Chapitre 521
Il y a bien longtemps, le chevalier Aker, dans les instants précédant sa mort, se lamentait que son escrime disparaisse avec lui.
« Ce n'est pas seulement l'escrime, c'est la compréhension que j'ai acquise que je ne peux me résoudre à perdre. »
Bien qu'il ait souvent tenté d'enseigner aux autres, il n'avait jamais réussi à transmettre ses compétences correctement.
Comme beaucoup de génies, Aker ne trouvait aucun plaisir à enseigner.
Pourtant, il ressentait un désir indéniable de laisser derrière lui ses techniques, y compris son escrime.
Vers la fin de sa vie, une idée audacieuse lui vint à l'esprit, une idée que la plupart auraient jugée insensée.
« Et si je pouvais stocker mes pensées dans l'épée ? »
La spécialité d'Aker était de transférer sa Volonté dans ses armes.
« La Volonté est la force de l'intention. Pourrais-je peut-être y intégrer mes pensées ? »
Son arme gravée était la première épée qu'il avait jamais maniée, reforgée en une arme parfaitement adaptée à lui.
Outil qu'il avait utilisé toute sa vie, l'épée d'Aker était idéale pour son expérience en raison du lien qu'elle entretenait avec sa Volonté.
Bien sûr, un peu de chance aida également.
Avec l'aide d'un magicien, Aker réussit. Il intégra ses pensées et son intention dans l'arme gravée.
« Il y a quatre conditions. »
Aker fixa des conditions pour éveiller la conscience de l'épée. Les trois premières étaient simples :
Le manieur doit avoir appris l'escrime d'Aker.
Il doit avoir débloqué le pouvoir de la Volonté.
Il doit être le propriétaire légitime de l'épée.
La quatrième condition, cachée, était plus ardue : même après être devenu un chevalier, le manieur doit désirer.
Ce désir était à la fois la condition la plus difficile et la plus essentielle.
Car quel était l'intérêt d'enseigner à quelqu'un qui ne veut pas apprendre ?
Pourtant, les chevaliers, ayant déjà tracé leur propre chemin avec leur épée, conservaient rarement un tel désir.
La plupart avaient dépassé le besoin de lutter pour comprendre.
Trouver quelqu'un répondant à cette condition serait presque impossible.
Mais Aker se moquait de ce que les autres pensaient de son entreprise, balayant leurs remarques sur son inutilité.
Pour lui, il suffisait d'avoir créé ce qu'il avait imaginé.
Et ainsi, l'Épée Ego Aker vit le jour.
Avec le temps, cette histoire fut déformée, menant à la création de l'épée maudite « Tuteur ». Un magicien insensé vola les visions de celui qui avait aidé Aker et les utilisa pour créer une épée maudite qui emprisonnait les âmes humaines. C'était le Tuteur, une arme qui avait infligé une destruction mentale à Enkrid.
Bien que le Tuteur fût une contrefaçon imparfaite, ce n'était pas une simple coïncidence si des fragments de l'escrime d'Aker s'y étaient retrouvés. Tel était l'effet d'entraînement de l'histoire.
Le chevalier Aker était satisfait de mourir, ayant créé l'Épée Ego qui portait son héritage. Pourtant, au-delà de la fin de l'histoire, il restait autre chose : le regret. Sa volonté persistante, incarnée dans l'épée, ne s'était pas encore dissipée.
Mais une telle volonté pouvait-elle rester intacte ?
Des pensées chargées de regrets pouvaient-elles éviter la corruption ?
Les esprits piégés, comme ceux dans le Tuteur, se transformaient souvent en spectres vengeurs.
Pour les pensées persistantes d'Aker, la folie était une possibilité après des siècles confiné dans l'épée. Mais elles endurèrent, intactes. La pureté de la volonté qu'il avait laissée derrière lui, combinée à la résolution qui avait autrefois protégé le roi fondateur de Naurillia, préserva sa santé mentale. Son sens du but inébranlable, bien que peu élevé, garda son esprit intact.
Même ainsi, la volonté persistante d'Aker nourrissait un désir simple :
« Laissez-moi transmettre ce que je dois, accomplir mon but, et m'élever — que ce soit vers le néant ou vers un plan supérieur. »
Lorsque quelqu'un remplit enfin la quatrième condition, l'Épée Ego Aker se réjouit.
Même si la personne semblait légèrement dérangée, sa joie n'en fut pas diminuée.
L'attente avait été bien trop longue.
Cette joie expliquait pourquoi Aker offrait des conseils spontanés, s'assurant que son élève ne se surmène pas trop.
Bien qu'il ait souhaité taquiner, il s'en abstint.
Après tout, cette personne était son sauveur, celui qui le libérerait de son regret persistant.
« Si tu veux arrêter un jour, dis-le-moi. Tu peux te reposer et revenir plus tard. »
Il n'y avait pas besoin de mourir pour cela. Se reposer était une option, quelque chose que le Tuteur n'aurait jamais pu offrir.
À genoux, la tête inclinée, l'homme devant Aker leva lentement le regard.
« ... Tu vas finir brûlé sous le soleil comme ça. »
Marmonna Aker, ses yeux bleus brillant d'intensité. Qu'est-ce qui avait forgé l'homme devant lui en une telle figure ? Aker ne le savait pas et ne s'en souciait guère. Tout ce qui comptait était que son but soit accompli. Pourtant, une lueur d'inquiétude persistait dans ses pensées.
« N'en fait-il pas trop ? »
Même s'il continuait à défier sans fin, Aker ne lui infligerait pas la mort mentale causée par le Tuteur maudit. Pourtant, Aker s'inquiétait du tribut sur l'esprit de l'homme. La force mentale, après tout, pouvait s'éroder sans repos.
« Hé, abandonne pour l'instant. Tu peux revenir plus tard. »
Mais l'homme devant lui ne montrait aucun signe de retraite.
« Pas encore. »
Bien qu'il n'ait pas terminé sa phrase, Aker comprit les mots non dits.
« Ce n'est que pour un mois. »
Enkrid se leva, stabilisant son épée tandis qu'il parlait.
« Maintenant qu'il a rempli la quatrième condition, je pourrais avoir un peu de temps à perdre. »
La volonté persistante d'Aker n'exigeait pas que tout son savoir soit transmis. Son objectif était de favoriser une base mentale. Une fois les bases posées, le reste pourrait être appris et développé de manière indépendante.
Mais Enkrid pensait différemment.
« Un mois, c'est tout ce que j'ai. »
Il avait l'intention de tirer le meilleur parti de ce temps. Contre des adversaires comme Rem, Ragna, Jaxen ou Shinar, Enkrid ne pouvait pas tout risquer.
Même s'ils le surpassaient en compétence, se battre avec une intention mortelle était trop dangereux ; quelqu'un pourrait mourir.
Mais s'entraîner avec l'Épée Ego Aker ne comportait aucun risque de ce genre.
Déjà, la lame d'Aker l'avait transpercé huit fois, pourtant il n'avait pas péri. La douleur était atténuée, comme engourdie par un médicament. Comparée à l'agonie de la mort, c'était gérable.
« Ça ne fait pas mal ? »
Aker craignait que les blessures répétées ne marquent l'esprit d'Enkrid. Mais pour Enkrid, ce n'était rien. Ce n'était pas une mort réelle, et cela ne laissait pas de blessures mentales durables.
« Le surmenage peut être nocif. »
« Je gère. »
« Tu es insupportable. »
Bien qu'Aker grommelle, ses plaintes portaient une pointe d'affection.
Cette affection réticente le poussa finalement à parler à nouveau.
« Si je te laisse tranquille, tu ne t'arrêteras jamais, alors voici un conseil : tu fais trop de bruit. »
Qu'est-ce que cela signifiait ? Enkrid leva silencieusement son épée vers Aker une fois de plus.
« Tu cries trop. Qui ne le saurait pas quand tu ne cesses de hurler "Droite !" et de charger comme ça ? »
Rem décrivait la façon dont Enkrid manifestait sa Volonté comme de la brutalité. Ragna appelait cela du chaos. Jaxen, du bruit.
« Quand ai-je fait ça ? »
Bien qu'il parle, sa posture et sa respiration restaient stables. Plus que tout, Enkrid savourait ce moment. Pourquoi ne le ferait-il pas ? Il était devenu un chevalier.
Au-delà du sentiment d'omnipotence, il était naturel de vouloir déverser tout ce qu'il avait.
Ce désir était libéré au maximum.
Que se passerait-il si vous donniez une bouteille d'eau à quelqu'un qui n'avait pas bu une goutte depuis trois jours ?
Alors, même en remettant en question les remarques d'Aker, son corps bougeait naturellement.
« Espèce de fou, écoute avant de charger. »
Bang !
L'herbe vola en éclats et le sol s'effondra. Enkrid bondit en avant, plus vite que la charge de l'écuyer qu'il avait vue à Green Pearl. Il resserra sa prise sur son épée, les épaules et les coudes souples, s'ajustant à l'élan vers l'avant alors qu'il balançait sa lame.
Swoosh !
Pour des yeux dotés d'une perception de niveau chevalier, sa lame semblait se courber. Aker leva son épée verticalement pour la bloquer. Leurs épées s'entrechoquèrent, et plusieurs autres échanges suivirent.
Quand Enkrid tenta de dominer l'épée d'Aker et de donner un coup de pied à son talon, Aker retira sa jambe et tenta de frapper la main d'Enkrid avec son pommeau.
S'il restait immobile, il serait touché. Devait-il retirer sa main ? Ou pouvait-il encaisser un coup et en porter un lui-même ? Ici, il pouvait se le permettre. Son jugement était instantané, ses actions sans hésitation.
« À quoi sert un jugement rapide quand tu cries tout à l'avance ? »
Aker neutralisa toutes les manœuvres d'Enkrid, il bondit en arrière pour créer de la distance.
Enkrid arrêta son poing, qui visait à laisser un joli bleu sur le visage du spectre.
Ce n'est qu'à cet instant que les mots d'Aker furent vraiment assimilés.
« La Volonté est une intention. Bien sûr, elle déborde, mais que se passe-t-il si tu la disperses négligemment ? Si ton adversaire est d'un niveau similaire, il n'aurait même pas besoin de prévoyance. Il n'a pas besoin de télépathie quand ton intention est si manifestement évidente. »
Puis Aker continua.
« C'est ce que tu voulais dire quand tu as dit que je hurle ? »
« Oui. »
Aker hocha la tête.
Il était une construction mentale d'un génie.
Naturellement, Aker de son vivant n'avait pas été le meilleur pour expliquer les choses.
« Fais juste comme ça. Pourquoi ça ne marcherait pas ? »
C'était ainsi que les génies enseignaient souvent. Cependant, la construction Aker avait eu le temps de réfléchir à la manière de transmettre ce qu'il savait.
Cela rendait ses explications relativement décentes.
« Comparé à Rem, c'est un saint. »
Enkrid hocha la tête, clignant des yeux alors qu'il rejouait et ruminait les paroles d'Aker.
Restant immobile, il commença à analyser, réorganisant ses pensées.
Il se concentra si intensément qu'il oublia temporairement la situation actuelle.
« Tu vas sérieusement rester là à réfléchir à ça ? Hé, toi... Es-tu fou ? »
La construction était déconcertée.
Au milieu du combat, Enkrid ferma les yeux à moitié en contemplation.
Il resta ainsi pendant un bon moment.
Finalement, quand Enkrid rouvrit les yeux, il parla.
« Je crois que je comprends. »
« Quoi exactement ? »
« Le sens de ce que tu as dit. »
Après avoir pris autant de temps, n'aurait-il pas dû tout comprendre ?
Aker avait pratiquement tout épelé.
Mais non.
« Encore. »
Enkrid chargea une fois de plus, forçant Aker à reprendre son épée pour lui faire face.
Ils échangèrent des coups, se battant de toutes leurs forces.
Au cours du processus, Enkrid apprit progressivement à gérer son immense Volonté, ou plus précisément, à gérer la force colossale qu'il possédait.
Si c'est trop lourd à manier, que doit-on faire ?
Doit-il l'utiliser morceau par morceau ?
Enkrid ne le fit pas.
Au lieu de la fragmenter, il choisit un autre chemin.
Instinctivement, il savait que la fragmenter le ruinerait.
Ce n'était peut-être pas la bonne réponse, mais le bon chemin n'était-il pas celui auquel ton cœur croyait ?
La vie était un voyage consistant à choisir une route et à la parcourir. Répéter la journée ne signifiait pas que l'on pouvait inverser chaque décision.
Même s'il pouvait retourner à son enfance et recommencer, les choix de la vie resteraient singuliers.
Donc, tout ce qui comptait était de donner le meilleur de soi-même au chemin choisi. Il ne servait à rien de regretter les carrefours passés.
C'est ainsi qu'Enkrid avait vécu, et c'est ainsi qu'il vivait maintenant.
Balançant son épée régulièrement, obstinément.
L'énorme morceau de Volonté en lui s'étirait sauvagement, mais il le contrôlait, morceau par morceau.
« Espèce d'idiot téméraire. »
Aker le pensait sincèrement, mais Enkrid continua.
Combien de temps passa ?
Il ne le savait pas.
Finalement, il sentit qu'il avait franchi un mur.
Au moment où ils s'étaient entraînés plus d'une centaine de fois.
« Ce que je t'ai enseigné, ce sont les bases. Prédire la prévoyance est une question d'intuition. En montrant une fausse intention, tu plantes de la complexité dans l'esprit de l'adversaire. »
« C'est tout ? »
Il avait grossièrement saisi le truc, alors il demanda.
Aker effaça son sourire et répondit.
« Ce n'est pas fini, mais va te reposer ! Pas de compromis ! »
Aker était ferme.
Même lui pouvait voir que si la force mentale d'Enkrid était exceptionnelle, personne ne pouvait endurer sans manger ni dormir.
L'esprit ne faisait pas exception.
Peu importe sa force, l'usure était inévitable.
Reconnaissant le besoin de repos, Enkrid hocha la tête.
« Alors, encore. »
Le mot « repos » manquait, mais l'intention était claire.
« Ouais, encore. »
Aker l'expulsa du monde créé.
À l'extérieur, peut-être qu'une heure ne s'était même pas écoulée... Pourtant, Enkrid revint dans le monde mental peu après.
Ses cheveux noirs et ses yeux bleu flamme grands ouverts.
« Pourquoi es-tu déjà de retour ? »
Combien de temps aurait pu passer ?
Pourtant, il était là à nouveau, comme s'il avait rapidement maîtrisé la technique.
« Je me suis assez reposé. »
Au lieu d'être choqué ou troublé, Aker hocha la tête.
On ne peut être surpris qu'un certain nombre de fois.
Il commençait à comprendre la force d'Enkrid.
« Cet énorme morceau a dû être donné à cause de cette volonté. »
Bien qu'étant une construction, Aker avait l'expérience d'un chevalier et un œil perspicace.
« Aker aimait les araignées. »
À ce commentaire soudain, Enkrid balança son épée.
Parler et se battre n'étaient pas mutuellement exclusifs.
« Espèce de fou, écoute avant de charger. »
« Le temps est précieux. Bats-toi et parle. »
Enkrid parla tout en saisissant subtilement comment Aker maintenait une posture parfaite et une respiration ininterrompue dans n'importe quelle position.
Son désir brûla à nouveau, et il résolut de prendre tout ce qu'il pouvait.
La faim de grandir surgit, le poussant vers l'avant.
Va plus loin.
Ne t'arrête pas.
Et Enkrid ne résista pas à cette faim.
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