Chapitre 605
Chapitre 605 : Chapitre 605 - Fée des glaces
La corruption au sein de l'Ordre fut exposée au grand jour par cet incident.
« Le Dieu Gris, il est compatissant et aime tout le monde. Il accorde même sa miséricorde à ceux qui se tiennent du côté opposé de la balance. »
Ils enchaînèrent des absurdités pour créer une nouvelle écriture sainte, et beaucoup de gens se rangèrent de leur côté.
C'était la preuve, sous le ciel, qu'il y avait plus de prêtres corrompus que de justes au sein de l'Ordre.
« Regardez, c'est ainsi que les choses devraient être. »
En vénérant le Dieu Gris, une divinité souillée fut jugée correcte.
Après tout, la voix la plus forte n'était-elle pas souvent considérée comme la bonne ?
Leurs voix devinrent de plus en plus fortes.
Autrefois, ils étaient dénoncés comme ayant perdu leur lumière, mais reconnaître l'existence du Dieu Gris semblait tout résoudre.
D'ailleurs, existait-il vraiment un dieu ?
Si c'était le cas, tous les pécheurs ne devraient-ils pas être punis ?
Le dieu était-il descendu pour rendre la justice ?
Avait-il puni les méchants ou, à tout le moins, leur avait-il pardonné ?
Rien de tel n'était jamais arrivé, pas une seule fois.
La divinité était un pouvoir emprunté aux dieux, pourtant ces derniers accordaient leur puissance sans imposer d'obligations.
Ils ne faisaient que prononcer des mots.
Il y avait de nombreuses raisons derrière la guerre sainte, mais l'une d'elles était certaine : l'absence des dieux.
Une autre était le nombre de personnes désireuses d'insister sur la droiture de la Lumière Sainte Grise.
On pourrait qualifier cela de tentative désespérée de la part de ceux qui cherchaient non seulement à s'emparer du pouvoir, mais aussi à revendiquer une légitimité.
Et lorsque de tels efforts finissaient par se stabiliser, ils formaient une institution.
N'était-ce pas similaire à la façon dont les nations étaient fondées par le passé ?
Des individus partageant les mêmes idées ou des intérêts communs se rassemblaient pour former des groupes.
« Regardez, le rassemblement de ces gens prouve notre droiture. »
Muel était enivré par le pouvoir.
Son autorité était déjà immense grâce à la gestion des réseaux commerciaux et des routes de l'Ordre, mais elle s'était encore accrue.
Il avait l'impression d'être devenu le créateur d'un monde nouveau.
Il décida de se laisser aller à ce sentiment.
Un nouveau monde allait se déployer ainsi.
Tout le monde peut faire des rêves.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'ils étaient toujours justes.
Peu avant que la guerre sainte ne soit déclarée, Enkrid revint au Garde-frontière.
Et quelle fut la première chose qu'il fit ?
« Rem, as-tu peur du froid ? À partir d'aujourd'hui, je serai ton froid. Sors de là ! Ragna, toi aussi. Tu restes planté là parce que tu as peur de ton propre talent ? Gamin arrogant, je vais te montrer à quel point tu es insignifiant ! »
« ... Tu t'es cogné la tête ? »
Debout devant le terrain d'entraînement, Rem ouvrit la porte dans un grincement et prit la parole.
Enveloppé de la tête aux pieds dans de la fourrure chauffante, il avait l'air plutôt ridicule. Luagarne, cependant, connaissait désormais assez bien la nature d'Enkrid pour comprendre qu'il y avait une raison derrière ses paroles et ses actions.
Elle traduisit pour lui.
« Il est de bonne humeur et veut un duel d'entraînement. Tu ne vois pas ? »
Rem fixa Enkrid d'un air absent pendant un moment avant de répondre.
« Bon sang, s'il est de nouveau de bonne humeur, il risque d'insulter mes ancêtres aussi. »
Bien sûr, on n'en était pas à ce point, mais la réponse de Rem n'était que le reflet de sa personnalité.
Ragna apparut bientôt lui aussi.
Après avoir observé Enkrid en silence, il fit remarquer :
« Je crois qu'il s'est vraiment cogné la tête. Il parle sans aucune retenue. »
Malgré ces mots, son ton n'était pas désagréable.
Rem comme Ragna savaient qu'Enkrid agissait ainsi parce qu'il était d'excellente humeur.
C'était un peu soudain, mais qui pourrait contredire quelqu'un qui se sent bien ?
Appelez ça de l'excitation ou simplement une humeur rafraîchie.
Quoi qu'il en soit, voir leur commandant de bonne humeur n'était pas une mauvaise chose.
Tous ceux qui observaient ressentaient la même chose.
Shinar apprit également le retour d'Enkrid et entra sur le terrain d'entraînement.
La fée, d'ordinaire nonchalante, semblait se déplacer avec une certaine urgence, comme si elle avait quelque chose d'important à dire.
La nuit était enveloppée de nuages sombres.
Il ne s'agissait pas d'une simple dispute au réveil ou d'une bagarre de minuit, mais bien des frasques d'un fou incontrôlable.
Il semblait approprié de l'appeler le Chevalier Fou, voire le Chevalier de la Folie.
« Si tu cherches un partenaire d'entraînement, ta fiancée est là », lança Shinar avec ironie.
« Qui est ma fiancée ? »
« Moi. »
Shinar était sans vergogne, sa plaisanterie typique des fées réchauffant l'air glacial.
Depuis un coin du terrain d'entraînement, Jaxen, à moitié dissimulé dans l'ombre et baigné par la lumière de la lune, prit la parole.
« As-tu retiré quelque chose de ce voyage ? »
Peut-être que des sens aiguisés s'accompagnaient d'une perception plus rapide.
« Bien sûr », répondit Enkrid en dégainant son épée.
Chling.
C'était une épée longue qu'il avait récupérée sur le terrain d'entraînement après son retour, son autre arme ayant été endommagée.
Il maniait cette arme à deux mains d'une seule main, la faisant tournoyer avec aisance.
Bien que plus légère que son ancienne épée, cela ne lui posait aucun problème.
Enkrid s'était déjà habitué à son poids durant le voyage et avait fini de convaincre ses partenaires d'entraînement. Sans hésiter, il frappa.
Rem fut le premier.
En un seul pas, son corps fendit l'air et sa lame trancha vers l'avant, débordante d'une poussée de Volonté.
Par réflexe, il tira sa hache pour parer le coup.
« Espèce de fou furieux ! »
Sentant la force imprégnée dans le coup, Rem laissa échapper un cri qui ressemblait à une malédiction.
Une seconde d'hésitation aurait pu suffire à couper son corps en deux.
Bien entendu, il répondit immédiatement à la puissance d'Enkrid par la sienne.
Bang !
Le choc de l'épée contre la hache projeta des ondes de choc en cercles concentriques, dispersant la poussière et les cailloux du sol gelé et aride.
Plissant les yeux face à la poussière qui montait, Ragna repassa la scène dans son esprit.
« C'était de la Volonté. »
Imprégner simplement une arme de Volonté était déjà à leur portée.
Mais là, c'était différent.
Bien que cela ne puisse pas être mesuré quantitativement, une chose était claire : la Volonté s'était intensifiée.
Pour le dire plus simplement, une teinte pâle s'était transformée en une nuance éclatante.
Le coup descendant suivait la méthode d'une entaille à lame médiane.
« Fondamentalement, c'est la Volonté de trancher. »
C'était une technique qu'il avait lui-même enseignée, et la voir à présent lui procurait une certaine satisfaction.
Il semblait qu'Enkrid l'avait utilisée pour surmonter une faiblesse et briser une barrière.
« Ça vous dérange si je me joins à vous ? »
Ragna dégaina son épée et bondit dans la mêlée.
Il visa une estocade en diagonale qui ne laissait que peu de place à l'esquive.
Sur le chemin du retour depuis le Garde-frontière, Enkrid s'était entraîné à ne pas dépenser toute sa Volonté en un seul coup, mais à la répartir sur plusieurs actions.
Ouvrir cette voie était la partie la plus difficile, mais une fois accomplie, familiariser son corps avec ce nouveau flux n'était qu'une question de temps.
Cependant, ce n'était là que l'évaluation qu'Enkrid faisait de ses progrès.
« Trop brouillon ! »
Aux yeux de Rem, c'était une tout autre histoire.
« Il a raison. »
Ragna acquiesça.
« Tu dois manier ça avec plus de finesse. »
Jaxen intervint, tout comme Shinar, qui ne put naturellement pas s'empêcher de se mêler de la conversation.
« Une estocade de fiançailles ! »
La fée plaisanta à outrance, donnant un nom absurde au mouvement tout en abattant sa lame.
« Ce n'était pas censé être une estocade ? »
Enkrid fit pivoter son corps pour esquiver la lame tranchante, répliquant aux mots de Shinar.
« Ce n'est pas l'une de tes techniques préférées ? »
C'était un exemple classique de l'escrime des mercenaires de Valen, tristement célèbre pour ses mouvements trompeurs.
En le vivant de l'intérieur, Enkrid trouva cela légèrement agaçant, malgré sa connaissance de la nature de ces techniques.
Valen devait être du genre à prendre plaisir à taquiner ses adversaires, étant donné le nombre de ses techniques qui semblaient conçues uniquement pour semer le trouble.
Après tout, n'est-il pas possible que certains prennent l'épée simplement pour jouer avec les autres ?
« Encore. »
Enkrid attendit que son Will dépensé se régénère avant de faire tournoyer son épée une fois de plus.
Pendant ce temps, il restait occupé à parer les estocades de Rem, Ragna et Shinar, qui l'attaquaient à tour de rôle.
Leurs compétences s'étaient nettement améliorées depuis la dernière fois qu'il les avait observés, ce qui expliquait pourquoi ils parvenaient à tenir face à ses coups.
Ce progrès était le résultat direct de leurs entraînements acharnés, à manier leurs épées comme des forcenés chaque jour, aussi brèves que soient les sessions.
Une fois son Will rétabli, il lança une nouvelle entaille de pleine puissance.
À la troisième répétition, son épée émit un clang aigu et se brisa ; elle ne pouvait supporter la pression de son Will.
Cela marqua la fin de la séance d'entraînement.
« Tu penses vraiment que forcer le Will est la réponse à tout ? »
Rem le réprimanda tout en récupérant un morceau de cuir thermique neuf. Ragna, Shinar et même Jaxen exprimèrent des sentiments similaires.
Si Audin avait été présent, il aurait probablement ajouté sa propre critique également.
« Si tu entraînes ton corps, mon frère, tu gagneras naturellement la précision nécessaire pour manier la Volonté avec finesse. »
« L'as-tu fait toi-même ? »
« Je n'en ai pas eu besoin, mon frère. Mais comme tu n'es pas moi, tu devras t'entraîner. »
Et ainsi, ces échanges se poursuivaient.
Alors qu'ils revenaient, Krais, qui les avait rejoints tardivement, fit remarquer : « Tu as cassé ton épée cette fois ? »
« Ouais. »
Enkrid hocha la tête.
Il lui fallait une nouvelle épée.
« J'ai entendu dire que tu étais occupé. Est-ce vrai ? »
demanda Krais.
« Tout à fait. Il existe probablement même une histoire sur quelqu'un qui serre Esther très fort dans ses bras. J'ai froid moi aussi, Enki. On dirait que c'est mon tour pour un câlin. »
intervint Shinar sur un ton enjoué.
« L'hiver est naturellement froid », répondit Enkrid calmement, devenu immunisé aux plaisanteries des fées après les avoir endurées d'innombrables fois.
« Je suis en train de mourir de froid, ici. »
Shinar fit semblant d'avoir l'air pitoyable, baissant la tête avec une expression abattue.
Voir ses sourcils s'affaisser de la sorte était étrangement fascinant.
« Hé, partagez les câlins équitablement ! »
La plainte de Rem arracha un léger rire à Enkrid, qui se promit de préparer un cadeau digne de ce nom pour Rem un jour ou l'autre.
« Alors, pourquoi ne nous dis-tu pas ce que tu faisais à Cross Guard ? »
demanda Jaxen, bien qu'il fût clair qu'il s'enquérait en réalité des nouvelles compétences qu'Enkrid avait acquises.
« Il se fait tard. Parlons-en demain. »
Enkrid regarda tout le monde autour de lui en parlant.
Il était trop tard pour les histoires, maintenant ; il était temps de se reposer.
« Quel dingue ! Tu savais qu'il était tard ? Et tu voulais quand même faire un duel ? »
Rem s'exclama, incrédule.
« Le sparring est important. »
Sur ces mots, Enkrid s'en alla se débarbouiller, laissant les autres stupéfaits, bien que pas totalement surpris.
« Tu ne savais pas déjà qu'il était comme ça ? »
fit remarquer Krais.
« J'ai froid. »
Shinar retrouva son expression habituelle et se détourna. En entendant ces mots, Krais prit un pas en avant et déclara :
« Peut-être devrions-nous attiser le feu davantage. »
« Le feu est dangereux. »
Alors, que étaient-ils censés faire ?
Ce n'était pas vraiment une question qui appelait une réponse.
« Pas mal. »
Ragna résuma l'état actuel d'Enkrid en une seule phrase et retourna au logement.
La nuit se passa sans encombre, et le lendemain matin, entre deux séances d'entraînement et des duels qui brisèrent plusieurs épées, Enkrid et Luagarne racontèrent avec désinvolture ce qui s'était passé en ville.
Bien que leur ton fût calme, le contenu était pour le moins stupéfiant.
Cependant, aucun d'entre eux, y compris Rem, ne montra de réaction de choc exagérée.
À l'exception de Shinar, qui marmonnait dans son coin.
« Je suis déjà de glace. »
Vie citadine, mondanités, feux ambulants.
En entendant cela, Rem tomba dans une brève contemplation.
En réfléchissant aux moments où Enkrid avait fait des progrès significatifs, il remarqua un schéma particulier.
« Alors, il devient plus fort après avoir survécu à des expériences de mort imminente ? »
S'il parvenait à éviter la mort, ses compétences feraient un bond en avant.
Peut-être que l'envoyer dans de telles situations pourrait s'avérer efficace.
Mais à quel point de tels lieux périlleux étaient-ils courants ?
Enkrid était un homme doté d'une Will inébranlable, d'une expérience considérable et d'instincts aiguisés.
En fait, par moments, son intuition semblait plus fine que celle de Rem lui-même.
Cela tenait peut-être à ce chat errant manipulateur.
Désormais, les menaces ordinaires n'effrayaient guère Enkrid.
Pourtant, cela signifiait-il qu'il ne restait aucun danger réel ?
Il y en avait certainement.
Rem lui-même n'était pas certain de pouvoir survivre s'il était jeté dans l'
Abîme du Silence occidental.
« Mais le jeter dans l'Abîme ? »
Ce serait de la folie.
Ce n'était qu'une pensée passagère.
L'idée que des situations proches de la mort puissent pousser Enkrid dans ses derniers retranchements était intrigante.
C'était peut-être à cause de cette pensée, ou peut-être était-ce dû au coup imprudent porté avec cette épée massive quelques nuits auparavant.
Pendant l'absence d'Enkrid, Rem avait passé ses journées à s'entraîner sans relâche après avoir appris les nouvelles concernant Audin.
Ses efforts lui avaient valu les louanges de son unité pour Audin, au point que certains envisageaient de lui ériger un sanctuaire.
Ce projet fut apparemment avorté.
Grâce à Audin, cet entraînement intensif portait ses fruits.
À commandant fou, subordonnés fous.
Quoi qu'il en soit, Rem intégra ce qu'il avait appris lors de ses séances de combat à l'entraînement de celui-ci, poussant Enkrid plus fort que d'habitude.
Cela revenait à jouer à pousser quelqu'un au bord d'une falaise.
Un faux pas, et ils pouvaient faire une chute mortelle.
Heureusement, cela n'arriva pas.
Et Enkrid ne fit preuve d'aucune percée extraordinaire avant d'être confronté à un danger mortel.
« J’imagine que non. »
C’était la conclusion simple de Rem, et Jaxen, qui observait la scène, fit un commentaire sincère.
« T’as perdu la tête ? »
« Tu es en chaleur, ou quoi ? Ce maudit chat errant miaule encore. »
C’était une routine paisible, bien qu’étrange.
Alors qu’ils passaient ces journées productives, des nouvelles de la Guerre Sainte leur parvinrent.
À l’origine, cela n’avait rien à voir avec Enkrid ; c’était une affaire interne à la Nation Sainte.
Cependant, leur cible posait problème : ils avaient jeté leur dévolu sur le monastère de Noah.
Un marchand voyageant le long de la route de pierre nouvellement établie apporta la nouvelle au Garde-frontière.
« J’ai entendu dire que ce monastère est un repaire de démons. »
« Ouais, j’ai entendu ça aussi. Apparemment, ils y élèvent des enfants démons, et le moine supérieur a vendu ses yeux à un démon, c’est pour ça que le Dieu Gris les punit. »
La propagande battait son plein.
Le Pape du Dieu Gris, Muel, avait orchestré tout cela.
Krais mobilisa la Guilde Gilpin et sollicita l'aide de Leona pour rassembler toutes les informations pertinentes.
Ils finirent par apprendre que le monastère où Enkrid s'était brièvement rendu avait été choisi comme bouc émissaire.
Après analyse, ils comprirent le plan général.
« Ils vont désigner un bouc émissaire et rallier les gens pour l'attaquer sous couvert d'une cause juste ? »
Donner une cible aux gens était bien plus efficace que de les mobiliser sans raison.
C'était un mouvement stratégique.
Lorsque cela fut rapporté à Enkrid, sa réponse fut simple :
« Allons-y. »
Direct et décisif.
Il n'avait aucune obligation ni aucune raison d'intervenir, et il n'y avait peut-être rien à gagner dans ce combat.
Néanmoins, Enkrid saisit la nouvelle épée qu'il avait reçue d'Aetri.
La plupart des tâches environnantes avaient été accomplies, ne laissant à Rem, Ragna et Jaxen que peu de choses à faire.
En résumé, ils étaient libres.
Esther, Shinar, Luagarne, Teresa, Ropord et Fel se joignirent à eux.
« Tout le monde a l'air bien désœuvré, hein ? »
« C'est grâce à notre diligence habituelle », répondit Ropord.
« Nous allons laisser l'unité derrière nous et y aller par nos propres moyens. »
S'ils tardaient, ils ne verraient que la fumée s'élever du monastère de Noah.
Un petit groupe d'élite se déplacerait rapidement, laissant derrière lui quiconque ne pourrait pas suivre la cadence.
« Officiellement, il s'agit de la première expédition des Chevaliers Déments », fit remarquer Krais en observant le groupe partir.
« C'est une façon de voir les choses. » Enkrid hocha la tête.
Bien qu'aucun cri de ralliement ne fût nécessaire, il parla sur un coup de tête.
« Vous autres Déments déchaînés, allons faire un carnage. »
En entendant cela, Rem ajouta avec un sourire en coin :
« Allons-y. »
Le visage du barbare rieur ne montrait aucune tension, malgré les rapports indiquant que l'ennemi comptait deux chevaliers sacrés dans ses rangs.
Son expression semblait dire : « Et alors ? »
« La Fée des glaces est avec nous, elle aussi », intervint Shinar, bien qu'Enkrid l'ignore, faisant semblant de ne pas l'entendre.
Depuis son retour, Shinar ne cessait de le harceler pour attirer son attention.
Et ainsi, l'expédition commença.
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