Chapitre 597
« On se reverra quand tu chercheras un coin où te cacher, gamin. »
Le passeur ne parvint finalement pas à se calmer.
On aurait vraiment dit qu'un démon possédait cette bouche maudite.
« Dégage. »
Répéta le passeur, la voix plus tranchante cette fois. Enkrid ouvrit la bouche, probablement sur le point de sortir une autre ânerie exaspérante.
Et c'est ainsi que le fou Enkrid fut mis à la porte.
Resté assis sur le bord du bateau, le passeur fixa la lumière de la lampe et songea à la journée qui l'attendait.
« Voyons voir comment tu vas avancer cette fois. »
Ces mots franchirent les lèvres du passeur, le surprenant lui-même.
Il n'était pas du genre à parler d'un avenir incertain, surtout quand la douloureuse clarté du présent pesait si lourdement.
« Est-ce que j'espère quelque chose ? »
Était-ce à cause de ce qu'Enkrid avait montré jusqu'ici ? Peut-être.
Pourtant, le passeur doutait toujours que l'issue soit heureuse.
Pourquoi en serait-il autrement ?
Il avait vu d'innombrables héros et grandes figures au fil des années, certains ayant accompli bien plus qu'Enkrid.
Et pourtant, comment cela avait-il fini pour eux ?
Il chercha conseil en lui-même, conversant avec les nombreuses voix qui y résidaient.
La plupart avaient des réponses similaires :
« Tout finira par se mélanger dans la même issue. »
« De l'espoir ? Quelle idiotie. »
« Tu t'accroches encore ? »
« Persuade-le que c'est l'immortalité, pas cette répétition sans fin. »
Quelques rares voix offrirent des pensées différentes :
« Ne serait-il pas amusant de le voir trembler d'agonie ? »
« Penses-tu qu'il tiendra cette fois ? »
De l'espoir, si l'on pouvait appeler cela ainsi.
Plutôt que du désespoir ou de la résignation, il y avait cette réaction tiède.
Le passeur n'était pas un être singulier.
Il était multiple.
Le fait qu'Enkrid remarque souvent que le passeur semblait différent chaque jour n'était pas une coïncidence.
Le passeur était plusieurs, tout en étant un.
Au fond de lui, le passeur désirait un nouveau compagnon.
Pourtant, l'unité qui le définissait autrefois montrait désormais des fissures.
Un témoignage de l'obsession et de la folie implacables d'un être humain.
« Qu'essaies-tu de faire ? Qu'espères-tu ? »
L'une des voix demanda.
Au lieu de répondre, le passeur — celui qui était aux commandes pour le moment — sourit.
Une courbe sinistre se forma sur son visage gris terne, créant une expression grotesque.
Si Enkrid l'avait vu, il l'aurait qualifié de sourire le plus inquiétant de tous.
Le travail d'Enkrid était loin d'être terminé.
En une seule journée, il démantela trois guildes criminelles, tua un œil maléfique — l'un des monstres expérimentaux du culte manipulant la ville depuis l'ombre — et massacra un vampire ainsi que trois loups-garous qui régnaient sur la ville en s'adonnant à la débauche. Pourtant, la cité portait encore les cicatrices de la corruption.
« Meurs ! »
Un groupe d'assassins se rua sur lui.
Se déplaçant comme un seul homme, les trois étaient maladroits.
Leur capacité à dissimuler leur présence était amateur, et pousser un cri de guerre tout en tentant une embuscade révélait leur piètre entraînement.
Leur manque de discipline était flagrant.
La raison ?
L'œil maléfique qui contrôlait la ville en avait fait un terrain de jeu pour ses caprices tordus.
Les guildes criminelles et les aspirants assassins n'avaient survécu non pas parce qu'ils étaient compétents, mais parce que l'œil maléfique trouvait leurs pitreries amusantes.
En regardant les assassins charger, Enkrid secoua la tête.
« Jaxen soupirerait devant ça. »
Il dégaina son épée.
Dans un sifflement rapide, la lame attrapa la lumière du soleil et, dans le même mouvement, trancha les trois assassins.
Des rencontres similaires suivirent.
« Ô Seigneur Démon ! »
Lors d'un rassemblement de cultistes, il les trouva en train de se planter des dagues dans le cœur dans une tentative désespérée d'invoquer un démon.
Sans surprise, aucun démon n'apparut.
De tels êtres du Royaume Démoniaque ne s'invoquaient pas si facilement.
À la place, les sacrifices donnèrent naissance à un spectre — un monstre amorphe qui pouvait devenir une menace plus grande pour le commun des mortels que l'œil maléfique.
Luagarne gonfla les joues en observant la scène.
« Idiots. »
Marmonna-t-elle, faisant claquer son fouet et effaçant le spectre en un seul coup.
Criii ! Kyaaah !
Le spectre poussa un cri distordu en se désintégrant. Ses derniers instants portèrent une malédiction, mais elle fut inefficace.
Enkrid remarqua de faibles marques bleues là où le fouet de Luagarne avait frappé.
« Une arme magique ? »
Demanda-t-il. Luagarne hocha la tête.
« Jaloux ? »
« Pas le moins du monde. »
La réponse d'Enkrid fut immédiate.
Normalement, il aurait pu convoiter une arme comme la sienne, mais pas cette fois.
Il n'en avait pas besoin.
Dans un autre rassemblement de cultistes, il expédia un autre groupe et démontra que sa propre arme, une épée longue imprégnée de la magie d'Esther, était également une arme magique.
L'épée, trempée dans des alliages d'or sombre, brillait des enchantements qu'Esther avait personnellement infusés.
« Arghhh ! »
L'esprit vengeur poussa un cri à glacer le sang avant de se dissiper en fumée.
« Pas du tout envieux », murmura Enkrid.
La scène lui rappela la première fois qu'il avait rencontré les Couteaux siffleurs.
À l'époque, il avait ressenti un désir étrange, presque obsessionnel, de tous les posséder.
Alors qu'il parcourait la ville, fouillant chaque recoin, il rencontra un nom qui éveilla une familiarité, même dans les bas-fonds.
« Beelrog, Dieu de la Bataille, habite en moi ! »
Un cultiste dérangé hurla en brandissant une épée rouillée.
L'homme psalmodia un sort invoquant le nom de Beelrog, faisant briller ses yeux.
L'un de ses bras s'enflamma, se transformant en un fouet allongé.
Beelrog effectuait parfois des possessions partielles à travers des réceptacles humains, leur prêtant des fragments de sa force.
Ce n'était pas une possession totale — juste une petite démonstration triviale de pouvoir emprunté.
Pourtant, regarder cette imitation grotesque fit bouillir le sang d'Enkrid.
« J'aimerais que tu puisses m'entendre. Dis-lui que je viendrai bientôt pour lui. »
La voix d'Enkrid portait un soupçon de sa véritable intention.
S'il avait su où se trouvait Beelrog, il serait déjà en route.
Le cultiste, désormais submergé par le pouvoir emprunté, pencha la tête alors que des flammes s'échappaient de chaque orifice de son visage — yeux, nez et bouche. Ce n'était même pas un véritable fragment de Beelrog, juste des traces de son pouvoir.
Un tel adversaire ne nécessitait qu'un seul coup net.
D'un seul pas, Enkrid s'avança, dégainant son épée.
La lame brilla, tranchant le cultiste comme la foudre.
Flick. Thud.
La tête de l'homme vola proprement loin de son corps, et la faible trace du pouvoir de Beelrog se dissipa avec son existence.
Enkrid continua, nettoyant la ville de sa crasse au cours des deux jours suivants, ne laissant aucune pierre intacte.
Le seigneur de la ville le suivit de près, gagnant un respect nouveau pour Enkrid à chaque action.
'Il est à un autre niveau', pensa le seigneur.
Ce n'était pas la technique, les réflexes ou la force physique de l'escrimeur qui l'étonnaient — ceux-là dépassaient l'entendement dès le départ.
Ce qui ressortait vraiment, c'était le jugement et la détermination d'Enkrid.
Ce qui aurait pu prendre des jours de délibération à quelqu'un d'autre, Enkrid le résolvait en un instant.
Était-ce à cause de l'immensité de sa capacité ?
Ou simplement la nature extraordinaire de ses aptitudes ?
Le seigneur de la ville croyait que c'était la première option. Le calme d'Enkrid était sans égal.
Entre la décision et l'exécution, il n'y avait aucune hésitation — aucun doute. C'était une qualité qui frôlait l'admiration.
Ce qui intriguait encore plus le seigneur, c'était qu'Enkrid n'avait jamais demandé une seule fois quel serait l'avenir de la ville. Manquait-il d'ambition ?
Sûrement, n'importe qui d'autre à sa place aurait pu exiger la loyauté, voire forcer les autres à s'agenouiller en signe de soumission.
Mais Enkrid ne le fit pas.
Il trancha les problèmes de la ville et rien de plus.
Ce n'était pas la cupidité qui le poussait — c'était quelque chose de totalement différent.
Incapable de contenir sa gratitude plus longtemps, le seigneur finit par parler.
« Je m'appelle Louis. Je sais que cela semble impudent, mais merci. »
« Ce n'était rien », répondit sincèrement Enkrid.
Et il le pensait vraiment.
Pour lui, tout cela n'avait été guère plus qu'un exercice du soir.
Mais pour les autres, surtout pour Louis, cela signifiait tout.
Désormais rétabli dans sa juste position d'autorité, l'ancien seigneur abandonna son comportement opportuniste.
Au lieu de cela, il traita Enkrid avec une profonde révérence — un sentiment qui n'était pas désagréable.
Enkrid ne voyait pas d'inconvénient.
Au contraire, il trouvait la sincérité et les actions de Louis agréables, voire admirables.
Au cours des jours suivants, Enkrid élargit la portée de sa mission.
Nettoyer les cultistes ne suffisait pas ; il résolut de déraciner chaque trace de leur corruption.
Profondément ancrés qu'ils étaient, les cultistes n'avaient aucune chance contre le chevalier qui maniait une force implacable et une Volonté inébranlable.
Au quatrième jour à Cross Guard, l'atmosphère de la ville avait subi une transformation complète.
C'était presque magique de voir à quel point les choses s'étaient améliorées.
« Quel est ton nom ? » demanda Enkrid à un jeune garçon qui traînait près de lui à l'auberge.
« Delma », répondit le garçon.
« Que veux-tu faire quand tu seras grand ? »
« Je vais reprendre l'auberge de mon oncle », dit Delma avec sérieux.
Ce n'était pas la cupidité qui le poussait, mais un sens du devoir envers l'établissement.
Son oncle hocha la tête en signe d'accord, s'inclinant légèrement.
« Je n'aurais jamais pensé voir ce jour. »
Dans une ville sans loi, où la survie était une lutte quotidienne, un adulte protégeant un enfant semblait être un miracle.
L'aubergiste avait autrefois fermé les yeux sur les crimes, espérant seulement sauver le garçon et leur gagne-pain.
Pourtant, même en ces temps sombres, il avait risqué sa vie en signalant à Enkrid que la nourriture servie était empoisonnée.
Enkrid ne lui en tint pas rigueur.
'Devrais-je le blâmer pour ce qu'il ne pouvait pas contrôler ?'
Il ne le pensait pas.
Bien que tout le monde ne puisse pas vivre avec droiture, ceux qui luttaient pour protéger quelque chose de cher méritaient la clémence.
« Vous n'avez plus besoin de faire de mauvaises choses ! »
Une voix forte et joyeuse déclara cela, un cri d'espoir simplet.
Ceux ayant un potentiel de rédemption furent emmenés par le seigneur pour être entraînés comme soldats.
D'autres, comme le simplet bruyant, partirent, désintéressés par le combat.
« Il y a une opportunité d'ouvrir des routes commerciales avec la Force de Défense de la Frontière », dit un homme. « Je prévois de construire des ferries pour traverser la rivière Pen-Hanil. »
Enkrid écouta en silence, ne sachant pas pourquoi l'homme ressentait le besoin de partager cela.
« Merci pour tout », ajouta le simplet.
Enkrid hocha la tête, aussi imperturbable que jamais.
Plus tard, j'ai entendu dire que malgré leur appartenance à la guilde criminelle, ils protégeaient secrètement les citadins, fermant parfois les yeux sur certaines choses.
Mais quand leurs doigts étaient coupés, il était difficile de dire qu'ils étaient entièrement mauvais.
Quelques-uns d'entre eux étaient comme ça.
« Mange ça. »
Après plusieurs jours de nettoyage autour de la ville, un visage familier me lança une pomme flétrie.
En croquant dedans, un goût amer se mélangea au sucre, rugueux dans ma bouche.
C'était le genre de saveur dont on ne pouvait même pas dire qu'elle était bonne, même dans une conversation informelle.
« C'est la dernière pomme. »
Le vendeur de fruits, à qui il manquait une dent de devant, sourit, et ce sourire remplaça d'une certaine manière le goût.
Je savais que cette ville ne changerait pas du jour au lendemain.
Le seigneur devrait lutter pour la rendre vivable, et il y avait encore de mauvaises personnes dans la ville.
Peu importe les efforts d'Enkrid, il ne pouvait pas simplement tuer chaque mauvaise personne.
Les trier était une tâche en soi.
Ce n'était pas quelque chose que l'on pouvait gérer uniquement par intuition.
Alors, il décida de laisser tomber.
C'était maintenant à ceux qui restaient de prendre leurs responsabilités.
Ils tueraient et seraient tués, pleureraient, se mettraient en colère et seraient heureux.
C'était la vie.
C'était la responsabilité de ceux qui voulaient protéger l'endroit où ils vivaient.
« On y va demain ? »
Après avoir parcouru la ville toute la journée, Enkrid parla en regardant Lua.
« Bien sûr. »
Répondit Enkrid, et la journée passa.
Le regard inquiet et ambigu qui avait persisté pendant un moment disparut. Il semblait que cet Œil maléfique avait utilisé une sorte de sortilège pour m'épier.
Le lendemain matin, après une bonne nuit de sommeil, Enkrid caressa la tête de Delma, s'entraîna comme d'habitude, puis s'appuya contre un arbre près de l'auberge, contemplant le ciel.
Une brise fraîche du début de l'hiver souffla et refroidit sa sueur.
En levant les yeux, il vit le ciel bleu clair sans un nuage en vue.
Ha ha ha !
Le rire des enfants qui jouaient venait de loin.
Est-ce qu'il ferait un peu froid si je dormais comme ça ?
Probablement, mais en ressentant ce moment,
Je fermai les yeux.
La somnolence m'envahit.
Ce n'était pas une mauvaise sensation.
Le rire des enfants, le ciel bleu clair, la brise fraîche — tout se rejoignait dans une sérénité calme.
Peut-être était-ce pour cela que nous manions l'épée, pour des moments comme celui-ci.
Il était encore tôt, pas même midi, mais les gens étaient déjà affairés.
L'agitation, elle-même, ressemblait à une berceuse.
C'était parce que le vent de l'espoir soufflait à travers la ville.
Et au-delà de cette brise paisible, un feu qui brûlerait tout marchait vers la ville.
Si vous appréciez la série et souhaitez obtenir plus de chapitres en avance, rendez-vous sur mon kofi
www.ko-fi.com/samowek
[SHOP BEST BUY] - 50 - Chaque chapitre traduit - Dernier WN-756 + chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois
[MEMBERSHIP TIERS]
-SQUIRE - Coût 10 - Prochains 40 chapitres de ERK + chapitres quotidiens du lundi au vendredi le mois suivant
-KNIGHT - Coût 20 - 720-754 + chapitres quotidiens du lundi au vendredi pendant un mois
Serveur Discord - .gg/snCZVX3mr4