Chapitre 467
Depuis ce jour, le voyage vers l'ouest fut paisible.
Les vastes plaines étaient si étendues qu'il était presque épuisant de les contempler, mais c'était une route vraiment agréable à parcourir.
« Aujourd'hui, le ciel est haut. Par des jours pareils, c'est agréable de marcher en le regardant », dit Rem.
C'était un excellent guide.
Bien qu'il y eût un certain temps depuis qu'il avait quitté l'ouest, il était toujours très compétent.
« Rien n'a changé ? »
Demandai-je.
« Bien sûr que non. Cette terre est telle qu'elle est », répondit-il.
C'était le genre de réponse que j'obtenais.
Nous marchions, en regardant les nuages défiler.
Les nuages se dispersaient et se rassemblaient, puis se dispersaient à nouveau, répétant le cycle.
Un ciel haut était un ciel qui semblait particulièrement lointain, avec presque aucun nuage visible. Aujourd'hui était un tel jour.
Après avoir bu un fruit d'écureuil terrestre, Enkrid sentit quelque chose d'étrange.
C'était l'aube.
Il montait la garde lorsqu'il ressentit un regard étrange.
C'était bas et ténu, mais indéniable, une présence qui serait passée inaperçue sans intuition, mais qui possédait tout de même une qualité subtile et secrète.
Enkrid trouva la source du regard.
Une petite ombre passa rapidement sur le sol inégal et disparut.
Après cela, aucune autre présence ne fut ressentie.
Lorsqu'il en parla le matin, Rem hocha la tête et sourit.
« Il est temps que les fouineurs de poche se montrent. »
« Des fouineurs de poche ? Ce ne sont pas des voleurs ? »
Il parla tout en aiguisant la lame d'Aker et en rassemblant les armes et l'arc qu'il avait reçus en cadeau.
Son petit-déjeuner consistait en rations sèches.
Eh bien, lors d'un long voyage, cuisiner correctement était difficile, alors il s'était rempli l'estomac avec de la viande séchée, de la viande salée et des fruits secs pendant plusieurs jours.
Rem avait dit que cela pouvait durer quelques jours, mais durant cette période, Enkrid avait ressenti cette étrange présence dans le voyage silencieux.
« Si nous volons le fruit, à quel point penses-tu que le propriétaire, qui l'a fait mûrir, se mettrait en colère ? »
« Le fruit a-t-il un propriétaire ? »
Bien sûr, je pensais qu'il venait du sol.
« Ça s'appelle un "mot". Regarde, là-bas. »
Rem leva la main et pointa un arbre sec aux branches épineuses dans la plaine aride. Je l'avais vu plusieurs fois. Les branches ressemblaient à des épines, avec de longues feuilles pendantes, et les feuilles semblaient faites d'un matériau robuste similaire au bois.
« C'est le fruit d'écureuil terrestre. »
« Quoi ? »
Je ne voyais aucun fruit.
« Celui-là. »
Rem pointa les longues feuilles. Alors que mon regard suivait son doigt, je pus le voir.
« Ça ? »
« C'est ça ? »
Dunbakel, elle aussi, semblait curieuse et s'approcha pour demander.
Après son entraînement avec Enkrid, elle avait été appelée pour une autre manche, et ses yeux étaient marqués par des bleus.
Même si elle avait pris une sacrée raclée, elle n'avait aucune plainte, et il n'y avait aucune ride dans son attitude.
« C'est ça. »
C'était vrai même pour Rem, qui l'avait frappée.
Les deux ne gardaient aucune rancune, et ils n'échangeaient aucun sentiment.
Ils s'entraînaient simplement en se frappant et en l'endurant.
En les regardant, c'était assez remarquable.
On pourrait penser qu'une sorte de tension romantique pourrait se développer, mais Rem était toujours minutieux.
On aurait dit que les femmes n'existaient même pas dans son monde.
« Ces fruits sont transportés par les écureuils terrestres et enterrés dans la terre.
Ensuite, le fruit absorbe l'énergie de la terre et grandit.
Les écureuils sont les seuls à pouvoir trouver la bonne terre pour que le fruit y pousse. »
L'ouest était plein de choses rares et intéressantes.
Enkrid comprit que l'étrange présence qu'il avait ressentie provenait bel et bien d'un écureuil terrestre. Tout ce qu'il voyait et entendait ici était une leçon précieuse.
C'était aussi la troisième raison pour laquelle il était venu sur cette terre.
« Comment les autres occidentaux se battent-ils ? »
Qu'il soit assis, debout, en train de marcher ou à l'arrêt, Enkrid était concentré sur une seule chose. Bien que cela puisse être un avantage, cela pouvait aussi être une faiblesse, car cela menait souvent à une précipitation bornée.
Rem, observant l'escrimeur fou, répondit.
« Il y a ceux qui se battent comme moi. »
« Et ? »
« Et il y a ceux qui se battent de manières différentes. »
« C'est tout ? »
« Veux-tu savoir à l'avance ? »
Enkrid n'y réfléchit pas beaucoup et secoua la tête.
« Non, ne me le dis pas. »
Si cela avait été par le passé, quand ses compétences faisaient défaut, il aurait voulu connaître chaque détail et comprendre autant que possible pour se préparer, même si cela signifiait mourir.
Mais maintenant, il sentait qu'il pouvait se permettre d'être un peu plus imprudent.
C'était un chemin qu'il pouvait parcourir sans craindre la mort.
'Affrontons-le et profitons-en.'
Ce serait plus amusant d'affronter l'adversaire sans rien savoir.
Ce n'était pas un chemin vers la mort, après tout.
Rem eut un sourire en coin.
Il s'y attendait.
Enkrid sourit également, comprenant maintenant les intentions de Rem.
Les deux cognèrent leurs poings l'un contre l'autre, et on aurait dit que la fleur de l'amitié était sur le point d'éclore.
« Tu t'amuseras quand tu les rencontreras. Ah, tu pourrais te mettre en colère, mais je ne suis pas sûr pour le chef. Cette stupide femme-bête aura probablement du mal, et la grenouille pourrait même ne pas s'en soucier. »
Rem se remémora le passé tout en montrant le chemin.
Laissant la plaine derrière eux, il dit qu'ils marcheraient un peu au-dessus de la direction où le soleil se couchait, avec une petite colline sur la gauche.
Ils atteindraient bientôt une petite colonie.
Il y avait des attaques de monstres occasionnelles qui rendaient les choses problématiques, mais tout le monde dans cette colonie était un guerrier.
Du point de vue du continent, ils seraient appelés des rangers vivant sur les frontières.
Cependant, dans l'ouest, ils étaient simplement connus comme la colonie des guerriers.
Un endroit où tout le monde pouvait se battre et bien se battre.
Maintenant, il était temps de rencontrer un visage familier.
'Huh.'
Rem prit secrètement une inspiration.
Il était un peu nerveux.
L'une des personnes qu'il était sur le point de rencontrer lui en voudrait probablement beaucoup, et ce ressentiment serait justifié.
'Que devrais-je dire ?'
Devrait-il dire « ça fait longtemps » ? S'il avait su que cela arriverait, il aurait rassemblé quelques pierres brillantes ou quelque chose du genre.
Si Krais avait été là, il se serait assuré que Rem ne parte pas les mains vides.
Il était perdu dans de telles pensées triviales quand—
Thunk.
Enkrid leva son bras pour bloquer le pas de Rem.
Regardant le bras d'Enkrid reposant sur sa poitrine, Rem leva la tête.
La colonie qu'il connaissait était un peu plus loin sur la route.
Avant de l'atteindre, cependant, trois silhouettes apparurent, se cachant maladroitement derrière une courte colline.
« Qui a envoyé le déjeuner ? »
« Quoi, espèce d'idiot ? Nous sommes les plus éloignés, alors qui enverrait quoi que ce soit ? »
« Alors qu'est-ce que c'est ? »
Les trois parlèrent fort, leurs voix résonnant comme le tonnerre.
Si vous étiez assez proche, vos tympans seraient à l'agonie à cause du volume.
Leurs visages étaient difficiles à manquer : des géants.
Les trois géants discutaient, mais ils s'arrêtèrent quand ils virent le groupe.
Tous trois portaient d'épais gourdins en bois brun-noir avec des épines acérées dessus.
« Mangeons. »
Les trois géants tournèrent leurs corps.
Enkrid avait déjà affronté des géants, mais c'était la première fois qu'il rencontrait une telle scène.
Que voulaient-ils dire ?
Quoi, ils allaient nous manger ?
Ces géants allaient-ils traiter les humains comme de la nourriture ?
« Les grenouilles n'ont pas de goût, alors dégagez ! »
Celui au milieu des trois géants cria.
Son cri rauque résonna à travers le champ désolé, apportant avec lui une pression écrasante.
Naturellement, la « Volonté » de rejet d'Enkrid s'activa en réponse.
« Grh ! »
Les pupilles de Dunbakel s'allongèrent verticalement.
Swish, thud.
Même dans une situation aussi étrange, Rem fit tournoyer sa hache et la saisit au-dessus de sa tête.
Swoosh !
Luagarne dégaina son fouet, le faisant claquer contre le sol.
Le bruit du fouet frappant la terre fut suivi par un léger nuage de poussière s'élevant dans les airs.
Les trois géants firent de grands pas en avant.
« Les grenouilles sont coriaces. »
« Mâche-les juste et jette-les de côté. »
« La bête est à moi ! »
Ce n'étaient pas des géants qui ne mangeaient que des humains : ils semblaient être des géants omnivores.
Les trois géants réduisirent la distance.
À première vue, ils semblaient lents, mais ce n'était qu'à cause de leur taille massive.
Ils n'étaient certainement pas lents.
L'un d'eux accéléra soudainement, prenant de la vitesse et poussant son gourdin vers l'avant.
C'était un mouvement inattendu.
Il semblait qu'il allait frapper lourdement, mais au lieu de cela, le gourdin fut poussé droit vers eux.
L'attaque surprise survint à un moment gênant.
Alors qu'Enkrid était choqué, il réagit rapidement.
Ses sens accrus lui permirent d'instinctivement tirer la lame de l'intérieur.
Crack !
Aker rencontra le gourdin du géant avec un son aigu et explosif. Les deux armes entrèrent en collision puis se séparèrent.
La lame tranchante d'Aker trancha une partie du gourdin brun foncé du géant, envoyant des fragments voler sur le côté.
Le géant chancela et s'arrêta, et les deux autres géants, debout à côté, reculèrent et créèrent de l'espace.
Les trois géants avaient encerclé le groupe.
Enkrid leva son épée, les yeux baissés.
Était-ce vraiment la force des géants ?
Même après que le cœur de la bête pompait il y a quelques instants, ses pieds avaient quand même été repoussés.
Rem, tenant sa hache d'un côté, pencha la tête et demanda :
« Qu'êtes-vous, les gars ? »
Pourquoi des géants mangeurs d'hommes apparaissaient-ils ici ?
Rem était sincèrement curieux.
« Roar, as-tu peur, petit ? »
Le géant parla sur un ton moqueur, comme pour effrayer un enfant.
Rem, qui n'avait jamais été traité ainsi auparavant, leva la tête et réfléchit un instant.
S'ils pouvaient en garder un en vie, peut-être pourraient-ils parler.
D'après la façon dont ils avaient attaqué plus tôt, ce n'étaient pas des bêtes sans cervelle : ils savaient utiliser leur apparence à leur avantage.
En d'autres termes, ils étaient capables de stratégie.
Et savoir élaborer une stratégie signifiait qu'ils étaient aussi familiers avec la peur.
« N'en tuez pas un. Jouez juste avec », dit Rem en abaissant sa hache.
Il rentra le menton et pencha légèrement la tête, ses yeux brillant d'une lueur féroce.
Il aurait dû y avoir quelqu'un ici pour protéger cette zone.
Mais ils étaient introuvables, et seuls ces géants omnivores restaient.
Cela signifiait que quelque chose s'était passé ici.
Cette pensée rongeait l'esprit de Rem.
Il planta ses pieds fermement dans le sol.
Le cœur de la bête bougea, envoyant de la puissance aux muscles de ses cuisses.
Il plia les genoux et poussa ses chevilles vers l'avant.
Thud thud thud.
Le sol trembla.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le géant continua d'agir comme un imbécile, essayant d'attirer Rem.
Rem décida de jouer le jeu des tactiques du géant.
Boom !
Il poussa sur le sol.
Il y avait des mouvements qu'il ne pouvait pas utiliser en s'entraînant avec Enkrid, comme activer pleinement le cœur de la bête.
Mais cela ne signifiait pas qu'il pouvait vaincre Enkrid, car son capitaine était tout aussi compétent et avait ses propres secrets.
Whoosh.
Au moment précis où Rem bougea, le gourdin du géant tomba juste au-dessus de sa tête.
Rem poussa avec son pied gauche, envoyant son corps vers l'avant comme s'il se propulsait.
Puis, avec une seconde poussée de son pied droit, il se propulsa à nouveau.
Ce n'était pas aussi explosif que le premier, mais la vitesse était suffisante pour faire une différence.
Bang.
Son deuxième pas n'était pas aussi explosif que le premier, mais c'était plus que suffisant pour gagner de la vitesse. Sa hache trancha le corps du géant.
Slash !
« Ugh ! »
Le géant laissa échapper un rugissement de bête.
Leur sang éclaboussa partout.
Normalement, les géants étaient connus pour leur sang rouge, mais celui-ci avait du sang violet foncé, presque violet.
Alors que le sang se répandait sur le sol, le géant hurla et balaya sa jambe à travers l'espace où Rem se tenait.
Plutôt que de simplement donner un coup de pied, le géant balança largement sa jambe, indiquant qu'il savait se battre.
Rem frappa la jambe du géant avec sa hache, utilisant le rebond pour se lancer sur le côté.
C'était un mouvement qu'il avait intentionnellement planifié.
Alors qu'il bougeait, l'un des autres géants balança son gourdin vers lui mais manqua son coup, tendant la main à la place. Rem donna un coup de pied dans la main tendue du géant et esquiva sur le côté.
Enkrid regardait, et peu de temps après, l'un des géants avait réduit la distance derrière lui.
« Toi ! »
Le géant balança son gourdin, visant à bloquer le mouvement d'Enkrid, tout en tentant d'attraper son épaule avec sa main gauche.
Alors que le géant criait, le volume de sa voix était si fort qu'il fit résonner les oreilles d'Enkrid.
Le son avait le pouvoir de geler brièvement le corps d'une personne, mais cela ne fonctionna pas sur Enkrid.
Il avait déjà senti le mouvement, et alors qu'il se tournait, des étincelles volèrent tandis que son autre lame, Aker, rencontra et dévia le gourdin.
Le résultat fut que la lame d'Aker rencontra le gourdin tandis que l'étincelle frappa la paume du géant, laissant une petite blessure. Le géant retira rapidement sa main gauche, minimisant les dégâts.
Drip.
La main du géant dégoulinait maintenant de sang violet foncé.
Ce n'était certainement pas le sang rouge habituel.
« D'où viens-tu, espèce de monstre ? Je ne te pardonnerai pas ! »
Le géant rugit de fureur.
Enkrid fixa froidement les yeux du géant.
Les yeux du géant en colère étaient aussi froids que ceux de Krais lorsqu'il comptait les Krona. C'étaient des yeux calculateurs.
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