'il sort. »
Krais parla tout en faisant griller des saucisses, dont le jus perlait à la surface comme de la sueur, dégageant un arôme savoureux.
Ah, c'est vrai. Krais était dans les parages.
Rem hocha la tête, comprenant la situation.
Ce type se préparerait probablement à l'éventualité qu'une météorite s'écrase sur l'unité de la garde royale demain.
« Sérieusement, aucun de ces types n'est normal. Pas un seul. »
Rem secoua la tête.
« N'assigne pas de soldats pour me suivre. C'est agaçant. »
« Fais avec. »
Ragna protesta, mais Krais secoua fermement la tête.
À présent, même Krais s'était adapté à eux.
Il était trop occupé pour répondre à tous leurs caprices, et s'il essayait, chaque journée deviendrait un champ de bataille.
Ces fous — si tant est qu'on puisse les appeler des chevaliers — étaient généralement accommodants tant que certaines limites n'étaient pas franchies.
Du point de vue de Krais, s'il était laissé à lui-même, Ragna errerait probablement jusqu'à l'Empire.
Et il reviendrait sans doute en portant les braises de la guerre, ayant abattu tout ce qui se trouvait sur son passage.
Cela ne signifiait pas pour autant que Rem ou Audin étaient plus normaux.
Si Rem était laissé seul, le meilleur scénario serait qu'il s'abstienne de tabasser le dernier noble arrivé à la Force de Défense de la Frontière.
Audin n'était pas bien différent.
« L'entraînement, c'est bien beau, mais pourquoi est-il si obsédé par l'idée de l'imposer aux autres, ce colosse ? »
Krais ravala sa plainte sans trop y réfléchir.
Audin attrapait n'importe qui en vue pour le forcer à s'entraîner, et une fois qu'il mettait la main sur quelqu'un, toute échappatoire était exclue.
Avec cette carrure imposante et son éternel sourire, appelant les gens « frère » ou « sœur », il dégageait une forme de folie.
C'était peut-être pour cela que l'unité sacrée d'Audin possédait les corps les plus disciplinés.
Ils soulevaient des pierres quotidiennement, même pendant la prière, maintenant une posture assise comme s'ils étaient sur une chaise invisible tout en cherchant la guidance divine.
Parfois, les regarder rendait Krais émotif.
« Pauvres gars. »
Cela dit, Krais ne voyait pas vraiment d'inconvénient à tout cela.
Après tout, les avantages d'être entouré d'Audin, Rem et Ragna surpassaient largement les inconvénients.
Krais était un homme qui trouvait sa satisfaction dans le profit.
Jaxen était présent également, bien qu'il ne semblât pas enclin à offrir le moindre conseil.
Mais soudain, il attira l'attention de tous.
Alors qu'il faisait tournoyer la dague dans sa main, la lame reflétait la lumière des feux de camp qui illuminaient les deux côtés de la table. Faisant tourner la dague avec fluidité, Jaxen finit par parler.
« Il n'existe pas de personne "parfaite". La différence réside dans celui qui possède la lame la plus tranchante. »
C'était une remarque courte, mais perçante.
Enkrid pensa qu'elle touchait au cœur du système qu'il était en train de bâtir.
« Qu'est-ce qui peut surpasser un cercle complet ? »
L'idéal était-il de se développer dans tous les aspects, en arrondissant chaque capacité ?
Mais si une aiguille acérée le piquait, un trou se formerait.
Il en avait fait l'expérience lui-même aujourd'hui.
Lors d'un duel, il pouvait vaincre Shinar huit fois sur dix.
Mais lorsqu'il s'agissait de l'Épée Brise-Vague, sa lame avait tout de même frappé son épaule.
Elle avait manié une aiguille acérée.
L'Épée Brise-Vague n'était pas une forme d'escrime spécifique, mais plutôt une technique basée sur la réaction, façonnée par la pensée.
Shinar avait exploité la faille dans ses réactions.
« Lame Spirituelle. »
Elle avait dissimulé une lame invisible au sein d'une lame perceptible.
Une brise de montagne en hiver.
Il n'y avait pas de brises douces en hiver — seulement des vents mordants.
En d'autres termes, un vent qui n'aurait pas dû souffler en hiver était soudainement apparu.
« Frère, peux-tu tout calculer ? Je ne pense pas. Au lieu de cela, si tu gardes une longueur d'avance sur les calculs de ton adversaire, as-tu vraiment besoin d'être si naturel et instantané pour trouver la bonne réponse ? Une technique doit-elle émerger par réflexe ? »
Audin répondit par une question.
« Tout calculer ? »
C'était impossible.
L'objectif était donc simplement d'être supérieur à l'adversaire.
De plus, ses paroles signifiaient qu'il fallait seulement sortir ce qui était nécessaire au bon moment.
Parfois doux, parfois féroce.
Parfois direct, parfois trompeur.
Équilibré, lourd, rapide et fluide.
Il commença à comprendre pourquoi Leonesis Oniac, l'escrimeur de génie de son époque, divisait l'escrime en cinq catégories.
« Maîtriser les bases te permet de rattraper tout le reste. »
L'Enkrid d'avant l'entraînement à l'Épée Brise-Vague et celui d'après étaient radicalement différents.
Bien sûr, il avait aussi changé après être devenu chevalier.
Certains aspects d'une personne ne changent jamais, mais d'autres le font toujours.
Enkrid trouva une partie de sa réponse dans la question d'Audin.
« Au bout du compte, tout revient à l'escrime, n'est-ce pas ? »
Si l'on simplifiait, c'était là l'essence même.
« Que veux-tu dire par là ? »
Theresa, qui les écoutait à côté, demanda.
Audin répondit.
« À la fin, tu frappes avec tes poings, tu tailles avec ton épée et tu transperces avec ta lance. C'est tout ce qu'il y a à faire, Sœur. C'est pourquoi tout ce que tu as à faire, c'est affiner tes bases. »
« Reste sur les bases. Entraîne-toi chaque jour. Trouve la réponse non pas avec ta tête, mais avec ton corps. »
Audin répéta les mots, en les interprétant une fois de plus.
Chacun avait ses propres idéaux et convictions.
Enkrid absorba tous ces mots comme du coton sec absorbant l'eau.
« Tout calculer, c'est, d'une certaine manière, la même chose que ce que fait Rem. »
Rem saisissait tout en un instant et concevait le mouvement le plus rationnel et mortel.
Dans une partie de pierre-feuille-ciseaux, il pouvait prédire la main changeante de son adversaire et la contrer.
Cela signifiait que ses yeux étaient perçants et ses réactions rapides.
« Il est à égalité avec les hommes-bêtes. »
Si un homme-bête apprenait à bien utiliser sa tête, il pourrait se battre comme Rem.
Leur capacité innée à contrôler leur corps était exceptionnelle.
Rem, quant à lui, compensait cela avec son propre talent.
Les paroles de Ragna étaient longues, mais leur essence était claire.
« C'est bien de prendre un chemin détourné. Ne laisse juste aucun regret sur la voie que tu as choisie. »
Une fois que tu commences à balancer ton épée, tu as besoin de la détermination pour transformer même le mauvais chemin en le bon.
« La foi. »
Un chevalier qui fait l'expérience de l'omnipotence peut, par la défaite, accumuler de la méfiance.
Surtout si son serment est rompu, il est consumé par le doute.
« Une volonté sans foi n'est qu'à moitié complète. »
Ragna était un génie.
Son intelligence dépassait l'entendement.
C'est pourquoi il pouvait dire de telles choses.
Pourtant, cela ne signifiait pas que ses paroles étaient inutiles pour Enkrid.
Il écouta, réfléchit et les grava dans son cœur.
C'était ainsi qu'Enkrid traitait les choses.
Jaxen avait dit de ne pas voir l'adversaire comme trop redoutable.
Audin avait dit qu'un entraînement régulier était la clé.
Des mots différents, mais le même sens.
Ce n'étaient pas seulement des conseils qui aidaient Enkrid — c'était précieux pour Luagarne, Ropord, Fel et Theresa également.
« Forger son propre chemin — c'est probablement une exigence pour atteindre les rangs supérieurs. »
Luagarne, toujours aussi chercheuse, ajouta.
« C'est exact. »
Enkrid acquiesça avec indifférence, en mettant un morceau de viande dans sa bouche.
La poitrine de porc, embrochée et grésillant sur le feu, dégoulinait de gras.
Soufflant légèrement dessus, il la plaça dans sa bouche, où elle fondit instantanément.
Le sel et les épices se mélangeaient à la graisse, offrant un goût palpitant.
La viande tendre, rôtie lentement, se déchira entre ses dents et s'enroula autour de sa langue.
« Mmm. »
Un plat vraiment digne d'éloges.
À proximité, Shinar grignotait quelques fruits mûrs, chacun de ses mouvements si gracieux qu'elle ressemblait à une déesse.
« Si les choses ne se passent pas comme nous le voulons, formons simplement les Chevaliers de Shinar. Rassembler des gens ne serait pas difficile du tout. Au fait, Shinar, as-tu déjà entendu parler des salons ? En voyant les fées cette fois-ci, j'ai pensé qu'il serait bon pour elles d'apprendre à travailler sur le continent. Elles pourraient commencer à travailler dans un salon, et plus tard, nous pourrions en établir un réservé aux fées pour les aider à s'adapter. »
Krais parla, ses yeux brillant plus intensément que la lueur du feu de camp.
« Il y en a certaines qui sont intéressées par ce genre de travail. Elles viennent de la famille Ermen — tu as dû en rencontrer certaines déjà. »
Shinar répondit.
La fée représentant les affaires du clan.
Bien sûr, Krais les avait vues.
Il fronça légèrement les sourcils, une rare manifestation de mécontentement.
Pourquoi réagissait-il ainsi ?
« Cette fée parle trop. »
C'était donc du dégoût pour ses semblables.
Enkrid le réalisa immédiatement.
Les autres partageaient la même pensée.
« Je ne représente pas la volonté du clan — je les protège. Que chacun suive sa propre voie et sa propre volonté. »
Shinar parla, tournant son regard vers Enkrid.
Pendant ce temps, Ropord marmonna comme s'il se parlait à lui-même.
« Une épée balancée naturellement, sans pensée consciente, est toujours la bonne réponse. »
C'était la marque d'un chevalier de haut rang.
Fel, fronçant profondément les sourcils, reprit la conversation.
« Comment est-ce que ça peut fonctionner ? »
Il avait lui-même eu des aperçus de ce talent.
Mais cela ne faisait que rendre la chose plus difficile à accepter pour lui.
Comment chaque mouvement pouvait-il toujours être correct ?
Balancer et frapper avec une épée impliquait une part de probabilité.
Ce qui signifie que la chance était un facteur.
Pouvait-on toujours garder la chance de son côté ?
Qu'en était-il des variables inattendues ?
« Ils veulent donc dire qu'il faut transformer chaque chemin en le bon ? »
Était-ce seulement possible ?
Était-ce simplement une question de talent ?
Un tourbillon de pensées traversa l'esprit de Fel.
Des questions pour lesquelles il n'avait pas de réponses immédiates.
Shinar répondit à ses doutes.
« Comment, demandes-tu ? Avec le pouvoir de l'amour. »
Enkrid se demanda brièvement si la fée avait pris une drogue étrange aujourd'hui.
Ou peut-être avait-elle trop bu ?
Mais non, son apparence était aussi soignée que d'habitude.
Elle avait aidé à la relocalisation finale de son clan, donc elle pouvait être fatiguée — mais certainement pas en état d'ébriété.
Alors pourquoi agissait-elle ainsi ?
« Tu es d'humeur joyeuse. »
Luagarne, parlant avec l'intuition d'une femme, mit dans le mille.
Shinar avait été liée par le devoir, incapable de quitter sa ville, Kiraheis.
Alors, elle avait amené la ville entière avec elle.
Sinon, elle avait même envisagé de la renommer Ermen.
Quoi qu'il en soit, son serment — sa promesse de toujours — l'avait tenue éloignée de la Force de Défense de la Frontière pendant bien trop longtemps.
Elle avait échappé à l'emprise du diable, mais elle ne pouvait pas être avec l'homme qui l'en avait libérée.
Elle n'était pas rancunière, mais elle était frustrée.
Et avec la frustration venait l'impatience.
Parmi les fées, c'était un secret de polichinelle.
C'était aussi pourquoi, au cours du mois dernier, le nombre de fées se faufilant par-dessus les murs la nuit pour approcher Enkrid avait augmenté.
Les chances étaient simplement meilleures en l'absence de Shinar.
Mais même sans elle, elles ne pouvaient rien faire à Enkrid.
De plus, la présence de la Fleur Noire mettait la pression sur les fées.
Parmi les fées plus âgées — celles qui seraient considérées comme des anciens dans la société humaine — beaucoup voyaient les sorcières comme des servantes de démons.
Ce préjugé remontait au passé, durant la guerre contre les démons, quand certaines sorcières et certains sorciers s'étaient rangés du côté de l'ennemi.
Pour les fées, qui vivaient dans une société fermée, les sorcières étaient des êtres extrêmement dangereux.
Bien sûr, Esther n'avait jamais envisagé d'exposer des os et de la chair de fées sur des piquets comme trophées.
Même si elle devait tuer une fée, elle ne ferait jamais quelque chose d'aussi inutile.
Quoi qu'il en soit, en ce moment, Shinar était profondément satisfaite alors qu'elle faisait face à Enkrid.
Elle ne l'avait pas taquiné depuis longtemps, et maintenant elle était impatiente de le faire.
Donc, pour être précise, Shinar n'agissait pas étrangement à cause de drogues — elle était simplement excitée.
Bien que, du point de vue d'un observateur extérieur, l'effet semblait assez similaire.
« Si tu veux vraiment savoir, viens dans mes quartiers ce soir. Je t'apprendrai tout. Absolument tout, avec le pouvoir de l'amour. »
Dire une chose pareille avec une expression aussi calme et indifférente, c'était ce qui rendait la chose terrifiante.
Avec un visage ressemblant à celui de la sœur d'une déesse, il était déconcertant de voir pourquoi elle agissait ainsi.
Enkrid sentit un frisson lui parcourir l'échine — différent du frisson de l'excitation.
« Est-ce que je devrais l'assommer ? »
C'est pourquoi il demanda sérieusement.
Il n'y avait pas de meilleur moyen de fermer cette bouche.
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
Rem répondit à cela.
« Que ta déesse veille sur toi, Sœur. »
Audin ajouta, tandis que Jaxen faisait tournoyer sa dague dans sa main.
Puis, de nulle part, il demanda :
« Vas-tu vraiment continuer à utiliser cette dague inesthétique qui agresse les oreilles ? »
Il devait y avoir quelque chose à son sujet qui l'agaçait ; sinon, il n'aurait pas dit ça.
« C'est une dague en corne, pas un morceau de ferraille inesthétique. Je suis plus habitué à ça qu'à lancer silencieusement. »
Enkrid répondit platement, et Jaxen ne prit pas la peine de répondre, l'ignorant simplement.
Il n'aimait clairement pas ça, mais il semblait qu'il ne pousserait pas le sujet plus loin.
« Les sorts portent une intention. Un sort sans intention est une ordure. Mais plus tu deviens familier, plus tu peux lancer des sorts simples avec juste un geste. Au lieu que l'intention vienne en premier, la réaction prend le pas. Un sort qui jaillit à tout moment — c'est ce qu'on appelle un Éclat. »
Éclat signifie un flash soudain, intervint Esther.
Aujourd'hui, Esther était sous sa forme humaine, arborant ses cheveux noirs.
Elle avait fourni une réponse à la question précédente d'Enkrid.
Mais pourquoi ses joues étaient-elles rouges ?
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