Chapitre 468
Enkrid parla, et Rem suivit.
Le voyage, qui avait davantage ressemblé à une promenade tranquille en observant les nuages dériver, touchait à sa fin.
L'arrivée du géant modifia l'atmosphère.
Enkrid ajusta la direction de sa lame, observant les réactions du colosse.
Son adversaire semblait indifférent, clignant des yeux comme un bœuf innocent.
« Qu'est-ce que tu fais ? Tu joues avec ton épée ? »
Feignant l'ignorance, le géant pencha la tête, l'air confus.
Son élocution était maladroite, mais Enkrid ne fut pas dupe de ce numéro grossier.
Ce type...
Même en parlant, le géant déplaça subtilement sa main vers sa taille, se préparant clairement à parer la lame d'Enkrid.
Puis, il commença à faire tournoyer l'énorme massue qu'il tenait dans sa main droite, la faisant siffler dans l'air.
Les rafales provoquées par ses mouvements cinglèrent le visage d'Enkrid.
La force pure du vent lui fit larmoyer les yeux, mais il les plissa pour protéger sa vision.
Deux pensées lui traversèrent l'esprit :
Se prendre un coup ne laissera pas qu'un simple bleu, ça brisera quelque chose.
Est-ce que ça pourrait être utile pour entraîner mes frappes ?
Il ajusta sa prise sur l'épée, pointa la lame vers l'abdomen du géant et changea d'appui.
« Besoin d'aide ? »
proposa Dunbakel, bien que son intention semblait moins être de l'aider que d'évacuer la frustration causée par les raclées que Rem lui avait infligées plus tôt.
« Pas besoin », répondit sèchement Enkrid.
L'aura du géant était exceptionnelle, voire unique.
Enkrid ne voulait pas laisser filer un tel adversaire.
À mesure que ses compétences progressaient, sa soif de combat grandissait.
Prendre du plaisir dans le combat lui-même était naturel.
Pourtant, succomber à ce plaisir le transformerait en une simple machine à tuer.
Bien sûr, cela n'arriverait jamais à Enkrid.
Il avait un rêve.
Mais devait-il être contraint de vivre sans aucune joie ?
Bien sûr que non.
C'est pourquoi il ne concéda rien et n'abandonna pas son adversaire.
Les fragments d'exaltation qu'il avait ressentis en combattant les goules grandissaient dans sa poitrine, lui offrant une étrange joie.
Son adversaire était-il dangereux ?
Indépendamment de la technique, la puissance pure de cette massue briserait des os ou pire à l'impact, quel que soit le rang.
Si je ne peux pas dévier ça, je risque d'y passer.
Il y avait toujours un danger dans un duel à mort, et cet élément intensifiait le frisson.
Les mouvements de fouet de la massue du géant ne trahissaient rien, mais Enkrid savait que son adversaire observait tout.
Ses instincts l'avertissaient.
Ce n'était pas un imbécile, tout cela n'était qu'une tactique.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
La question d'Enkrid rencontra le regard du géant de plein fouet.
Leurs yeux se croisèrent.
Les yeux bleus d'Enkrid étaient inébranlables, brillant comme des étoiles.
Ceux du géant étaient ternes, ressemblant à des amas de sable grossier, d'une teinte brune trouble.
Bien qu'extérieurement vides et feignant l'innocence, l'intelligence derrière ces yeux ne pouvait être totalement dissimulée.
Des yeux trompeurs.
Les pupilles du géant bougèrent légèrement.
Enkrid tenta de lire les pensées de son adversaire, mais échoua.
Il n'était pas télépathe, après tout.
Mais une chose était certaine :
Il ne recule pas.
À cet instant, le géant stoppa sa massue en plein élan.
« T'as pas peur ? »
La voix du géant se fit soudainement douce, presque caressante, comme s'il essayait de l'attirer dans un faux sentiment de sécurité.
C'était un numéro impressionnant, conçu pour le prendre au dépourvu.
« Laisse-en un derrière, et j'épargnerai les autres », dit le géant, sans même humidifier ses lèvres d'un mensonge.
Tout du long, Enkrid ne quitta pas les yeux du géant.
Une pointe de culpabilité le traversa, pour avoir brièvement pensé à Krais.
Similaire, mais différent.
Quelle était la plus grande distinction ?
La vérité et le mensonge.
Les yeux du géant se délectaient de la tromperie, prenant plaisir à manipuler et à duper ses adversaires.
La puanteur de la traîtrise et de la sauvagerie émanait de lui.
« Tu le feras ? »
Les yeux plissés d'Enkrid répondirent à la question du géant avec calme.
« Bien sûr », répondit le géant.
« Je le jure au nom de Banatur. »
Tous deux restèrent figés comme des statues, sans bouger un muscle.
Malgré leurs paroles, leurs corps restaient tendus.
Le géant, Banatur, comprit que son adversaire n'était pas dupe.
« Tu te moques de moi ? »
Soudain, le géant grogna et se rua en avant, feignant une attaque.
Ses mouvements rappelèrent à Enkrid les mercenaires de Valen : des stratégies subtiles mais trompeuses visant à submerger leurs cibles.
Le géant bondit, s'arrêta en plein élan et abattit sa massue dans une frappe calculée.
Un fracas assourdissant résonna.
Même un coup retenu déchira l'air, démontrant la puissance brute du géant.
Banatur n'était pas un géant seulement de nom.
Enkrid resta calme.
La férocité de la force de son adversaire, les railleries, les promesses de clémence, rien de tout cela ne l'ébranla.
Le Cœur de la Bête.
Cette discipline insufflait une sérénité inébranlable, garantissant qu'il ne perdrait jamais sa concentration.
La lame d'Enkrid, Aker, s'éleva en diagonale juste au moment où la massue descendait.
La lame effleura la massue, rasant des morceaux de son extérieur hérissé dans un craquement sec.
Le géant transféra son poids sur son pied droit et donna un coup de pied avec le gauche, faisant voler des débris.
Les éclats de sa massue brisée devinrent des projectiles.
Enkrid tordit son corps avec grâce pour éviter la salve et passa Aker dans sa main gauche.
Dans un mouvement fluide, il frappa le tibia du géant.
Crac !
La lame entra en collision avec une protection autour de la jambe du géant, tranchant à travers sans pour autant briser la chair.
Pourtant, la résistance était palpable.
« Argh ! »
Le géant poussa un cri de douleur, mais ses yeux ne trahirent aucune panique.
Même en feignant l'agonie, il projeta sa main en avant, prêt à écraser tout ce qu'il saisirait.
Mais Enkrid vit clair dans son jeu.
Ce n'était pas un acte de désespoir.
Chaque mouvement, du cri à l'attaque, était délibéré.
La massue brisée de Banatur descendit silencieusement cette fois, l'angle plus aigu et la frappe plus rapide.
Hmph.
Enkrid expira brièvement et retint son souffle un instant.
Une concentration unique.
Le temps sembla ralentir.
Ses sens s'étendirent, percevant tout autour de lui, retransmettant la situation dans les moindres détails.
Alimenté par la vitalité débordante de sa Volonté, Enkrid bougea.
Sa main droite tendue comme une lame, il frappa vers l'extérieur, tandis qu'Aker, dans sa main gauche, remontait.
Au même moment, il fit un pas en avant, plantant son pied carrément sur le cou-de-pied du géant.
Crac !
Crunch !
Snap !
Le coup de main tranchant brisa le poignet du géant, son pied fracassa les os du cou-de-pied, et Aker transperça et fendit la massue en deux.
Des éclats et des morceaux de bois tombèrent en pluie au-dessus de sa tête.
« Graaaargh ! »
Finalement, le géant poussa un véritable cri de douleur.
C'était réel.
Récupérant Aker, Enkrid bondit en arrière pour créer de la distance.
Le géant, nullement découragé, lâcha sa massue et balança son poing massif.
Whoosh !
Le coup de poing siffla dans le vide.
Un seul coup aurait pu être fatal, mais Enkrid l'avait esquivé.
« Maudit soit-il », grogna le géant de frustration.
Cela aussi, c'était réel.
Enkrid regarda les yeux larmoyants du géant.
Ces larmes étaient également réelles.
Il se sentit satisfait.
Pendant qu'Enkrid jouait avec un géant, Rem en avait déjà tué deux autres.
Le combat de son côté n'avait pas traîné.
Initialement, ils avaient échangé des coups à mi-distance, testant leurs compétences aux armes.
Mais bientôt, Rem réduisit l'écart, entrant dans la portée des géants.
Perdant le contrôle de la distance, les deux géants agitèrent leurs bras et leurs jambes en désespoir de cause, seulement pour que Rem pare et les repousse, enfonçant sa hache profondément dans leurs torses.
L'un des géants mourut, ses entrailles se déversant par la plaie béante que Rem avait ouverte dans son abdomen.
L'autre, une hachette plantée dans le crâne, tituba avant de s'effondrer.
Du sang violet éclaboussa le sol.
Voir le second géant continuer à se battre un moment malgré une hache logée dans la tête témoignait de leur extraordinaire vitalité.
Mais même pour des géants, perdre toutes ses entrailles et avoir le crâne complètement fendu signifiait une mort certaine.
Les trois géants avaient simplement manqué de chance : ils étaient tombés sur des monstres sous forme humaine.
« Qui êtes-vous ? »
Rem s'approcha après l'escarmouche brutale, adressant sa question au seul géant survivant, dont Enkrid avait brisé le poignet et le cou-de-pied.
Le géant cligna des yeux, semblant réfléchir aux paroles de Rem.
« Pourquoi votre espèce est-elle ici ?
Vous ne vivez pas dans cet endroit », insista Rem à nouveau.
Le géant, connu sous le nom de Bannatur, cligna encore des yeux.
« Ugh... Ça fait mal.
Pourquoi tu me demandes ça ? »
Feignant l'ignorance encore une fois.
Enkrid n'était pas le seul à l'avoir remarqué.
Rem ne perdit pas de temps en paroles ; au lieu de cela, il tira une dague et la pressa sous l'œil du géant.
À proximité, Luagarne utilisa son fouet comme une corde pour lier les bras du géant.
S'approcher du géant à une telle distance était un pari dangereux, mais pour Rem, c'était gérable.
Après tout, personne ne s'attendait à ce qu'il tombe victime de telles pitreries.
Même à genoux, Rem restait légèrement plus petit que le géant assis, mais il soutenait toujours son regard.
Un pied fermement planté sur la cuisse du géant, prêt à briser son fémur à tout moment.
« Je pourrais commencer par tes yeux », dit froidement Rem.
« À moins que tu n'aies une autre préférence ?
On dit même que je commence par ce qui pend au milieu.
Quoi qu'il en soit, je te garderai en vie pendant deux jours, au moins. »
Si Jaxen était un maître de la torture, Rem était prêt à l'égaler si nécessaire.
Il n'était peut-être pas un expert, mais sa vaste expérience à découper les gens lui avait sans aucun doute donné une compréhension approfondie du corps humain.
Et les géants, après tout, n'étaient pas des créatures magiques avec quatre cœurs.
Leur physiologie était toujours semblable à celle des humains.
« Attends, si je parle, tu m'épargneras ? »
Pour Enkrid, la situation semblait surréaliste.
Il n'avait pas rencontré beaucoup de géants, mais leur réputation de Bêtes au Sang Rouge était bien méritée.
Une espèce née pour le combat, connue pour ses instincts de combat implacables et son refus de battre en retraite même face à une mort certaine.
Pourtant, ce géant s'était soumis après avoir perdu une main et un pied.
Il pouvait encore résister, les liens du fouet de Luagarne étaient serrés mais pas incassables.
Mais au lieu de cela, il se recroquevilla.
Rem enfonça la dague plus profondément sous l'œil du géant.
Du sang violet suinta.
« Je te tuerai rapidement », promit Rem.
Et Rem ne mentait jamais.
« Vous êtes des humains vils », marmonna le géant.
Peut-être étaient-ils plus intelligents qu'ils n'en avaient l'air, bien que leur langage semblât rudimentaire.
La voix profonde et résonnante portait un ton grossier, presque primal, rendant la compréhension difficile.
Pourtant, leurs mots devenaient lentement plus clairs.
« Maudit soit-il.
Pas de promesses, juste de la cupidité.
Qu'est-ce qu'elle a de si spécial cette terre, de toute façon ? »
Le géant divaguait, ses phrases étaient décousues, mais le message était déchiffrable.
« Tout est comme le prophète l'avait prédit », déclara soudain le géant, tentant de fracasser sa tête contre la dague de Rem.
Bien sûr, cela ne fonctionna pas.
Rem retira rapidement la lame et frappa le géant à la pommette.
Thwack.
La tête du géant partit en arrière.
Luagarne resserra les liens du fouet, les veines saillant sous sa peau de Grenouille lisse.
« Ça fait mal ! »
rugit le géant.
« Tu pensais que je te frappais pour le plaisir ? »
lança Rem avant de faire tournoyer la dague et de l'enfoncer dans l'œil du géant.
Squish.
« Graaaargh ! »
Un autre cri.
Celui-ci aussi, était réel.
Le géant avait été brisé.
« Cette terre est à nous maintenant », confessa le géant.
« On nous a dit de la prendre. »
« Qui vous l'a dit ? »
« Le grand prophète. »
Même avec d'autres interrogatoires, peu de choses furent révélées.
Finalement, Rem trancha la gorge du géant avec sa dague.
Du sang violet jaillit en un arc élevé.
« Nous sommes toujours dans l'obscurité, mais nous en apprendrons plus si nous allons plus loin », dit Rem calmement.
« Mieux vaut que tu ne suives pas », ajouta-t-il, faisant écho à son conseil précédent.
Enkrid se souvint du moment où il avait suggéré de plonger dans le domaine démoniaque.
Il avait prévenu Rem que cela pourrait être dangereux, pourtant il l'avait suivi quand même.
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