Chapitre 576
Audin entendit les mots d'Enkrid alors qu'il faisait tournoyer son épée dans les airs.
C'était une estocade directe, du moins en termes d'escrime.
Après avoir parlé, Enkrid continua de faire tournoyer son épée quelques fois de plus.
Comme son corps avait bougé de manière incontrôlable pendant la bataille précédente, il semblait vérifier son propre état.
C'était quelque chose qu'Audin lui avait enseigné : toujours s'assurer que son corps fonctionne correctement, quelles que soient les circonstances.
Se battre sans connaître son état physique était insensé, et maintenir une condition optimale était essentiel.
Audin avait toujours insisté sur l'importance de bien manger, bien dormir, s'entraîner dur et comprendre les limites de son corps.
Enkrid avait suivi ces principes jusqu'à présent.
Tu es mon meilleur disciple.
Marmonna Audin pour lui-même en relevant la tête.
C'était maintenant à son tour de parler.
Il allait confesser qu'il retournerait à l'église pour faire face à sa punition et offrir sa vie en échange.
Il exhorterait Enkrid à cesser de se battre.
Il demanderait à Overdier d'épargner la sainte, en disant qu'il prendrait tout sur lui.
J'offrirai le reste de ma vie.
Audin murmura cela en relevant la tête.
Devant lui se tenait le chevalier, émanant une lumière sacrée.
C'était l'homme qui occupait la place qu'Audin avait autrefois espéré atteindre.
Audin pouvait dire, à cette lumière blanche et pure, qu'il ne s'agissait pas de la lumière d'un déchu.
La lumière sacrée d'un prêtre déchu aurait été ternie, signe de sa corruption.
C'est pourquoi de nombreux prêtres ayant perdu leur véritable connexion au divin ne pouvaient plus utiliser de véritable magie sacrée.
L'homme saint devant lui possédait une lumière pure, épargnée par la corruption.
C'était le véritable saint.
Celui qui errait sur le continent, un saint qui portait son titre malgré le rejet de l'église.
Audin avait autrefois souhaité rencontrer une telle personne, un homme qu'il avait personnellement connu.
Un homme qui avait vécu en cachant son identité à l'église, un maître de la tromperie.
Mais ce n'était qu'une pensée passagère.
Une réflexion fugace alors qu'Audin pesait ses options.
Pendant ce temps, Overdier demanda :
« Qui dit cela ? »
« Apparemment, ils font semblant de ne pas savoir », répondit Enkrid avec nonchalance, arrêtant son escrime pour se tordre la cheville en levant la jambe.
Il ne semblait toujours pas prêt à abandonner.
Sa posture seule le rendait clair.
« Peux-tu le prouver ? »
Demanda Overdier d'un ton contenu et respectueux, bien que ses mots sonnent un peu raides.
Il semblait avoir intentionnellement ajusté son ton.
« Hm, peut-être ? »
Enkrid pencha la tête, sans s'engager pleinement dans sa réponse.
« Insultes-tu l'église sur la base de suppositions ? »
Poursuivit Overdier de sa manière quelque peu décousue.
Faisant une pause, il leva le doigt et le pointa vers Audin, demandant : « Dis-moi, chevalier Alma, cet homme est-il un hérétique ? »
Alma hésita avant de pousser Bert, l'inquisiteur, à parler pour elle.
« Prophète Overdier, cet homme est Audin Fumrei.
Il est connu pour avoir tué mon père et abandonné ses fonctions d'inquisiteur.
Malgré sa reconnaissance précoce pour son talent exceptionnel, il a même trahi le prêtre qui l'a élevé. »
« Et pourquoi n'a-t-il jamais été attrapé auparavant ? »
« Récemment, on a découvert où il se trouvait. Il a été vu dans la capitale du royaume de Naurillia, et il y avait là-bas un prêtre qui connaissait le visage de cet hérétique. »
Bert parla désespérément, assemblant les mots.
Malgré l'image de l'inquisiteur traquant et tuant les hérétiques, leur devoir principal était de créer des justifications logiques.
Peu importe la puissance de l'église, ils ne pouvaient pas simplement ignorer l'opinion publique lorsqu'ils accusaient quelqu'un d'hérésie.
Ce n'est qu'après une validation publique qu'ils pouvaient les exécuter ou les emprisonner, bien que cela ne s'applique pas aux sans-pouvoir.
Un prêtre corrompu, reconnaissant les talents d'Audin, l'avait poussé dans cette position — un endroit où ils pouvaient opprimer et tuer les impuissants.
En effet, la défection d'Audin de l'église était due à cette situation insupportable.
Il ne pouvait plus le supporter, surtout après avoir tué l'enfant d'un évêque.
La haine de l'archevêque avait joué un rôle significatif dans cette décision.
Mais c'était la vérité que personne ici ne pouvait contester.
« Est-ce ainsi ? »
Overdier parla simplement, puis retourna à son bâton.
Enkrid leva son épée en réponse.
Leur combat était loin d'être terminé.
Dans un éclair, le bâton d'Overdier jaillit en avant, tranchant le crépuscule violet, tandis qu'une lame verte, l'épée, se précipitait à sa rencontre.
Boum, boum, boum !
C'était une bataille entre deux chevaliers.
L'onde de choc du choc entre le bâton et l'épée fit trembler l'air.
Des ondes de force invisibles se propagèrent, repoussant à la fois le vent et la lumière.
Des étincelles et du sang volèrent entre eux.
Grésillement.
Enkrid, qui avait senti l'impact par sa vue et son intuition, sentit son bras bouger trop lentement.
Ses muscles, ligaments et tendons semblaient grincer, mais il ne pouvait pas battre en retraite juste à cause d'une petite blessure au lobe de l'oreille.
Il ignora la douleur et resserra sa prise sur son épée, ajustant sa posture.
Si ses mouvements étaient lents à cause de limitations physiques, alors minimiser ses mouvements était la solution.
Il adopta une forme plus compacte, minimisant l'amplitude de ses gestes.
Il appliqua tout ce qu'il avait appris de ses diverses expériences — la toile d'Aker, Rem, Ragna, Jaxen, Audin — et rationalisa ses mouvements, les simplifiant.
Il invoqua également la « Volonté de Rejet » à plusieurs reprises pour expulser le pouvoir divin de son corps, bien qu'il faille du temps pour que l'effet se manifeste. Pendant ce temps, le bâton d'Overdier attaquait sans relâche, poignardant, balayant et frappant.
Alors que cela continuait, Enkrid commença à voir de nombreuses illusions.
Les visions imminentes.
C'était la spécialité d'Overdier : utiliser le pouvoir divin pour implanter des illusions dans l'esprit de son adversaire.
Il concentrait sa volonté sur la création d'images qu'une seule personne pouvait percevoir.
Ce qui rendait cette technique terrifiante, c'était que la propre perspicacité de l'adversaire aidait à soutenir la capacité d'Overdier.
Enkrid, avec sa vue perçante, était particulièrement vulnérable à cela.
Au milieu de leur danse, Enkrid vit un futur où il serait frappé à la cuisse par le bâton d'Overdier, et ce futur devint bientôt réalité.
Boum ! Vlan !
Alors que l'épée d'Enkrid était déviée, Overdier le frappa à la cuisse.
Le coup n'était pas lourd, mais il était rapide, et Enkrid ne put l'éviter.
Ce genre de répétition pouvait facilement mener au désespoir.
Il semblerait que toute la bataille soit manipulée par la volonté d'Overdier, et c'était exactement pour cela qu'il était connu comme un prophète.
Mais Enkrid ne céda pas.
S'il avait été du genre à se rendre ou à désespérer, il se serait résigné depuis longtemps à l'existence immortelle et stagnante où le temps n'a aucun sens.
Il n'était pas ce genre de personne.
Il avait simplement besoin d'un peu plus de temps.
« Hm. »
La douleur traversa la zone où il avait été frappé.
Bien qu'aucun poids n'ait été appliqué, il y avait assez de force pour que le pouvoir divin pénètre.
Même ainsi, Enkrid ne recula pas.
« Ha ! »
Au lieu de cela, il poussa un cri de guerre et abattit son épée, condensant sa Volonté dans le coup.
En tordant sa cheville, il ajouta de la vitesse à la frappe.
La lame accéléra davantage en se courbant vers le bas, atteignant une vitesse encore plus grande à mi-chemin.
C'était une double accélération.
Enkrid avait imité l'une des spécialités de Ragna.
Clang ! Crac !
Overdier reçut le coup avec force.
Une fissure apparut au milieu de son épée en acier valerisien, mais elle n'était pas encore brisée.
L'épée qu'il tenait avait été travaillée par Eitri une fois auparavant.
Bien que ce ne fût pas une arme magique, sa détermination était évidente.
Ce n'était pas une arme qui pouvait facilement se briser.
Enkrid pensait la même chose, donc naturellement, la même détermination l'habitait.
Il fit tournoyer l'épée une fois de plus.
Overdier savait que son adversaire ne reculerait pas facilement.
Cela ne lui laissait aucune option.
Il avait dit qu'il ne tuerait pas, et il tiendrait cette promesse.
La parole d'un chevalier avait ce genre de poids.
Au lieu de cela, il sentit le besoin de briser un membre ou deux.
« Je vais voir combien de temps tu peux tenir. »
« Il n'y a pas besoin de tenir. »
Overdier parla, sa voix superposée à celle du voyant.
Enkrid savait.
Il n'y avait pas besoin d'endurer.
Mais sans faire ce qui était nécessaire, rien ne serait accompli.
Pour atteindre ce qu'il voulait, pour accomplir ce seul désir.
Enkrid décida de s'engager dans une lutte dénuée de sens.
Il avait erré sur le continent, vu et rencontré beaucoup de gens, et vécu beaucoup de choses, ce qui l'avait mené à cette réalisation.
« Un chevalier seul n'accomplit rien. »
Un chevalier ne pouvait pas être la fin.
Et ainsi, il choisit de ne pas en faire la fin.
Pour lui, devenir chevalier n'était que le début.
« Un chevalier ? C'est vraiment ridicule. »
Parmi ceux qui se moquaient de lui, il ne pouvait même pas en parler comme d'un début.
Pourtant, il avait finalement atteint le sommet de ce dont ils s'étaient moqués — la position de chevalier.
Alors, il vivrait comme il le croyait.
« Insensé. »
Le bâton d'Overdier frappa son épaule au milieu de l'écho du voyant.
Enkrid tordit son corps de la manière dont Audin lui avait appris pour éviter un coup.
Engageant ses muscles abdominaux, il tordit sa taille, ajustant l'angle de son épaule.
La pointe fut déviée et dispersée.
Thud !
Un son indiquant que quelque chose n'allait pas avec son os résonna, mais il ne semblait pas être brisé.
Enkrid fit tournoyer son épée, endurant la chaleur qui montait alors que la douleur était momentanément oubliée.
Il répéta cette action.
Le bâton d'Overdier continuait de frapper son corps.
Enkrid endura avec seulement son épée en acier valerisien, et puis, en un seul instant, il tordit son corps et sortit une estocade cachée avec sa main gauche.
« Bien ! »
Shinar cria alors qu'il observait le mouvement d'Enkrid.
Cependant, avant que les mots ne finissent, Overdier bloqua l'estocade avec son bâton.
Les étincelles volèrent alors que la frappe semblable à une flamme passait au-dessus du bâton incliné.
Les deux armes entrèrent en collision, envoyant des étincelles voler dans l'air avec un son cristallin, seulement pour reprendre le choc.
La lame effleura la joue et le bras d'Overdier, le sang éclaboussant.
C'était un signe que la frappe d'Enkrid avait tranché l'armure divine.
C'était aussi parce que les défenses d'Overdier s'étaient affaiblies.
Overdier, serrant les dents, fixa l'adversaire devant lui, qui avait maintenant des flammes bleues montant de ses yeux.
Il n'avait aucune idée de ce que pensait son adversaire.
Il pensait seulement qu'il ne pouvait pas ignorer l'adversaire devant lui.
Ainsi, le pouvoir divin imprégné dans son bâton s'épaissit.
Alors que leur force entrait en collision, c'était comme si une tempête faisait rage autour d'eux.
Au milieu des tirs croisés d'armes, le cœur d'Audin semblait se briser.
« Pourquoi endure-t-il ? Pour quelle raison ? »
Pour quoi ?
Audin ressentait de la douleur, comme si son père lui-même le réprimandait.
Non, s'il devait recevoir une punition directement, il l'endurerait.
Mais c'était différent.
Le regarder se dérouler avec les yeux ouverts était trop.
Sa tête tournait, et ses entrailles semblaient secouées.
Et pourtant, il ne pouvait s'empêcher de regarder.
Qu'est-ce qui empêchait cet homme de battre en retraite ?
La question monta en lui, et à ce moment-là, Audin réalisa la réponse.
C'était pour cela qu'il avait décidé d'agir.
Alors pourquoi, maintenant, hésitait-il à intervenir, restant là à regarder le combat ?
« Assez. »
Marmonna Audin, mais aucun des deux ne l'entendit.
Ou peut-être ne le voulaient-ils pas.
Pendant ce temps, Enkrid, qui avait roulé en arrière, s'était maintenant relevé.
Il avait utilisé l'élan pour se stabiliser.
Son front saignait, mais l'épée qu'il tenait ne s'était d'une certaine manière pas brisée.
Overdier parla à nouveau.
« Je te l'ai dit, je ne te tuerai pas. Mais je prendrai un membre, au moins. »
La subtile maladresse dans la voix du voyant ne dérangeait plus Enkrid, qui n'avait plus la force de se soucier de telles choses.
Il pouvait sentir la perspicacité d'Audin — il savait qu'Enkrid perdrait, mais ne mourrait pas.
Il perdrait un membre ou une jambe.
« Shinar, par là. »
Pendant ce temps, Enkrid parla.
Avait-il remarqué le danger qui approchait ?
Derrière Audin, un homme avec un marteau, les yeux brillant de malice, se rapprochait.
L'intention meurtrière rayonnant de son regard atteignit Audin.
C'était le regard d'un homme déchu.
Shinar se tenait devant, préparant son épée à lame de feuille, prêt à frapper si l'homme avançait.
Le visage d'Audin se tordit pour la première fois depuis qu'il avait rencontré Enkrid dans la caserne.
Même lorsqu'il avait presque décidé de quitter l'Ordre, il n'avait pas montré une telle expression.
Mais maintenant, il ne pouvait cacher ses sentiments.
« Ne fais rien. Laisse-le tranquille. Laisse-le mourir, tout comme tu l'as fait pour moi. »
L'illusion de Fildin parla.
Audin, les yeux troubles, continua de regarder le combat.
Et Enkrid continua d'encaisser les coups.
Crac, thud, bang !
Parfois il bloquait.
Puis, il était frappé à nouveau.
Tout au long du processus, Enkrid ne fit jamais un pas en arrière.
Pourquoi faisait-il cela ?
S'il battait en retraite, Overdier cesserait de le poursuivre.
« Assez, tu peux me laisser et partir, Capitaine. »
Audin parla, mais personne ne l'entendit.
Non, il semblait qu'Enkrid l'avait entendu.
Il essuya le sang de ses yeux.
Overdier fit une pause, prenant probablement une inspiration, et cessa de faire tournoyer son bâton.
Un soupçon de fatigue apparut sur son visage également.
Enkrid parla doucement, mais assez fort pour que tout le monde entende.
« Je ne suis pas d'accord avec un futur créé par d'autres, et si je sais que quelque chose qui a été imposé à quelqu'un est mauvais, je ne l'ignorerai pas simplement parce que je manque du pouvoir de résister. »
En exprimant sa conviction en tant que chevalier, il savait que ne pas la respecter endommagerait sa Volonté.
Maintenant, Enkrid déclarait non seulement par ses actions mais avec ses mots :
Il n'y aurait pas de retraite.
'Ah.'
Audin comprit pleinement le sens des mots d'Enkrid.
Overdier parle par la force.
Il dit de ne pas interférer avec les affaires de l'Ordre.
Et de ne plus jamais oser interférer.
Et Enkrid ne tolérerait jamais cela.
Après l'épée et les actions, les mots d'Enkrid percèrent le cœur d'Audin.
C'était imprudent, mais cette volonté brillait comme le soleil.
Pour Audin, il semblait qu'une lumière divine brillait sur lui depuis le coucher du soleil violet.
C'était une illusion visible seulement pour lui.
« Arrête. »
Fildin parla.
Le visage de la vision devint plus clair que jamais.
Le seigneur de ses cauchemars parla plus clairement que jamais auparavant.
Audin se détourna brièvement de l'enfant pitoyable qu'il ne pouvait pas sauver et regarda le dos d'une personne.
C'était le dos de quelqu'un qui vivait entièrement par sa propre volonté.
À ce moment-là, Audin sentit comme si sa vie était un cycle continu de salut et de punition, de vie et de mort.
Il mourut, puis revint à la vie.
Il revint à la vie, puis mourut à nouveau.
C'était comme s'il répétait cette journée encore et encore.
Si Overdier était la punition, alors Enkrid était le salut.
Les mains d'Audin tremblèrent.
Puis le tremblement s'arrêta.
Ce qu'Enkrid faisait maintenant, c'était arrêter les activités de l'Ordre.
Cela n'aurait aucun sens de les tuer pour les faire taire, donc cela mènerait à une guerre totale avec l'Ordre.
Ne pas céder à la volonté d'Overdier signifiait cela.
Audin regarda le sol taché de sang et parla d'une voix profonde et lourde.
« Tu seras pourchassé pour le reste de ta vie. »
Devenir un ennemi de l'Ordre signifiait cela.
Puis Enkrid répondit avec un son qui semblait indifférent.
Le thud, le thump, était sa réponse.
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