Chapitre 606
Chapitre 606 : Chapitre 606 - Déploiement
Que doit-on faire quand la situation échappe à toute volonté et que se contenter de regarder le désastre se dérouler n'apporte aucune satisfaction ?
« Ce n'est pas bon. »
Krais se sentait de plus en plus insatisfait de la manière dont les événements s'écartaient de ses attentes.
L'inquiétude le rongeait, lui volant son sommeil.
Cela faisait une éternité que l'insomnie ne l'avait pas frappé.
Depuis le retour d'Enkrid et la prise de conscience par Krais des troubles internes au sein de la Sainte Nation, il surveillait de près les mouvements de l'armée sacrée du Dieu Gris.
La conclusion à laquelle il était parvenu était glaçante :
Les manigances du Culte s'étaient enracinées plus profondément dans le continent qu'il ne l'avait anticipé.
Même si le Culte n'avait pas orchestré chaque élément de ce chaos, son implication était indéniable.
« Peut-on éradiquer totalement le Culte ? »
Mais comment ?
Faute de plan clair, l'esprit de Krais était tourmenté par des visions des pires scénarios possibles.
Et si un membre du Culte possédait une malédiction si puissante qu'elle pouvait se propager au simple contact ?
À l'insu de Krais, une telle personne était déjà venue et avait échoué.
« Si j'étais à leur place, je viserais le commandant en premier. »
Indépendamment de ce que les autres pouvaient penser, la Force de Défense de la Frontière tournait autour d'un seul homme.
Sans Enkrid, personne ne pouvait combler ce vide.
Les chevaliers — qualifiés de fous et symboles de chaos — se disperseraient immédiatement.
« Comment fais-tu pour maintenir Rem, Ragna, Jaxen et Audin ensemble ? »
Qui pourrait éventuellement les unir tous ?
Sans parler d'Esther, Shinar, Fel, Ropord et Teresa.
Krais ne pouvait même pas en gérer un seul.
Pourtant, Enkrid portait toutes leurs aspirations avec aisance, embrassant leurs fardeaux tout en gardant son calme.
Pour quelqu'un comme Krais, le poids seul l'aurait conduit à la folie.
Mais Enkrid, comme toujours, se contentait de manier son épée.
« J'ai parlé à Aetri, alors tu devrais y aller. »
« Pas de sermon sur le matériel cassé cette fois ? »
« M'écouterais-tu si j'en faisais un ? De plus, c'est un sous-vêtement tissé avec du fil véritable. Esther a ajouté des enchantements de protection, alors prends-le. »
Lorsque Krais lui tendit le sous-vêtement fin et translucide, Enkrid lui lança un long regard scrutateur avant de demander :
« Tu es malade ou quoi ? »
« Pourquoi est-ce que même quand je t'aide, tu te plains ? »
« Va dormir. »
Malgré leur échange, Krais ne partagea pas ses inquiétudes et endura plusieurs nuits blanches supplémentaires.
Puis Enkrid mentionna le déploiement.
Et d'une certaine manière, sans rien faire de particulier, l'insomnie de Krais s'évanouit.
Bien que ce ne fût pas intentionnel de la part d'Enkrid, Krais eut le sentiment d'avoir trouvé une réponse en l'observant.
« Que doit-on faire quand la situation dévie de sa trajectoire ? »
Quoi d'autre que d'agir ?
Faire bouger les choses dans la direction souhaitée.
Et si cela ne fonctionne pas, commencer par changer ce qui est à portée de main.
Sans changement personnel, l'environnement reste le même.
Sans changer l'environnement, l'ensemble stagne.
Avancer étape par étape.
C'était le mode de vie d'Enkrid depuis toujours.
Krais ajouta sa propre dose de réalisme :
« Le monde change-t-il juste parce que tu le veux ? »
Bien sûr que non.
Alors, de quoi a-t-on besoin pour réaliser ses rêves et poursuivre ses idéaux ?
De la force.
Pas nécessairement sous la forme d'escrime ou de prouesses physiques.
Une conviction inébranlable née de la volonté peut aussi être une force.
Pour l'instant, cependant, ce sont les poings et les épées qui comptaient.
Était-ce à cela que servaient l'entraînement et la discipline d'Enkrid depuis le début ?
Krais n'en était pas sûr.
Mais pour la première fois, il ressentit quelque chose de nouveau.
« Nous partons. »
Alors qu'Enkrid annonçait son départ et que les chevaliers montaient leurs chevaux, Krais observait.
Étrangement, aucune pensée sinistre ne lui traversa l'esprit.
Il ne ressentit pas non plus l'envie de bénir leur voyage.
« La nuit dernière, je l'ai remercié d'avoir sauvé Cross Guard. Sais-tu ce qu'il a dit ? »
Abnaier, qui avait demandé à Krais de lui parler familièrement comme à un ami, s'approcha avec une question.
« Qu'a-t-il dit ? »
Préférant la formalité, Krais s'en tint à un langage poli.
Abnaier respectait cela.
« Il a dit que ce n'était qu'un seul coup de son épée. »
Abnaier jeta un bref coup d'œil aux chevaliers qui partaient et ajouta :
« Eh bien, peut-être que ce n'était qu'un seul coup. Mais pour quelqu'un, ce coup pourrait changer toute sa vie. Pour un autre, cela pourrait lui faire réaliser qu'il a pris la pire décision de son existence. »
« Ah. »
Krais laissa échapper une courte exclamation, en résonance avec ce sentiment.
N'avait-il pas justement réalisé comment affronter les problèmes en observant Enkrid ?
Si la force est nécessaire, maniez-la.
Brandissez l'épée pour les valeurs auxquelles vous croyez.
C'était la voie d'Enkrid en tant que chevalier.
« Ce n'est qu'en connaissant la pauvreté que l'on peut apprécier l'abondance. Ce n'est qu'en attendant que l'on peut savourer la joie. Et le fruit doit mûrir avant de tomber. »
Abnaier, un fervent adepte du Dieu de l'Abondance, parla comme s'il récitait des écritures.
« Alors je suppose qu'il est temps pour quelqu'un de connaître la pauvreté. »
Les mots de Krais s'adressaient au nouveau Culte du Dieu Gris.
Bien sûr, ils ne les entendraient jamais.
Se déplacer rapidement ne signifiait pas manquer le paysage.
Le ciel, le vent et les fleurs d'hiver attiraient leurs regards. Pas même un jour ne s'était écoulé depuis leur départ que le grésil commença à tomber dans le vent glacial.
La neige descendait d'un ciel bleu clair et sans nuages — un spectacle rare.
Bien que la température ait chuté, la beauté du grésil captivait.
C'était comme si de la peinture blanche avait été délicatement éclaboussée sur une toile bleue.
Crunch.
Pourtant, peu importe la beauté du paysage, l'un d'entre eux ne pouvait réprimer sa colère bouillonnante.
« Ces bâtards n'auraient-ils pas pu attaquer en été s'ils avaient l'intention de nous tendre une embuscade ? »
C'était Rem.
Il se plaignait du froid.
Comme Ragna appréciait le froid, il laissa simplement couler.
Pour Ragna, c'était la chaleur qu'il ne pouvait pas supporter.
C'est pourquoi il devenait léthargique au plus fort de l'été.
« Le froid, c'est mieux. Bouge ton corps pour générer de la chaleur. Ça règle le problème. »
Quand Ragna répondit aux grognements, les sourcils de Rem se tordirent de frustration.
Pas juste un tressaillement, mais un véritable mouvement ondulatoire, montant et descendant.
C'était un spectacle bizarre, quelque chose qu'on ne verrait normalement pas à moins d'être de très mauvaise humeur.
La première fois que Ragna l'avait vu, il avait été si intrigué qu'il avait demandé si Rem avait déjà travaillé dans un cirque.
« La chaleur, c'est mieux, espèce de bâtard. Tu peux juste transpirer, boire de l'eau et te tremper dans un lac frais. »
« J'avais dû oublier que je parlais à une bête. »
« Vas-y, montre la voie et marche loin devant. Je ne veux pas voir ta tête. Si je t'envoie devant en premier, nous ne nous reverrons peut-être jamais dans cette vie. »
C'était une dispute familière.
Les deux se chamaillaient souvent à ce sujet dès que l'été ou l'hiver arrivait.
Mais il était rare que cela dégénère en combat à l'épée.
En été, Ragna trouvait le combat à l'épée trop fastidieux ; en hiver, c'était Rem qui ne voulait pas être dérangé.
« Allons plutôt combattre ces bâtards gris ou noirs au lieu de discuter ici. »
Enkrid intervint pour jouer les médiateurs.
Très vite, leur ressentiment mal placé se tourna vers leurs ennemis.
« Voyons voir, espèce de fanatiques. »
« Je suis plus que disposé à manier mon épée sur ces fanatiques idiots qui ne savent même pas trouver leur chemin. »
Jaxen suivait silencieusement à cheval, et Teresa fredonnait parfois des chansons alors qu'ils voyageaient à un rythme soutenu.
Enkrid, montant son cheval, réfléchissait à ce qu'il avait appris jusqu'à présent et méditait sur de nouvelles techniques d'épée.
Au cours des derniers jours, il avait acquis des compétences supplémentaires auprès des membres de son unité.
« Il fait froid, mais ça va maintenant. Je peux tenir debout toute seule. »
Shinar avait changé d'approche — ou plutôt, le ton de ses plaisanteries.
Elle lançait souvent qu'elle allait bien toute seule et qu'elle n'avait besoin de personne pour la soutenir.
Curieux de ses plaisanteries constantes, Enkrid lui demanda directement.
« Trouves-tu cela amusant ? »
« À quoi fais-tu référence ? »
« Les blagues. »
« Très, immensément, profondément. »
Shinar fit une brève pause avant de croiser son regard avec ses yeux verts remarquablement clairs, son expression sérieuse.
« Elles sont amusantes. »
Alors, elle est sérieuse.
Enkrid hocha la tête doucement.
Et ainsi, ils chevauchèrent vers le monastère de Noah, traversant plusieurs villes en chemin.
À un relais, tout le monde changea de cheval, mais Enkrid, encore une fois, monta le même cheval — son fidèle destrier aux yeux étranges — sans avoir besoin de changer.
« Tu n'es pas blessé, n'est-ce pas ? »
La question surgit alors qu'il remarquait que les muscles du dos du destrier étaient devenus nettement plus puissants.
Le cheval secoua la tête comme pour demander quelles absurdités il racontait.
Neigh !
Cela ressemblait à une réprimande pour qu'il arrête de dire des choses inutiles.
Alors qu'ils galopaient, hormis pour manger et se reposer, Enkrid se souvint d'une conversation qu'il avait eue avec Eightry.
« Est-ce qu'elle s'est cassée ? »
C'était après son retour avec l'épée en or noir brisée. Malgré l'effort que cela avait dû demander à fabriquer, Aetri parla d'un ton calme.
« Dois-je m'excuser ? »
Demanda Enkrid, ce à quoi Aetri secoua la tête.
« Pas du tout. »
Presque comme s'il l'avait anticipé, Aetri sortit une nouvelle épée.
« Elle est plus légère. Je l'ai mélangée avec de l'argent véritable. »
Auparavant, c'était une lourde épée en or noir.
Cette fois, c'était une lame agile infusée d'argent véritable.
« De l'argent excellent est arrivé des mines près de Lewys. Le matériau est exceptionnel. »
Enkrid hocha de nouveau la tête et prit la lame.
Il la fit tournoyer quelques fois, et elle semblait effectivement légère.
Bien que la lame fût plus épaisse que Spark, elle pesait beaucoup moins.
Alors que l'épée en or noir semblait absorber la lumière, cette nouvelle lame la reflétait subtilement, la retenant à sa surface.
Selon la lumière changeante du ciel, la lame scintillait dans des teintes qui paraissaient parfois dorées.
Elle était légère, robuste et constituait une excellente arme.
Plus que tout, elle montrait à quel point le savoir-faire d'Aetri s'était amélioré.
Elle tient mieux dans ma main.
L'épée semblait s'agripper à sa poigne plus naturellement que celle en or noir, comme si elle le revendiquait comme son légitime propriétaire.
Bien sûr, les épées ne parlaient pas.
« Hmm ? Tu te sens agitée, n'est-ce pas ? Attends. Bientôt. »
Ainsi, il n'était pas nécessaire de parler à son épée comme Rem pouvait le faire avec sa hache.
Pendant le voyage, Enkrid sentait parfois les regards intenses de Fel et Ropord.
Tous deux semblaient avoir beaucoup de choses en tête.
Pourtant, aucun ne parla, et Enkrid ne les questionna pas.
À en juger par leurs expressions, ils semblaient régler quelque chose intérieurement.
Ayant gravi les échelons depuis le bas, l'intuition d'Enkrid s'était considérablement aiguisée.
Il pouvait jauger leur état dans une certaine mesure.
Teresa, quant à elle, arborait une expression inhabituellement calme.
« On dit que la divinité est le domaine des fidèles, mais même ce pouvoir doit fonctionner selon des principes. Peut-être est-ce pour cela qu'une lumière sacrée grise existe. »
Elle marmonnait parfois de telles choses, mais restait silencieuse le reste du temps.
Quant à Esther, qui suivait sous sa forme de panthère, son silence était attendu.
Étrangement, Teresa semblait la plus composée du groupe, bien qu'elle fût en partie géante.
Peu après, ils arrivèrent près de l'endroit où leurs ennemis s'étaient rassemblés.
« Devant, une partie de leurs forces est visible, pas encore en formation. »
« De quel côté ? »
N'avait-on pas dit qu'Overdier avait aussi organisé une armée et qu'il était en mouvement ?
Cela aurait pu être eux.
Enkrid et son groupe s'étaient précipités si vite qu'ils n'avaient pas eu le temps de recueillir des nouvelles de leur environnement.
Même Jaxen n'avait pas eu l'occasion de collecter des informations.
Ils avaient simplement chevauché tout droit sans pause.
« Ce sont les ennemis. J'ai repéré une lumière sacrée grise et des croisés menant une force. Ils installent du matériel de siège devant le monastère. »
Jaxen, qui était allé loin devant pour explorer et venait de revenir, fit son rapport.
Il n'avait pas seulement vu les troupes rassemblées, mais avait inspecté beaucoup plus loin.
’Noah a dû bien tenir.’
Si le matériel de siège n'était installé que maintenant, cela signifiait que les combats n'avaient pas encore vraiment commencé.
Bien sûr, Noah avait fortifié le monastère, se recroquevillant à l'intérieur et endurant avec constance.
Les négociations avaient permis de gagner du temps, mais ce n'était pas la seule raison de leur résistance prolongée.
Muel, qui se faisait appeler le Pape du Dieu Gris, comprenait qu'il n'y aurait jamais de meilleure occasion de rassembler toutes ses forces que maintenant.
Pour le moment, recruter des adeptes du Dieu Gris était plus important que de s'engager dans la bataille.
Sous prétexte d'attaquer le monastère, il avait rassemblé des individus partageant les mêmes idées.
Montrer des résultats immédiats n'était pas aussi important que de consolider le pouvoir.
S'ils lançaient une attaque maintenant, certains de ceux qui hésitaient pourraient décider de faire marche arrière.
Bien sûr, le monastère était aussi vulnérable qu'une bougie dans le vent.
Une fois les préparatifs terminés, il serait inévitablement écrasé par la force pure, servant de preuve à sa juste cause.
Idéalement, Muel espérait aussi provoquer la Sainte Nation pour qu'elle déploie ses forces et s'engage dans la bataille.
Pour ces raisons, ses mouvements avaient été lents, mais Enkrid ne pouvait pas savoir tout cela.
Il vit simplement qu'ils étaient là et conclut : « Ils ont bien tenu. »
L'ennemi avait été repéré, et leurs propres forces étaient largement en infériorité numérique.
Normalement, cela appellerait à se regrouper et à planifier une contre-attaque.
Mais de telles considérations ne s'appliquaient pas à ces fous.
« Attaquez. »
Avec ce seul mot d'Enkrid, il chargea en avant.
Son cheval aux yeux étranges répondit en frappant le sol avec vigueur, ne montrant aucun signe de fatigue malgré leur rythme effréné.
À un moment donné, le bruit des sabots du cheval s'estompa, et Enkrid ressentit une apesanteur momentanée.
La vitesse s'était accélérée pour correspondre au mouvement d'un chevalier, les propulsant rapidement.
Alors qu'ils frappaient le flanc de l'ennemi, l'un d'eux réagit.
C'était quelqu'un vêtu d'une armure peinte en gris.
Enkrid pouvait voir la bouche de l'homme s'ouvrir en un cercle de surprise.
Il était monté lui aussi.
L'adversaire surpris pinça rapidement les lèvres et fit tournoyer un fléau.
Au bon moment, le cheval d'Enkrid ajusta son allure.
Enkrid tira sa nouvelle épée et trancha.
La lame refléta la lumière du soleil, dispersant une lumière dorée.
Le fléau, porté par la force centrifuge, fonça vers lui, visant son avant-bras.
Le fait qu'il visait son avant-bras et non sa tête ou son torse témoignait de l'expérience de l'ennemi.
Avec juste la force de son poignet, Enkrid fit claquer sa lame.
Le tranchant de l'épée se déplaça brusquement et trancha le poignet de l'ennemi.
Splat !
Le sang éclaboussa alors que le poignet tranché tombait au sol.
« Argh ! »
Un cri suivit. Enkrid fit claquer sa lame dans l'air pour secouer le sang et fit faire demi-tour à son cheval.
Le cheval aux yeux étranges pivota légèrement.
’Pas mal. Ou peut-être même mieux ?’
Si l'épée en or noir avait été lourde, celle-ci semblait presque excessivement légère.
Pourtant, cette légèreté rendait ses mouvements rapides et agiles.
C'était une lame bien adaptée à une escrime rapide et agile.
En tout cas, Enkrid en était très satisfait.
L'épée fabriquée par Aetri scintillait alors que le poignet tranché roulait sur le sol.
« Toi... »
L'homme au poignet tranché ne put terminer sa phrase.
Thud !
La hache de main lancée par Rem s'encastra dans la tête de l'homme, le faisant tomber de son cheval alors que son corps roulait au sol.
« C'est quoi ce bordel ? »
« Hein ? Hein ? »
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Espèces de bâtards, c'est l'ennemi ! »
Thud, thud.
Le corps tombé roulait parmi les soldats ennemis, les laissant dans la panique alors que chacun crachait quelques mots surpris.
Pendant ce temps, les fous chargeaient profondément dans la formation de l'armée.
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