Chapitre 624
Chapitre 624 : Une demande sincère
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Shinar a plus de quatre cents ans. »
« Elle est si vieille que ça ? »
« Ouais. »
« C’est plus une grand-mère qu’une grande sœur, alors. »
« Elle va se mettre en colère si tu lui dis ça. »
« Oh. »
Un vrai gentleman ne taquine jamais une femme sur son âge.
Crang hocha la tête en signe d’accord, comme pour promettre de ne plus jamais aborder le sujet.
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
« Je vais lui poser une question. »
« Laquelle ? »
« Si accomplir son devoir est vraiment ce qu’elle désire. »
Certaines personnes souhaitent peut-être sincèrement mener une vie dédiée au devoir.
Cependant, avant de tirer des conclusions hâtives, Enkrid sentait qu’il devait lui poser la question.
Si on lui demandait pourquoi...
« C’est une intuition. »
Les paroles et les actions passées de Shinar défilèrent dans son esprit.
Surtout ses mots la veille de son départ, qui portaient en eux un regret amer, semblable à une tasse de thé mal infusée.
À l’époque, il avait cru qu’elle était indifférente, mais avec le recul, cette indifférence elle-même était un signal.
« C’était amusant tant que ça a duré. »
Cela signifiait qu’elle s’était amusée jusqu’à présent.
Mais à partir de maintenant, ce ne serait probablement plus le cas.
« C’est pour ça que je dois demander. Je dois aller découvrir la vérité. »
Telle était la résolution d’Enkrid.
« Fais comme tu veux. »
Crang croisa les jambes, sans émettre la moindre objection.
Lui non plus ne saisissait pas totalement les véritables intentions de Shinar.
« Où se trouve la cité des fées ? »
« Je ne sais pas. »
« Je vois. »
Enkrid hocha la tête et, après quelques échanges informels, il commença à chercher l’emplacement de la cité des fées le lendemain.
Il commença par Krais.
« Après la disparition de Shinar, j’ai utilisé la guilde d’information pour enquêter.
Ils disent qu’elle est cachée quelque part dans les montagnes, mais il y a une barrière, donc c’est difficile à localiser. »
Krais parla en fronçant les sourcils, indiquant qu’il avait fait des efforts mais n’avait rien trouvé de concret.
Enkrid interrogea ensuite d’autres personnes.
« Tu crois que je le saurais ? »
Rem fut immédiatement disqualifié.
« Mes connaissances ne vont pas jusque-là, frère. Reviens quand ta Volonté liée sera mature. J’ai une autre tâche à accomplir. »
Audin ne savait pas non plus.
Étonnamment, Ragna intervint avec assurance.
« La cité des fées ? J’ai vu des gens tresser des vêtements avec des feuilles et des branches. Tu veux que je t’y guide ? »
Naturellement, Enkrid déclina l’offre de Ragna.
Suivre ses indications pourrait mener à une cité naine au lieu de celle des fées, et cela pourrait prendre des années pour y arriver.
« Si tu prévois un voyage dans une autre dimension, ça a l’air génial. »
Rem, ayant entendu cela, l’interrompit, déclenchant une dispute avec Ragna.
En voyant cela, Jaxen se contenta de secouer la tête.
« Les fées ne forment pas un groupe unique. Tu devras trouver la cité où se trouve Shinar. »
D’après les explications de Jaxen, il était clair que trouver l’emplacement exact ne serait pas facile.
Si c’était le cas, Krais l’aurait déjà découvert grâce à la guilde d’information.
« Pourquoi as-tu essayé de chercher Shinar en premier lieu ? »
Demanda Enkrid à Krais par curiosité.
« Euh, aucune raison particulière. »
Appelez cela de l’instinct, ou peut-être un besoin réflexe de rassembler des informations.
« Je me suis dit que si le commandant demandait un jour après elle, je devrais être capable de dire : "Elle est là". C’est tout. Même si c’est frustrant de ne rien avoir trouvé pour l’instant. »
On dit qu’Enkrid réalisa que Krais incarnait cela.
Quand il le mentionna, Krais parut perplexe.
« J’explore simplement toutes les pistes et je me prépare à l’avance parce que ne pas le faire me met mal à l’aise. »
L’obsession de Krais pour la collecte d’informations pourrait découler de son anxiété chronique.
Bien qu’il ne prétende pas prédire l’avenir, sa préparation était, aux yeux d’Enkrid, une forme de sagesse.
Shinar avait-elle fait des préparatifs similaires ?
De quoi avait-elle besoin pour résoudre sa malédiction, son devoir ou quel que soit le fardeau qu’elle portait ?
« Je ne sais pas. Les fées n’accueillent pas les visiteurs. »
Luagarne ne savait rien non plus, et personne d’autre ne savait.
« J’ai vécu dans la nature toute ma vie et je réside ici maintenant. Mes talents se limitent à l’escrime, pas à la navigation. »
« Eh bien, je suis doué en navigation ! Laisse-moi te guider ! »
Quand Enkrid demanda à Fel, Ragna intervint à nouveau.
« Non, tu ne l’es pas. »
Enkrid le rembarra immédiatement.
Il ne doutait pas de l’honnêteté de Ragna — ce n’était pas le genre à mentir sur ce genre de choses.
Pourtant, le mystère de la façon dont Ragna était tombé sur la cité des fées après s’être perdu l’intriguait.
« Pourquoi je m’énerve ? »
Marmonna Ragna.
En entendant cela, Rem, qui grinçait des dents après avoir perdu leur précédent combat, rétorqua.
« T’apprendre la navigation serait plus difficile que d’apprendre les bonnes manières à une goule. »
« Hein ? J’ai pas entendu, couvert par le bruit d’un idiot qui s’est brisé le tibia avec sa propre hache. »
Rem s’était effectivement frappé le tibia avec sa hache pendant leur combat, mais c’était un mouvement calculé pour gagner en élan.
La pique de Ragna ralluma leur querelle.
À bien y réfléchir, l’esprit de Ragna s’était considérablement aiguisé.
En regardant les deux se chamailler, Ropord repassa silencieusement leur échange dans son esprit plusieurs fois.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« Je me suis fait avoir par une provocation pendant un combat et j’ai perdu une joute verbale. Ça me travaille tellement que ça apparaît même dans mes rêves. »
Il parlait de l’incident avec les paladins.
Les yeux d’Enkrid semblaient demander : N’est-il pas normal de se faire prendre au dépourvu par des provocations de temps en temps ?
« ...Tu ne comprendrais pas ce que ça fait, Capitaine. »
Enkrid voulait contredire les mots de Ropord.
Comment pouvait-il ne pas comprendre ?
Les blagues féeriques de Shinar l’avaient taquiné sans relâche.
Le barrage de blagues absurdes était rare pour lui et encore plus difficile à contrer.
Pourtant, malgré les taquineries, Enkrid ne négligeait pas ses devoirs.
L’entraînement, les repas, le nettoyage et l’entretien de ses armes remplissaient ses journées.
C’est au cours de l’une de ces routines — polir son épée avec de l’huile de lin, selon les conseils d’Aetri — que cela arriva.
Le coucher de soleil précoce de l’été peignait le ciel de teintes rouges.
Au milieu du bruissement des feuilles se balançant dans la brise, des pas s’approchèrent.
Une ombre traversa la lumière du soleil qui se répandait sur le sol, se fondant avec celle d’Enkrid.
« Tu cherches la cité des fées ? »
Était-ce juste lui, ou la voix portait-elle un frisson ?
Enkrid leva les yeux.
Devant lui se tenait une femme drapée dans une robe enchantée, imperméable au froid mordant de l’hiver.
Ses longs cheveux noirs encadraient des yeux bleus perçants, une peau pâle et des lèvres rouges saisissantes — une beauté extraordinaire.
C’était Esther, la sorcière connue sous le nom de Fleur Noire.
« Pas la cité elle-même. Je cherche où Shinar est allée. »
Répondit Enkrid.
Si Esther demandait pourquoi, il prévoyait de lancer une blague qu’il avait faite à Crang : que peut-être la grande sœur l’attendait.
Mais Esther ne demanda pas.
Sans une once d’humour, elle dit simplement : « Très bien. Tu devrais demander, cependant. »
« Hm ? »
« Si quelqu’un part, il doit y avoir une raison. Et s’ils partent sans même expliquer pourquoi, la raison doit être importante. C’est comme ça que je vois les choses. »
« Hein ? »
« Alors tu devrais demander. Pourquoi ils sont partis. Pourquoi ils devaient y aller. »
Pendant qu’elle parlait, Esther tendit la main et la posa sur le front d’Enkrid.
Il ne broncha pas.
Sa main était glacée.
« Baisse ta barrière mentale. »
« Quoi ? »
« Si tes défenses psychiques sont trop fortes, je ne pourrai pas le partager avec toi. »
« Partager quoi ? »
« Tu comprendras une fois que tu l’auras reçu. »
Le froid n’était pas imaginaire — il était réel.
La main d’Esther ressemblait à de la glace, son souffle ne laissait aucune buée, et sa présence rayonnait de froid même à travers les vêtements d’Enkrid.
Il semblait qu’elle avait pratiqué la magie.
Réfléchissant à ce qu’elle entendait par « barrière mentale », Enkrid ferma les yeux.
Il imagina un mur, y construisit une porte, puis ouvrit la porte dans son esprit.
Suivant la suggestion d’Esther, il effectua la visualisation mentale.
Soudain, quelque chose s’infiltra dans son esprit — une carte menant à un endroit précis.
Ce n’étaient pas seulement des directions ; cela incluait des annotations pour le guider.
« Shinar a mentionné un clan avant de partir. C’est là que vivent les fées. »
En tant que sorcière, Esther avait autrefois construit une cabane au fond de la forêt pour ses expériences, un rite de passage pour toutes les sorcières.
Entourée de divers ingrédients magiques et herbes, c’était l’environnement parfait pour la magie.
Les fées ou les druides n’étaient pas des voisins rares dans de tels endroits.
D’après ce que Shinar avait partagé avant de partir, trouver l’emplacement n’était pas trop difficile pour Esther.
Shinar ne s’y attendait peut-être pas.
« Tu veux venir avec moi ? »
Enkrid ouvrit les yeux et demanda.
Esther retira sa main et offrit un léger sourire.
« Je suis occupée. »
« Oh, d’accord. »
Enkrid posa la même question aux autres.
« Désolé pour ça. Je me sens mal de refuser quand tu demandes si sincèrement. Mais j’ai quelque chose d’urgent — j’essaie d’écraser le crâne d’un bâtard qui n’a aucun sens de l’orientation, mais après avoir traîné pendant des jours, ma visée est décalée. Et si je te rattrapais plus tard ? »
En écoutant Rem, Enkrid demanda : « Quand est-ce que j’ai demandé si sincèrement ? »
« Tu as agrippé le bas de mon pantalon et tu as supplié. C’est un peu gênant pour moi, tu sais. Je te rattraperai quand je pourrai. »
Très bien.
Pas toi, alors.
Dernièrement, Ragna avait pris un léger avantage sur Rem lors de leurs entraînements, et Rem semblait déterminé à s’entraîner davantage.
Contrairement à son affirmation de « traîner », Rem vivait selon un emploi du temps épuisant et divisé, un trait partagé par tous les Fous.
C’était, après tout, l’influence d’Enkrid.
« Sœur Teresa approche d’un moment critique, et je prépare le terrain pour Sœur Seiki. Pourtant, si tu insistes, je pourrais me joindre à toi. »
« Je demandais juste. Ne t’embête pas. »
Même Audin semblait avoir absorbé une partie de la disposition de Rem, bien que les résultats ne soient pas exactement purs.
« Tu as besoin d’un guide ? »
Enkrid rejeta préventivement l’offre de Ragna, surtout que Rem ne resterait pas silencieux.
« Tu t’enfuis ? T’as peur ? »
« T’as pris tellement de coups que ton cerveau a lâché ? »
« J’ai jamais pris de coup à la tête, espèce d’idiot sans sens de l’orientation. »
Très bien, laissez ces deux-là tranquilles.
Leurs entraînements avaient récemment considérablement amélioré leurs compétences.
Bien qu’Enkrid ne s’en rende pas compte, la plupart connaissaient la raison de leur compétition intense — elle découlait d’un match d’entraînement où Enkrid avait fait preuve d’une précision inégalée.
Ses frappes, en particulier la Volonté concentrée dans un seul coup, étaient à la fois mortelles et inspirantes.
Pendant ce temps, Audin, ayant éveillé son pouvoir divin, regardait subtilement les deux de haut, ce qui ne faisait qu’alimenter leurs efforts.
« Ça pourrait être solitaire de voyager seul, mais j’ai un rendez-vous, donc je ne peux pas me joindre à toi. »
Jaxen déclina également avec cette excuse.
Finalement, Enkrid décida de partir avec Luagarne, avec Fel qui l’accompagnait.
« On s’entraîne en chemin ? »
Auparavant, Fel n’avait pas exprimé de tels sentiments, mais maintenant ses yeux étaient remplis de respect et d’admiration.
Naturellement, son ton reflétait aussi cette révérence.
« Faisons ça. »
« Dommage que je ne puisse pas me joindre à vous », fit remarquer Ropord avec regret.
Cependant, il ne pouvait pas abandonner l’entraînement de l’unité d’épée que Ragna lui avait confiée.
Il semblait rester un obstacle crucial.
Même sans cela, Ropord était vraiment l’une des personnes les plus occupées parmi les Chevaliers Fous.
« Alors, à plus tard. »
Sans attendre, Enkrid passa à l’action et partit rapidement.
Pendant ce temps, Crang, qui était resté dans les parages pendant quelques jours pour affaires, réalisa bientôt qu’Enkrid était parti sans même lui dire un mot.
Il attrapa Krais par le col et exigea : « Il ne m’a pas oublié, n’est-ce pas ? »
« Euh... Sûrement pas », répondit Krais, bien que son ton manquât de conviction.
Il semblait probable qu’Enkrid ait effectivement oublié Crang et soit simplement parti.
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