Chapitre 414
« Un banquet ? Tu devrais leur dire de s'occuper d'un autre dossier au lieu de perdre leur temps avec ça. »
Qu'est-ce qu'un trône, au juste ? Qu'est-ce qu'une couronne ?
À cet instant, Krang pouvait donner une réponse ferme.
« C'est un poste où l'on peut mourir d'épuisement. »
Il y avait énormément à faire. Trop, au point que sa tête était sur le point d'exploser.
Mais c'était un travail nécessaire. Krang réduisit son temps de sommeil et mit le chef royal mal à l'aise.
« Vous devez manger correctement, n'est-ce pas ? »
Marcus parla à ses côtés.
Krang, en train de mâcher un sandwich, se tourna vers Marcus, les yeux écarquillés.
Il disait avec ses yeux plutôt qu'avec des mots : « Tu veux que je perde mon temps à discuter avec d'autres nobles, à tenir une fourchette et un couteau pour couper de la viande pendant que le travail s'accumule ? »
« ... Ça ira. »
Marcus découvrit une nouvelle facette de Krang. Cet homme était un bourreau de travail. Bien sûr, il y avait des raisons à cela.
Pourtant, il avait quelque chose à dire.
« Certains nobles essaient d'approcher Enkrid. »
Krang, le sandwich à la bouche, leva la tête de ses documents.
Marcus poursuivit calmement.
« Ils veulent le héros national dans leur camp. »
Même si Krang en avait éliminé un grand nombre, combien de nobles restaient-ils dans la capitale ?
Au bas mot, il y en avait plus d'une centaine.
Et si l'on ajoutait ceux des autres régions ?
Ils n'étaient pas tous vifs d'esprit ou intelligents.
Il y en aurait certains qui, aussi loyaux soient-ils, chercheraient à réclamer leur part maintenant que la guerre civile était terminée.
Quel était le meilleur moyen pour eux d'obtenir la plus grosse part ?
Le roi lui-même l'avait appelé « ami ».
Lors de la cérémonie commémorative, le roi avait cédé son tour au héros national.
Et s'ils pouvaient avoir une telle personne sur leur territoire ? Ou mieux encore, sous leurs ordres ? Surtout quand l'affiliation de cette personne restait floue.
Il n'était qu'un commandant de compagnie dans la Garde-frontière.
Ils tenteraient tous les stratagèmes possibles, à commencer par la séduction.
« Les gens changent », dit Marcus.
Après avoir avalé son sandwich, Krang croisa brièvement le regard de Marcus.
Les deux hommes, avec leurs cernes sombres sous les yeux, se regardèrent et éclatèrent soudain de rire.
« Hahaha. »
« Puhahaha. »
Certaines personnes changent.
Mais Enkrid, lui, ne changeait pas.
« Dis-leur de se débrouiller. Ils finiront par comprendre d'eux-mêmes. »
Krang ne se souciait pas des nobles qui harcelaient Enkrid. Il avait autre chose à demander à Marcus.
« Mais, est-ce vraiment une bonne idée ? »
« Hein ? Ah, tu parles du titre ? Oui, je pense que c'est mieux ainsi. »
« Hm. »
Krang hocha la tête.
« J'ai entendu dire que le Marquis Baisar est allé voir Enki. »
« Ses sens sont un peu émoussés ces derniers temps. »
Krang s'en fichait royalement. Quiconque avait travaillé avec Enkrid comprendrait cela.
« Donc, pour les nobles qui veulent organiser un banquet... » commença Marcus, mais Krang l'interrompit.
« On peut juste saisir leurs biens ? »
« Par la force ? »
« Ouais. »
« Ton objectif ultime est-il de devenir un tyran ? »
Ce ne serait pas si mal d'être un tyran, non ? Krang fut momentanément tenté par cette idée.
« Pourquoi la famille royale est-elle si pauvre ? »
Dès que la reine a accédé au trône, elle a fait ses adieux et est partie, emmenant le magicien de la cour avec elle.
Krang s'était longtemps considéré comme quelqu'un qui n'avait rien.
Récemment, sa plus grande préoccupation était de savoir comment punir Krona.
S'il avait bien connu Krais, il aurait voulu le nommer ministre du Trésor immédiatement.
Bien sûr, c'était le trou qu'il avait lui-même creusé.
Krang avait été un peu trop audacieux avec ses politiques.
Le problème le plus critique, cependant, était la garde du roi.
Krang remplaça les chevaliers de la garde rapprochée du roi.
« J'ai entendu dire qu'ils ne conservent leur poste de chevalier qu'à la condition de ne jamais quitter le palais. Est-ce vraiment ce que tu veux ? »
En utilisant un peu de pouvoir magique et le mystère de la Volonté, le chevalier garde du corps devait comprendre le sens profond des paroles du roi.
Que voulait-il vraiment dire ?
Il gardait le roi depuis trois générations. Son grand-père et son père avaient suivi le même chemin. Le sortilège transmis dans sa lignée était une chaîne et une contrainte.
« Vous demandez sérieusement ? »
Quand le garde du corps lui posa la question, Krang desserra ses chaînes. Il lui permit de faire ce qu'il voulait, d'aller où il souhaitait, et lui offrit la liberté.
Les gardes furent remplacés par l'ancienne Garde royale. Un homme portant un casque gris s'agenouilla et versa des larmes.
« Je vous protégerai au péril de ma vie. Même si je dois mourir, je vous protégerai. »
Y compris Matthew, Krang avait rétabli la garde personnelle du roi.
Il augmenta le nombre de gardes et revalorisa leur solde.
Ensuite, il essaya de colmater les brèches dans la défense du palais.
« Le trésor doit être à sec. »
Malgré la vente d'une partie du trésor national, c'était la situation actuelle.
Krang ne regarda pas en arrière. Il n'y avait pas de temps pour les regrets. Il avait appris cela d'Enkrid.
« Faisons simplement ce qui doit être fait. »
Même si le continent devait s'effondrer demain, Enkrid serait celui qui aiguiserait son épée.
Quel est le problème à vider le trésor pour que les gens puissent vivre mieux ?
C'était une idée extrême, portée par une grande détermination.
Personne n'était là pour l'arrêter.
En conséquence, la cérémonie de remise des mérites fut retardée. C'est pourquoi Enkrid était toujours dans la capitale.
Rem reconnaissait clairement la différence entre lui-même aujourd'hui et lorsqu'il avait rejoint l'escouade des Troublemakers.
« Comment est-ce arrivé ? »
Ses compétences s'étaient améliorées au cours de ses pérégrinations sur le continent.
Il y avait plusieurs raisons, mais trois se démarquaient : Ragna, Jaxen et Audin.
Se battre contre eux et ne pas vouloir perdre avait conduit à cette progression.
« Quelle situation misérable. »
En pensant à cela, il regarda Ragna, qui maniait une épée, et leurs regards se croisèrent.
« Qu'est-ce que tu regardes, barbare estropié qui ne peut même pas marcher ? »
Rem se réprimanda brièvement d'avoir pensé que son amélioration était due à ces types.
En réalité, la raison principale était probablement l'existence d'Enkrid.
Tout en enseignant, il apprenait aussi, et en observant la croissance d'Enkrid, il réalisa qu'il ne pouvait pas se permettre de se relâcher.
« Déconne, et tu mourras. »
Rem dit brièvement à Ragna et commença à s'étirer lui aussi.
Bien qu'il ait lancé un sort puissant et s'attendait à être alité pendant un mois, il s'était rapidement rétabli.
Ses compétences s'étaient améliorées et sa capacité avait grandi, rendant plus facile pour lui de manipuler une telle magie. Après tout, la magie repose sur le corps.
Enkrid était occupé à vérifier et à affiner ses propres compétences tout en écoutant leur conversation amicale.
En voyant cela, Rem s'approcha de lui.
« Tu as dit que c'était une nouvelle Volonté, n'est-ce pas ? Montre-moi. »
Maintenant qu'il était capable de bouger assez librement, c'était le bon moment pour s'entraîner. Enkrid, pensant que c'était le jour idéal, saisit son épée.
En visitant le forgeron pour demander la réparation de son épée d'argent brisée, on lui avait dit qu'elle ne pouvait pas être réparée, car le noyau était complètement pulvérisé.
Alors, il demanda simplement une épée longue ordinaire et la prit en main.
Bien qu'il ne veuille pas blâmer l'arme, il aurait souhaité avoir quelque chose comme une épée d'argent.
« Fais ça correctement. »
Rem donna ses instructions. Enkrid obtempéra.
Il imprégna ses yeux de sa Volonté et la maintint activée. Sa vue était aiguisée au point de voir même un millimètre devant lui.
C'était une manifestation parfaite de la Volonté qui convenait à son épée, celle qui capturait son adversaire.
Enkrid entrevit le futur. Il vit le souffle, les épaules, les mains et les pieds de Rem.
Rem allait balancer le marteau dans sa main gauche, puis enchaîner avec un coup de hache en diagonale.
Le marteau serait balancé à la vitesse habituelle, mais la hache serait deux fois plus rapide.
C'était une manœuvre impressionnante, gérant les deux armes avec aisance.
En une fraction de seconde, le futur se déroula devant lui.
Le marteau que Rem balança vint voler vers lui. Enkrid, malgré une épée plus longue, fit un pas en avant et croisa son poignet pour le soulever vers le haut.
Ce mouvement bloquerait le poignet tenant le marteau tout en marchant sur le pied de son adversaire et en visant à frapper avec son genou.
S'approcher aussi près signifiait que la hache que Rem balançait pouvait représenter une menace, mais il ne pourrait donner qu'un coup de poing tout en tenant l'arme.
C'était un mouvement qui forçait Rem à faire exactement cela.
« Ce coup de poing sera supportable. »
C'était un échange de chair contre de l'os.
Avant que l'un ou l'autre ne puisse même expirer, leurs armes, leurs mains et leurs pieds s'entrecroisèrent.
Thunk ! Clang ! Crack !
Après un bref engagement, Enkrid recula et regarda Rem.
« Comment as-tu fait ça ? »
« Hé, tu pensais que c'était invincible ? »
C'était une réponse basée purement sur des instincts bestiaux.
Enkrid réalisa à nouveau à quel point cet homme était fou, mais remarquable.
L'Épée de Capture était un art consistant à maintenir le contrôle sur la bataille et à la faire pencher en sa faveur.
La vision du futur et l'escrime formaient une harmonie parfaite.
Cependant, Rem rompit avec les mouvements attendus.
Au lieu de balancer la hache, il la lâcha et utilisa sa paume pour bloquer le genou tout en donnant un coup de tête à Enkrid.
Enkrid n'eut d'autre choix que de réagir spontanément. Le craquement final vint de leurs fronts qui se rencontrèrent.
Tous deux avaient des bosses rouges qui montaient sur leurs fronts, semblant prêtes à bleuir.
Comment pouvait-on prédire une telle attaque si elle était exécutée sans donner le temps de la lire ?
À partir de ce moment-là, ils répondaient simplement avec les techniques ancrées dans leurs corps.
Rem, intérieurement impressionné par le coup de tête qu'Enkrid avait réussi à parer, ne dit pas un mot.
Quelques jours passèrent alors qu'Enkrid travaillait à comprendre comment contrer cette nouvelle Volonté qu'il avait éveillée.
Il ne voulait montrer aucun signe de réflexion excessive, et il ne voulait pas non plus faire trop facilement des éloges.
S'il faisait trop de compliments, Enkrid pourrait perdre sa motivation à s'améliorer.
Bien sûr, ce n'était pas probable, mais Rem rationalisa cette pensée et parla.
« Tu vois, ça peut se briser comme ça. Alors ne l'utilise pas imprudemment. »
Vint ensuite Audin.
« Hé, frère. Chaque technique a ses failles. »
Audin, avec son style plus simpliste et basé sur la force brute, brisa la Volonté d'Enkrid.
Il se rapprocha rapidement, engageant un combat rapproché. La force brute de cette brute ressemblant à un ours était bien supérieure à celle d'Enkrid, dont le cœur était davantage concentré sur une puissance raffinée.
Audin appliqua en douceur une clé articulaire, tentant de luxer l'épaule d'Enkrid. Enkrid, cependant, appliqua les techniques qu'il avait apprises, pliant ses doigts et levant sa paume pour se libérer.
Le combat d'entraînement se poursuivit de la même manière. Tous deux finirent au sol, couverts de poussière.
À la fin, Enkrid perdit.
« Que feras-tu si je m'approche autant ? »
Demanda Audin, sa joue meurtrie par le coup d'Enkrid. Enkrid était sur le point de se faire écraser le genou, et si plus de force avait été appliquée, tout aurait été fini. Ainsi, il concéda. Cependant, il s'assura de marquer la joue d'Audin d'un bleu.
« Hmm. »
Enkrid hocha la tête. Il avait encore beaucoup à apprendre.
Ragna rejoignit l'entraînement ensuite.
Il utilisa une approche beaucoup plus simple.
C'était un coup qui ne pouvait pas être bloqué, même en sachant qu'il arrivait.
Franchement, c'était plus terrifiant que les coups d'épée que Rievart avait montrés.
« As-tu l'intention de l'envoyer voir le Seigneur, frère ? »
Audin s'émerveilla en regardant le coup mortel de Ragna.
« Ce type est vraiment un fou. »
Rem écarta cela, le qualifiant de quelqu'un dont la tête était brisée.
« C'est juste qu'il n'est pas mort », dit Ragna platement.
Enkrid essuya la sueur froide de son cou. Il avait failli répéter la même erreur qu'auparavant.
Il avait bloqué le coup, mais son épée avait failli lui percer la poitrine. S'il n'avait pas porté son armure bandée, il saignerait déjà.
Mais il n'était pas insatisfait.
Il comprenait ce qu'ils disaient.
« Quelle que soit la technique, elle doit être utilisée continuellement jusqu'à ce qu'elle devienne une seconde nature. »
En réalité, les trois prouvaient qu'ils n'étaient pas encore dépassés, mais Enkrid accepta cela comme une leçon.
Si le rêve semble toujours meilleur que la réalité, alors c'est encore mieux.
Alors qu'ils se concentraient sur leur entraînement, un jeune garçon s'approcha.
« Êtes-vous Enkrid, le tueur de démons, le héros de la nation, le protecteur de la Garde-frontière, l'allié du roi et le chevalier libre en devenir ? »
Enkrid douta brièvement de ses oreilles. Avait-il bien entendu ?
Il avait entendu des rumeurs sur de tels titres se répandant après la bataille, mais il préférait se concentrer sur l'entraînement plutôt que de gérer les éloges.
« On m'appelle généralement la Hache Immortelle », fit-il remarquer.
Rem avait un autre surnom en circulation, « le tueur de nobles », après ses paroles dures envers les aristocrates qui s'en étaient pris à lui.
Il y avait aussi le garde marchant dans l'ombre, Jaxen.
La femme-bête ressemblant à un lion, Dunbakel, avait un surnom similaire. Étonnamment, elle l'aimait bien.
Ragna était désigné comme l'Épée Impitoyable.
Bien qu'il n'y prête pas beaucoup attention.
« Est-ce que Guide Ragna ne serait pas plus approprié ? »
Parfois, cette réponse faisait sentir à Enkrid que Ragna était encore plus fou que Rem.
Audin avait un surnom similaire : « Le Grand Ours ».
Des gens venus de loin avaient dit cela, et bien qu'Audin ne répondît pas, il était clair qu'il ne semblait pas en être satisfait.
Enkrid regarda le jeune garçon qui l'avait interpellé.
« Je pense que juste Enkrid ou Commandant de l'Unité des Fous convient mieux », dit-il.
Bien que le titre officiel fût Commandant de l'Unité de Combat Indépendante de la Garde-frontière, Enkrid avait commencé à appeler son unité l'Unité des Fous.
Après tout, tous ceux sous ses ordres étaient aussi fous que lui.
Il ne pouvait rien y faire, même s'il se considérait comme le seul sain d'esprit.
Le garçon, visiblement nerveux, commença à parler rapidement.
« Mon seigneur aimerait vous rencontrer si vous avez le temps... ah, si cela est inopportun, pourriez-vous peut-être me dire quand vous pourriez être libre ? »
Enkrid ne voulait pas mettre le garçon plus mal à l'aise. Posant doucement une main sur l'épaule du garçon, il demanda :
« Qui est votre seigneur ? »
« Oh, c'est Lord Somerset. »
Enkrid n'avait jamais entendu ce nom auparavant. Curieux, il hocha la tête.
Il ne voulait vraiment pas faire sentir au garçon qu'il était un problème.
Les jambes du garçon tremblaient alors qu'il s'éloignait, rempli d'un mélange de nervosité et d'admiration.
Enkrid le suivit.
« Encore un aristocrate ? »
Demanda Rem par derrière. Enkrid le congédia d'un geste.
Il valait mieux gérer la situation lui-même que de regarder Rem causer des ennuis.
Après tout, cette personne était venue le voir pour une raison.
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