Chapitre 610
Chapitre 610 : Chapitre 610 - Bien sûr
Enkrid évalua la situation — ses propres capacités, la force de l'Ordre et le contexte immédiat.
Malgré tout, il ne considérait pas les circonstances actuelles comme une crise.
Bien qu'il ne connaisse pas tous les visages rassemblés devant lui, les informations qu'il avait recueillies au préalable renforçaient sa confiance.
« Ils ont dit qu'un paladin s'était joint à la mêlée. Mais nous n'allons pas reculer, n'est-ce pas ? »
Krais avait fait cette remarque. Le seul élément imprévisible venait de ceux qui arrivaient de la Nation Sainte.
« Ils sont eux-mêmes dans un état lamentable, déchirés par des luttes de factions internes. En plus de cela, les cultistes sévissent, des batailles éclatent partout et des monstres déferlent du royaume démoniaque. C'est le chaos total, il est donc difficile de dire comment ils réagiront. »
Enkrid se contenta d'acquiescer.
Même si toutes ces forces se retournaient contre lui, il n'avait aucune intention de changer de cap.
C'était Enkrid tout craché : un homme qui s'en tenait à ses décisions.
Tout le monde le savait.
S'il n'avait pas été un tel fou, il n'aurait jamais accompli ce qu'il avait accompli.
La détermination d'Enkrid était inébranlable.
Noah vivra.
Le monastère restera debout.
Personne ici ne mourra.
C'était sa décision et, à ses yeux, c'était comme s'il s'était lui-même confié une mission.
« Si nous sommes amis maintenant, ne devrais-je pas en faire plus pour t'arrêter ? »
Noah parla avec sincérité.
« Ah, je ne suis pas très doué pour écouter les autres », répondit Enkrid.
Le visage de Noah montra qu'il était à court de mots.
« Alors contente-toi de t'asseoir et de regarder », ajouta Enkrid, ses paroles résonnant avec une Volonté indéniable.
Il dégageait une telle conviction que Noah ne put que fixer le héros devant lui, qui se tenait désormais dos à la lumière filtrant à travers la fenêtre.
« Rassemblement », ordonna Enkrid en sortant de la pièce.
Mais tout le monde était déjà réuni.
Le guerrier de l'escouade d'éradication de l'Inquisition s'approcha.
Personne ne semblait vouloir l'arrêter, probablement à cause de l'épuisement dû à l'attente et aux harcèlements constants.
Le croisé sans nom, le visage durci, parla avec urgence, son ton teinté d'inquiétude.
« Savez-vous qui attend là-dehors ? »
Enkrid secoua la tête.
Il en avait entendu des bribes, mais pas les détails complets.
« Quel est leur plan, en venant ici ?
À quoi pensent-ils ? »
Le croisé réfléchit, mais il savait qu'il devait parler.
Ce n'étaient pas des fous ordinaires — ils étaient vraiment à la hauteur de leur réputation.
Il devait les prévenir, leur faire réaliser le danger et s'assurer qu'ils privilégieraient leur propre survie.
À tout le moins, ceux qui étaient venus ici pour une cause juste ne devraient pas connaître une mort insensée.
« Il y a deux paladins de l'Équilibre et de l'Abondance là-dehors. Ce sont tous deux des guerriers confirmés. »
Le ton du croisé était solennel et grave.
Maintenant, comprenez-vous à quel point c'est dangereux ?
Enkrid cligna des yeux en le regardant, son expression demandant clairement :
Et alors ?
Le croisé ne pouvait pas saisir pleinement la réaction d'Enkrid, mais une chose était claire : cet homme n'avait aucune intention de battre en retraite.
« Ce ne sont pas juste des chevaliers. Ce sont des paladins exceptionnels », insista à nouveau le croisé, demandant en substance : Le saviez-vous en venant ici ?
« Ils l'ont dit », remarqua Enkrid avec nonchalance, jetant un coup d'œil à la tenue du croisé avant de poser sa question à ses propres chevaliers.
« Ouais, on a entendu. C'est ce qu'ils ont dit », répondit Rem.
Il avait déjà enduré les bavardages incessants du croisé sur les dangers, depuis le voyage jusqu'à maintenant.
Le ton de Rem était moins indifférent que teinté d'irritation — probablement parce que la situation lui rappelait leur départ de la Force de Défense de la Frontière.
L'agacement ne venait pas des avertissements du croisé, mais du froid.
Pourquoi devons-nous gérer ces absurdités par un temps pareil ?
Danger ?
C'est quoi ça, quelque chose qui se mange ?
Ses actions et son expression rendaient ce sentiment clair, si bien que les avertissements du croisé étaient vains.
Ragna, debout à côté de lui, fit semblant de réfléchir un instant avant de demander :
« Les deux pour moi ? »
Des paladins imprégnés de divinité — ne serait-ce pas amusant de les affronter ?
Cet ours arrogant, Audin, avait dit qu'il donnerait une leçon à Ragna.
Affronter ces deux-là pourrait être un bon échauffement avant le retour d'Audin.
S'il les abattait, s'occuper de cet ours plus tard serait facile.
Ce serait un excellent entraînement.
Personne ne pouvait savoir ce que pensait Ragna, mais cela traversa son esprit comme un éclair.
« Je vous montrerai l'escrime de la brise printanière qui chasse le froid de l'hiver », murmura Shinar, ses paroles énigmatiques.
Elle l'avait mentionné à Enkrid à quelques reprises pendant leur voyage — une promesse de montrer l'escrime unique des fées.
Enkrid l'avait pris pour une demi-plaisanterie, mais les compétences de Shinar n'étaient pas une mince affaire.
En clair, elle avait l'intention de trancher à travers l'armée adverse pour démontrer son escrime de la brise printanière à Enkrid.
Les fées ne s'embarrassaient pas d'émotions humaines ou de concepts comme la peur, alors elles ne feignaient même pas l'inquiétude.
Le croisé sans nom prit une profonde inspiration, sa frustration évidente.
Il avait l'impression de parler à un mur.
Ropord, Fel et Theresa se contentèrent d'acquiescer.
Des paladins, hein.
Intéressant.
Ils se demandaient s'ils auraient une chance de les combattre.
La victoire semblait peu probable, mais l'idée de se tester était séduisante.
Luagarne et Jaxen partageaient des pensées similaires.
Jaxen envisageait de tuer les paladins sur le champ, tandis que Luagarne était curieuse de voir comment Enkrid les gérerait.
Sans un mot, leurs attitudes révélaient leurs pensées.
C'était la troupe des fauteurs de troubles, façonnée par la folie d'Enkrid.
« M'avez-vous seulement écouté ? » finit par exploser le croisé.
Lui aussi avait vu les exploits de l'unité devant le monastère et entendu leur réputation de chevaliers fous ou de Mur d'Acier.
Cependant, leur renommée était récente.
Les paladins à l'extérieur tenaient leurs positions depuis plus de vingt ans.
L'un était appelé le Gardien du Nid.
L'autre portait le titre d'Apôtre de l'Abondance et était connu sous le nom d'Azratik, la Vipère — une catastrophe tristement célèbre pour briser les os.
En combat rapproché, il était parmi les meilleurs du continent.
« Alors, pas de prêtre ou de disciple du dieu de la guerre ? »
Enkrid restait calme.
« Est-ce vraiment le moment de demander de telles choses ? »
Le paladin sans nom fit une pause pour stabiliser sa respiration avant de répondre à la question.
Son plan était de répondre d'abord, puis de tenter à nouveau de les persuader.
« Peu de gens servent le dieu de la guerre. Je ne suis pas sûr de combien parmi eux pourraient être ici, mais quiconque ayant atteint le rang de chevalier ou d'apprenti chevalier serait sur le champ de bataille, pas dans un endroit comme celui-ci. »
Au sein de l'ordre dévoué au dieu de la guerre, beaucoup de choses avaient changé après la perte d'Audin.
Un changement significatif fut leur retrait quasi total des affaires telles que les inquisitions au sein de l'ordre.
Perdre quelqu'un d'aussi talentueux qu'Audin, qui devait guider la génération suivante, avait naturellement conduit à des bouleversements.
Le dieu de la guerre avait depuis pris du recul par rapport à la plupart des affaires de l'ordre.
En conséquence, il y avait très peu d'apôtres du dieu de la guerre présents ici.
Ce retrait marqua également le début de l'isolement de ceux qui croyaient au dieu de la guerre.
S'étant abstenus des affaires extérieures, ils manquaient d'opportunités pour chercher le pouvoir.
Perdre le pouvoir, à son tour, rendait leurs paroles moins pesantes.
Avec le temps, l'ordre devint un groupe insulaire.
L'actuel pape de l'ordre du dieu de la guerre se concentrait désormais sur la gestion interne et l'accomplissement de leurs devoirs assignés.
Naturellement, ces dynamiques internes n'étaient pas des choses à partager en détail.
D'ailleurs, Enkrid n'était pas curieux à ce sujet.
« Une croisade ? »
« Une bataille pour contenir les monstres. »
Le teint du paladin sans nom s'assombrit davantage et il marmonna dans sa barbe.
« C'est une vraie croisade, dans tous les sens du terme. »
Le champ de bataille auquel il faisait référence était la lutte contre les terres corrompues.
Enkrid acquiesça.
Il y aurait toujours des gens pour faire leur part, même dans des circonstances désespérées.
Sinon, le continent serait tombé en ruine depuis longtemps.
Alors, Enkrid décida que, lui aussi, ferait ce qu'il devait faire.
« Azra ? Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Azratik ! Azratik ! »
La voix du paladin sans nom devint plus forte, un mélange d'urgence et de frustration.
Tous les chevaliers ne se valaient pas, après tout.
« Je suis d'accord », dit un barbare aux cheveux gris, hochant la tête à côté d'eux.
Qu'est-ce qui ne va pas chez ces gens ?
Le paladin faisait référence à Azratik, un chevalier sacré légendaire actif depuis deux décennies.
Il était connu comme un serpent rusé, et quiconque pris dans ses manigances ne s'en sortirait pas avec juste un os ou deux de cassés.
Alors pourquoi ne montraient-ils aucun sentiment d'urgence ?
« Prévoyez-vous vraiment de vous battre ? »
« Est-ce que cela ressemble à une sortie de loisir pour toi ? »
Enkrid répondit sèchement au paladin et reprit la tête du groupe vers le monastère.
C'était une réponse ferme, mettant fin à toute discussion ultérieure.
Le paladin n'eut d'autre choix que de suivre en silence alors qu'Enkrid ouvrait la marche.
En marchant sur les sentiers inégaux du monastère, ils passèrent devant des colonnes enveloppées de vignes séchées, des statues bien entretenues du dieu de l'Abondance, de petites habitations semblables à des huttes et des groupes de personnes les observant depuis le bord du chemin.
Les résidents du monastère fixaient le groupe d'Enkrid avec un mélange d'espoir et d'anxiété — bien que, pour être précis, l'anxiété l'emportait de loin sur l'espoir.
Enkrid continua de marcher en silence, insensible aux regards.
Le paladin sans nom ne savait pas s'il valait mieux donner un faux espoir ou faire face à la réalité.
Il resta silencieux, un peu comme Noah aurait pu s'abstenir de tisser des mensonges réconfortants pour rassurer un enfant.
Alors qu'ils marchaient, un enfant demanda : « Monsieur, êtes-vous venu ici pour nous protéger ? »
Une prêtresse d'âge mûr posa doucement une main sur l'épaule de l'enfant.
Il n'y eut aucun reproche pour cette question — c'était quelque chose que n'importe qui dans le monastère pouvait se demander.
Après tout, Noah, qui avait pris en charge le monastère, avait accueilli des orphelins des villes voisines après la perte de leurs parents.
« Nous pouvons partager notre nourriture et nous serrer pour dormir. Ça devrait aller, non ? »
C'était le raisonnement de Noah à l'époque.
Pourtant, aujourd'hui, cette décision ne pouvait pas nécessairement être qualifiée de bonne.
Son souci pour les enfants avait conduit dix petits cadavres dans le monastère.
Le paladin sans nom était venu parce qu'il ne pouvait supporter de voir cela arriver.
« L'innocent doit-il vraiment mourir pour le pouvoir et la force ? Seigneur, donnez-moi une réponse. »
Ne recevant aucune réponse de son Père céleste, le paladin était venu en chercher une lui-même.
L'Écriture disait de chercher si l'on souhaitait trouver ; souhaiter en silence ne donnerait rien.
La question de l'enfant reflétait un espoir fragile mêlé de peur.
Enkrid posa sa main sur la tête de l'enfant.
« Bien sûr. »
Une réponse aussi brève apporterait-elle de l'espoir ?
Bien que la peur semblât diminuer légèrement, les nuages de désespoir ne se dissipèrent pas complètement.
Et à juste titre — les mots seuls suffisaient rarement à rassurer.
Alors qu'ils atteignaient les portes du monastère, certains individus qui avaient organisé leurs forces après des revers précédents étaient visibles au loin.
Au centre du rassemblement, un homme était assis sur une chaise haute, entouré d'autres personnes.
Ils semblaient être une faction clé de ceux servant le Dieu Gris.
Alors qu'Enkrid marchait vers eux, le paladin sans nom gardait le rythme à ses côtés, parlant avec anxiété. Il semblait sincèrement inquiet pour tout le monde ici.
« Deux chevaliers sacrés ne sont pas tout ce qu'ils ont. Il y a des prêtres et ceux qualifiés dans la magie sacrée. Parmi eux, il y a un homme nommé Noma qui peut lancer plus de vingt Éclats Sacrés Gris en une seule fois. Chacun frappe comme le coup d'un géant. Même les meilleurs chevaliers n'auraient aucune chance contre ça de front. Nous avons besoin d'une stratégie — »
Bien que le bavardage fût légèrement agaçant, Enkrid ne s'en souciait pas.
Il remarqua la cuirasse bosselée du paladin et la fatigue gravée sur son visage, signe évident de nuits sans sommeil.
On disait qu'il avait risqué sa vie il y a quelques jours pour voler de la nourriture et avait à peine survécu.
Le léger boitement de sa jambe gauche suggérait des blessures subies lors de cette épreuve, bien que l'inconfort ne fût pas immédiatement évident à moins de regarder de près.
Malgré ses luttes, le paladin marchait la poitrine en avant, réconfortant l'enfant qu'Enkrid avait caressé en leur disant de ne pas s'inquiéter.
« Il sait que son hésitation pourrait affecter les autres. »
Enkrid avait appris son passé grâce à Noah.
Le paladin appartenait à l'Ordre de l'Extermination des Hérétiques, un groupe dédié uniquement à la lutte contre l'hérésie.
Pourquoi, alors, était-il ici ?
Lorsqu'on lui posa la question, Noah expliqua :
« Il ne pouvait supporter de voir les innocents mourir injustement. C'est tout ce qu'il y a à dire. »
C'était ce que le paladin avait dit.
Enkrid le trouvait admirable.
Cet homme croyait que ses actions étaient justes, sachant pertinemment qu'il pourrait en mourir.
Sa mort pourrait-elle changer quelque chose ?
Probablement pas.
À en juger par ses paroles, il le comprenait aussi.
Et pourtant, il affrontait volontairement ce qui pourrait être une mort futile parce qu'il croyait que c'était la bonne chose à faire.
C'était de la conviction.
Et Enkrid respectait cela.
« Sans nom ? Cela signifie-t-il que tu n'as pas de nom ? »
Demanda Enkrid en observant le groupe rassemblé au loin.
« Oui, je n'ai pas encore reçu de nom, Frère. Mais n'est-ce pas hors de propos en ce moment ? »
Enkrid trouvait le titre de « Frère » attachant.
« Je vois. »
Avant qu'Enkrid ne puisse terminer sa pensée, un nuage de poussière s'éleva au-dessus des murs du monastère, se condensant en une forme faible et lumineuse.
Cela ressemblait à une libellule, une masse de lumière grise.
« Sortilège d'Explosion Grise ! »
L'un des croisés alliés l'identifia, criant un avertissement.
Cette masse grise était un sortilège qui explosait au contact, une signature de ceux qui avaient éveillé la Radiance Grise.
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