Chapitre 416
« Si vous avez quelque chose que vous voulez faire, alors allez-y. »
Le marquis observa Kin un instant, puis fit volte-face et s'en alla sans ajouter un mot. Kin resta immobile un moment, perdue dans ses pensées.
Le vent souffla, soulevant de la poussière dans l'air. Kin ne remarqua même pas les grains qui venaient caresser son visage.
« Est-ce que tout cela arrive vraiment ? »
Elle tremblait de tout son corps, sous le coup de la surprise.
Le seigneur n'était pas du genre à revenir sur ses paroles une fois prononcées.
Alors qu'elle réfléchissait, les paroles et les actes de celui qui avait provoqué cette situation remuèrent ses émotions.
« Devrais-je le remercier ? »
Honnêtement, elle n'était pas indifférente à Enkrid. Mais cela ne signifiait pas pour autant qu'elle voulait devenir son épouse.
Était-ce un rêve ? Kin se découvrait plus d'intérêt pour le produit fini que pour le façonnage ou le traitement des bijoux.
Si elle était née dans une famille prestigieuse comme le marquisat de Baisar, son rôle aurait été d'apprécier le produit fini, et non de se mêler de sa création ou de sa vente.
C'était donc une tâche difficile pour laquelle demander la permission. Cela devait rester un simple passe-temps.
Mais comment les désirs humains pouvaient-ils fonctionner ainsi ?
Elle aimait ce travail. Elle chérissait l'opportunité de montrer ses propres capacités et d'agir selon sa propre volonté, et non comme un simple accessoire masculin.
Cependant, il y avait des sacrifices à faire pour cela.
Elle pouvait emprunter la réputation de sa famille, mais elle ne pouvait plus vivre comme si elle était l'héritière directe du marquisat de Baisar.
Kin n'était pas assez naïve pour l'ignorer.
« Est-ce vraiment ainsi que je devrais vivre ? »
À cet instant, une personne à l'esprit véritablement libre attira son attention.
Il s'appelait Enkrid. L'idée de le remercier lui sembla juste.
Après tout, c'était grâce à ses mots que cette situation avait pu voir le jour.
Avec cette conclusion en tête, elle commença à marcher vers Enkrid, qui maniait une épée sur le terrain d'entraînement. Elle n'avait fait que quelques pas qu'elle entendit une voix.
« Laisse tomber. »
Le barbare, appuyé contre le mur, prit la parole.
« J'ai quelque chose à lui dire... »
« En ce moment, il serait impossible d'attirer son attention, même si tu dansais nue à côté... Oh, tu es une noble, n'est-ce pas ? Quoi qu'il en soit, peu importe ce que tu diras, il n'écoutera pas. »
La métaphore déplaisante ne déstabilisa pas Kin, qui l'ignora pour se concentrer sur Enkrid.
L'homme, tournant le dos au marquis, balançait son épée. Ses pupilles étaient absentes et sa bouche entrouverte. Il semblait enivré, comme sous l'effet d'une drogue. Il était déjà profondément plongé dans son escrime.
Quel fanatique acharné.
« C'est peut-être pour ça qu'on l'appelle le fou. »
Kin s'éloigna. Plus tard, elle raconta cette histoire à quelques connaissances. Le marquis de Baisar, bien que feignant l'agacement, ne put s'empêcher d'admirer la fougue de l'homme et partagea cette anecdote ici et là.
En conséquence, personne dans la capitale n'osa importuner Enkrid et ses compagnons.
Après tout, c'était lui qui avait refusé l'influence même du marquisat de Baisar, pourtant supérieure à celle du duc.
Immédiatement après le départ du marquis et de Kin, Enkrid leur tourna le dos et balança à nouveau son épée. Il ne pouvait plus retarder ce plaisir. Que quelqu'un regarde ou attende n'avait aucune importance ; il ne pouvait plus remettre cela à plus tard.
« Ah, c'est amusant. »
Avait-il appris quelque chose en s'entraînant avec Rem, Ragna ou Audin ?
Non, ce n'était qu'un combat chaotique.
Mais pourtant, c'était amusant. Chaque mouvement qu'il répétait, qu'il s'agisse de balancer son épée ou d'y réfléchir, était une joie.
Il répétait des mouvements de base des centaines de fois par jour : coupes verticales, horizontales, descendantes, estocades. Enkrid commença à répéter ces gestes encore une fois.
Il n'attendait aucune nouvelle épiphanie ni aucun changement.
Il appréciait simplement, et c'est pourquoi il continuait.
Après avoir passé quelques jours à balancer son épée et à s'engager dans des duels simples, la nouvelle tomba : une cérémonie d'honneur militaire allait avoir lieu.
« Allons-y. »
Enkrid partit avec Rem, Ragna, Audin, Dunbakel et Theresa.
Shinar avait des affaires à régler et était partie plus tôt, ne se joignant même pas à eux.
« Je passe mon tour », dit Jaxen. Il n'était pas du genre à assister à ce genre d'événements.
Esther secoua la tête sous sa forme de léopard. Les quelques restants partirent donc ensemble.
Dans la salle de réunion, de nombreux nobles s'étaient rassemblés.
« Le héros de la nation est arrivé », annonça un serviteur, et Krang, assis sur le trône, hocha la tête.
Les deux nobles les plus proches étaient le marquis d'Okto et Marcus Baisar.
Derrière eux se tenait le marquis de Baisar.
Sans s'attarder sur la grandeur du roi ou la lignée noble, Krang prit la parole.
« Je m'excuse pour le retard de l'événement. »
Certains nobles soupirèrent en voyant la brièveté de la procédure.
Ils marmonnèrent au sujet de la dignité royale, mais devant Krang, ils restèrent silencieux.
Le roi qui avait mis fin à la guerre civile.
Le roi qui avait gagné sans faire appel aux ordres de chevaliers.
Le roi que les nobles avaient choisi de suivre.
C'était le premier événement du roi. Quelqu'un pouvait-il ouvertement défier les actions qu'il avait entreprises ?
Même un imbécile saurait qu'il vaut mieux ne pas s'opposer à lui dans une telle situation.
Certains nobles et commandants reçurent des récompenses appropriées — des terres ou des titres comme celui de comte.
Parmi eux se trouvait Andrew. Il reçut des terres, des pièces d'or et un changement de rang. Il était devenu le marquis de Gardener. Il reçut également un poste au sein de la capitale.
La cérémonie se déroula sans accroc.
« Par décret royal, Marcus Baisar est par la présente élevé au rang de comte... »
Le scribe, qui servait également de moine, lut le message du roi.
« En raison de ses contributions, il se verra accorder un titre supérieur à celui de comte. »
Alors que les mots prenaient fin, l'atmosphère, qui avait été animée, se glaça soudainement. C'était comme si quelqu'un avait jeté de l'eau glacée sur l'assemblée.
« Qu'avez-vous dit ? » demanda le marquis de Baisar, les lèvres tremblantes.
Marcus Baisar était censé hériter du nom de famille. À cause de cet événement, il était attendu qu'il reçoive un titre de duc.
Mais maintenant, on lui offrait le rang de comte, coupant effectivement sa succession à la tête de la famille.
Enkrid comprit que tout cela faisait partie du plan de Marcus Baisar.
Un petit tumulte éclata et le marquis de Baisar parut embarrassé.
Le chef de la famille Baisar avait finalement pris le parti de Krang, mais cela n'avait pas été le cas dès le début.
Après mûre réflexion, ils avaient choisi de soutenir le roi, un peu comme s'ils avaient misé sur un pari.
Pour Marcus, cependant, ce n'était pas un pari.
Le marquis de Baisar fixa Marcus un instant, puis secoua la tête et se tut.
Enkrid observa la scène, pensant que le vieil homme ressemblait à un enfant faisant un caprice.
« En raison de ses grandes contributions, le titre de duc est accordé. »
Le marquis d'Okto remplaça le marquis de Baisar en tant que duc. Il s'agenouilla et s'inclina.
Alors que les récompenses continuaient d'être distribuées, il restait quelques personnes qui n'avaient pas encore été appelées.
Enkrid et l'Escouade des Troublemakers en faisaient partie.
« J'aimerais m'occuper de cela personnellement », dit le roi en se levant de son trône. Il s'avança et, sans jeter un regard aux autres, parla.
« As-tu besoin d'un titre ? »
C'était comme s'il demandait à un voisin s'il avait besoin de bois de chauffage.
Enkrid pensa « pas vraiment », alors il secoua doucement la tête et répondit.
« Non, merci. »
Son attitude, comme s'il avait laissé toutes les formalités derrière lui, fut suffisante pour faire froncer les sourcils à certains nobles.
« Je savais que tu dirais cela. Les trésors sont ouverts, alors si tu veux quelque chose, n'hésite pas à prendre ce que tu peux. »
« Merci. »
« Ensuite, tu pourras retourner là où tu étais. »
C'était la phrase la plus attendue par Enkrid. Cependant, certains le regardaient toujours avec suspicion.
« C'est tout ? Juste ouvrir la chambre forte ? »
« Est-ce bien correct ? »
« Qu'arrive-t-il aux chiens de chasse une fois la chasse terminée ? »
« Ils devraient être cuisinés et mangés, bien sûr. »
Il y avait un imbécile qui marmonnait des absurdités en arrière-plan, mais ni Krang ni Enkrid n'y prêtèrent attention.
« Nous sommes occupés. Je suppose que vous l'êtes aussi. Ce n'est pas parce que la guerre civile est terminée que tout finit par "ils vécurent heureux". Vous savez ça, n'est-ce pas ? »
Dans les contes de fées, les guerres civiles ne se transforment jamais en champs de bataille couverts de sang, donc l'affirmation était naturellement vraie.
« Alors, mettons-nous au travail. »
Le roi bourreau de travail parla, et la cérémonie héroïque fut conclue de manière étonnamment modeste.
Un banquet de déjeuner fut organisé. C'était un rassemblement sans alcool. Même le roi n'y assista pas.
« Je m'inquiète pour la dignité du roi. »
Quelques nobles s'inquiétaient encore du comportement du roi, mais Enkrid n'avait pas de temps pour de telles préoccupations.
Ne l'avaient-ils pas déjà vu lors de la cérémonie commémorative ?
Krang récita les noms des soldats inscrits sur la pierre commémorative.
Enkrid regarda les yeux des gens qui s'étaient autrefois tournés vers lui.
Il y avait un moine qui priait en silence.
Une mère pleurait en regardant le nouveau roi.
Il y avait aussi des pères et des enfants.
Parmi les nobles, ceux de rang approprié s'agenouillèrent pour prêter allégeance après le couronnement.
Sans la grandeur d'une auréole ou d'une grande célébration, le couronnement tenu au cœur de la capitale imprima fermement le nouveau roi dans l'esprit de chacun.
« C'est suffisant. »
Enkrid se déplaça le cœur léger. Pour le reste, Krang pouvait se débrouiller seul.
Il était temps pour lui de retourner à la Garde-frontière. Mais d'abord, il devait passer par le trésor du palais.
Combien d'épées pouvait-il y avoir pour remplacer Silver, se demanda-t-il.
« Par ici. »
Même Rem et Ragna montrèrent un intérêt subtil pour le trésor du palais royal.
Cependant, ce n'était rien de ce qu'ils avaient imaginé. Les portes étaient grandes ouvertes et des chariots passaient constamment.
« Oh, toujours occupé. »
Marcus les guidait personnellement. Le commandant de l'armée du royaume, désormais comte, régent du comté de Molsan et responsable des forces de défense de la capitale.
« N'êtes-vous pas occupé ? »
« Vous avez dit que vous passeriez et partiriez juste après ? Alors faisons-le maintenant. Il n'y a pas de temps pour faire des salutations. »
S'ils étaient occupés, n'était-il pas préférable de ne pas rendre visite ?
Avec cette pensée, ils entrèrent pour voir les trésors royaux.
Ce n'était rien de ce qu'ils avaient imaginé.
La chambre forte était spacieuse mais largement vide. Les pièces d'or n'étaient pas empilées comme des montagnes, et il n'y avait pas d'épées magiques accrochées en rangées.
« Juste de passage ! »
Un chariot chargé de plusieurs boîtes frôla Enkrid.
L'ouvrier qui tirait le chariot transpirait abondamment et ne jeta même pas un regard à Enkrid.
Enkrid évalua la situation et comprit rapidement ce qui se passait.
Peut-être que Rem l'avait aussi remarqué, car avant qu'Enkrid ne puisse dire quoi que ce soit, il demanda.
« Est-ce qu'on récupère ici les pertes causées par la guerre civile ? »
Marcus hocha la tête, semblant penser que son ami barbare n'était pas si stupide après tout.
« Qu'en est-il des épées magiques ? »
Ragna, supposant qu'elles étaient enchantées ou avaient des propriétés magiques, s'attendait à voir quelque chose d'extraordinaire. Même si elles n'étaient pas enchantées, une épée qui pouvait au moins rester tranchante suffirait.
« Eh bien, il n'y en a pas. »
« Pourquoi ? »
La voix de Ragna se fit plus courte. Marcus ne s'en offusqua pas. À quoi bon discuter avec un fou ?
« Nous les avons toutes vendues. »
Ragna n'insista pas. Cela ne servait à rien.
« S'il n'y a pas d'épées enchantées... »
Peut-être pourrait-il insuffler sa Volonté dans une épée ?
Un génie pense toujours différemment.
Enkrid regarda autour de lui. Rien de ce qu'il trouvait ici n'était meilleur que les épées longues qu'il avait rassemblées en se déplaçant entre les terrains d'entraînement.
Pas même une lame avec un mélange d'acier valyrien n'était visible.
« Je vais bien. »
Rem secoua la tête.
Les vrais trésors royaux étaient déjà avec les chevaliers et leurs ordres. Le reste se trouvait dans une chambre forte secrète au plus profond du palais, mais ceux-là ne pouvaient pas être donnés à n'importe qui.
« Des trésors nationaux, hein. »
Krang voulait suggérer de prendre quelque chose, mais aucun des trésors ici ne lui semblait utile. Le « bâton solaire endormi » était censé être un trésor national, mais ce n'était pas quelque chose qu'Enkrid voulait ou pouvait même utiliser.
« La pauvreté n'est pas un crime », avait dit Audin, initialement désintéressé par les trésors.
Dunbakel, préférant sa propre épée, ne choisit rien mais attrapa une protection de tibia faite de peau de bête. C'était l'objet le plus utile disponible. Teresa secoua doucement la tête, suivant l'exemple d'Audin.
« Je n'ai rien fait », dit Teresa, sentant qu'elle n'avait rien fait de remarquable sur le champ de bataille.
L'avidité excessive devait être évitée.
« Dites à Krang que je le verrai plus tard. »
Dit Enkrid alors qu'il se préparait à partir.
« Eh bien, bien sûr. Vous pouvez appeler le roi par son nom. Qu'il s'agisse de la dignité du roi ou du héros de la nation, le Tueur de démons, il pourrait être préférable de rester amis. »
Marcus parla librement, sans se soucier des formalités. Il pensait qu'Enkrid n'était pas du genre à être assez stupide pour se laisser empêtrer dans de telles choses.
Enkrid rassembla ses affaires et commença à bouger, ne s'attendant pas à un grand adieu. Il n'y avait pas de temps pour préparer de telles choses.
Regardez simplement comment la chambre forte fonctionnait.
« Je serai content si le pays ne s'effondre pas. »
Même s'il n'avait rien reçu lors de la cérémonie héroïque, cela n'avait pas d'importance. Il n'était pas venu ici en attendant quoi que ce soit.
Après s'être assuré que même Krais était pris en charge, Enkrid était sur le point de quitter les environs de la capitale quand la Garde royale lui barra le passage.
Le chef, portant un casque gris, s'avança.
« Un duel ? »
Pensa Enkrid. Il comprenait bien ce que quelqu'un pouvait ressentir si une personne qualifiée partait ; peut-être était-ce un tel cas. Il était prêt à l'accepter.
Cependant, le commandant de la Garde royale, après avoir retiré son casque, s'agenouilla devant lui.
« Grâce à vous, j'ai ouvert les yeux, et maintenant je marche à nouveau sur le chemin de la droiture. »
Il parla et lui témoigna son respect.
Toute la Garde royale suivit son exemple, s'agenouillant également.
« Pour le héros national ! »
Ce n'était pas l'adieu modeste habituel.
Parmi eux se trouvait aussi Leorban, quelqu'un qui avait connu Enkrid par le passé.
Ses exploits sur le champ de bataille avaient été reconnus, et il avait été réaffecté à ce poste.
« Ça fait longtemps », dit Enkrid en passant. Leorban avait été l'un des rares à l'avoir soutenu à l'époque. Même après tout ce temps, il y avait des gens qu'on ne pouvait oublier.
Leorban s'inclina profondément.
« J'ai honte. »
Leorban se souvint de son ancien moi, et Enkrid lui tapota l'épaule en passant.
« Aussi, pour mon héros brillant. »
Leorban, n'étant plus seulement un garde royal mais un escrimeur, jura silencieusement que si Enkrid l'appelait, il viendrait en courant.
Après avoir rempli tous ses devoirs, il le ferait si Enkrid le demandait.
Enkrid pensait que les adieux étaient terminés, mais ce n'était pas le cas.
Alors que les portes de la capitale entraient en vue, une grande foule de citoyens s'était rassemblée devant.
Il semblait y avoir plus de monde qu'à la cérémonie commémorative du couronnement.
« Pour le héros national ! »
Les citoyens de la capitale le regardèrent partir. C'était comme s'ils avaient fait la promesse de se présenter. Parmi eux se trouvaient un guérisseur qui avait perdu un fils, Andrew, et ses stagiaires.
Dès que la cérémonie héroïque fut terminée, ils sortirent pour lui dire au revoir.
« Vous attendiez-vous à cela ? »
Andrew s'approcha pour parler.
« Je n'avais plus rien à faire ici. »
« On se reverra, je suppose ? »
« Venez rendre visite. »
« Oui. »
Après un bref échange avec Andrew, Aishia et le capitaine de la porte sud s'approchèrent.
« Vous partez comme ça ? »
Le capitaine parla, et Aisha tendit la main. Enkrid la serra.
« À la prochaine. »
Un simple adieu. Le capitaine s'inclina, reconnaissant pour la faveur.
Aisha ne dit rien de plus mais lui serra la main.
Entendant les acclamations du peuple du royaume, Rem le gronda.
« Agite la main, au moins. »
Comme demandé, Enkrid fit un signe de la main.
« Tueur de démons ! »
« Pour le héros national ! »
« Escouade des Troublemakers ! »
« Emmenez-moi avec vous ! »
Pourquoi était-ce toujours des gens qui voulaient qu'il les emmène quelque part ?
Pensa Enkrid en agitant la main, et les acclamations devinrent plus fortes.
« Je suppose que je suis un tueur de nobles », marmonna Rem, et Enkrid gloussa alors qu'il quittait enfin la capitale.
Maintenant, il était vraiment temps de rentrer...
« Allons-y une partie du chemin. »
C'était juste au moment où Naurillia, la capitale, commençait à s'estomper au loin. Quelques personnes bloquèrent son chemin au milieu de la route principale.
À l'avant se trouvait...
« N'êtes-vous pas le roi ? »
« Le roi ne fait-il que travailler ? »
C'était Krang.
Il ne s'attendait pas à un adieu aussi bruyant après tout.
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