Chapitre 396
Edin Molsan ressentait une migraine causée par l'odeur de l'huile brûlée de la lanterne.
Il se demandait s'il ne finirait pas par mourir ici, sans jamais avoir respiré l'air frais, plutôt que sous la torture ou les coups, s'il restait plus longtemps.
« Bon sang », jura-t-il silencieusement, avant que ses pensées ne se tournent vers son frère cadet.
En levant la tête, il vit quelqu'un assis en tailleur juste devant lui. Avec ses grands yeux et son visage séduisant qui ferait se retourner n'importe quel homme, il s'agissait de Krais, quelqu'un qu'Edin connaissait bien au sein de l'Escouade des Troublemakers.
Il n'aurait jamais imaginé que ce type aurait placé un espion à ses côtés et à ceux de son frère. Il était inutile de lui en vouloir maintenant, cela ne changerait rien, alors Edin posa la question la plus pragmatique et réaliste.
« Mon frère cadet ? »
« Il va parfaitement bien. Il ne mange pas beaucoup, mais il semblerait que ce soit le secret pour garder la ligne. »
La manière de parler fluide de Krais était agaçante.
« Si tu t'étais enfui juste avant le début de la guerre civile, rien de tout cela ne serait arrivé », fit remarquer Krais.
Edin faillit répondre qu'il aurait aimé l'avoir fait, mais il se retint.
Il faut comprendre pour éviter.
Son père, le roi des Terres frontalières, avait planifié la guerre civile et l'avait exécutée. Il le savait, mais il ne pouvait pas en parler librement.
Quoi qu'on en dise, c'était son père.
La trahison mènerait certainement à une décapitation commune.
Se tiendrait-il du côté opposé à son père ?
C'était impensable.
Edin connaissait la puissance de son père. Ce n'était pas un homme à mener une bataille sans chance de victoire.
Edin Molsan voulait simplement se cacher avec son frère dans un endroit paisible.
Que ce soit à l'Est ou au Nord, peu importait.
C'est pourquoi il avait enduré les coups de ce type, Enkrid.
Son frère était censé séduire Enkrid et convaincre leur père.
Avec le recul, il semblait que leur père ne se souciait pas du tout d'Edin.
« Pas qu'il me laisse m'échapper non plus », pensa Edin.
« Tuez-moi. »
Déclara Edin. Ces gens étaient les ennemis de son père, ils ne le laisseraient donc pas en vie.
La valeur d'un otage ? Des absurdités.
Son père ?
Dean Molsan, son père, n'était plus humain aux yeux d'Edin. Sa froideur était comme un pergélisol éternel, un frisson qui ne fondait jamais.
Ce n'était pas visible en surface, mais si l'on observait attentivement, il y avait quelque chose d'inhumain dans sa froideur.
« Quand a-t-il commencé à être comme ça ? »
Il ne savait pas. C'était hors de sa portée. Son père avait changé à un moment donné.
« Qu'est-ce que tu vas tuer ? »
Krais pencha la tête, puis frappa sa cuisse d'un claquement sonore.
« Faisons comme ça. »
Krais savait comment gérer les gens. Il saisissait vite les choses et avait une bonne compréhension de la situation.
Edin Molsan savait qu'en tant qu'otage, il n'avait plus aucune valeur.
Le comte Molsan ne se souciait pas de son fils devant lui.
Bien sûr, il ne se souciait pas non plus de sa fille déguisée en homme.
Ce n'étaient pas ses affaires, mais une chose était certaine.
« Edin Molsan essaie de s'échapper. »
Il savait ce qu'il voulait. La torture n'était pas nécessaire.
« Dis-moi tout ce que tu sais et dirige-toi vers Martai. Je t'organiserai une nouvelle identité et un foyer. Tu prévoyais probablement de vendre les bijoux et les babioles que tu as apportés pour établir une base, mais penses-tu pouvoir facilement te débarrasser de telles choses ? Tu aurais de la chance de ne pas te faire poignarder par un voleur au milieu de la nuit. »
Krais avait autrefois caché des gens et fait des affaires avec Krona. Il avait les compétences, et pendant un temps, il avait envisagé de suivre cette voie.
Il ne l'avait pas fait, cependant, car les risques de se faire poignarder et enfermer étaient trop élevés. Mais à l'époque, il n'avait pas vraiment de talent dans ce domaine.
Le travail pouvait être fait via la Guilde Gilpin, ce n'était donc pas trop difficile.
« ...Tu vas m'épargner ? »
Les yeux d'Edin étaient remplis de doute.
« C'est vrai, je ne le croirais pas non plus », dit Krais, lançant des mots qui feraient hocher la tête à son adversaire s'il les entendait.
« Sur l'honneur de mon commandant. »
Le commandant était Enkrid. Le poids du nom d'Enkrid à la Garde-frontière était incomparable à tout le reste.
Même si les gens ne connaissaient pas le nom du seigneur, ils connaissaient le nom d'Enkrid aussi bien que n'importe quel enfant dans la rue.
« Et si c'est un mensonge ? »
« As-tu d'autre choix que de me faire confiance ? »
Edin n'avait pas le choix. Il pouvait soit lui faire confiance et parler, soit simplement mourir.
« Bon sang. Je me suis vraiment fait attraper. »
Edin Molsan dit ce qu'il savait. Ce n'était pas si important pour lui.
Il ne connaissait même pas les détails.
« Il y a cinq armes sur le territoire du Comte. »
« Pas des chiens, mais des armes ? »
L'unité à laquelle il les rattachait semblait erronée.
« Ce sont cinq guerriers qui manient différentes armes. »
L'explication ne fut pas longue.
Les forces du Comte étaient divisées en quatre groupes, et chacun avait un général.
La structure restante était similaire à celle du royaume.
Les cinq armes, les généraux et les guerriers qui gardaient le comte Molsan, étaient ceux qui avaient fait leurs preuves par leur force brute.
C'étaient des monstres, à proprement parler.
Le guerrier muet qui maniait un marteau, Maltan.
Le géant qui faisait de son corps une arme, Benukt.
Zalban, qui maniait deux lances avec une habileté quasi magique.
La fée à la lame de feuille, Banat.
Le guerrier noble déchu, Rievart.
« Ils auraient tous pu être des chevaliers dans n'importe quel ordre. Ils sont tous dévoués au Comte. »
Rien que d'y penser, la bouche d'Edin devenait sèche.
C'étaient tous des êtres inhumains.
Le comte Molsan était persistant et insidieux. Personne ne connaissait la puissance qu'il avait cachée.
« S'est-il allié avec un culte ou quelque chose du genre ? »
C'était la question que Krais se posait aussi. Si le Comte s'était allié avec Aspen ou un autre groupe.
« Pas besoin. Il a les forces territoriales. »
Edin répondit, et l'expression précédemment détendue de Krais se durcit.
Pas besoin d'une longue explication.
« Il a construit une armée monstrueuse. »
Pendant que la Garde-frontière retenait Aspen.
Pendant que le royaume retenait le Royaume Démoniaque et le Sud.
Le comte Molsan était resté calme. Bien qu'appelé le roi des terres frontalières, il n'avait causé aucun problème majeur.
C'était la puissance qu'il avait amassée.
Était-ce tout ?
Ce bâtard rusé ?
Il devait en avoir caché davantage. Le soupçon se transforma en certitude.
Soudain, Krais se leva dans un fracas, renversant la chaise.
Edin ferma les yeux en regardant.
Les dés étaient jetés, et Edin savait combien de jours il lui restait.
Dehors, on pouvait entendre la voix de Krais, criant en courant.
« Audin ! Capitaine Shinar ! Capitaine Graham ! Nous devons organiser des renforts immédiatement ! »
« C'était une erreur d'assommer le connétable comme ça. »
La voix provenait d'un maître de guilde debout à côté d'Enkrid. Honnêtement, c'était agaçant, mais il le laissa faire.
Le type s'était approché avec quelque chose qui ressemblait à de la bonne volonté.
C'était lui qui avait fourni diverses armes et équipements et l'avait même suivi sur la route des plaines de Naurillia.
Il disait qu'il maniait l'épée dans sa jeunesse.
Donc, son intérêt était de rejoindre l'armée du roi.
« Une erreur ? »
Andrew, qui suivait derrière, réagit, sentant que quelque chose n'allait pas.
« Je sais que vous avez des compétences, mais vous savez, n'est-ce pas ? La réputation est tout aussi importante. »
Le maître de guilde expliqua, et Andrew ricana. Le maître de guilde, voyant cela, fronça les sourcils avant de se détendre rapidement.
L'autre homme était le chef de la famille noble nouvellement montante, Gardner.
Les cinq stagiaires derrière lui auraient également des compétences impressionnantes.
Enkrid ne se souciait pas beaucoup de ce que le maître de guilde avait à dire.
La raison ?
C'était rapidement clair sans trop réfléchir.
C'était parce qu'il n'y avait personne pour répandre des rumeurs sur ce qu'Enkrid avait fait à ceux qui en avaient été témoins directs.
Aishia, qui connaissait à peu près la situation, n'était pas du genre à bavarder.
Rem parlerait-il ? Parler était la spécialité de Rem, mais il n'y avait personne ici à qui parler. Ragna et Jaxen étaient hors de question.
Esther interviendrait-elle ?
« C'est lui qui a sauvé votre roi. »
Dirait-elle cela ? Peu de chances.
Bien sûr, il y avait ceux qui avaient vu Enkrid.
C'étaient ceux qui l'avaient affronté lorsqu'il avait sauvé Krais. Ils avaient été témoins de son escrime alors qu'il tranchait instantanément l'écuyer Ropord, mais ces gens avaient fui immédiatement.
Il n'y avait aucune chance pour eux de s'exprimer.
Krang n'avait pas dit grand-chose, pas plus que Matthew. Le garde tenant le trident était le même.
Cependant, chaque fois que quelqu'un disait quelque chose d'insensé, Matthew et les gardes maniant le trident se mettaient en colère.
Bien sûr, certaines rumeurs s'étaient répandues.
Les rumeurs selon lesquelles Enkrid, le héros de la Garde-frontière, était réel.
Les histoires précédentes selon lesquelles il était un vantard ou un moins-que-rien commençaient à s'estomper.
Mais tous les nobles ne l'avaient pas reconnu.
Et alors ?
Comme mentionné à plusieurs reprises, Enkrid ne s'en souciait pas le moins du monde. Parmi ceux qui s'étaient rassemblés autour de lui, il n'y avait personne qui prêtait attention à de telles choses.
À moins que quelqu'un ne vienne se moquer de lui, bien sûr.
Mais sinon, pourquoi s'en préoccuper ?
Enkrid était bien plus intéressé par d'autres questions.
Il y avait beaucoup de choses à penser et de tâches à accomplir.
Alors qu'Enkrid traversait les plaines de Naurillia, il réfléchissait au passé.
« Je suis Ingis de l'Ordre de la Cape Rouge. Nous nous reverrons, je pense. »
C'était au moment où Ingis, un chevalier de l'ordre, s'était approché d'Enkrid avant de partir.
« J'espère que la prochaine fois, nous pourrons nous entraîner. »
Bien qu'il n'ait rien fait de particulièrement spécial, l'attention d'Ingis avait été attirée par Enkrid.
« Pourquoi veux-tu te battre avec moi ? » demanda Enkrid, intrigué.
Normalement, c'était Enkrid qui lançait ce genre de défi, il était donc inhabituel que quelqu'un le lui demande à la place.
« J'ai un bon instinct, et tu es une personne intéressante. »
Ingis, avec un regard sérieux, passa la main dans ses cheveux.
Enkrid le trouva être un individu très unique.
« Eh bien, je dois y aller maintenant. »
Ingis mentionna qu'il y avait des problèmes troublants dans le sud, répétant le sentiment à quelques reprises en partant.
« Tu deviens vraiment l'homme pour lequel quelqu'un pourrait tomber chaque jour. »
Ensuite, Luagarne vint lui rendre visite. Elle dégaina son épée à quelques reprises, puis parla.
« Mes compétences actuelles ne peuvent pas égaler les tiennes. »
Sa cheville n'était toujours pas complètement rétablie. Même si les Fées pouvaient guérir rapidement, une cheville ne guérirait pas complètement du jour au lendemain.
Mais quand même, l'écart de compétence était indéniable.
« J'ai encore des choses à enseigner, semble-t-il. »
Pendant cinq jours, Luagarne avait aidé Enkrid à améliorer ses techniques d'escrime.
Enkrid apprit diligemment les techniques.
« Est-ce que je faisais comme ça à l'époque ? »
Alors qu'Enkrid pratiquait l'escrime en marchant, il se remémora ses mouvements passés. Cela faisait juste partie de sa routine, et tous les autres n'y prêtaient tout simplement pas attention.
En réalité, Enkrid n'avait aucun soldat sous son commandement, il était donc prévisible que les gens qui l'observaient soient les mêmes.
Ragna, Jaxen, Dunbakel, Rem et Andrew.
À l'exception d'Andrew, les autres appartenaient à l'origine à l'armée permanente de la Garde-frontière, il était donc naturel qu'ils n'aient pas de soldats sous leur commandement.
Le voyage vers les plaines de Naurillia fut fluide. Il n'y eut pas d'embuscades ni de raids.
Les éclaireurs se déplaçaient constamment, signalant les mouvements ennemis.
Jusque-là, Enkrid n'avait fait que réfléchir à ce qu'il avait pratiqué au cours du mois dernier.
Un mois, qui, dans des circonstances normales, pourrait être considéré comme une courte période, était différent cette fois-ci.
« Tu as beaucoup grandi. »
Le regard de Ragna se déplaça.
« Allez, vas-y. Je vais être à moitié sérieux avec toi. »
Rem, aussi, fut stimulé par le défi.
« C'est ridicule. »
Aishia, qui s'était rétablie et était revenue, secoua la tête. Comment les compétences de quelqu'un pouvaient-elles s'améliorer autant en quelques jours seulement ?
« C'est difficile de reconnaître l'ancienne version de toi. »
Jaxen commenta également le changement. C'était un grand compliment. Enkrid hocha la tête.
Pendant un mois, Enkrid n'avait presque rien dit.
Il s'était seulement concentré sur son épée et avait avancé.
Était-ce à cause de la stimulation de son mentor ?
Ce n'était pas tout.
À l'intérieur d'Enkrid, l'escrime à moitié formée continuait d'émerger.
Enkrid se posait constamment des questions.
« Et si j'avais combattu jusqu'à la fin ? »
Que se serait-il passé ?
Grâce à ces questions récurrentes, il trouva sa réponse. Non, il connaissait déjà la réponse.
L'expérience de faire face à plusieurs reprises aux défis d'aujourd'hui apporta une perspicacité.
Maintenant, ayant parcouru le chemin, une nouvelle vision s'ouvrit devant lui.
Maximum trois fois, c'était suffisant.
Avec cela, les barrières pouvaient être surmontées.
Ainsi, il réalisa qu'il n'était pas un mur.
C'était une expérience rafraîchissante.
Bien qu'un mois se soit écoulé, cela semblait trop court compte tenu des nombreuses répétitions.
C'était un moment de concentration et d'intensité différentes.
Enkrid montrait un changement chaque jour. C'était un moment de digestion de l'expérience accumulée au cours de ces journées répétées, mais pour les autres, cela semblait extraordinaire.
« Maintenant, tu ne mourras pas si facilement. »
Conclut Rem.
Finalement, ils atteignirent les plaines de Naurillia.
Au-delà des champs verdoyants où de nouvelles pousses grandissaient avec l'arrivée de l'été, les forces ennemies apparurent en pleine vue.
Une armée massive alignée, leurs nombres étaient stupéfiants.
« Il y en a tellement. »
Rem parla en premier. Ragna hocha la tête, et Jaxen leva juste légèrement la tête, les bras croisés.
Dunbakel scanna de gauche à droite et dit : « Il y en a au moins trois fois plus. »
Comme elle l'avait dit, les nombres étaient très différents.
En fait, les commandants de l'armée de Krais avaient pensé qu'ils pourraient attirer des cultistes ou faire quelques tours.
C'était une erreur de jugement.
La réalité était que les nombres de l'armée étaient différents. L'armée provinciale finement entraînée comptait près de dix mille hommes.
Même leur formation seule avait une aura différente.
Les troupes stationnées pour défendre contre la guerre civile atteignaient à peine trois mille hommes.
Ils étaient en infériorité numérique, moins bien entraînés et surclassés. C'était une bataille perdue d'avance.
Devant eux se tenaient cinq figures mortelles. Deux adjudants se tenaient à leurs côtés, chacun dégageant une présence formidable.
Le temps était ensoleillé, pourtant on aurait dit que des nuages sombres s'accumulaient au-dessus.
Les nuages noirs ne pendaient qu'au-dessus de leurs forces.
Et puis...
« Je suis juste venu pour dire bonjour. »
L'homme qui était venu jusqu'ici tout en réfléchissant constamment à son épée parla.
Il voulait tester son épée, et à un certain niveau, il cherchait instinctivement à changer l'élan de l'atmosphère actuelle.
C'était le genre d'intuition qui pouvait percer les stratégies et les tactiques de la bataille contre Aspen.
« Celui aux grands yeux. »
Enkrid appelait maintenant confortablement celui qui s'était habitué à l'aider le « celui aux yeux bizarres » et monta à cheval.
Avec le son strident d'un cor,
Boum, boum, boum !
Les battements de tambour résonnèrent, et un seul cavalier chargea en avant.
« Quelqu'un, avancez. »
Il appela. La scène fut marquée par un silence stupéfait alors que l'un des adjudants des cinq figures mortelles s'avança.
« Je rapporterai sa tête. »
Puisque l'adversaire avait demandé un duel, il lui serait accordé.
L'adjudant tendit sa lance et s'élança.
L'adversaire descendit de cheval.
Pourquoi un homme insensé descendrait-il de cheval ?
Le destrier cria.
« Hah ! »
Avec l'ordre, la vitesse augmenta, et le sol commença à trembler.
Le cheval lourd et son cavalier chargèrent.
L'adversaire à pied de l'ennemi serait probablement embroché ou mis en pièces.
« Aaargh ! »
L'un des soldats du royaume pointa devant, ouvrant la bouche d'incrédulité.
« Ne devrions-nous pas éviter ça ? »
C'était la question.
Mais la plupart d'entre eux restèrent figés, à regarder.
Bien que tout ne se soit pas passé en un instant, ils ne pouvaient rien faire.
Compte tenu de la situation, tout ce qu'ils pouvaient faire était de regarder.
Ceux qui pouvaient voir et comprendre la situation savaient que l'ennemi à pied serait percé par la lance.
Ceux qui ne connaissaient pas Enkrid ne pouvaient que penser la même chose.
Seuls quelques-uns avaient le luxe de savoir qui c'était.
Boum, boum, boum !
Le cheval réduisit la distance rapidement. Son poids lourd visible de loin. La poussière s'éleva de la terre.
L'herbe fut écrasée sous les pieds, volant vers l'arrière.
C'était une charge violente comparée au galop fluide que leurs propres troupes avaient fait.
Whoosh !
La lance fendit l'air. L'adjudant maniant la lance et le cavalier passèrent devant l'adversaire.
Thud !
Le sang éclaboussa l'air comme de la peinture sur une toile.
Le cavalier passa, mais le haut du corps du cavalier fut laissé derrière.
Le torse du guerrier maniant la lance fut soulevé dans les airs, comme si une force invisible l'avait tiré, avant de s'écraser au sol.
Le sang et les entrailles tachèrent l'herbe et la terre.
La première victime.
Enkrid murmura sous son souffle, même s'ils ne pouvaient pas entendre ses mots.
« Suivant. »
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