Chapitre 58
Il fut un temps où, dans sa vie, le simple fait de désirer quelque chose lui était interdit.
Il faisait des rêves, il nourrissait des espoirs, mais sachant qu'ils ne se réaliseraient jamais, son existence n'était qu'une lutte perpétuelle.
Telle était la vie d'Enkrid.
Mais ce n'est plus le cas.
Désormais, il pouvait révéler ses désirs et les poursuivre.
En réalité, agir ainsi constituait un avantage en cet instant.
Après avoir échauffé son corps avec quelques exercices, l'heure était venue pour une courte leçon de Jaxen sur la manière de lancer une dague.
« Je veux en apprendre davantage. »
« Tu avais l'air d'un parfait débutant », marmonna Jaxen après avoir observé Enkrid lancer une dague.
Enkrid répondit avec nonchalance : « J'ai vu quelqu'un faire ça sur le champ de bataille et j'ai appris en observant. »
Jaxen le fixa avec une expression vide.
« Crois-moi, c'est la vérité. »
« C'est ça ? »
Bien sûr.
Les génies sont capables de telles choses, n'est-ce pas ?
Durant sa vie de simple d'esprit, Enkrid avait vu d'innombrables soi-disant génies et individus talentueux accomplir de tels exploits.
À présent, il faisait simplement semblant d'en être un.
Cette prétention d'être un génie était quelque chose qu'il pouvait gérer, car cela faisait partie de la répétition incessante de cette journée.
Révéler ses désirs jouait en sa faveur, car cela signifiait maintenir une telle attitude.
Qu'est-ce qu'un génie, après tout ?
Les génies sont ceux qui reconnaissent ce qu'ils doivent saisir et expriment leurs désirs sans hésitation.
Et par-dessus tout, le désir d'apprendre d'Enkrid était sincère.
En termes de pure volonté d'apprendre, Enkrid était sans égal sur le continent.
« Très bien. »
Comme toujours, la décision de Jaxen fut rapide.
Après un bref moment de réflexion, il enseigna avec sincérité.
Ce fut une séance plutôt agréable.
Enkrid répéta les méthodes de prise en main et de lancer de la dague.
En peu de temps, la sueur l'avait trempé.
« Tu as mentionné que tu avais une garde, n'est-ce pas ? »
« Tout va bien. »
Après tout, il ne s'agissait que d'un exercice léger, pas d'un surmenage.
Et ainsi, aujourd'hui commença à nouveau.
Plus précisément, c'était la septième itération de cette journée.
Au lieu de marcher entre Jack et Bo, Enkrid prit la position tout à gauche.
« Je dois marcher tout à gauche. C'est une superstition personnelle. »
Quand Enkrid insistait, que pouvaient-ils faire ?
Jack et Bo n'avaient aucune objection.
« Si tu le dis. C'est... inhabituel. »
« Eh bien, marche là où tu te sens à l'aise. »
Bien que la sueur se soit rapidement refroidie, la chaleur à l'intérieur de son corps persistait.
Malgré le fait que ce soit la septième répétition de cette journée, l'air semblait étrangement différent.
Le soleil perçait le vent froid et effleurait sa peau.
Le gazouillis des oiseaux d'hiver caressait ses oreilles.
La sensation du sol sous ses pieds et la résonance de la terre à chaque pas étaient agréables.
L'air, le sol, la terre, le vent —
Tout l'enveloppait, l'effleurait, le réchauffait, s'attardait un instant, puis s'écoulait.
Le ciel était clair.
Même dans le froid mordant de l'hiver, la quatrième saison de l'année, alors qu'il annonçait la fin d'un cycle avec ses vents perçants,
Ce vent même apportait plus de fraîcheur que de froid.
Bien que cette journée fût une répétition, Enkrid l'avait toujours endurée avec intensité.
Pourtant, aujourd'hui, pour une raison quelconque, il se sentait un peu plus détendu.
La paix semblait l'envelopper.
Non pas qu'il eût oublié l'intensité requise —
Il se sentait simplement à l'aise.
Le chemin qu'il parcourait, ce moment — tout était là.
« Pourquoi est-ce que je me sens si serein ? »
Il ne le savait pas.
Même s'il était conscient de sa mort imminente.
L'agonie, le moment où il devrait lutter contre la mort, approchait.
Mourir ne devenait jamais familier, peu importe le nombre de fois que cela arrivait.
« Le lancer est instantané. Avant cela, détends tout ton corps. Laisse-le devenir mou et concentre-toi dans un état de calme. Ce n'est pas facile », avait dit Jaxen.
Il n'avait qu'à moitié raison.
C'était effectivement difficile, mais pas impossible.
C'était ardu, mais faisable.
Le courage — le don du Cœur de la Bête — était la raison de cette capacité.
Le courage lui permettait d'affronter la mort et d'observer tout jusqu'à la fin.
Et la Focalisation précise lui permettait de percevoir les mêmes situations de manières totalement nouvelles.
La combinaison du courage et de la focalisation mena Enkrid au bord du talent.
Dans des circonstances normales, il n'aurait pas atteint un tel courage ou une telle concentration, mais dans son état actuel, il avait ces deux fils auxquels se raccrocher.
« Je peux le faire. »
Avec seulement quelques leçons et répétitions —
À peine trois ou quatre séances d'entraînement suffirent à l'ancrer dans son corps.
La chance joua un rôle significatif.
Dans des circonstances normales, même d'innombrables répétitions n'auraient pas suffi, pourtant il l'avait saisi sans effort.
Ce fil fragile était une source d'immense joie pour Enkrid.
Un sentiment d'exaltation sans précédent.
« Tu te sens bien ? » demanda Bo à ses côtés.
Avec son expression vide et son sourire aléatoire, il ne devait probablement pas avoir l'air en forme.
Au moins, il ne bavait pas.
« Ah, hum, je vais bien. Désolé pour ce spectacle peu ragoûtant. »
Enkrid s'essuya la bouche sans raison et continua de marcher.
Jack et Bo échangèrent des regards en observant ses pas guillerets.
D'un geste, Jack demanda :
« Ce type est un peu fou, non ? »
« Je pense aussi », répondit Bo du regard.
Ils communiquaient par des regards et des gestes subtils — une vieille habitude de leur époque dans la Guilde des voleurs.
« Beau temps », commenta Enkrid.
« Il gèle ici », répondit Jack en faisant la moue.
Normalement, il aurait flatté son adversaire pour l'endormir dans un faux sentiment de sécurité, mais Enkrid était si désarmé que Jack se sentait instinctivement rebelle.
Ce type était hors du commun.
« Bien sûr qu'il fait froid — c'est la dernière saison de l'année. »
L'hiver était rude, mais il ne fallait pas se laisser tromper par sa sévérité et manquer son charme.
Détendre le corps n'était pas aussi simple que d'y penser.
Des images de la démonstration de Jaxen flottaient dans son esprit.
Et superposée à celles-ci, l'image de l'assassin elfe demi-sang.
Pour détendre le corps, l'esprit devait se détendre en premier.
Fardeau mental, menaces et anxiété —
Enkrid rejeta tout cela.
Dans cet état d'esprit détendu, il se remémora à plusieurs reprises l'elfe demi-sang lançant une dague siffleuse.
En vérité, ce n'était pas très différent des répétitions d'aujourd'hui.
Qu'avait-il appris de la défaite ?
Qu'avait-il appris dans d'innombrables scénarios de vie ou de mort ?
Il avait passé l'étape où il devait jouer sa vie pour obtenir quelque chose.
Il se posa d'innombrables questions. Avec un corps et un esprit suffisamment détendus, sa démarche semblait étrangement fluide.
Il marchait, mais la solennité du devoir de patrouille était absente.
Avant qu'il ne s'en rende compte, il était au marché.
« Hé, Chef d'escouade, qu'est-ce qui te rend si heureux ? » demanda Jack en s'arrêtant net.
Il n'était pas vraiment curieux ; ses changements subtils de posture montraient qu'il préparait quelque chose.
Bo ajusta également ses pas, tous deux se déplaçant pour se rapprocher.
Ils orientèrent subtilement leurs corps pour masquer la vue et se préparèrent à dégainer leurs armes à tout moment.
Enkrid, gardant les deux dans sa vision périphérique, stabilisa sa respiration une fois.
Et puis il bougea.
Du bout du pied, il donna un coup dans le tibia de Jack.
Bien qu'il pensât que son corps et son esprit étaient détendus, ses mouvements étaient plus précis que jamais.
C'était un coup de pied étrange, parfaitement synchronisé, ne laissant aucune chance à son adversaire de réagir.
Poc.
« Argh ! »
Jack se plia en deux, agrippant son tibia.
Enkrid, avec des pas légers, presque joueurs, appuya sur la tête de Jack avec sa main gauche et ramena son genou.
Clac !
Le bruit d'une pâte que l'on frappe résonna.
La tête de Jack bascula en arrière, l'arête du nez brisée et le visage couvert de sang.
« Espèce de bâtard, je ne vends pas à ce prix-là ! »
Le mouvement avait été un temps plus rapide que prévu.
C'était une action instinctive, sans rapport avec le plan qu'ils avaient établi pour aujourd'hui.
Ce n'était pas intentionnel — son corps avait simplement agi de lui-même.
« Ça n'a pas d'importance, n'est-ce pas ? »
Enkrid s'en moquait.
C'était comme s'il avait pris une drogue qui rendait son esprit brumeux tout en inondant son corps d'euphorie.
Même s'il avait consommé de vraies drogues, cela n'aurait pas eu d'importance.
Son corps se sentait si léger.
« Quoi ! »
La réaction surprise de Bo était claire.
La main d'Enkrid atteignait déjà la nuque de Bo, le prenant au dépourvu.
« Tch ! »
Bo tira son cou en arrière, exactement comme Enkrid l'avait prévu.
Chaque fois qu'il bougeait pour exploiter l'effet de surprise, Bo réagissait toujours d'une manière prévisible.
Ayant vu ce schéma plus de cinq fois maintenant, Enkrid le connaissait parfaitement.
Au lieu de sa main gauche tendue, il planta fermement son pied gauche et tordit son corps dans la direction opposée.
Utilisant son pied gauche comme pivot, il tourna, non pas pour faire face à Bo directement, mais pour se tourner sur le côté tout en étendant sa main droite.
En un instant, la portée de son bras s'étendit et sa main droite entra en contact avec le visage de Bo qui reculait.
Le contact ne fut pas la fin.
Boum !
L'impact du coup de poing résonna comme un tambour qui se déchire.
Le poing d'Enkrid, chargé de force, de vitesse et de concentration, fracassa le visage de Bo.
« Gah ! »
Agrippant son visage, Bo trébucha de plusieurs pas en arrière.
Enkrid fit calmement pivoter son corps.
Peut-être avait-il commencé un peu trop tôt, mais cela n'avait pas d'importance.
Même lors d'une journée qui se répète, les événements ne se déroulent pas toujours de la même manière.
Tout pouvait changer.
Enkrid comprenait cela mieux que quiconque.
Son regard se tourna vers l'elfe demi-sang. Bien qu'encore enveloppé de haillons, la main de l'elfe bougea.
Du bas vers le haut.
Un rayon de lumière jaillit, suivant le mouvement de la main droite de l'elfe.
Enkrid n'avait aucune mesure défensive préparée pour cela.
« Ça n'a pas d'importance, n'est-ce pas ? »
Le temps sembla ralentir.
Pour Enkrid, c'était la deuxième fois qu'il vivait un tel phénomène.
C'était le moment où la concentration dépassait ses limites — une fissure dans le temps souvent rencontrée par ceux qui sont au sommet du génie.
La même sensation avait brillé lors de sa bataille finale contre le soldat moustachu dans la dernière guerre d'Aspen.
Cela se reproduisait maintenant.
Bien sûr, Enkrid n'en était pas pleinement conscient.
Son esprit restait à moitié en transe.
Cet état à moitié hébété, cette concentration brûlante, ces sens aiguisés comme des lames et l'audace d'une bête...
Ensemble, ils lui permirent de voir le rayon de lumière et de prédire sa destination.
« Puis-je l'esquiver ? »
Non, il n'y avait pas assez de temps.
La fissure fugace dans le temps se referma alors que le cerveau d'Enkrid tournait à toute vitesse et parvenait à une réponse.
Poc ! Sifflement !
Il bloqua avec son bras.
La lame de lumière transperça son bras gauche, protégeant son cœur.
La dague siffleuse émit un bruit strident alors qu'elle s'enfonçait dans son avant-bras, suivi d'une poussée de douleur.
L'impact lourd et la douleur brûlante de la lame rayonnèrent à travers son bras.
La douleur semblait lointaine, presque engourdissante.
Le chaos autour de lui s'estompa en un faible murmure.
Voir l'attaque lui donna envie de la posséder.
La posséder lui fit voir.
Les yeux d'Enkrid pouvaient maintenant suivre la trajectoire de la dague, lui permettant de la bloquer.
Il leva la tête pour faire face à l'ennemi.
L'elfe demi-sang avait jeté ses haillons et bougeait ses deux mains sans relâche.
Il était comme une arbalète vivante à tir rapide — ou pire encore.
Enkrid avait échoué à esquiver la première attaque, mais maintenant il pouvait éviter.
Il suivit le mouvement des mains de l'elfe et prédit la trajectoire des rayons de lumière entrants.
Fiu ! Fiu ! Fiu !
Deux furent parfaitement évités, et un effleura sa joue.
Les dagues siffleuses produisirent une harmonie particulière alors qu'elles tranchaie l'air.
Enkrid retira la dague de son avant-bras.
Bien que le sang coulât de sa blessure, ce n'était pas invalidant.
La zone frappée n'était pas celle que son adversaire avait visée, mais celle qu'Enkrid avait délibérément choisie pour bloquer.
Grâce à cela, il avait une entaille sur le bras, mais cela ne gênait pas ses mouvements.
L'armure de cuir sur son avant-bras avait également rempli son rôle.
« Espèce de bâtard. »
L'elfe demi-sang, maintenant visiblement enragé, réduisit la distance. Même en avançant, il continuait de libérer des rayons de lumière de sa réserve cachée.
Esquiver chacun d'eux était impossible.
Ou peut-être aurait-il pu tenir plus longtemps — si aujourd'hui avait été comme n'importe quel autre jour.
Mais aujourd'hui était différent.
Avant qu'Enkrid ne s'en rende compte, Rotten s'était glissé derrière lui.
Rotten poussa Enkrid.
Poc.
Et ce fut la fin.
Trois dagues chantèrent dans l'air, frappant Enkrid — une dans le cœur, une autre dans le flanc, et la dernière dans le cou.
Une douleur atroce le traversa.
Le corps d'Enkrid s'effondra lentement.
Se forçant à s'agenouiller sur un genou, il sentit une chaleur brûlante monter du fond de sa gorge.
Incapable de la retenir, il ouvrit la bouche, laissant échapper une écume sanglante.
Aaah !
Ce n'est qu'alors que les cris environnants percèrent ses oreilles.
Son esprit brumeux retrouva sa clarté, et la douleur le frappa de plein fouet.
L'assassin elfe demi-sang s'approcha d'Enkrid tombé.
Son expression était tout sauf agréable.
« Toi. »
Il prononça un seul mot, puis se tut.
Un amant persistant n'épargne jamais sa proie.
Mais il ne continua pas à parler — non, il ne le pouvait pas.
Le regard de l'assassin tomba sur le visage d'Enkrid.
« Ce bâtard. »
Ses yeux se gonflèrent de fureur, comme un crapaud rempli de venin.
Enkrid riait.
« Hé, hé. »
Même en crachant de l'écume sanglante, il riait.
L'elfe prit le rire pour de la moquerie, mais Enkrid n'avait aucune intention de ce genre.
Alors qu'il approchait de la mort, il pensa :
« Seulement sept fois. »
Aujourd'hui n'avait été répété que sept fois.
Pourtant, ce n'était pas seulement une percée qu'il avait entrevue — c'était un chemin bien au-delà.
Seulement sept fois.
Non, ce n'était pas seulement « seulement ».
Parce qu'il n'avait connu ni désespoir ni résignation, se concentrant uniquement sur demain, cela était possible.
Un talent ordinaire créa un humain infatigable.
Cet effort sans fin lui permit de saisir les franges du génie.
Ce n'était pas un miracle.
Les miracles n'existaient pas.
C'était une récompense pour avoir persisté à travers d'innombrables journées répétées sans succomber au désespoir ou à la défaite.
Un jour, dans l'aujourd'hui répété,
Enkrid crut qu'il y mettrait fin.
« Ce bâtard fou. »
Poc !
L'elfe enfonça une longue lame dans la gorge d'Enkrid une fois de plus.
Et ce fut la fin.
Le moment de la mort.
Alors que les ténèbres consumaient le monde, Enkrid vit le batelier traversant la rivière.
Hi-hi !
Le batelier se moqua encore de lui.
Enkrid était impatient de voir le batelier la prochaine fois.
Quelle expression prendrait ce rire moqueur alors ?
« Bonjour. »
Le matin arriva, et Enkrid se réveilla une fois de plus.
Se levant avec aisance, il se sentit renouvelé.
Il ne l'avait pas maîtrisé parfaitement, mais il avait appris à lancer des dagues siffleuses.
Pas parfaitement, mais il avait aussi appris les bases de la gymnastique d'un moine auprès d'Audin.
« Il gèle ici. Qu'est-ce qu'il y a de si bien ? »
« J'ai fait un rêve génial. »
Un rêve vraiment, absolument merveilleux.
C'était une journée brumeuse, une journée où il errait en transe.
Ce jour-là, cet aujourd'hui.
Enkrid avait entrevu une vie avec du talent.
Et il était profondément satisfait.
En même temps, il vit le chemin à suivre — la manière de dépasser le mur qui bloquait sa route.