Chapitre 397
Enkrid resserra sa prise sur Silver.
Au même moment, il réfléchit.
La cavalerie qui chargeait, la pointe de lance qui fendait l'air.
Le Cœur de la Bête lui insufflait du courage, et un simple point de focalisation donnait l'impression que les mouvements de son adversaire étaient saccadés.
Sa sensibilité accrue, tant au niveau de l'ouïe que de la vue, calculait naturellement la trajectoire de la lance.
Et il frappa.
Pourtant, quelque chose le taraudait encore.
« Ce n'est pas suffisant. »
Il manquait quelque chose.
Le mouvement s'acheva en un instant, et il comprit rapidement ce qui devait être corrigé.
Et s'il avait fait un pas de plus à l'instant ? S'il avait avancé d'un demi-pas supplémentaire, cela aurait été parfait. Le transfert de force en aurait été facilité.
La différence dans l'enjambée changerait la manière dont la force était transmise.
Enkrid fit tournoyer son épée, raffermit sa prise et ajusta sa position, se déplaçant exactement comme il l'avait imaginé.
Il élargit sa posture. Il corrigea son maintien. Il fendit l'air de son épée.
Vlan.
Il n'avait pas besoin de frapper vite. Il lui suffisait de ressentir le transfert de puissance à une vitesse appropriée.
La lame trancha l'air, s'arrêtant exactement là où il visait.
Conclusion : c'était la bonne méthode. La différence dans l'enjambée rendait le transfert de force bien plus fluide. Enkrid le comprit par l'esprit et l'inscrivit dans sa chair.
« Personne ne vient ? »
Il leva la tête.
Des milliers de personnes s'étaient rassemblées. Une armée observait.
Bien sûr, Enkrid ne regardait pas l'armée. Il vérifiait simplement si son prochain adversaire allait se montrer.
Pourquoi ne viennent-ils pas ?
Il observa la scène avec confusion.
C'était le premier affrontement, le premier duel.
Bien qu'il ne puisse pas voir ceux qui étaient alignés derrière, ceux au premier rang avaient tout vu.
Naturellement, l'ennemi en face l'avait vu aussi.
Il était normal de ne pas se précipiter.
« Un seul coup ? »
Zalban fronça les sourcils. Il avait deux subordonnés. Celui qui venait de sortir était relativement moins expérimenté, mais il possédait tout de même le talent nécessaire pour ne pas être facilement dominé par un écuyer de l'Ordre des chevaliers.
« A-t-il été trop imprudent ? Quel idiot. »
Un autre subordonné parla et fit un pas en avant.
« Attends. »
Zalban leva la main. Le subordonné tira sur les rênes et s'arrêta.
Zalban jugea que les compétences de l'adversaire n'étaient pas ordinaires.
Cependant, son subordonné avait aussi été trop négligent. Ce n'était pas quelqu'un qui pouvait être abattu d'un seul coup. Après une brève réflexion, il décida :
« J'y vais. Binyu, suis-moi pour me couvrir. »
Zalban n'était pas seul ; il emmena un subordonné avec lui.
L'essentiel était de donner l'impression qu'il menait l'attaque, tandis que son subordonné resterait quelques pas derrière pour le soutenir.
La spécialité de son subordonné était le lancer de lance.
Une assistance bien placée suffirait.
Même si quelqu'un des rangs ennemis venait en aide, cela ne changerait pas l'issue.
Il n'y en avait pas beaucoup qui pouvaient lancer des lances avec une telle précision mortelle.
« Allons-y. »
Hiii !
Zalban éperonna son cheval, suivi de près par son subordonné.
Le maître de guilde qui accompagnait le groupe d'Enkrid était si choqué qu'il en restait bouche bée. Puis, quand deux silhouettes émergèrent des rangs ennemis, il finit par parler.
« Quelqu'un de notre côté ne devrait-il pas s'avancer ? »
Il posa la question à l'attention de Rem ou de Ragna.
« Ha, même pas en rêve », répondit Rem en bâillant.
Après avoir vu les compétences d'Enkrid se développer au cours du mois précédent, il n'y avait aucune raison de s'inquiéter.
Ragna, quant à lui, avait attrapé une pomme quelque part et la croquait avec enthousiasme.
Il semblait la manger avec une telle vigueur qu'il risquait même d'avaler les pépins.
Jaxen ne dit rien. Il restait debout, les bras croisés, les yeux fermés. Le maître de guilde ne pouvait pas deviner ce qu'il pensait.
« Ces gens-là... »
N'allaient-ils envoyer personne de l'armée principale ?
Il tourna son regard vers la force principale. C'était le silence. Non, il y avait une agitation subtile, mais ils ne semblaient pas sur le point de charger.
En fait, eux aussi se contentaient d'observer.
Après le départ d'Ingis, Marcus avait pris le commandement des forces du royaume.
Ses paumes étaient moites. S'ils perdaient ce duel et cette escarmouche, ils perdraient aussi la bataille à grande échelle.
S'ils perdaient leur élan ici, il n'y aurait aucun moyen de s'en remettre.
La force de l'ennemi était tout simplement supérieure.
« C'est l'enfer. »
Ce fut sa première pensée en apprenant les effectifs de l'armée ennemie.
Après avoir vu leur niveau d'entraînement, même la détermination de Marcus vacillait quand Enkrid s'avança soudainement.
C'était un tournant inattendu, un événement imprévu.
Marcus n'avait pas vu Enkrid se battre depuis longtemps, alors ce fut une surprise.
« Alors, c'était ça, son niveau ? »
L'ennemi était composé de cinq armes mortelles cultivées par un comte.
Même leurs subordonnés n'étaient pas des combattants ordinaires.
Pourtant, un seul coup avait tranché la taille de l'un d'entre eux.
Ce n'était pas de la chance ou une simple ouverture ; Enkrid s'était tenu directement devant lui, le dominant par une force et une vitesse supérieures.
Marcus le reconnut immédiatement.
Après un moment de réflexion, il songea à sa situation. Il ne tenait qu'à un fil, au bord d'un précipice.
C'était comme chercher un sol solide dans un marécage.
Chaque option était tout aussi précaire.
Un seul faux pas et tout pouvait s'effondrer. C'était le niveau de prudence qu'il ressentait désormais.
« Dois-je envoyer des renforts ? »
Plutôt que de décider seul, il se tourna vers la chevalière Aishia à ses côtés et demanda.
« Contente-toi de regarder. »
Aishia répondit d'un ton bourru, tout en pensant en elle-même :
« C'est moi qui devrais y aller. »
Elle n'avait donné aucun signal ni aucune indication, et Enkrid était parti combattre seul.
« Si je leur disais d'annuler et de revenir pour se battre contre moi, ça sonnerait ridicule. »
Un instant, elle imagina marcher devant l'ennemi pour demander une remise à zéro, mais bien sûr, c'était absurde.
Plus que cela, si Enkrid ne s'était pas avancé, ils auraient peut-être perdu sans même commencer.
Grâce à la reconnaissance, ils avaient déjà une bonne idée de la force de l'ennemi. Mais ce qui leur avait échappé, c'était le niveau d'entraînement et la qualité de leur équipement.
L'armée du Comte était solide comme le roc.
La différence de puissance était stupéfiante.
Il n'était pas surprenant que son corps se soit figé un instant après avoir vu cela. Plus on a d'expérience, plus il est naturel de réagir ainsi.
Alors, qu'en était-il d'Enkrid ? Ne s'en rendait-il pas compte ?
Non, il savait exactement ce qu'il faisait. Il s'était avancé sans hésitation, prenant la responsabilité d'initier le combat.
Aishia reconnut silencieusement sa défaite.
Non seulement en compétence, mais aussi en courage.
« Quel type. »
Pensa-t-elle en le regardant.
Au loin, on pouvait voir Enkrid s'avancer pour combattre.
C'était lui qui avait fièrement revendiqué son rêve d'être chevalier, lui qui avait failli se briser le visage dans le processus.
Et c'était lui qui lui avait sauvé la vie.
« Ah, vas-y. Tue-les tous. »
Marmonna Aishia, son cœur exprimant ses pensées à son insu.
Au centre du champ de bataille, sous les yeux des deux armées, un cri de guerre retentit.
« Ki-yah ! »
L'une des cinq armes mortelles.
Zalban, qui maniait deux lances, chargea. Aishia le vit aussi.
La poussière tourbillonna devant les yeux d'Enkrid. Des gouttes de sang éclaboussèrent l'herbe, formant de petites taches rondes.
C'était à environ dix pas. L'homme qui était arrivé à cheval en sauta soudainement.
Au moment où ses pieds touchèrent le sol, la poussière de son atterrissage devint visible comme des grains de sable.
L'herbe se balançait dans le vent. On pouvait entendre le bruissement, comme si les brins d'herbe se saluaient.
Il sentait le poids de l'épée dans sa main. La sensation et le poids de son armure et de ses vêtements frottant contre son corps étaient également présents.
« C'est le bon poids. »
Il avait nommé l'épée Silver, et aujourd'hui, son poids semblait particulièrement satisfaisant.
En regardant la lame, il remarqua une petite entaille. Ce serait peut-être une bonne idée de l'aiguiser avec une pierre à aiguiser.
« Confiant dans tes compétences pour être venu jusqu'ici ? Quel est ton nom ? »
Demanda l'adversaire qui s'approchait. Enkrid ne répondit pas. Il profitait simplement des sensations de tout ce qui l'entourait en se fiant à son instinct.
Le vent effleura sa joue. La lumière du soleil pesait sur son casque. Ah, c'est un peu décevant.
Enkrid retira son casque.
Maintenant, la lumière du soleil et la brise semblaient encore plus proches qu'avant.
La vaste plaine n'offrait aucune colline ni aucun abri pour se cacher. En d'autres termes, c'était un endroit parfait pour que le vent joue.
Les plaines de Naurillia étaient autrefois appelées la terre des vents dans les temps anciens.
Le vent courait à travers la vaste terre qui n'offrait aucune résistance, une course inarrêtable.
Whooooosh !
Soudain, une forte rafale de vent souffla.
Zalban resserra instinctivement sa prise sur sa lance.
Enkrid détendit son corps, laissant le vent couler sur lui, l'enveloppant avant de se disperser.
Zalban fronça les sourcils. Le corps de l'adversaire n'était-il pas légèrement soulevé du sol à l'instant ? Ou était-ce juste une illusion ?
Il avait envie de se frotter les yeux.
Mais au contraire, il ne pouvait pas détacher son regard un seul instant.
Si sa concentration vacillait ne serait-ce qu'un peu, la lame de l'adversaire lui transpercerait l'estomac.
L'homme qui était passé en premier n'aurait pas tenu quelques échanges, malgré le fait qu'il n'ait pas été imprudent. De près, Zalban en était certain.
« C'est réel. »
La compétence de l'adversaire était supérieure à la sienne.
Zalban resserra sa prise sur la lance. Des veines apparurent sur le dos de sa main.
Il se prépara et commença à visualiser la bataille dans son esprit.
« Je vais bloquer avec ma main gauche. »
Tout en réfléchissant, le regard de Zalban se porta sur la taille d'Enkrid. Il y avait deux autres épées. Une ceinture pour porter des couteaux de lancer était clairement visible sur sa poitrine.
Trois épées. Il ne les avait pas apportées sans raison.
Alors, les autres armes devaient aussi être utilisées.
En observant attentivement, Zalban remarqua un couteau caché autour de la cheville de l'adversaire.
L'homme se tenait là, le bras pendant mollement, comme s'il était balayé par le vent.
« Encore. »
Zalban rembobina le combat dans son esprit depuis le début. Et s'il bloquait avec sa main gauche puis frappait avec sa lance plus vite que quiconque avec sa main droite ?
« Non, encore. »
La sueur commença à perler sur le front de Zalban. C'était un signe de fatigue mentale.
Il visualisa à nouveau la bataille.
« Je vais frapper avec ma main gauche, le forçant à se défendre. »
Ensuite, il ferait pivoter le manche de la lance dans sa main droite. C'est le plan. Utiliser toutes les astuces préparées. C'est la bonne approche.
Ses yeux le brûlaient. Il avait l'impression d'être piégé dans une prison où même cligner des yeux était interdit. Pourtant, Zalban supporta la pression avec habileté. Lui aussi était un guerrier qui avait traversé la rivière de la mort d'innombrables fois.
Ce niveau de pression n'était rien de nouveau.
« Je vais le tuer. »
S'il bougeait, ses subordonnés lanceraient des javelots comme s'ils étaient ses propres membres.
« Je ne peux pas arrêter ça. »
Un javelot volerait hors de son champ de vision pendant le combat. La personne qui le lançait avait une excellente compétence.
L'officier était aussi capable que n'importe quel écuyer dans un combat.
Basé sur sa compétence au lancer de javelot, il pourrait être considéré comme un chevalier junior.
Une goutte de sueur tomba au sol.
L'adversaire cligna des yeux une fois. Zalban tressaillit, son épaule se contractant.
Est-ce lui ? Malgré une telle concentration, baisse-t-il sa garde ? Cligner des yeux comme ça ? Pendant un instant, Zalban faillit bondir en avant.
« Feindre une attaque ? »
Est-ce une feinte ? Ça doit l'être. Au moment où il jugea cela, Zalban poussa ses pieds en avant.
Il commença à réduire l'écart de dix pas, avançant prudemment.
Enkrid observait l'adversaire qui s'approchait, mais voyait aussi au-delà de lui.
Tout était parfaitement visible, et les sensations de son corps restaient les mêmes.
Soudain, sa vision s'ouvrit et les environs apparurent.
D'abord, il y avait quelqu'un qui se faufilait derrière, se préparant à intervenir si nécessaire. La lance plantée dans son dos était un avertissement évident.
Naturellement, il remarqua l'adversaire qui s'approchait. Il semblait lent dans son approche, et c'était frustrant.
Au même moment, une pensée lui traversa l'esprit.
« Si je perds ici, les conséquences seront graves. »
Il pouvait déjà prédire le résultat.
Les forces de l'adversaire étaient supérieures. En nombre et en entraînement, ils le surpassaient.
Le Comte s'était préparé minutieusement.
Pourtant, Enkrid sentait que tout irait bien.
Les guerres sur le continent étaient déterminées par quelques individus d'élite. La force d'un chevalier pouvait changer le cours d'un champ de bataille.
Les premiers chevaliers, à l'époque ancienne, avaient changé le sens du titre en le transmettant à travers les générations.
Les chevaliers modifiaient la forme de la bataille.
Enkrid était ici parce qu'il voulait changer quelque chose.
« Je vais le changer. »
Pourquoi voulait-il devenir chevalier ?
« Pour protéger et préserver. »
Pour se battre pour ce qu'il croyait juste et protéger les gens derrière lui.
Dès l'instant où il saisit son épée, c'était la vie qu'il désirait.
Les paroles d'un barde s'étaient gravées dans son cœur, devenant sa lumière directrice.
Ainsi, il marcha et marcha jusqu'à maintenant.
Dans le rêve fané et déchiré, la première lumière de l'aube laissait des traces.
Ignorant les pas de son adversaire, Enkrid avança audacieusement.
Ses pas étaient lourds, mais il n'y avait aucune précipitation.
L'épée dans sa main se balançait avec son bras, et la lame suivait son mouvement.
La distance entre les deux se réduisit à moins de cinq pas. Zalban enfonça ses pieds dans le sol.
« Kiiit ! »
Il projeta sa lance en avant avec sa main gauche.
Enkrid tint Silver et bloqua en diagonale devant sa poitrine, en tordant son poignet.
Frapper doucement ne transformait pas la lame en coton.
Alors que la lame rencontrait la pointe de la lance, la force fut redirigée. L'épée coula autour de la force de la lance, poursuivant son mouvement.
Les yeux de Zalban étaient visibles. Des yeux marron injectés de sang. Avait-il été à sec aujourd'hui ? Pourquoi son regard était-il si intense ?
Des distractions s'infiltrèrent. L'adversaire leva sa main droite et frappa.
Mais cela ne l'atteignit pas. Pourtant, c'était une feinte pour pousser vers l'avant.
Bang !
Avec un bruit fort, la pointe de la lance fut propulsée vers l'avant. C'était une arme avec un mécanisme spécial.
Enkrid ne repoussa pas l'épée mais la ramena vers lui à la place.
Thud !
C'est arrivé si vite, mais en réalité, ce fut un moment très bref.
Zalban frappa avec sa main gauche, tira la lance de sa main droite, et deux sons métalliques retentirent.
Juste après cela, il y eut un bruit de chair transpercée.
Thwack !
Enkrid bloqua deux fois et frappa une fois, le tout avec l'épée dans sa main droite.
Son troisième coup effleura la poitrine de l'adversaire.
Zalban portait plusieurs couches de cuir, et en dessous, une épaisse armure matelassée, mais l'épée d'Enkrid trancha à travers tout cela, laissant une marque sur son muscle et sa chair.
Exactement là où se trouvait le cœur.
Les veines dans les yeux injectés de sang de Zalban s'épaissirent.
« Toux ! »
Il cracha du sang, trébuchant en arrière de quelques pas avant de tomber à genoux.
« Hah ! »
La personne derrière finit par lancer un javelot. Le javelot visait le visage d'Enkrid.
Le courant d'air frappa son visage en premier.
Enkrid abaissa son épée.
Thud !
Le javelot fut attrapé par la trajectoire de l'épée et dévié sur le côté, roulant sur le sol.
L'officier, se préparant à lancer un second javelot, se figea.
Il était évident que le résultat ne serait pas différent, alors son corps se raidit instinctivement.
À la fin, Enkrid fit tournoyer son épée dans sa main droite pour la quatrième fois, terminant le combat.
Zalban regarda le sol se rapprocher. Le monde devint rouge. Il pensa en lui-même :
« Il y avait un écart de compétence dès le début. »
Le niveau de l'adversaire était différent. Même avec ses deux attaques, dont l'une avait été une lance lancée de manière inattendue, tout avait été facilement bloqué.
Comment cela avait-il pu arriver ?
La réponse était simple.
Enkrid frappait plus vite et plus précisément que lui. Son expérience accumulée était bien supérieure.
C'était la conclusion de Zalban.
Enkrid essuya la lame dans l'air.
À ce moment-là, l'homme qui avait lancé le javelot ne venait ni pour se battre ni pour fuir.
Il ne pouvait que rouler des yeux.
« Tu ne vas pas te battre ? »
Demanda Enkrid calmement et indifféremment, sans presser ni réprimander, juste en s'enquérant comme s'il demandait son intention.
Une atmosphère étrange remplit l'air, et la main de l'homme au javelot se resserra autour de sa lance alors qu'il reconsidérait la situation.
« Espèce de bâtard fou ! »
L'un des soldats ennemis, plus impatient que les autres, chargea soudainement. Il tira sur les rênes et bondit.
Thud, thud, thud !
Celui qui semblait prêt à charger s'arrêta à environ vingt pas et tira un arc court, tirant la corde vers l'arrière. Sa compétence était impressionnante.
Un archer monté n'était pas une vue courante.
Alors qu'il réduisait la distance, la flèche volerait aussi vite que la lumière.
Enkrid, voyant l'adversaire charger et tirer la flèche, fit claquer sa main gauche.
Bien sûr, elle était imprégnée de Volonté.
Il tira son épée
Pour obtenir plus de chapitres et soutenir mon travail, veuillez vous rendre sur mon ko-fi !
www.ko-fi.com/samowek