Chapitre 550
Certains nobles n'avaient jamais vu Enkrid en personne et, pour eux, tout ce qui se passait à la Garde-frontière ressemblait à un conte lointain.
Perle verte ?
Ils ont capturé ces terres maintenant ?
Il a arrêté une armée tout seul ?
Pas les tuer, juste les arrêter ?
Une armée s'arrête-t-elle simplement parce que quelqu'un le lui a ordonné ?
Est-ce que cela a seulement un sens ?
Certaines rumeurs semblaient totalement ridicules, tandis que d'autres paraissaient plausibles mais sans rapport avec leurs propres préoccupations.
Il avait mis fin à une guerre civile et gagné le titre de « Tueur de démons », mais beaucoup ne pouvaient pas vraiment saisir ce que cela signifiait.
Parmi eux, il y avait ceux qui s'inquiétaient sincèrement pour la famille royale, ceux qui voulaient garder Enkrid à l'œil et ceux qui étaient simplement là par obligation, sans trop réfléchir.
Pourtant, tous se turent aux paroles de Krang.
Ce n'est pas parce qu'il souriait qu'il leur était favorable.
Krang se leva de son siège, faisant taire la salle d'une seule déclaration.
Krang aurait pu s'en prendre à tous ceux qui le regardaient.
« Le héros qui a mis fin à la guerre civile et protégé nos frontières... comment osez-vous parler de lui ainsi ? J'ai tellement honte que je voudrais me noyer dans l'eau qui me sert à me laver ! »
Ou il aurait pu essayer de les convaincre un par un.
« Enkrid n'est pas ce genre d'homme. C'est mon ami et l'épée qui protège la famille royale. Je me porte garant de lui. »
Alternativement, il aurait pu chercher à apaiser leurs anxiétés.
« Je comprends vos inquiétudes, mais soyez rassurés. Ma vision reste claire et je ne laisserai pas des affaires personnelles me distraire. »
Si Krang avait été un marchand avisé, il aurait pu promettre des récompenses aux nobles en échange de leur silence.
Mais Krang ne fit rien de tout cela.
Il n'apaisa les inquiétudes de personne, ne s'emporta pas et ne tenta pas de les convaincre de la légitimité de la chose.
Il profita simplement du moment.
Il se souvint d'une époque passée, avant qu'il ne convoite le trône, lorsqu'ils s'étaient rencontrés dans une caserne.
Ce moment fut le point de départ de tout pour Krang.
« Que veux-tu devenir ? »
Il répéta la même question maintenant, mot pour mot. Enkrid cligna des yeux une fois, puis sourit.
Le souvenir semblait être une vieille histoire, pourtant voir Krang le ramena vivement à la vie.
Le trône se dressait sept marches au-dessus du sol.
Regardant depuis les escaliers, Krang baissa naturellement les yeux vers Enkrid.
Enkrid, qui venait de finir de présenter ses respects en public en s'agenouillant sur un genou, s'était relevé.
Leurs regards se croisèrent.
L'un regardait d'en haut, l'autre d'en bas.
Pourtant, tous deux oublièrent un instant leurs positions actuelles et dérivèrent vers le passé.
Lorsque Enkrid avait parlé avec Krang à l'époque, il s'était demandé à voix haute si les rêves n'étaient rien de plus que de faibles vestiges laissés dans le cœur.
Mais il avait rapidement balayé cette pensée, se répondant à lui-même qu'il continuait d'avancer.
Et maintenant, Enkrid donna la même réponse qu'autrefois.
« Un chevalier. »
À l'époque, il n'était qu'un soldat de troisième ordre avec le simple rang de chef d'escouade, pourtant il avait osé rêver de se tenir au sommet de la hiérarchie de ceux qui maniaient les armes.
C'était un fragment de rêve absurdement ambitieux pour quelqu'un d'un statut aussi bas et d'une compétence médiocre.
Pourtant, Enkrid l'avait dit.
« Un chevalier, hein. »
Les mots de Krang se superposèrent à ce qu'il avait dit à l'époque.
Beaucoup de temps avait passé depuis ce jour, mais Krang restait le même.
Il ne s'était pas moqué de cette idée, mais avait au contraire donné du poids à ses paroles, montrant qu'il les avait prises au sérieux.
Il avait écouté sincèrement et de tout son cœur.
« Et maintenant, as-tu trouvé comment vivre ta vie ? »
Enkrid renversa la question que Krang lui avait posée à l'époque, faisant trembler les lèvres de Krang avant qu'il n'éclate d'un grand rire.
« Pahahaha ! »
« Ouais, voilà jusqu'où je suis allé. Mais as-tu atteint ton rêve, mon ami ? »
Le décorum royal ?
Maintenir sa dignité devant tout le monde ?
Il s'en fichait.
Ce moment, ici et maintenant, était celui que Krang attendait depuis longtemps.
L'homme debout devant lui lui rappelait un rêve qu'il avait oublié et tenté d'enterrer.
Comment pourrait-il ne pas l'encourager ?
Comment pourrait-il ne pas souhaiter que cet homme réalise son rêve ?
S'élever au-dessus et devenir véritablement un chevalier.
À l'époque, la Vengeance s'était moquée d'eux depuis les coulisses, mais maintenant, personne ne le pouvait.
Celui qui avait autrefois parlé de chevalerie se tenait là avec un rêve rapiécé, et l'homme qui ne s'était pas moqué de lui avait trouvé son chemin vers le trône.
« Partiellement. »
Enkrid, toujours ambitieux, admit que son rêve n'était pas pleinement réalisé.
Krang hocha la tête, car il ressentait la même chose.
« Tout le monde, sortez. »
Toujours en regardant Enkrid, Krang donna l'ordre.
« Pardon ? »
Un noble à moitié chauve à la peau brûlée par le soleil demanda avec étonnement.
« Je vais recevoir le serment du chevalier. »
Krang avait l'intention d'adouber officiellement Enkrid en tant que chevalier de Naurillia, ici et maintenant.
« Le commandant des Chevaliers de la Cape Pourpre n'est pas présent », dit le Marquis Barna, dissimulant à peine son désarroi.
Il avait mentionné plus tôt que le roi ne pouvait pas intégrer arbitrairement quelqu'un dans les Chevaliers de la Cape Pourpre sans l'approbation du commandant.
Barna avait raison et Krang savait qu'Enkrid ne rejoindrait pas l'ordre même s'il le lui ordonnait.
« Je sais. »
« Alors, que comptez-vous faire ? »
Le Duc d'Okto intervint.
Marcus, ayant compris ce qui se passait, resta silencieux.
Le roi n'avait pas encore expliqué, mais à présent, la situation était claire.
Les deux hauts nobles n'étaient pas stupides ; c'était simplement difficile d'imaginer une telle mesure sans précédent.
« Quelle audace. »
C'était audacieux, mais pour quelqu'un avec les accomplissements d'Enkrid, rien d'autre n'aurait suffi.
Et compte tenu de sa force, c'était inévitable.
« Mon ami deviendra le commandant d'un nouvel Ordre de chevaliers. »
Qu'est-ce qu'il venait de dire ?
Le Duc d'Okto cligna des yeux et échangea des regards avec le Marquis Barna.
Ils semblaient tous deux également déconcertés.
« Laissez-nous. Le serment sera prêté en privé. »
La procédure appropriée aurait voulu que le serment soit prêté devant tous les nobles, mais aucun d'entre eux ne pouvait faire changer Krang d'avis maintenant.
Ses gardes loyaux frappèrent le sol avec le bout du manche de leurs lances.
« S'il vous plaît, par ici. »
Les gardes conduisirent les nobles vers la sortie.
Alors que Marcus partait, il serra le poing vers Enkrid en signe de soutien.
Lui aussi avait toujours encouragé le rêve d'Enkrid.
Une fois la pièce vide, Enkrid sentit quelque chose brûler en lui.
C'était similaire à ce qu'il avait ressenti lorsqu'il était devenu chevalier pour la première fois.
Si c'était de la lumière, c'était de la lumière.
Si c'était une fleur, c'était une fleur.
Si c'était une étoile, c'était une étoile.
Si c'était un rêve, c'était un rêve.
La Volonté surgit en lui, brûlant intensément et remplissant tout son être.
Krang se tenait devant lui.
Le serment d'un chevalier était un vœu lié par la Volonté, et le rompre portait un coup fatal à la Volonté de celui qui le prêtait.
Il était donc naturel pour les rois de recevoir le serment d'un chevalier.
Chaque royaume du continent suivait cette tradition.
« C'est ton rêve. Fais comme tu le souhaites. »
Mais Krang fit fi de tout cela.
Si l'homme devant lui tournait un jour son épée contre lui, cela marquerait simplement sa fin.
Un pari ?
Non, c'était de la confiance.
En tant que roi, il devait voir et croire en les gens.
Ce n'était pas un pari, mais de la foi, une croyance qu'il témoignait à quelqu'un en qui il avait confiance.
Shing.
Krang tira son épée et la posa sur l'épaule d'Enkrid.
Enkrid ne s'agenouilla pas, et il ne baissa pas la tête.
« Je te nomme chevalier de Naurillia. »
Krang parla alors qu'Enkrid sentait le poids et la texture de l'épée sur son épaule.
Il se souvint de ceux qui l'avaient trompé et exploité, mais il se souvint aussi de ceux qui avaient planté la graine d'un rêve dans son cœur.
Certains qu'il avait cherchés l'avaient maudit et repoussé, mais d'autres lui avaient tapoté le dos.
Pourquoi maniait-il son épée ?
Je voulais protéger un fermier qui n'aurait jamais dû perdre sa jambe.
Pourquoi est-ce que j'avance ?
Je voulais sauver un enfant dont le rêve était de devenir herboriste.
Et ainsi, j'ai recollé les morceaux de ce rêve brisé et je suis devenu chevalier.
À l'exception de quelques élus, personne n'attendait rien et personne n'était certain.
Il n'y avait aucune raison de s'arrêter juste à cause de ceux qui critiquaient et se moquaient de moi, alors je ne l'ai pas fait.
Les flèches volaient et frappaient.
Les lames coupaient la chair et frappaient l'os.
Même quand le mur devant moi grandissait et que des vagues de désespoir s'écrasaient sur moi —
« Vagues, murs, désespoir — peu importe ce qui arrive, je les surmonterai et je protégerai tout ce qui se trouve derrière moi. »
Le vœu était bref, mais cela n'avait pas d'importance.
Les convictions ancrées dans le cœur comptaient plus que les mots prononcés à voix haute.
Et Enkrid l'avait prouvé par ses actions jusqu'à présent.
Krang retira l'épée de l'épaule d'Enkrid.
Normalement, les cérémonies de chevalerie impliquaient de nombreuses formalités, mais tout avait été condensé en une affaire simple.
« Quel nom veux-tu pour l'Ordre ? »
Le ton de Krang changea.
Une fois qu'il eut mis de côté son sérieux, il ressemblait à un jeune homme typique du voisinage.
Eh bien, peut-être pas tout à fait typique étant donné son apparence frappante.
« N'est-ce pas quelque chose que le roi décide habituellement ? »
« Ah, l'Ordre de la Cape Pourpre a été nommé d'après la fourrure de la Bête Solaire, n'est-ce pas ? Que dirais-tu de Mur Inébranlable alors ? »
L'Ordre du Mur Inébranlable.
Pas un mauvais nom, mais Enkrid réfléchit à l'identité de son groupe.
Cela convenait-il à ceux sous son commandement ?
Bien que le surnom soit resté, il sentait qu'il était quelqu'un plus apte à aller de l'avant qu'à simplement endurer.
« Que dirais-tu de l'Ordre de la Cape Bleue ? »
Et ainsi, il le lâcha avec désinvolture.
« ...Pourquoi es-tu si sérieux tout en faisant des blagues aussi ridicules ? »
Krang rit en répondant.
Bien qu'il essaie généralement de maintenir un air de raffinement, son ton actuel était aussi décontracté que possible.
Honnêtement, le nom de l'Ordre importait-il vraiment tant que ça ?
Enkrid, cependant, se surprit à réfléchir à quelque chose qui lui avait traversé l'esprit plus tôt.
C'était, d'une certaine manière, une réalisation inattendue.
Tout y avait contribué :
le duel avec le chevalier d'Aspen,
la bataille où il s'était poussé à la limite,
les entraînements continus, les réflexions, les méditations et les analyses.
Il y a quelques instants, Enkrid avait senti sa Volonté surgir parcourir son corps comme des vagues s'écrasant à l'intérieur.
Il y avait une raison pour laquelle le mot « vagues » était apparu dans son vœu.
Il se demandait ce que cela ferait de balancer son épée en harmonie avec ces vagues déferlantes.
Si cela fonctionnait comme il l'imaginait, devrait-il l'appeler Lame de Vague ?
Il n'y avait pas que les prodiges qui créaient une escrime en maîtrisant chaque nuance par un talent inné.
Bien qu'Enkrid ne fût pas un prodige, tout ce qu'il avait accompli par l'effort se mélangeait et convergeait vers quelque chose de tangible.
Et c'était là l'essence de l'escrime.
À sa base se trouvait le concept d'une lame fluide combinée à une frappe juste.
Il intégra même la technique défensive montrée par le chevalier Jamal, conçue pour bloquer toute attaque, ainsi que des éléments de l'Escrime de la Toile d'Araignée d'Aker.
Perdu dans ses pensées sur l'escrime, Enkrid décida de laisser le nom de l'Ordre tel qu'il avait toujours été.
« Restons-en à l'Ordre des Fous. »
« Es-tu sérieux ? »
« C'était le nom original de notre unité. »
« Oh, Seigneur, s'il te plaît, répare la tête de ce gars parce que je pense qu'il est sérieux. »
Cela ressemblait à quelque chose qu'Audin dirait.
« Ma tête va bien. »
Krang répéta le nom à quelques reprises avant de hocher la tête.
Un nom grandiose importait-il vraiment ?
Probablement pas.
Mais comment les nations voisines réagiraient-elles en entendant parler d'un Ordre nommé les Fous ?
« D'abord, ils demanderaient si c'était sérieux.
Ensuite, ils maudiraient, se demandant si nous sommes vraiment fous. »
C'était la pensée de Krang.
Enkrid, d'un autre côté, n'était pas trop inquiet.
S'il avait été du genre à se laisser influencer par les opinions des autres, il ne serait pas arrivé jusqu'ici.
De plus, il croyait que le nom évoluerait naturellement avec le temps.
Ses propres surnoms n'avaient-ils pas changé de la même manière, passant de Chef d'escouade charmeur démoniaque à Tueur de démons, puis à Chevalier du Mur Inébranlable ?
« Assure-toi d'assister au banquet. Ce serait décevant si le personnage principal ne se montrait pas. »
La fondation d'un Ordre.
Un seul royaume avait maintenant deux Ordres.
Une telle chose ne s'était pas produite sur le continent depuis près d'un siècle.
Un banquet était inévitable.
Après avoir pris congé de Krang, Enkrid retourna à ses quartiers, croisant Marcus et les deux hauts nobles stupéfaits, tout en recevant les saluts de la garde royale.
En entrant, Rem bondit sur ses pieds.
« Tu as entendu parler de ça ? »
Le nom de l'Ordre se répandait déjà ?
Enkrid réfléchit en demandant en retour.
« Entendu quoi ? »
« Ils disent que l'un de nous est un boucher noble, un autre un homme-bête ours qui déchire les gens, qu'un autre est un tueur assoiffé de sang qui fixe les gens jusqu'à ce qu'ils meurent après s'être perdu dans les bois, qu'Esther est une sorcière et que la fée porte le sang des démons. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, quelqu'un n'a pas eu de surnom. »
Rem gesticula passionnément en parlant, son sérieux était évident.
Alors qu'Enkrid retirait son manteau et touchait sa chemise, une femme de chambre et un serviteur effrayés s'approchèrent pour l'aider à se déshabiller.
Bien qu'un tel traitement fût coutumier au palais, Enkrid trouvait toujours cela gênant.
Alors qu'il jetait ses vêtements de côté, Rem, apparemment infatigable, continua d'une seule traite, puis parla à nouveau.
« Est-ce que ça a seulement un sens ? »
« Tu parles de Jaxen, n'est-ce pas ? »
« C'est une conspiration. »
Peut-être que Rem s'ennuyait simplement.
Ou peut-être s'était-il sincèrement rapproché de Jaxen.
Après tout, une familiarité excessive menait souvent à des insultes ludiques.
Bien sûr, exprimer cela à voix haute enverrait probablement Rem retourner en courant à la Garde-frontière pour balancer sa hache sur le cou de Jaxen.
« C'est vrai. Les textes sacrés disent de ne pas accepter les circonstances injustes comme une fatalité. »
Même Audin intervint, suggérant que quelqu'un avait comploté.
Bien qu'ils ne semblaient pas se soucier beaucoup des surnoms, le fait que quelqu'un ait été exclu les dérangeait clairement.
« Il y a un banquet demain. Tu y assisteras ? »
La discussion sur Jaxen n'était probablement que des plaisanteries.
Enkrid se demanda s'il devrait profiter de l'occasion pour dissiper les petits malentendus à leur sujet.
Pour faire savoir à tout le monde que Rem n'était pas un fou qui fendait les crânes des nobles au premier regard, qu'Audin n'avait pas pour passe-temps de déchirer les gens, et qu'il n'était pas non plus un homme-bête ours.
Ce serait la première apparition officielle de l'Ordre des Fous.
Il ne se souciait pas de l'opinion publique, mais puisque ses camarades s'en souciaient, leur donner une chance de changer les perceptions ne semblait pas être une mauvaise idée.
« Ce pourrait être bien pour nous d'y assister ensemble. »
Et pourtant, s'ils refusaient, il n'y aurait rien à faire.
Mais à sa grande surprise, Rem hocha la tête.
« Ça me va. »
« Je me joindrai à vous aussi, frère. »
Audin ne refusa pas non plus.
Les raisons, basées sur les remarques précédentes de Rem, n'avaient pas besoin de beaucoup de devinettes.
« Il devrait aussi y avoir une rumeur sur un chat errant fou qui drague toutes les femmes de la Garde-frontière, pour finir par se faire rejeter et rôder la nuit. »
Enkrid se demanda brièvement si les emmener était le bon choix, mais ne s'y attarda pas.
En ce moment, il voulait se concentrer sur les vagues et les techniques d'épée qu'il avait momentanément oubliées.
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Un grand merci à azuring pour la relecture du chapitre